1. Los puestos de frituras frietkot y la cultura de las papas fritas en Bélgica
En Bélgica, existen pequeños puestos o cabañas llamados frietkot, que venden papas fritas y otros fritos en muchos lugares de las ciudades. [8] Esta cultura de los puestos ha sido reconocida en Bélgica como "patrimonio cultural inmaterial". Esto significa que los gobiernos regionales del país han decidido protegerla como una cultura valiosa. [8]
Según reportes, la Comunidad Flamenca fue la primera en reconocerla en 2014, seguida por la Comunidad Francófona en 2016; la Comunidad Germanófona y la Región de Bruselas-Capital se sumaron en 2017. [8] Sin embargo, esto no es un registro de la UNESCO. Además, al momento de esos reportes, no se había presentado una solicitud formal ante la UNESCO. Por lo tanto, es un reconocimiento dentro de Bélgica, no un título mundial. [8] Si esta comida es tan importante para ellos, ¿por qué se llama "French" (francesa)?
2. La leyenda belga del río Mosa congelado y los peces fritos que se cambiaron por papas
La historia que sustenta la teoría belga cuenta que las personas de Namur, Andenne y Dinant, a lo largo del río Mosa, comían peces pequeños fritos en aceite. [9] Se dice que, cuando el río se congelaba en invierno y no podían pescar, cortaban papas con forma de pez pequeño y las freían. [9]
Esta historia fue contada por el historiador belga Jo Gérard. Según se dice, ocurrió alrededor de 1680 y se basa en un manuscrito familiar de 1781. [9] No obstante, esta información proviene de una página de presentación. Es más seguro leerla como una tradición o leyenda, no como un hecho histórico confirmado. [9]
3. Por qué las fechas no cuadran con la leyenda belga de las papas fritas
Esta leyenda tiene un error de fechas. La historia ocurre alrededor de 1680, pero se estima que la papa llegó a esa región alrededor de 1735. [1] Esto significa que la historia ocurre más de 50 años antes de que la papa llegara a esa región (1735 - 1680 = 55). [1]
El historiador gastronómico Pierre Leclercq afirma que esta historia proviene de una "lectura fundamentalmente errónea" del manuscrito de 1781. [1] También señala que el aceite para freír era caro y no era algo que los campesinos usaran a diario. [1]
Leclercq explica que, en los documentos del siglo XVIII que cita Gérard, "freír papas" se refería a rodajas finas doradas con poca grasa, no a las tiras largas sumergidas en aceite que conocemos hoy. [3] Lo interesante es que son los propios belgas quienes dudan de la teoría belga. [1]
4. La teoría de Leclercq: las papas fritas en bastón nacieron en las calles de París
Según la teoría de Leclercq, las papas fritas actuales, en forma de bastón, nacieron en las calles de París. [1] Se dice que se vendían en puestos callejeros, servidas en conos de papel. [1] Eran una comida asociada a las clases populares del siglo XIX en París, como trabajadores y artistas callejeros. [3]
La fecha exacta varía según la fuente. En la presentación de la teoría de Leclercq, se menciona que podría ser desde la década de 1790 hasta la de 1820. [1] Un sitio científico francés indica que documentos antiguos de París muestran ventas en el Pont Neuf en la década de 1780, pero no especifica si eran bastones o rodajas. [5] Un periódico belga reporta que Leclercq dijo que aparecen en libros de cocina poco después de 1850, y que al principio eran rodajas asadas con poca grasa. [4]
No se puede fijar una sola fecha. Que nacieron en París es una teoría fuerte, pero no se puede llamar una verdad establecida. [1]
5. Frédéric Krieger, el músico que habría llevado la fritura de París a Bélgica
Se cuenta que un hombre llamado Frédéric Krieger, músico y vendedor ambulante de origen bávaro, fue quien difundió la forma de freír de París en Bélgica. [2]
Se dice que Krieger aprendió a freír papas en una tienda de asados en París en 1842 y comenzó a venderlas en Bélgica alrededor de 1844. [2] Fundó la empresa "Fritz" y vendía "papas fritas al estilo parisino" en puestos cubiertos de tela en ciudades y ferias. [4]
Estos años provienen de fuentes secundarias. Si esta historia es correcta, significa que Bélgica adoptó y desarrolló un plato extranjero. Leclercq también concluye que lo "belga" fue el hecho de haberlo adoptado. [4]
6. El nombre "French fried potatoes" y el mito de Thomas Jefferson
La frase "French fried potatoes" tuvo su primera aparición conocida en textos impresos en 1856, en un libro de cocina de Eliza Warren. [6] Según World Wide Words, el primer ejemplo claro del término corto "French fries" es de 1902. [6] Esto solo cubre lo que está impreso; es posible que el término se usara antes. [6]
En Estados Unidos, se dice que el tercer presidente, Thomas Jefferson, popularizó las papas fritas. Pero en los escritos de Jefferson, las "papas fritas" eran rodajas redondas, no bastones. [1] Leclercq afirma que no hay evidencia de que él las popularizó en EE. UU. y que quedaron como comida de casas ricas. [1]
La idea de que hubo papas fritas en una cena de 1802 no coincide con el diario de un pastor de esa época. [7] Los primeros documentos estadounidenses mencionan "freír papas en rodajas finas" en un libro de cocina de 1824. [7] Otras historias sobre el origen del nombre son consideradas etimologías populares. [6] Por eso, aquí no podemos decir con seguridad por qué se llama "French".
7. Cómo investigar por tu cuenta la forma de las papas fritas que comes
Si quieres indagar más, puedes comparar las formas de las papas que comes en casa o las congeladas del supermercado. Observa si son bastones, rodajas o gajos. Piensa en cuál de estas formas se parece más a la descripción de "bastón" o "rodaja fina" de la historia. [1]
Cuando salgas, mira con atención los envases de las papas fritas en restaurantes de hamburguesas. Puede que notes bolsas o recipientes de papel. Comparar esto con los conos de papel del París de aquella época puede ayudarte a imaginar mejor la historia. [1]
En las bibliotecas, los libros sobre historia de la cocina o cultura alimentaria pueden tener capítulos sobre la fritura. También puedes consultar notas sobre cómo llegó la papa a Europa en sitios especializados. [1]