つるの さきは、まきつく まえから じっと して いません。ふりこの ように、大きく まるを えがいて うごきます［4］。

ぐるぐる まわる ことで、ぼうに ぶつかる ことが おおく なる、と いわれて います。うでを まわして、手さぐりで ものを さがす すがたに にて います。

ただし 本当は、つるが ぼうを さがそうと かんがえて いる わけでは ありません。ゆっくり 大きく まわる 動きが、さがす ことに つながって います。

ふりこのように円を描く

巻きつく前のつるの先端は、支えを求めて、ふりこのように大きく円を描きます。この動きは回旋運動と呼ばれ、支えにぶつかる機会を増やしていると説明されます［4］。回旋運動自体は多くの植物にありますが、巻きつく茎で目立つとされます。

左と右の動きが重なる

新潟大学の解説では、アサガオの茎の上端は、左に曲がって前に進み、右に曲がってまた前に進むことを繰り返します。この組み合わせが、結果として左回りのらせん運動になると書かれています［3］。手も目もなくても、体の動かし方で「探す」形になっているわけです。

巻きつく前のつるの先端は、振り子のように大きな円を描き、障害物にぶつかる確率を高めるとされる。これを回旋運動（かいせんうんどう）と呼ぶ［4］。回旋運動そのものは多くの植物に見られるが、巻きつく茎で目立つ。

新潟大学の和田正三の解説では、アサガオの茎の上端は、左に曲がって前進し、右に曲がってまた前進する交互の動きをし、その組み合わせが左回り（上から見て反時計回り）のらせん運動になるという［3］。

つるが ぼうに さわると、さわった がわは のびるのが とまります。はんたいがわは、もっと のびます［2］。

かたほうだけ ながく なると、つるは ぼうの ほうへ まがります。おなじ ながさの かみを 2まい はりあわせて、かたほうだけ ながくしたら、ながく なった ほうが そとに なって まがる ようす、と おなじです。

ただし 本当は かみでは なく、生きた つるの ぶぶんが のびて います。かたがわずつ のびるので、つるは くるくると まきついて いきます。

触れた面は止まり、反対の面は伸びる

つるの先端が支えに触れると、触れた面は伸びが止まり、反対の面は伸びが増すと説明されます［2］。片側だけが長くなるので、茎は支えのほうへ曲がり、これが続くと巻きつきになります。「接触屈性」と呼ばれる反応です［1］。

千葉大学の解説では、これを、性質のちがう2枚の金属を貼り合わせた「バイメタル」が曲がるのと同じ原理、と表現しています。ただし金属の熱膨張とは別で、たとえとして使われています。

説明の言い方が少しちがう

新潟大学の解説では、接触した部分より下は成長が遅くなり、上は速いままなので巻きつくとされます［3］。「触れた側と反対側」と「下と上」で、見ている向きがちがう説明です。

つる植物の巻きつきの多くは接触屈性（せっしょくくっせい）による。先端を不規則に動かしながら伸び、支柱に触れると、接触側と反対側の細胞が伸長して巻きつく［1］。千葉大学の丸尾達教授の解説では、触れた面の伸びが止まり、反対の面の伸びが増すことで巻いていく［2］。

説明の軸は資料で異なる。新潟大学の解説では、接触部より下は成長が緩慢になり、上は速いままなので巻きつくとされる［3］。前者は「触れた側／反対側」、後者は「下／上」と、見ている向きが異なる。

丸尾教授の解説は、この曲がり方をバイメタルにたとえるが、金属の熱膨張ではなく、たとえとして使われている［2］。触れたことを植物がどう感じ取るのか、その分子レベルの仕組みは、今回確認した資料では分からなかった。

アサガオは、上から 見ると、とけいと はんたいまわりに まきます［5］。これは 地球が まわって いる せいでは ありません。

まく むきは、植物の しゅるいごとに、いでんで きまって いると いわれます。オーストラリアの アサガオも、日本と おなじ むきです［6］。同じ 場所に、ぎゃくむきに まく しゅるいも あります。

ただし、むきを きめる いでんしは、まだ 見つかって いません［6］。

地球の自転とは関係がない

アサガオは、上から見て反時計回りに巻きます［5］。「北半球だから」「地球の自転のせいだ」と考えたくなりますが、日本植物生理学会のQ&Aでは、巻く向きは種ごとに遺伝で決まり、南半球のオーストラリアのアサガオも日本と同じ向きで、同じ地域に逆巻きの種もあると説明されています［6］。

向きを決める遺伝子は、まだ特定されていません［6］。

「左巻き」が「右巻き」になった

アサガオの巻き方は、昔は「左巻き」と呼ばれていました。今の定義は、つるに沿って進んだとき右回りなら右巻き、というネジと同じ決め方で、これだとアサガオは「右巻き」です。呼び方が変わったのは、2012年の回答の時点で約40年前（1970年代ごろ）のことだと、学会のQ&Aは説明しています［5］。本や資料を読むときは、どちらの定義か確かめるとよさそうです。

アサガオは上から見て反時計回りに巻く。日本植物生理学会のQ&Aによれば、この向きは種ごとに遺伝で決まり、北半球・南半球や地球の自転とは無関係で、オーストラリアのアサガオも日本と同じ、同じ地域に逆巻きの種もある［6］。巻き方向を決める遺伝子は同定されていない［6］。

呼称には定義の問題がある。以前は上から見た回転方向に基づいてアサガオを「左巻き」と呼んだが、現在の定義は、つるに沿って進むとき右回りなら右巻き（ネジと同じ）で、アサガオは「右巻き」に当たる。呼び方の変更は、2012年の回答の時点で約40年前とされる［5］。新潟大学の解説の題名が「左回り」なのは、回転方向を上から見て言っているためと読める［3］。文献を読むときは、どちらの定義か確認する必要がある。

つるは、くきだけでは 立って いられません。だから ほかの 木や ぼうに もたれて、上へ のびます。

上へ いくと、日の 光を あびやすく なります。まきつく ちからは、そのために 身に つけたのだろう、と 考えられて います［2］。

茎だけで自立できないつる植物は、他の植物との競争で不利になりそうです。上へ伸びて光を受けやすくするために、巻きつく力を身につけたと考えられています［2］。ただし、これは進化の理由についての「考えられている」説明で、断定できる話ではありません。

アサガオやヤマフジのように茎が巻くもののほか、ブドウやキュウリのように巻きひげで登るもの、ツタのように吸盤のような部分で貼りつくものなど、登り方は少なくとも5タイプに分けられます［1］。

茎だけでは自立できないつる植物が、他の植物に競り勝つため、上へ伸びて光を得やすくする能力として巻きつきを身につけたと考えられている［2］。ただし、これは進化の理由についての説明であり、断定はできない。

レファレンス協同データベースの回答では、登り方は、ひっかかり類・巻きひげ類・付着盤類・気根類・巻きつる類の5タイプに分けられ、アサガオとヤマフジは巻きつる類、ブドウとキュウリは巻きひげ類、ツタは付着盤類とされる［1］。この回答は、いずれも接触刺激で巻きつきが始まるとするが、すべての種に当てはまるとは限らない。

2026年3月に、まだ ほかの 研究者の 点けんを うけて いない はっぴょうが 出ました。つるが まわる うごきは、ぼうが しっかり して いるかを たしかめる やくわりも ある、という はなしです［7］。

まだ たしかな こととは いえません。これから、ほかの 研究者が この けっかを しらべて いきます。

2026年3月に公開されたプレプリント（査読前の論文）では、回旋運動は、支えが安定しているかを測る役割もあり、茎が一定の力（トルク）に達したときにだけ巻きつきが始まると報告されました。回転を速めると数分で巻きつき、遅くすると触れ続けても巻かない場合があったとのことです［7］。

ただし査読前の報告なので、確かな定説ではありません。今後ほかの研究者による確認が進むかどうかを、見守る必要があります。

2026年3月のbioRxivのプレプリント（査読前）は、回旋運動が支えの安定性を測る役割を持ち、茎が臨界のトルクに達したときにだけ巻きつきが始まる、と報告した。回転を速めると数分で巻きつき、遅くすると触れ続けても巻かない場合があったという［7］。

査読前の報告であり、確定した定説として扱うことはできない。従来の「触れたら巻く」という説明に、力の大きさという条件を加える可能性がある報告として、追試や査読の結果を待つ位置づけになる。

今日 できること

ぼうや フェンスに つるが からんで いる ところを 見つけたら、上から 見て、どっちまわりか 見て みましょう。とけいと おなじか、はんたいか。ネジの みぞの むきとも 見くらべて みましょう。

つるを むりに ひっぱったり、ほどいたり しては いけません。見るだけに しましょう。

もっと 知りたい とき

日本植物生理学会の 「みんなのひろば」には、つるの まきかたに ついての しつもんと こたえが あります。おうちの 人と 見て みましょう。

身近なつるで観察

学校の花だん、公園、ベランダなど、棒やフェンスにつるが絡んでいるところを探してみましょう。上から見て、時計回りか反時計回りかを確かめ、同じ種類は同じ向きなのか、ほかの種類と比べます。ネジの向きとも見比べると、「右巻き」の定義が実感できます。つるを引っぱったり、ほどいたりはしないでください。

資料を読むなら

日本植物生理学会「みんなのひろば」のQ&Aは、巻き方について日本語で読めます。出典欄に載せたので、気になった人は元の文章を読んでみてください。

身近なつるで確かめる

棒やフェンスに絡んだつるを見つけたら、上から見た回転方向と、つるに沿って進んだときの向きの両方を記録し、種ごとに比べる。前者は「反時計回り」、後者は「右巻き」のように、同じ巻き方でも定義で呼び名が変わることを、自分の目で確かめられる。つるは引っぱらない。

資料

本文で使った資料は出典欄にある。日本植物生理学会のQ&AとbioRxivのプレプリントも、出典欄から読める。プレプリントは査読前の報告だ。