ドアの ふちに ついて いる ゴムを、ゴム パッキンと いいます。ふつうの ゴムに 見えますが、じしゃくの こなが まぜて あります［2］。

こなを ゴムに まぜて うすい シートに すると、はさみで きれたり、あなを あけたり できます［1］。

だから ドアの ぐるりと まわりに、ぴったり そわせる ことが できるのです。

磁石を「粉」にしてゴムに混ぜる

ゴム磁石は、フェライトなどの磁石の粉を合成ゴムと混ぜて、形にしたものです［1］。成分は磁石の粉、ゴム、添加剤で、主な使い道のひとつとして冷蔵庫などのパッキンが挙げられています［2］。

切れる、曲がる、穴があく

金属の磁石は硬く、好きな形に切るのはたいへんです。ゴム磁石は、切ったり穴をあけたりしやすく、形を自由にしやすいという特長があります［1］。ドアの四辺をぐるりと囲む細長い部品には、向いた材料といえそうです。

ゴム磁石は、フェライト磁石粉を合成ゴムと混合して成形した磁石で、切断・穴あけなどの加工が容易で、形状の自由度が大きい［1］。成分は磁石粉・ゴム・添加剤で、用途の例に冷蔵庫等のパッキンが挙がる［2］。ネオジムの粉を使うものもある［2］。

焼き固めた磁石と違って、ゴムの弾力があるため、ドアの縁に沿って長い帯状に使いやすい。冷蔵庫に使われる個々のパッキンの磁力や配合は、ここで使った資料には書かれていない。

ドアの ゴムの じしゃくは、れいぞうこの ほんたいの 金ぞくに くっつきます［3］。

ドアを しめると、すきまが ゴムで ふさがれて、つめたい くうきが にげにくく なります。

ためしに、家の れいぞうこの ドアの まわりを 見て みて ください。ふちに 細い ゴムが ついて いるはずです。

磁石がつかまえているもの

多くの冷蔵庫のシールには磁石の帯が入っていて、これが本体側の金属に「くっつく」ことで、密閉が完成するという説明があります［3］。磁石だけで閉まっているのではなく、磁石と金属の組み合わせで閉まっています。

ドアの表側は別の話

ドアの内側の縁に磁石が入っていても、外側の面に小さな磁石がつくかどうかは、製品によって違うようです。ここで使った資料からは、決められません。

冷蔵庫のシールの多くは磁気ストリップを内蔵し、これが本体側の金属ユニットに吸着してシールが完成する、と英国のガスケット業者は説明している［3］。ドア側の磁石と本体側の鋼板という2つで1組の構造である。

ゴム磁石は多極着磁（N極とS極が縞状に交互に並ぶ）が標準で、着磁ピッチは一般に5mmとされ、片面を強く吸着させる用途に向く［1］。ただしこれはゴム磁石一般の記述で、冷蔵庫のパッキンの縞の幅は資料で確かめられていない。

むかしの れいぞうこには、ドアを かけがねで とめる ものが ありました。そとからは あけられても、中からは あけられません［4］。

そのため、子どもが 中に はいって しまい、出られなく なる じこが おきた ことが あります。

だから、「中から おせば あく ドア」が ひつように なりました。

内側にはノブがない

掛け金式の冷蔵庫は、外からは開けられても、誰かが中に閉じ込められたときに、内側から開けることができませんでした［4］。子どもが中で息ができなくなる事故が起きています［5］。

1956年より前から

この問題は、法律ができる前から知られていました。1951年には、米国のカリフォルニア州が、捨てる冷蔵庫のドアか金具を外すことを定めたと紹介されています［4］。

掛け金（ラッチ）式の冷蔵庫は、外側からしか開けられず、誰かが庫内に閉じ込められると内側から開けられない［4］。これによる子どもの窒息事故が米国で問題になった［5］。

問題は1956年以前から認識され、1951年にカリフォルニア州が廃棄冷蔵庫のドアまたは金具の取り外しを定めた、と二次資料は伝える［4］。事故の件数の細かい数字は資料によって幅があるため、ここでは採らない。

1956ねんに、アメリカで ほうりつが できました。れいぞうこの ドアを、中から あけられる ように しなさい、という ものです［5］。

ほうりつは、「じしゃくを つかいなさい」とは いって いません［6］。

じしゃくの ドアは、中から おせば ゴムが はなれて あく、という つくりに できます。ひとつの ほうほうとして、ひろがったと 考えられます。

法律が決めたこと

米国の冷蔵庫安全法（Public Law 84-930）は、1956年8月2日に成立しました。家庭用の冷蔵庫に、ドアを内側から開けられる装置をつけることが、州をまたぐ取引の条件になりました［5］。

決めなかったこと

この法律は、磁石を指定していません。決めたのは、内側から「簡単に」開けられる装置をつけることと、その基準を商務長官が定めることでした［6］。安全規格のUL 60335-2-24は、磁石式のドアガスケットを掛け金の代わりの装置として認め、内側から力をかけて開ける試験を求めています［6］。

磁石は、「閉まる力」と「内側から開く力」の両方を、1つの部品で持たせやすい方法だった、と考えられます。ただし、なぜ広まったかを直接書いた資料は、ここでは使っていません。

米国の冷蔵庫安全法（Public Law 84-930, 70 Stat. 953）は1956年8月2日に成立し、家庭用冷蔵庫に、ドアを内側から開けられる装置を備えることを州際取引の条件とした［5］。

この法律は磁石を指定していない。内側から簡単に開けられる装置の基準を商務長官が定める、という枠組みで、施行は基準公表の1年90日後とされる［6］。UL 60335-2-24は、磁石式ドアガスケットをラッチ装置として認め、内側から力をかけて開く試験を求める［6］。

したがって「法律が磁石を義務づけた」は正確でない。磁石式は、要件を満たす方法の1つとして広まったと見るのが、資料に沿う。開くのに必要な力の具体的な数値は、一次資料の原文に当たれていない。

にほんで じしゃくの ドアが いつ、どうして ひろがったのかは、ここで つかった しりょうでは たしかめられて いません。しらべる ときの、のこった なぞです。

日本で磁石式のドアがいつ、どんな理由で広まったのかは、ここで使った資料からは確かめられていません。メーカーの製品紹介などに開発の経緯が書かれていることがありますが、この記事では内容を確認できなかったので、年や経緯は載せていません。

日本で磁石式ドアガスケットが導入された時期と経緯は、今回使った資料では確認できていない。国内メーカーが自社の製品紹介で開発時期を説明している例はあるが、原文を確認できなかったため、年や経緯は記さない。

アメリカの しらべでは、1973ねんから 84ねんの あいだに、れいぞうこに とじこめられた 子どもが 96人 なくなりました［7］。

そのあと きまりが きびしくなり、この じこは、ほとんど なくなったと、ある きじでは しょうかいされて います［7］。

数字で見ると

米国では、1973〜84年に、冷蔵庫への閉じ込めで96人の子どもが窒息死したと紹介されています。その後、規制が強まり、直近25年間の死亡は2件にとどまった、という内容です［7］。

「直近25年」は記事が書かれた時点からの数え方で、いつの25年かは、元の記事の掲載時期に合わせて読む必要があります。

米国の消費者製品安全委員会（CPSC）の50年を紹介する記事によれば、冷蔵庫への閉じ込めで、1973〜84年に96人の子どもが窒息死した。規制強化後は、直近25年間の死亡が2件となり、ほぼゼロになったという［7］。2007年に最新の改正があったとも伝えられる。

「直近25年」は記事掲載時点からの数え方で、二次資料の数字である。CPSCの原資料での確認は済んでいない。

じしゃくの ドアが どんな ふうに ついて いるか、家の れいぞうこの ドアで 見て みましょう。

• ドアの ふちを、そっと ゆびで おして みる。ゴムが やわらかいか、たしかめる。
• れいぞうこの ドアを しめて、ふちに うすい かみを はさむ。かみを ゆっくり ひいて、ひっぱる 手ごたえを、ドアの 上と 下で くらべる。すぐ おわらせる。

やる ときは、おとなと いっしょに。ドアを あけっぱなしに しないでください。れいぞうこの 中に、ぜったいに はいっては いけません。

今日できること

家の冷蔵庫のドアを閉めて、薄い紙を縁にはさみ、ゆっくり引いてみましょう。手ごたえがあれば、そこがぴったり閉まっています。ドアの4辺で、引っかかりの強さがどう違うか比べます。庫内が温まらないよう、すぐ終わらせ、開けっぱなしにしないでください。

今日できること

ドアを閉め、薄い紙を縁にはさんで引き、手ごたえを4辺で比べる。庫内が温まらないよう短時間で済ませ、開けたままにしない。

資料を読むなら

本文で確かめきれなかった、内側から開くのに要する力の基準は、冷蔵庫安全法の原文（出典［5］）やUL Solutionsの解説（出典［6］）が手がかりになる。どちらも英語だが、条文の数字や用語だけ拾い読みしても、法律の書き方はつかめる。