1. ¿Los lentes de lectura siguen siendo necesarios después de la cirugía de cataratas?
La catarata es una enfermedad en la que el cristalino, que actúa como lente dentro del ojo, se vuelve turbio y dificulta la visión. Durante la cirugía, se extrae este cristalino opaco y se coloca en su lugar una lente intraocular artificial. Las lentes monofocales, que son las más comúnmente utilizadas, solo permiten enfocar en una distancia específica. Si se ajustan para la visión lejana, es posible que necesites lentes para leer textos cercanos.
Entonces, ¿es posible crear enfoque tanto para lejos como para cerca con una sola lente? El objetivo de las lentes intraoculares multifocales es precisamente lograr esto.
2. Cómo las lentes multifocales dividen la luz para enfocar en dos distancias
Las lentes intraoculares multifocales dividen la luz que entra en el ojo para crear focos en varias distancias, como para lejos y para cerca [2]. Existen dos formas principales de realizar esta división. La primera es el tipo refractivo, que divide la superficie de la lente en varias zonas, asignando cada zona para la visión lejana o cercana. La segunda es el tipo difractivo, que utiliza la propiedad de la difracción de la luz y pequeños escalones concéntricos grabados en la superficie para separar la luz.
Sin embargo, dividir la luz significa que la cantidad de luz que se concentra en un solo punto focal es menor que en una lente monofocal [2]. Esto no implica que se deje de ver, pero la distribución de la luz es la causa de ciertos fenómenos visuales que veremos más adelante.
3. ¿Las lentes multifocales permiten dejar los lentes? Lo que muestran los estudios
Una revisión Cochrane que recopiló estudios comparando lentes multifocales y monofocales informó que las multifocales tienden a mejorar la visión cercana y existe la posibilidad de reducir la dependencia de los lentes. La relación de riesgo de dependencia de lentes fue de 0.63, un valor más bajo que en el grupo de lentes monofocales, aunque se evaluó que la certeza de este resultado es baja [1].
La visión lejana fue casi igual a la de las lentes monofocales (con certeza moderada). Por lo tanto, no se puede afirmar categóricamente que con una lente multifocal ya no se necesiten lentes.
4. Por qué las lentes multifocales causan halos y deslumbramiento en las luces nocturnas
La misma revisión informó que las molestias relacionadas con la luz son más frecuentes y notorias [1]. Ver anillos alrededor de las luces de la calle o de los autos por la noche se denomina "halo", mientras que sentir deslumbramiento se llama "glare". La facilidad con la que aparecen los halos en las lentes multifocales fue aproximadamente 3.5 veces mayor que en las monofocales. Esta cifra compara la facilidad de aparición, no significa que ocurra en todas las personas.
Se concluyó que si la conveniencia de usar menos lentes supera estos fenómenos visuales depende de cada persona. Las prioridades de alguien que conduce de noche son diferentes a las de alguien que realiza trabajos manuales detallados.
5. ¿Se pueden reducir los halos con nuevas formas de dividir la luz?
Como ingenio para dividir la luz, se han desarrollado lentes trifocales que crean focos en tres distancias (lejos, intermedia y cerca), lentes con focos continuos y lentes de profundidad de foco extendida (EDOF), que amplían el rango de enfoque para mejorar la visión de lejos a intermedia [4]. Las lentes EDOF se introdujeron como desarrolladas para reducir los halos y el deslumbramiento, aunque la corrección para la visión cercana es menor. La elección de la lente depende de si se prioriza el rango de visión o la reducción de halos y deslumbramiento.
La historia de las lentes intraoculares comienza el 29 de noviembre de 1949, cuando Harold Ridley implantó la primera lente intraocular del mundo en un hospital de Londres [3]. La idea de Ridley fue recibida con frialdad por la comunidad académica durante mucho tiempo y no fue aceptada hasta finales de la década de 1970. Las lentes multifocales aparecieron a finales de la década de 1980: en 1986 se lanzó el tipo refractivo en el Reino Unido y en 1987 el tipo difractivo por una empresa estadounidense [2].
6. Cómo se manejan los costos de las lentes multifocales en Japón
En Japón, desde abril de 2020, la cirugía de cataratas que utiliza lentes intraoculares multifocales con el objetivo de reducir el uso de lentes postoperatorios se convirtió en un tratamiento de "selección de terapia" establecido por el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar [5]. El seguro médico cubre la cirugía en sí, pero la diferencia de costo respecto a la lente estándar debe ser pagada totalmente por el paciente [5].
La diferencia de costo se determina según el hospital. En una guía publicada por un hospital en 2026, una lente trifocal costaba aproximadamente 250,000 yenes por ojo, aunque hay variaciones según el hospital y la época, siendo cientos de miles de yenes una referencia general [6]. Si los anillos son molestos, cuánto quieres ver de cerca y si estás dispuesto a pagar el costo adicional son factores clave. La premisa es decidirlo conversando detalladamente con el médico según tu estilo de vida.
7. Un experimento para investigar por tu cuenta cómo enfoca el ojo
Para experimentar hoy mismo, coloca tu dedo índice frente a tu cara y mira alternativamente tu dedo y un letrero lejano. Al enfocar el dedo, el fondo se ve borroso, y al enfocar el fondo, el dedo se ve borroso. Así, tu cuerpo entiende que los ojos tienen dificultad para enfocar en dos puntos al mismo instante.
Si deseas leer más, el mecanismo del enfoque del ojo está explicado en artículos sobre la presbicia y el enfoque. La historia de la cirugía de cataratas y las lentes intraoculares está detallada en artículos específicos sobre ese tema. Para información oficial, leer las guías para pacientes de los hospitales mencionados en las fuentes te permite consultar costos y cómo se explica el tratamiento.