1. Antes de las barras: en el período Edo el pintalabios japonés era colorante en pequeñas copas
Desde el período Edo, los pintalabios japoneses consistían en aplicar colorante dentro de pequeñas copas llamadas "beni-choko" [5]. Esto es muy diferente a usar una barra directamente sobre los labios. La pregunta clave es: ¿cuándo, dónde y por qué nació la forma de barra?
2. Según se dice, la forma de barra del pintalabios viene de las velas
El pintalabios en barra se fabricó en Francia a finales del siglo XIX [1]. La empresa Guerlain de París supuestamente tuvo la idea de hacer cosméticos cerosos en forma de barra, inspirándose en las técnicas de fabricación de velas [2]. Las velas son cera en forma de barra alargada. Si los materiales cerosos para los labios se hacen con esa misma forma, pueden ser más fáciles de sostener. Quizás esta facilidad fue la razón para elegir la forma de barra (los documentos no explican esto claramente, es una suposición del autor). Sin embargo, hay discrepancias en las fechas. Algunos documentos dicen que se creó en 1870, mientras que otros mencionan que el primer producto comercial apareció alrededor de 1884 [4]. La historia sobre la inspiración en las velas proviene de fuentes secundarias, por lo que debemos tomarla como "se dice que". Si la forma de barra existía, ¿significa que ya era cómoda de usar como hoy?
3. Antes del tubo metálico, las barras de pintalabios se envolvían en papel
A finales del siglo XIX en Occidente, aparecieron pintalabios en pasta, tipo crayón y placas de colorante hechas de papel [3]. Los primeros pintalabios se vendían envueltos en papel o dentro de tubos de papel y pequeños recipientes, no en tubos metálicos [2]. En los materiales revisados, el mecanismo para sacar la barra girando la base del tubo metálico aún no existía. Por lo tanto, se necesitaba un envase que permitiera guardar y sacar el contenido fácilmente.
4. Cómo el tubo metálico con palanca y el giro cambiaron la forma de usar el pintalabios
Hacia 1915, en Estados Unidos, se lanzó el "Levi Tube", un tubo metálico donde una palanca lateral empujaba la barra hacia arriba. Se atribuye su invención a Maurice Levy y su fabricación a la empresa Scovil [4]. Además, en 1923, James Bruce Mason Jr., de Nashville, Tennessee, se dice que inventó el tubo giratorio donde se gira la base para subir y bajar la barra [4]. Este es casi igual al sistema actual. Aquí, la forma de la barra no cambió; lo que cambió fue el envase. Poder sacar poco a poco el contenido y guardarlo al terminar convirtió el pintalabios en una herramienta portátil. Sin embargo, es difícil atribuir la invención a una sola persona. Referencias bibliotecarias japonesas mencionan que Raymond Loewy patentó un sistema de extracción en 1915, lo cual no coincide con la teoría de Levy [3]. También hay documentos sobre contenedores metálicos de empuje en Europa en 1911, por lo que es mejor no afirmar quién fue el "primero del mundo". En estos dos cambios, la forma interna (la barra) permaneció igual, solo cambió el envase.
5. Cuándo aparecieron los pintalabios en barra en Japón: la era Taisho
En Japón, los pintalabios en barra aparecieron durante la era Taisho [1]. Según la base de datos de referencia cooperativa, el primer pintalabios nacional fue "Opera Lipstick", lanzado por Nakamura Shinyodo en 1918 (Taisho 7) [3]. Sin embargo, otras fuentes dicen que Shiseido lanzó un pintalabios en barra en 1917, o que la venta de barras comenzó en 1908, y las fechas y empresas no coinciden [6]. Algunos documentos indican que 1908 fue el inicio de la venta de productos importados y 1917 la aparición del primer producto nacional; podrían referirse a hechos distintos, pero las fuentes no permiten aclararlo. Como no se puede decidir una sola fecha, este artículo resume que "alrededor de la era Taisho, también en Japón comenzaron a fabricarse pintalabios en barra". Desde las copas Edo hasta las barras Taisho, parece que las formas y envases nacidos en Occidente entraron en la vida japonesa. Una explicación relacionada con Isehan menciona que la venta de barras importadas comenzó en 1908 y el primer producto nacional apareció en 1917, identificando a Shiseido como la empresa de ese año (esta información se resumió de una fuente con errores de texto).
6. Cómo comprobar el mecanismo de un tubo de labial vacío junto a un adulto
Pide a un adulto que te enseñe un tubo vacío de pintalabios o bálsamo labial que tengas en casa. Con un tubo vacío y junto a un adulto, gira la base y observa la barra. Fíjate en la relación entre la dirección del giro, la longitud que sale la barra y dónde se detiene. Si se desmonta, que lo haga un adulto para evitar lesiones. Para leer más sobre la fabricación nacional en Japón, consulta la base de datos de referencia cooperativa [3]. Sobre las copas Edo, también puedes leer la introducción del Museo Beni [5]. En tu propio envase, compara la dirección del giro y el movimiento de la barra con el sistema de palanca descrito en la sección 4, y explica las diferencias con tus propias palabras.