1. Haniwa del período Kofun: ¿el rojo de las mejillas era solo decoración?
En algunas figuras de terracota (haniwa) del período Kofun, se observa que se aplicó cinabrio en las mejillas izquierda y derecha [1]. La forma de aplicación no es como un lápiz labial ni como rubor; parece simplemente un círculo o una línea roja sobre la cara.
En el texto Wei Zhi Woren Zhuan del siglo III, también hay registros que describen cómo los wajin aplicaban pigmentos rojos en el cuerpo. A partir de esto, existe la explicación de que se atribuía al color rojo un significado vital o mágico [1]. Sin embargo, no está claro si el rojo en los haniwa tenía exactamente ese mismo significado, por lo que no se puede afirmar con certeza. Aun así, la posibilidad de que, al inicio del maquillaje, existiera más un sentimiento de "proteger" que de "verse bonito", es una pista importante.
El uso del rojo no es exclusivo de Japón. A continuación, observemos el maquillaje negro en el lejano Egipto.
2. El delineador negro del antiguo Egipto: ¿era una medicina para proteger los ojos?
En 2010, un equipo de investigación francés analizó recipientes de maquillaje del antiguo Egipto que posee el Museo del Louvre. En el polvo negro encontrado se detectaron compuestos de plomo. Se estimó que, al actuar sobre células cutáneas cultivadas, estos compuestos de plomo podrían aumentar la cantidad de óxido nítrico liberado por las células hasta un 240% aproximadamente. No son cifras medidas directamente en células reales, sino una estimación basada en la cantidad de compuestos de plomo presentes en el pigmento [2]. El óxido nítrico es una sustancia involucrada cuando el cuerpo combate bacterias.
El equipo propuso que este delineado negro podría haber tenido la función de prevenir infecciones oculares. Los documentos del antiguo Egipto también vinculan el maquillaje con la protección contra enfermedades, y se dice que personas de todas las clases sociales lo usaban habitualmente [3].
Es importante notar que esto es una hipótesis. Se estudiaron los pigmentos dentro de los recipientes y células cultivadas, no se verificó directamente el efecto en personas. Además, el plomo tiene alta toxicidad y no es algo seguro para imitar [2].
De los 4 compuestos de plomo encontrados, 2 no existen en la naturaleza y se estima que tardaban unos 30 días en producirse. Por lo tanto, se deduce que existían personas en el antiguo Egipto capaces de crear estos compuestos [3].
Protección con rojo, protección con negro. Entonces, ¿para qué se usaba el blanco?
3. La base blanca (oshiroi): ¿de dónde vino y por qué cambiaron sus materiales?
Se dice que la base blanca (oshiroi) para aclarar la cara llegó desde China alrededor del siglo VII, en forma de albayalde (un pigmento blanco hecho con plomo), y comenzó a fabricarse también en Japón [4]. En el Nihon Shoki se registra que ya se producía base blanca en el país para el año 692. También hay relatos de que durante la era de la emperatriz Jitō, un monje llamado Kansho fabricó polvo de plomo y lo presentó como tributo, siendo bien recibido. Esta información proviene de enciclopedias, por lo que debe tomarse con cautela.
El albayalde se usó ampliamente. Sin embargo, el plomo es dañino para la salud y se convirtió en un problema los casos de intoxicación entre quienes lo usaban constantemente. Por ello, la fabricación de bases blancas que contenían plomo fue prohibida hasta finales de 1933, y su venta hasta finales de 1934, siendo reemplazadas gradualmente por óxido de zinc y dióxido de titanio [4].
El color blanco no solo representaba belleza, sino que también tiene una historia de reconsideración sobre la seguridad de sus materiales. Y el rojo y el negro, junto al blanco, tendrán un papel completamente diferente en Edo.
4. El maquillaje de tres colores de la era Edo: ¿qué se podía leer en él?
Se dice que el maquillaje en la era Edo se centraba en la base blanca (oshiroi), el rojo (beni) y el teñido de dientes y cejas (negro), resultando en una paleta de tres colores: blanco, rojo y negro [6]. Aunque eran solo tres colores, se afirma que la forma de aplicarlos revelaba el estatus social, la edad y si la persona estaba casada o soltera.
Durante la era Genroku (1688-1704), el teñido de dientes y el ennegrecimiento de cejas se asociaron con la ceremonia de mayoría de edad y las bodas femeninas. Es decir, el maquillaje se convirtió en parte de los ritos de paso para indicar que una persona había alcanzado la adultez o se había casado [1]. Aquí, el maquillaje funcionaba como un aviso a los demás sobre el cambio de estado personal, más que como una preferencia individual.
La moda también cambia. Al inicio de Edo, desde la época del shogun Iemitsu, se puso de moda entre las cortesanas usar un maquillaje ligero, y esta tendencia se extendió eventualmente a las mujeres comunes [1]. Se pasó de un maquillaje espeso a uno que buscaba parecer sutil. Los gustos habían cambiado.
En Edo, la función del maquillaje pasó de "protección" a "símbolo social" y "moda". ¿Cómo cambió este sistema en la era Meiji?
5. El maquillaje en la era Meiji: ¿cómo cambió con las órdenes del gobierno?
En 1870, el gobierno Meiji emitió una orden prohibiendo el teñido de dientes y la depilación o el afeitado de cejas (hikimayu) para la familia imperial y la nobleza. La prohibición se aplicó solo a estos grupos, no a toda la población nacional [5]. Alrededor del mismo tiempo, los hábitos de maquillaje comenzaron a cambiar.
En ese período, el conocimiento farmacéutico se aplicó a los cosméticos. Se dice que Shiseido se fundó en 1872 como la primera farmacia occidental moderna en Japón y entró en la industria cosmética en 1897 (Meiji 30), lanzando la loción "Eudermine". Fue conocida como el "agua roja de Shiseido" debido a su color [7].
De la farmacia a los cosméticos. Shiseido comenzó como una tienda de medicinas y pasó a vender lociones faciales. Es un ejemplo de cómo el conocimiento farmacéutico se integró en la fabricación de cosméticos.
6. Cómo buscar rastros del maquillaje antiguo en libros, catálogos y exposiciones
Para verificar el rojo en las mejillas de los haniwa, busca figuras humanas en libros sobre tumbas antiguas en bibliotecas o catálogos de museos. Si te fijas en la parte facial preguntándote "¿habrá cinabrio aquí?", tu percepción de las fotos cambiará.
En los grabados ukiyo-e de Edo también se dibujan labios rojos y formas específicas de cejas. Solo con el dibujo no se puede determinar si esa persona estaba casada o no. Aquí, observa cómo están dibujados los labios y las cejas, y cómo se diferencian los estilos de maquillaje. Como hay variaciones según la época y la región, se recomienda verlos con la intención de disfrutar "cómo se dibuja" el maquillaje.
Isehan es una tienda de rouge fundada en 1825 (Bunsei 8) que continúa creando el lápiz labial "Komachi Beni", que brilla con colores iridiscentes. Se dice que este brillo es prueba de alta calidad [8]. Es un ejemplo de cómo los cosméticos antiguos continúan hasta hoy.