1. Por qué las casas de café de Londres se llamaban "Universidades de un penique"
El penique era una unidad monetaria antigua en Gran Bretaña. En las casas de café de Londres del siglo XVII, la entrada costaba aproximadamente 1 penique y permitía leer periódicos y publicaciones impresas, de ahí el apodo "Universidad de un penique" [1]. El nombre sugiere que eran lugares donde la gente podía obtener información, aunque no fueran instituciones educativas.
Las explicaciones sobre los precios varían según la fuente. La versión en inglés menciona una entrada de 1 penique, mientras que la versión en japonés describe un sistema de entrada de 1 penique más 2 peniques por una taza de café [1][2]. En este artículo nos quedaremos con la cifra general de "aproximadamente 1 penique".
Se ha dicho durante mucho tiempo que el primer local de Londres fue abierto por Pasqua Rosée cerca de Cornhill en 1652. Sin embargo, aunque la ubicación se confirma mediante contratos de arrendamiento registrados en los archivos de la parroquia, la afirmación de que fue el "primero" se basa en recuerdos escritos décadas después [3].
2. Por qué el decreto del rey Carlos II para cerrar las casas de café fue revocado en 10 días
El 29 de diciembre de 1675, el rey Carlos II emitió un decreto para cerrar las casas de café, con fecha de implementación prevista para el 10 de enero de 1676 [4]. Los motivos citados en el decreto incluían que los comerciantes perdían tiempo de trabajo en estos lugares y que allí se creaban y difundían rumores falsos que desacreditaban al gobierno [4]. Parece que los lugares donde las personas podían reunirse libremente para hablar eran una fuente de preocupación para el rey.
Sin embargo, el 8 de enero de 1676 se publicó otro decreto que revocó la orden de cierre. Esto ocurrió 10 días después del primer decreto y solo 2 días antes de que entrara en vigor [5]. Algunas explicaciones sugieren que las peticiones de los dueños de los locales influyeron en esta decisión [5].
Es importante notar que la explicación en la versión japonesa de Wikipedia atribuye la prohibición a Jacobo II, pero los documentos del decreto indican que fue Carlos II quien la emitió [2][4].
3. Cómo el local de Edward Lloyd, con información de barcos, dio nombre a la Bolsa de Valores
El local de Edward Lloyd en la calle Tower de Londres apareció por primera vez en el periódico "London Gazette" en 1688. Era un lugar donde armadores y capitanes se reunían para buscar información sobre barcos [6].
Cuando el local se trasladó a Lombard Street en 1691, se convirtió en un lugar donde individuos asumían seguros marítimos. El seguro es un sistema donde los daños de un accidente de barco se reparten entre muchos [6]. El nombre del actual mercado de seguros Lloyd’s "Lloyd's" proviene de este local.
En 1734 se publicó el "Lloyd's List", que contenía información sobre entradas y salidas de barcos, cargas y piratas. Se considera una de las publicaciones más antiguas del mundo que aún continúa [7]. No obstante, quien publicó esta edición de 1734 no fue el propio Lloyd, sino una persona llamada Thomas Jemson [7].
Ocurrió algo similar en otros locales. En 1773, se cuenta que los intermediarios de acciones que se reunían en un local llamado Jonathan's cambiaron el nombre del lugar a "Bolsa de Valores" (The Stock Exchange) [1].
Posteriormente, para la década de 1750, el té se consumía más que el café y las casas de café se transformaron en lugares que atendían solo a clientes adinerados, entrando en declive [1].
4. Cómo era el Kahi Chakan de Ueno, la primera cafetería de Japón, con periódicos y juegos
En 1888 (era Meiji 21), se abrió en Ueno, Tokio, el Kahi Chakan, conocido como la primera cafetería de Japón. Según los registros, en el interior había periódicos, revistas, naipes, Go, Shogi y críquet, además de una sala de escritura para redactar cartas [8].
Un folleto de este local mencionaba que los salones de té y cafés en el extranjero funcionaban como lugares de socialización, reunión de artistas y centros para comerciantes [8]. Esto coincide con los locales de Londres donde se podía leer el periódico por 1 penique.
Sin embargo, el precio no era económico. Un café negro costaba 1,5 sen y con leche 2 sen, mientras que un plato de soba costaba entre 0,8 y 1 sen en esa época. Comparado con la soba, el café costaba casi 1,5 a 2 veces más [11].
El local cerró en 1892. Se atribuye a dificultades de gestión y fracasos en inversiones, pero las explicaciones varían según la fuente y no se puede afirmar que el precio elevado fuera la única causa [11].
5. Cómo surgieron los "cafés" en Tokio en 1911 y los locales sin alcohol
En 1911 (era Meiji 44), abrieron en Tokio varios locales llamados "cafés": Printemps en marzo, Lion en agosto y Paulista en diciembre [9].
Paulista se hizo famoso por ofrecer una taza de café por solo 5 sen y por tener jóvenes camareros uniformados en lugar de camareras [9].
Con el tiempo, la imagen de los cafés se asoció fuertemente con el servicio de camareras y el alcohol. En 1929 (era Showa 4), la Policía Metropolitana de Tokio emitió las "Directrices para la regulación de cafés, bares, etc." [10].
Durante la década de 1930, aumentaron los locales que publicitaban su "imagen saludable" frente a los cafés con servicio excesivo. Un ejemplo es el "Brasileiro", abierto en Osaka en 1930 (era Showa 5), que anunciaba la "eliminación total del alcohol" [10].
El número de cafeterías también creció. Según los documentos de la Biblioteca Nacional de la Dieta, tras el gran terremoto había 55 locales, pero en 1928 (era Showa 3) había 671. Esto representa un aumento de aproximadamente 12 veces [10]. En este contexto, se cree que los locales que no servían alcohol empezaron a llamarse "cafeterías puras" para distinguirse de los cafés.
6. Cómo las cafeterías con música cambiaron y cuántos locales hubo en Japón
Existían cafeterías que permitían escuchar música desde la era Taisho. Después de la guerra, se extendieron las cafeterías de jazz, de música clásica y de chanson [10][11].
Las cafeterías de música clásica se popularizaron en la década de 1950, cuando era difícil para las personas comprar estéreos caros o discos de música clásica, y alcanzaron su apogeo en la década de 1960. A partir de la década de 1970, cuando se pudo escuchar discos en casa, su número disminuyó [12]. La tendencia muestra que prosperaron mientras ofrecían "algo difícil de obtener en casa" y cambiaron cuando eso se volvió accesible.
El número total de cafeterías también disminuyó. Existe la cifra de una reducción de 154.630 locales en 1981 a 69.977 en 2014, casi la mitad. Esto equivale a una reducción del 55% [11].
Los periódicos de Londres, la sala de escritura del Kahi Chakan y los discos de las cafeterías de música clásica. Parece que lo que los locales vendían no era solo café.
7. Cómo investigar por tu cuenta una cafetería o un local antiguo cerca de tu casa
Puedes intentar lo siguiente: si hay una cafetería o un local antiguo cerca de tu casa, con un adulto y con su permiso, observa desde un lugar seguro los letreros y el menú de un local cercano; entra solo con su permiso. Si puedes entrar, busca si hay periódicos, revistas, libros o discos, y anota con tus propias palabras qué ofrece el local además del café [8].
La sección sobre cafeterías de "Kaleidoscope of Books" de la Biblioteca Nacional de la Dieta se puede leer con fotos y materiales de la época [8][9][10]. Compara cómo eran los anuncios del Kahi Chakan y de los cafés.