1. Cómo se ordenan las palabras con el mismo sonido inicial: sin marca, con dos puntos y con círculo
¿Cómo se ordenan las palabras cuyo primer kana es de la familia «ho» (ho, bo, po)? En la introducción de los diccionarios de lengua japonesa, se indica que las entradas se ordenan primero los kana sin marca (seion), luego los que llevan dos puntos (dakuon) y finalmente los que llevan un pequeño círculo (handakuon). Por ejemplo, «kōtō» aparece antes que «gōtō» [1].
Una columna sobre la lengua japonesa de JapanKnowledge explica que los kana con dos puntos siguen a los que no tienen marca, y los que tienen círculo siguen a los de dos puntos. Por esta razón, el orden es «hōru», «bōru» y «pōru» [2]. Para no confundirse al buscar, se puede recordar que los caracteres sin puntos van primero, los que tienen dos puntos van después, y los que tienen un círculo van al final. Pero, ¿qué pasa cuando los caracteres tienen tamaños diferentes?
2. Dónde coloca cada diccionario los kana pequeños y el signo de vocal larga
¿Qué palabra va primero, «kyaku» (con «ya» pequeño) o «kiyaku» (con «ya» de tamaño normal)? La introducción del Nihon Kokugo Daijiten (Gran Diccionario de la Lengua Japonesa) establece que los caracteres pequeños van primero y los grandes después. Esto significa que en este diccionario, los sonidos palatalizados (como «ya», «yu», «yo» combinados) y los sonidos geminados (como «tsu» pequeño) aparecen antes que los sonidos directos [1].
El signo de vocal larga (una raya horizontal) se trata como si tuviera la misma vocal que el kana anterior. Por ejemplo, la barra en «bōru» se trata como una «o» [1]. Sin embargo, algunas introducciones de diccionarios adoptan otras reglas, como colocar los sonidos geminados o palatalizados después de «tsu», «ya», «yu» o «yo». La columna de JapanKnowledge señala que los criterios de ordenamiento son convencionales y pueden variar ligeramente entre diccionarios [2].
Estas reglas no existen de forma natural en el idioma, sino que son acuerdos para facilitar la búsqueda. Entonces, ¿cuándo y por qué nació el sistema de los «50 sonidos» que sirve de base para estas reglas?
3. Por qué las tablas de los 50 sonidos no se crearon originalmente para los diccionarios
La tabla más antigua de los 50 sonidos que se conserva es una anotación en el Kujaku Kyō On'gi (Comentarios fonéticos sobre el Sutra del Pavo Real), transmitido en el templo Daigo-ji de Kioto. Se dice que fue creado a principios del siglo XI [3]. Era una tabla añadida a un libro religioso.
Se dice que su origen pudo ser la influencia de la fonética sánscrita (Shittan-gaku) o la necesidad de indicar la pronunciación de los caracteres chinos mediante la técnica de fanqie. No está claro en los documentos cuál es la teoría correcta [3].
Además, la primera tabla era diferente a la actual. El orden de las filas y columnas no coincidía con el de hoy; seguía secuencias como «ki-ko-ka-ke-ku» o «shi-so-sa-se-su». La forma actual, organizada según el orden de las letras sánscritas, aparece desde el período Kamakura, pero después siguieron existiendo diferencias entre las tablas [3]. Por lo tanto, no se explica que la tabla de los 50 sonidos se creara desde el principio para ordenar diccionarios. Entonces, ¿cuándo aparecieron los diccionarios que usaban esta tabla para ordenar las palabras?
4. El Onkochishinsho de 1484, un diccionario ya ordenado por los 50 sonidos
El primer diccionario que ordenó las palabras utilizando los 50 sonidos fue el Onkochishinsho, creado en 1484. La entrada en Kotobank explica que fue el primero en usar los 50 sonidos para la disposición de las palabras, aunque se generalizó a partir de la era Meiji [3].
Sin embargo, el método de ordenamiento era distinto al actual. Primero, las palabras se dividían en 50 grupos según el sonido inicial. Dentro de cada grupo, las palabras se ordenaban por categorías de significado, como cielo y tierra, estaciones y otras categorías [4]. Es decir, solo el inicio de la palabra seguía el orden de los 50 sonidos, mientras que el contenido seguía un orden semántico.
Esto es diferente al método actual, donde la posición se determina siguiendo cada carácter en secuencia. Aun así, la idea de dividir las palabras por su sonido inicial usando los 50 sonidos ya había surgido. ¿Cómo se ordenaban los diccionarios antes de esto?
5. Cómo se ordenaban las palabras antes: por significado o por el orden «iroha»
Los diccionarios del período Heian ordenaban las palabras por significado. El Wamyō Ruijushō, creado por Minamoto no Shitagō alrededor del siglo X (931-938), es un diccionario organizado por categorías semánticas. La versión de 10 volúmenes tiene 24 categorías y 128 subcategorías, mientras que la de 20 volúmenes tiene 32 categorías y 249 subcategorías [5]. Su uso era similar al de una enciclopedia, buscando la palabra a través de su significado.
Otro método de ordenamiento era el «orden iroha». El poema Iroha es un poema de 47 kana sin repeticiones, utilizado para la disposición de diccionarios hasta la era moderna [7]. El Iroha Jiruishō, creado alrededor del siglo XII, es considerado el primer diccionario de lengua japonesa ordenado por iroha. Divide las palabras en 47 secciones según el sonido inicial y, dentro de cada sección, las ordena por 21 categorías de significado, como el cielo y la tierra [6].
Así, el orden «a-i-u-e-o» no siempre fue lo común. Durante mucho tiempo se utilizaron varios métodos, como el orden por significado o el orden iroha. ¿Cuándo se generalizó el orden de los 50 sonidos?
6. El diccionario Genkai y cómo se generalizó el orden de los 50 sonidos
El Genkai, publicado entre los años 22 y 24 de la era Meiji (1889-1891) y escrito por Ōtsuki Fumihiko, dispuso las palabras en orden de los 50 sonidos y contenía aproximadamente 39.000 entradas. Se considera el primer diccionario moderno de lengua japonesa [8][9].
Es importante notar que el Genkai no fue el primer diccionario en usar el orden de los 50 sonidos. Como vimos, el Onkochishinsho de 1484 ya lo había hecho [3]. El Genkai se entiende mejor como un libro que presentó una forma moderna de diccionario de lengua japonesa, utilizando el orden de los 50 sonidos para las palabras.
De esta manera, el orden de los 50 sonidos, creado hace más de 500 años, se generalizó a partir de la era Meiji y se convirtió en la forma en que buscamos palabras hoy sin pensarlo [3]. Sobre esta base, se fueron añadiendo reglas específicas para los sonidos sonoros y los caracteres pequeños, variando según el diccionario.
7. Cómo comprobar las reglas de orden en la introducción de tu diccionario
Si tienes un diccionario de lengua japonesa en casa, busca la sección de «ho» y localiza «hōru», «bōru» y «pōru». Si alguna de estas palabras no está, puedes usar otras combinaciones como «ka» o «ga».
Luego, abre la introducción o la página de «cómo usar este diccionario» al principio o al final del libro y busca las reglas de ordenamiento. Puede que allí se explique dónde se colocan los caracteres pequeños o la barra de extensión.
Si comparas dos diccionarios, como el de la escuela y el de casa, podrías encontrar diferencias en las reglas. Si encuentras diferencias, esto muestra que cada diccionario adopta reglas algo distintas para facilitar la búsqueda.
Si quieres saber más sobre las reglas o la historia de los diccionarios, puedes consultar la columna sobre la lengua japonesa de JapanKnowledge [2] o la introducción del Nihon Kokugo Daijiten [1].