1. Popularidad y presencia: cómo "ninki" y "hitoke" comparten los mismos caracteres
La palabra "ninki" (popularidad) se escribe con los mismos caracteres que "hitoke" (presencia humana). Si se lee ninki, se refiere a la reputación social o a ser querido por muchos. Si se lee hitoke, significa que se nota la presencia de personas. [1] Por tanto, "sin ninki" puede significar que el lugar es impopular, mientras que "sin hitoke" indica que no da señales de presencia humana. [2]
Esta dualidad se repite en "dai-ninki" (gran popularidad). Leído así, significa que algo es muy popular. Pero si se lee otonage, se refiere a la madurez o sensatez propia de un adulto. De hecho, la expresión "otonage-nai" se usa para criticar a alguien por carecer de esa madurez. [3] Así, una estación "sin ninki" puede ser impopular o no dar señales de presencia humana, dependiendo de la lectura que el contexto sugiera.
2. Habilidad y posición: las tres lecturas de "jōzu" y "heta"
Los caracteres para "arriba" y "abajo" combinados con "mano" forman palabras con tres lecturas cada una. "Jōzu" (habilidad) se lee jōzu cuando significa destreza o buena técnica. Se lee uwate para indicar una posición superior o tener más conocimiento que el interlocutor. Finalmente, kamite se usa para referirse al lado del escenario que está a la derecha desde la perspectiva del público, o a la parte alta de un río. [4]
De manera similar, "heta" (torpeza) tiene tres lecturas. Heta significa falta de habilidad. Shitate indica una posición inferior, menor estatus o una actitud humilde. Shimote se refiere al lado izquierdo del escenario visto desde el público, o a la parte baja de un río. [5] Las expresiones uwate ni deru (mostrarse por encima del otro) y shitate ni deru (adoptar una actitud humilde) usan estas lecturas.
3. Palabras de la vida diaria: el día, los seres vivos y el mercado con distintas lecturas
La palabra "un día" se escribe con los caracteres de "uno" y "sol". Leída como ichinichi, significa un periodo de 24 horas o el día completo. Leída como tsuitachi, se refiere específicamente al primer día del mes. También existen las lecturas hitohi e ichijitsu. [6]
"Ser vivo" (seibutsu) cambia radicalmente. Como seibutsu, es el término general para animales y plantas. Como namamono, se refiere a alimentos crudos, especialmente pescado. También puede leerse ikimono para referirse a criaturas vivientes. [7] "Mercado" (shijō/ichiba) también varía: ichiba es el lugar físico de compraventa, mientras que shijō es un concepto abstracto del sistema de intercambio. [8] Incluso "molino de viento" tiene dos lecturas: los diccionarios describen ambas como una rueda de aspas que gira con el viento, pero kazaguruma se explica sobre todo como juguete infantil y fūsha como dispositivo para obtener energía. [9]
4. Por qué los kanji tienen tantas lecturas: su origen chino y los dos sistemas japoneses
La razón histórica es que los kanji son caracteres chinos adoptados por Japón. Los japoneses desarrollaron dos sistemas de lectura: la "on'yomi" (lectura sonora), basada en pronunciaciones chinas, y la "kun'yomi" (lectura semántica), que asigna una palabra japonesa nativa al significado del carácter. [10]
La lectura sonora tiene varias capas debido a las diferentes épocas de importación. La "go-on" llegó temprano a Japón; la "kan-on" transmite la pronunciación de las capitales de las dinastías Sui y Tang; y la "tō-on" es más tardía. Por ejemplo, el carácter "hombre" se lee nan (go-on) y dan (kan-on). El carácter 明 se lee myō, mei o min según la capa histórica. [11] En el caso de "ninki", la lectura nin es sonora (on'yomi) y hito es semántica (kun'yomi). Esta mezcla permite que el mismo símbolo se haya usado como palabras distintas.
5. Cómo elegir la lectura correcta con el contexto y cuáles son las excepciones
El contexto es la clave para elegir la lectura correcta. Si la frase habla de fama o éxito, se usa ninki. Si habla de presencia física, se usa hitoke. Sin embargo, frases como "sin ninki/hitoke" pueden ser ambiguas si no hay más contexto. [2] Para evitar confusiones, los hablantes a veces escriben la palabra en hiragana (silabario fonético) para fijar la lectura deseada.
Hay excepciones donde la lectura no cambia el significado. "Japón" se puede leer Nihon o Nippon. Ambas son correctas y ampliamente aceptadas. En 2009, el gobierno japonés respondió en el Parlamento que no era necesario unificar la lectura, permitiendo ambas opciones. [12] Esto contrasta con palabras como "jōzu", donde elegir la lectura incorrecta cambia el sentido de habilidad a posición física.
6. Cómo investigar más palabras con varias lecturas por tu cuenta
Si quieres investigar más, busca en libros o periódicos palabras como "importante", "espectáculo" o "humano". Intenta leerlas en voz alta considerando las diferentes combinaciones de on'yomi y kun'yomi. Elige la lectura que tenga más sentido en la frase.
Si tienes un diccionario de japonés, busca la entrada de "jōzu" y cuenta cuántas lecturas aparecen. Los diccionarios pueden ordenarlas o explicarlas de forma distinta. Este artículo solo muestra una pequeña parte de este fenómeno. Hay muchas más palabras, como daiji o kenbutsu, que también tienen varias lecturas. [1]