1. Por qué las nobles del periodo Heian borraban sus cejas naturales
Durante el periodo Heian, se cree que las mujeres aristócratas quitaban sus cejas naturales arrancándolas o afeitándolas, para luego dibujarlas en una posición más alta que la real. Esta práctica cosmética se conoce como hikimayu (ceja trazada) [1]. La razón principal que se explica es evitar que los demás leyeran sus expresiones faciales, mostrando así una apariencia elegante y controlada. Como las cejas son un lugar donde las emociones suelen manifestarse con facilidad, ocultar su movimiento permitía mantener un rostro sereno y perfecto [1]. Sin embargo, esto es solo una teoría; no hay certeza absoluta sobre el motivo único.
Existen explicaciones secundarias que sugieren que esta costumbre llegó desde el continente asiático durante el periodo Nara. Al principio, las cejas se dibujaban finas y arqueadas, pero en Heian evolucionaron hacia formas ovaladas situadas en una zona alta de la frente. Es importante notar que esta descripción proviene de fuentes generales y no se ha comprobado en fuentes originales de museos ni en textos académicos [1]. Esta práctica audaz de borrar y redibujar las cejas a distancia plantea la pregunta: ¿qué pasó con esta tradición después?
2. Reglas del maquillaje de cejas según la clase social en el periodo Edo
En el periodo Edo, las reglas sobre el maquillaje de cejas variaban según la posición social. Según la Biblioteca Nacional de la Dieta (NDL), las mujeres de clases altas como nobles o guerreros seguían normas familiares transmitidas por textos de etiqueta. Al alcanzar cierta edad, se rapaban las cejas y luego dibujaban una forma específica definida por estas reglas [2]. Estas instrucciones están recopiladas en un manual llamado *Keshō Mayu Sakuden* (Tradición oral sobre la creación de cejas cosméticas) [2].
Por otro lado, las mujeres del pueblo común solo se rapaban las cejas después del embarazo o del parto. No era obligatorio que todas las casadas lo hicieran; el momento de rapárselas y si debían volver a dibujarlas difería de las clases altas [2]. Así, aunque ambos grupos se rapaban, para la nobleza era parte de un ritual formal con redibujado posterior, mientras que para el pueblo común marcaba un hito como el embarazo o el parto. Observar las cejas permitía deducir en cierta medida el estatus y la fase de vida de una persona [2]. ¿Cómo se representaban estas mujeres rapadas en las imágenes de la época?
3. Cejas dibujadas en los grabados ukiyo-e y lo que mostraban de la sociedad
Los grabados ukiyo-e presentan una curiosidad: se dice que las mujeres casadas, que supuestamente debían tener las cejas rapadas, solían aparecer con cejas dibujadas si tenían menos de 30 años. Esto se hacía para evitar que parecieran mayores en la imagen [2]. Sin embargo, esto era una convención artística; no significa necesariamente que todas las mujeres reales siguieran esta práctica visualmente.
Raparse las cejas cambiaba drásticamente la apariencia y cómo la sociedad percibía a la persona. En los poemas humorísticos senryū se conservan versos sobre la vergüenza de este cambio. Un poema del *Shodai Senryū Senkūshū* (Colección seleccionada de senryū de la primera generación) dice: "La vergüenza hace que el rostro cambie de repente" (*hazukashisa / gwarari to ai ga kawaru nari*), reflejando cómo al raparse las cejas, la expresión facial se transformaba por completo [2]. Aunque la regla era "raparse", para la persona implicaba sentirse como si fuera otra distinta, un momento de cierta timidez. Al mismo tiempo, en el arte se dibujaban las cejas para mantener una apariencia joven, lo que indica que las cejas eran cruciales para cómo se veía la edad [2]. ¿Cuándo y por qué desapareció esta larga costumbre?
4. Cómo terminó la costumbre de borrar las cejas en la era Meiji
Durante la era Meiji, con la occidentalización del país, las circunstancias cambiaron. En el tercer año de Meiji (1870), se prohibió a la nobleza (kazoku) usar los dientes negros (*ohaguro*) y las cejas trazadas (*hikimayu*) [5]. En el sexto año de Meiji (1873), se anunció que la emperatriz viuda y la emperatriz dejaron de usar tinta para cejas y dientes negros [3]. Se dice que la razón detrás de esto fue que, a los ojos de las personas occidentales, las cejas rapadas y los dientes negros parecían extraños [3].
Como resultado, la costumbre de que las mujeres casadas se raparan completamente las cejas decayó junto con el uso de dientes negros, y las cejas de estilo occidental pasaron a considerarse ideales [1]. Aquí nos centramos solo en los cambios de las cejas. Tras la tradición Heian-Edo de "borrar y redibujar", ¿qué tipo de cejas pasaron a ser preferidas?
5. Cambios de moda entre cejas gruesas y finas después de Meiji
Después de que terminara la costumbre de borrar las cejas, el grosor y la forma empezaron a moverse según las modas de cada época. En la era Taisho, después del Gran Terremoto de Kanto, se puso de moda una ceja fina y colgante hacia las sienes, llamada también *hikimayu* (ceja trazada), pero distinta de la antigua práctica de raparse [3]. Es importante no confundir estos nombres similares.
A finales de los años 80, durante la era de la burbuja económica, se puso de moda dibujar las cejas para que parecieran gruesas. En la segunda mitad de los 90, después del colapso de la burbuja, las cejas finas fueron populares entre las estudiantes de secundaria [1]. Entre Heisei 6 y 10 (1994-1998), hubo una gran tendencia del cabello teñido de castaño, cejas finas y maquillaje para reducir visualmente el tamaño del rostro [4]. Desde Heisei 26 (2014) hasta alrededor de 2018, se popularizaron las "cejas naturales gruesas" (*naturafuto*), caracterizadas por un color claro, cortas y gruesas, recordando la era de la burbuja [4].
Gruesas, finas, luego otra vez gruesas: las cejas parecen ir y venir. La velocidad de los cambios también varió; se informa que antes los cambios ocurrían cada 10 años, pero desde la era Heisei lo hacen cada 4 o 5 años [4]. A veces se escucha la idea de que las cejas gruesas son populares cuando la economía va bien, pero esto no es una relación causal demostrada, por lo que se mantiene como una percepción general. Finalmente, ¿cómo podemos comprobar estos cambios?
6. Cómo comparar las cejas en grabados y fotografías de distintas épocas
En la página "Maquillaje japonés" de la Biblioteca Nacional de la Dieta (NDL) hay explicaciones sobre el maquillaje de Edo, Meiji, Taisho y Showa. Podemos observar las cejas de las mujeres en los grabados *ukiyo-e* con alguien de casa, comparando las que tienen cejas dibujadas con las que no [2].
Otra opción es revisar revistas viejas o álbumes de fotos en casa. Podemos comparar el año de la foto con el grosor de las cejas. Sin embargo, cada persona en una foto es diferente. Conviene tomarlo como una señal de moda solo cuando tenemos varias fotos del mismo periodo; no debemos juzgar una época entera por una sola imagen [4]. Desde quienes borraban y redibujaban sus cejas hasta nosotros que las arreglamos libremente, la forma de las cejas ha estado en constante movimiento entre reglas estrictas y modas cambiantes.