KininarunoteUn cuaderno de curiosidades

Este sitio es solo una puerta de entrada

Todo lo que hay aquí viene de cosas que otras personas investigaron, pensaron y construyeron de verdad: libros, artículos, registros históricos y la gente detrás de ellos. Si algo te llama la atención, ve a las fuentes originales que aparecen al final de la página. Tienen mucha más profundidad de la que una página como esta puede ofrecer.

¿De quién es una empresa? Qué significa «Kabushiki Kaisha» y cómo ganan dinero las apps gratis

Categoría: Tecnología

Caminando por la ciudad, a menudo ves camiones o letreros de fábricas con las palabras «Kabushiki Kaisha» (Sociedad por Acciones). Sin embargo, muchas tiendas de verduras o restaurantes cercanos no tienen estas palabras en sus letreros. Si ambas son «tiendas», ¿por qué existe esta diferencia? [1]

Dentro de esas palabras está la base del sistema empresarial. Vamos a seguir paso a paso qué es una empresa ante la ley, de dónde viene su dinero, quién es el dueño y cómo ganan dinero incluso las «apps gratuitas».

1. Qué significa «Kabushiki Kaisha» y por qué una empresa es una «persona» legal

¿Por qué algunas empresas llevan estas palabras y otras no? La respuesta está en la Ley de Sociedades (Kaisha Ho). Esta ley establece que las sociedades por acciones se tratan como «personas jurídicas» (hojin). Una persona jurídica significa, ante la ley, una entidad independiente capaz de firmar contratos y poseer bienes, igual que una persona viva. La empresa misma es tratada como otra «persona» distinta del gerente o presidente [2].

Por lo tanto, la billetera personal del gerente y la caja fuerte de la empresa están separadas legalmente. Si cambia el gerente, la «persona» llamada empresa sigue existiendo y los contratos se mantienen. A la inversa, si el gerente tiene deudas personales, en principio no se usan los bienes de la empresa para pagarlas. Muchas tiendas locales no hacen este trámite y operan bajo el nombre del dueño individual; por eso no llevan la etiqueta «Kabushiki Kaisha» [1].

Las palabras «Kabushiki Kaisha» actúan como una etiqueta que indica que esta empresa es una persona jurídica capaz de emitir acciones. Entonces, en el momento en que nace esta «persona», ¿quién prepara el dinero inicial y cómo?

2. Capital social: de dónde sale el dinero para crear una empresa

Para crear una empresa, primero se necesita dinero: alquilar oficinas, comprar materiales y pagar los primeros salarios. A este capital inicial se le llama «capital social» (shihonkin). Antiguamente, se requería un mínimo de 10 millones de yenes para formar una sociedad por acciones. Pero en 2006 entró en vigor la nueva Ley de Sociedades y se eliminó esta regla mínima. Hoy, legalmente, se puede fundar una sociedad por acciones con tan solo 1 yen de capital social [1].

Cuando el fundador no tiene suficiente dinero solo, pide a otras personas que aporten fondos. Esto se llama «inversión» (shuss). La empresa entrega a cambio una «acción» (kabushiki), que representa los derechos de quien invirtió. Quienes tienen acciones son «accionistas» (kabunushi) y pueden recibir dividendos cuando hay ganancias. Si 100 personas invierten la misma cantidad, la empresa emite 100 acciones y cada una pertenece a una persona.

Si no se planea emitir acciones para recaudar dinero de muchos, se puede elegir una «Sociedad de Responsabilidad Limitada» (Godō Kaisha) que no emite acciones. Pero, ¿de quién es propiedad una empresa si ha recibido dinero de otras personas?

3. Accionistas, directores y dividendos: quién manda realmente en la empresa

Los accionistas que invirtieron no siempre administran la empresa ellos mismos. De hecho, suelen delegar la gestión a personas llamadas «directores» (torishimariyaku). Aun así, los dueños de la empresa son los accionistas. En una sociedad por acciones existe una reunión llamada «Junta General de Accionistas» (kabunushi sōkai), donde se deciden asuntos importantes según la ley y los estatutos: elegir directores, aprobar las cuentas o decidir cómo repartir las ganancias restantes. La ejecución diaria del trabajo queda en manos de los directores elegidos [3].

Los accionistas reciben principalmente dos tipos de recompensa. Una es el «dividendo» (haitō), parte de las ganancias que la empresa reparte entre los accionistas. La otra es la diferencia de precio al vender las acciones (ganancia de capital); si la empresa crece, el valor de las acciones suele subir. Por eso los inversores ponen dinero en empresas desconocidas [4].

Ciertamente hay riesgos. Si la empresa quiebra, el dinero invertido puede no recuperarse. Pero gracias al sistema de «responsabilidad limitada» (yūgen sekinin), lo que pierde un accionista está limitado a su inversión inicial. No se le obliga a pagar las deudas de la empresa más allá de lo que aportó. Esto permite invertir con tranquilidad en empresas ajenas [5]. Entonces, ¿cómo ganan dinero suficiente para pagar dividendos las apps gratuitas que no cobran a los usuarios?

4. Publicidad y Freemium: cómo ganan dinero las apps gratuitas

Muchos buscadores, redes sociales y mapas son gratuitos. Las empresas que los crean suelen ser sociedades por acciones y deben devolver ganancias a sus accionistas. La respuesta principal es la «publicidad» (kōkoku). Según una encuesta de la Comisión de Comercio Justo publicada en 2021, los negocios de publicidad digital son una gran fuente de ingresos para los operadores de plataformas como buscadores y redes sociales [6].

El sistema funciona así: el usuario no paga dinero, pero ve anuncios dentro del servicio. Quien paga es otra empresa (el anunciante) que quiere mostrar su publicidad allí.

Otro método se llama «Freemium». Las funciones básicas son gratis, pero solo algunas partes, como funciones más útiles o la opción de no ver anuncios, son de pago. Cuantos más usuarios gratuitos haya, si una parte pequeña cambia a la versión de pago, la empresa obtiene ingresos [7].

Incluso los servicios que parecen gratis se sostienen porque «alguien paga en algún lugar»: sean anunciantes o usuarios premium. Pero, ¿para qué se crean las empresas en primer lugar?

5. Los estatutos: el propósito escrito para el que se crea una empresa

Hasta aquí, la empresa parece un mecanismo para reunir y ganar dinero. Pero no es la única razón. Al fundar una sociedad por acciones, se deben crear documentos llamados «estatutos» (teikan), donde se debe escribir obligatoriamente el «propósito» (mokuteki) de la empresa, es decir, qué tipo de negocio realizará. Unos estatutos sin propósito no son válidos ante la ley [8].

Las ganancias y los dividendos son esenciales para que la empresa continúe su negocio. Sin ganancias, no se pueden pagar salarios ni dividendos, y el negocio en sí mismo no puede seguir. En ese sentido, las ganancias están más cerca de ser un medio para cumplir el propósito que el propósito final.

Las palabras «Kabushiki Kaisha» vistas en la calle no son solo un título. Son una breve declaración: «Esta empresa es una persona jurídica, reúne dinero emitiendo acciones y opera negocios según el propósito escrito en sus estatutos» [8].

6. Cómo investigar por tu cuenta los tipos de empresas a tu alrededor

Camina cerca de casa y compara los nombres en letreros o camiones. ¿Qué tipo de negocios suelen ser «Kabushiki Kaisha» o «Sociedad de Responsabilidad Limitada» frente a los que solo tienen el nombre del dueño?

Elige una app gratuita que use tu familia y busca si aparecen las palabras «publicidad» en los términos de servicio o la configuración. Es interesante anotar si los anuncios mostrados se parecen a lo que tú sueles buscar o ver.

Si quieres investigar más, el sitio EDINET, operado por la Agencia de Servicios Financieros, permite leer gratuitamente los informes anuales (yūka shōken hōkoku-sho) de las empresas cotizadas en bolsa [9].

Fuentes

  1. Wikipedia «Sociedad por Acciones» (Kabushiki Kaisha) https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%A0%AA%E5%BC%8F%E4%BC%9A%E7%A4%BE (La sociedad por acciones es una persona jurídica con fines de lucro; la responsabilidad de los accionistas se limita a su inversión y no responden directamente por las deudas de la empresa ante los acreedores; el requisito mínimo de capital fue abolido en 2006.)
  2. e-Gov Búsqueda de leyes «Ley de Sociedades» (Ley n.º 86 de Heisei 17), Artículo 3 https://laws.e-gov.go.jp/law/417AC0000000086 (El texto legal establece explícitamente: «La empresa es una persona jurídica».)
  3. Wikipedia «Junta General de Accionistas» (Kabunushi Sōkai) https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%A0%AA%E4%B8%BB%E7%B7%8F%E4%BC%9A (La Junta General es el órgano supremo de decisión en una sociedad por acciones, resolviendo sobre la elección o destitución de directores, aprobación de cuentas y distribución de excedentes.)
  4. Wikipedia «Dividendo» (Haitō) https://ja.wikipedia.org/wiki/%E9%85%8D%E5%BD%93 (El dividendo es la distribución de ganancias a los accionistas; dependiendo de la situación empresarial, puede no haber pago («sin dividendos»).)
  5. Wikipedia «Responsabilidad Limitada» (Yūgen Sekinin) https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%89%E9%99%90%E8%B2%AC%E4%BB%BB (La responsabilidad limitada significa asumir riesgos solo hasta el monto de la inversión; los accionistas nunca son obligados a aportar más dinero del que ya invirtieron.)
  6. Comisión de Comercio Justo «Informe final sobre prácticas comerciales en publicidad digital» (2021) https://www.jftc.go.jp/houdou/pressrelease/2021/feb/210217.html (Los negocios de publicidad digital, que recopilan y usan datos de consumidores, constituyen una gran fuente de ingresos para los operadores de plataformas digitales.)
  7. Wikipedia «Freemium» https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%95%E3%83%AA%E3%83%BC%E3%83%9F%E3%82%A2%E3%83%A0 (Modelo de negocio donde se ofrecen servicios básicos gratis y se cobra por funciones más avanzadas.)
  8. Wikipedia «Estatutos» (Teikan) https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%AE%9A%E6%AC%BE (Los estatutos de una sociedad por acciones deben incluir obligatoriamente el «propósito»; si falta este requisito, los estatutos son nulos.)
  9. Agencia de Servicios Financieros «Sobre EDINET» https://www.fsa.go.jp/search/20130917.html (EDINET es un sistema electrónico de divulgación basado en la Ley de Instrumentos Financieros, operado por la agencia, donde cualquiera puede ver informes como el informe anual de valores.)