1. Un café frío en la autopista: el problema que inspiró las latas calientes
Tani Toshiaki, fundador de Pocca, pidió un café caliente en el área de servicio de Yoro, en la autopista Meishin, poco después de que esta se abriera. Sin embargo, mientras esperaba, el café se enfrió. Según la historia de Pocca, esta experiencia dio lugar a la idea de "poner el café en una lata". [4]
Pocca lanzó al mercado una lata de café de 190 gramos en 1972. Al año siguiente, en 1973, junto con el fabricante de máquinas expendedoras Sankyo Denki (hoy Sanden), crearon una máquina que podía vender latas de café mantenidas calientes de forma continua. [4] No obstante, el café en lata ya existía antes de esto. Entonces, ¿quién hizo la primera lata?
2. ¿Quién creó la primera lata de café del mundo?
En la ciudad de Hamada, prefectura de Shimane, Miura Yoshitake regentaba una tienda de café. Tenía problemas al exportar café en botellas, ya que eran pesadas y ocupaban mucho espacio. Para resolver esto, pensó en usar latas y completó su café en lata en julio de 1965. En septiembre de ese mismo año, lo puso a la venta en la tienda principal de Mitsukoshi en Nihonbashi bajo el nombre de "Mira Coffee". [1]
Sin embargo, debido a la falta de fondos, la producción se detuvo alrededor de 1968. [1] Existe otra versión sobre la "primera del mundo". En abril de 1969, UCC Ueshima Coffee lanzó "UCC Coffee con leche". UCC considera que este fue el primer café en lata del mundo. [2] Como esta fecha difiere de los 1965 de Mira Coffee, aquí presentamos ambas informaciones.
3. Cómo la Expo de Osaka de 1970 impulsó las ventas del café en lata
Se explica que las ventas iniciales del café en lata de UCC fueron lentas. Pero cuando se celebró la Expo de Osaka en 1970, la situación cambió drásticamente desde la primavera y las ventas se dispararon en verano. [2] La propia UCC describe que, al principio, las ventas eran moderadas, pero tuvo un gran éxito gracias a la Expo. [3] El diseño inicial de las latas, con tres colores (té, blanco y rojo), circuló durante unos 8 años hasta que se cambió en 1978. [3]
Las máquinas que vendían estas latas también avanzaron. En Japón, las máquinas expendedoras de bebidas comenzaron en 1962, cuando Mitsubishi Heavy Industries y la estadounidense Vendo Company entregaron máquinas a Tokyo Coca-Cola, instalándose 880 unidades en todo el país ese mismo año. En 1970 aparecieron las máquinas para latas, permitiendo vender también bebidas sin gas. [7] Sin embargo, en aquella época, estas máquinas vendían principalmente latas frías. ¿Se vendía café en lata en los fríos días de invierno?
4. Las primeras máquinas expendedoras de latas calientes en las autopistas
En 1973, Pocca y Sankyo Denki (ambos con los nombres de entonces) desarrollaron conjuntamente una máquina expendedora que podía vender tanto latas calientes como frías, y la instalaron en el área de servicio de Yoro. Se dice que esta máquina fue la primera en el mundo y ayudó a expandir el mercado de bebidas refrescantes en el país. [5]
Es una historia coherente: en el lugar donde Tani encontró su café frío, se instaló una máquina que servía café caliente. El café en lata, si se mantiene caliente dentro de la máquina, puede servirse sin hacer esperar al cliente. Como "primera del mundo" es una expresión de las fuentes, se utiliza el matiz de "se dice que". Pero, ¿era suficiente cambiar simplemente a latas calientes en invierno y frías en verano?
5. Máquinas que venden latas calientes y frías a la vez
La máquina de 1973 era del tipo "hot or cold", es decir, un sistema conmutable que ofrecía o bien latas calientes o bien frías. Después, apareció el tipo "hot and cold", que vende ambas simultáneamente, lo que permitió que el café en lata se vendiera sin importar la estación, según explica UCC. [6]
Según el anuncio de UCC, este tipo de venta simultánea data de 1977. [6] Se debe leer como "según la explicación de UCC". Así, se puede elegir una bebida caliente en un día caluroso de verano o una fría en un día helado de invierno. UCC explica que, gracias al cambio en las máquinas de venta, el café en lata dejó de ser un producto estacional para convertirse en uno de todo el año.
6. Cómo investigar por tu cuenta las máquinas de café en lata
Lo que puedes hacer hoy: observa si en la máquina expendedora de tu zona hay latas calientes y frías en la misma máquina. Si observas cerca de una carretera, hazlo desde un lugar seguro.
Según los datos presentados por nippon.com, las máquinas expendedoras alcanzaron su pico de 5.600.000 unidades en el año 2000, y disminuyeron a 4.270.000 a finales de 2017. [8] Al calcular, esto representa una reducción de algo más del 20% respecto al pico. No obstante, como el método de contejo cambió en 2017, no se pueden hacer comparaciones simples.
Para información oficial, si lees y comparas las historias corporativas de UCC, Pocca, Sanden y Coca-Cola en sus sitios web oficiales, quizás puedas ver las razones de las diferencias en las fechas.