1. El inicio de la estación lluviosa en Japón varía unas 5 semanas entre el sur y el norte
La imagen de que "la estación lluviosa llega en junio" se siente diferente según la región. Según los valores promedio de la Agencia Meteorológica de Japón (promedio de 30 años, 1991-2020), el inicio es alrededor del 10 de mayo en Okinawa, del 30 de mayo en el sur de Kyushu, del 4 de junio en el norte de Kyushu, del 7 de junio en Kanto-Koshin y del 15 de junio en el norte de Tohoku [2]. Desde Okinawa hasta el norte de Tohoku, el cálculo muestra 36 días, es decir, unas 5 semanas de avance norteño.
Sin embargo, el avance no es uniforme. Si restamos las fechas, el intervalo entre Okinawa y el sur de Kyushu es de 20 días, mientras que entre el sur de Kyushu y el norte de Tohoku es de 16 días. Entre el 4 de junio (norte de Kyushu) y el 7 de junio (Kanto-Koshin), la diferencia es de solo 3 días. Esto indica que, desde Kyushu hasta Kanto, la estación lluviosa comienza casi al mismo tiempo. Los valores promedio son solo una guía; la fecha real varía cada año. No obstante, la secuencia de fechas confirma que la estación lluviosa es un fenómeno que se desplaza de sur a norte a través del archipiélago japonés. En Hokkaido, el frente suele volverse poco claro.
2. Por qué la Agencia Meteorológica no anuncia el inicio de la estación lluviosa en Hokkaido
Según la explicación para niños de la Agencia Meteorológica de Japón, el frente de la estación lluviosa se mueve hacia el norte hasta el verano, pero a menudo se vuelve poco claro alrededor de Hokkaido [3]. Por esta razón, la agencia no emite anuncios de inicio ni de fin de la estación lluviosa para Hokkaido [3]. Aunque hay años con muchos días de lluvia o nubes, la variación anual es grande y no aparece siempre como una "estación lluviosa" clara [3].
Lo importante aquí es que la existencia de la estación lluviosa no se define solo por "si llueve mucho", sino por si aparece claramente una banda de lluvia llamada frente. Entonces, ¿qué es un frente? Es la frontera entre dos masas de aire.
3. Cómo se forma el frente de la estación lluviosa entre el aire húmedo y cálido y otro aire
Un frente es la frontera donde chocan aires de propiedades diferentes. Según la explicación del Observatorio Meteorológico de Matsuyama, el frente de la estación lluviosa se forma entre el aire húmedo y cálido asociado al anticiclón del Pacífico y el aire seco y cálido del continente chino o el aire húmedo y frío alrededor del mar de Ojotsk [4]. La misma explicación presenta junio como el período de mayor precipitación del año, aunque esto se centra en la región de Shikoku.
Este frente es empujado hacia el norte cuando el anticiclón del Pacífico se fortalece hacia el verano. Existe una explicación que dice que, en la segunda mitad de la estación lluviosa, el anticiclón de Ojotsk se debilita y el anticiclón del Pacífico empuja el frente hacia el norte, haciendo que la estación lluviosa termine y comience el verano en las regiones del sur donde el frente ha pasado [5]. Entra desde el sur y termina desde el sur. La secuencia de fechas promedio del capítulo 1 y el movimiento del frente hacia el norte son dos formas de ver el mismo fenómeno. No hay documentos que reduzcan "por qué es junio" a una sola causa. Es razonable leerlo como que la posición y el tiempo del frente, mientras se mueve de sur a norte, caen en junio en el centro del archipiélago. Por cierto, el aire del mar de Ojotsk fue mencionado como parte de la frontera del frente. Su papel está siendo reevaluado por investigaciones recientes.
4. Por qué no se puede decir que el anticiclón del mar de Ojotsk sea el protagonista de la estación lluviosa
Se explica que el mar de Ojotsk es el mar más frío del mundo en la latitud de 45° norte. Las dos razones son que está cubierto de hielo marino y que las corrientes fuertes de marea traen agua fría a la superficie [6]. En las explicaciones de la estación lluviosa, el anticiclón de Ojotsk que aparece sobre este mar se menciona a menudo. Por ejemplo, en el pronóstico de 1 mes de la Agencia Meteorológica de Japón del 18 de junio de 2026, se esperaba que el frente de la estación lluviosa tuviera dificultades para avanzar hacia el norte durante junio debido a la fuerza del anticiclón de Ojotsk, y que en julio el anticiclón del Pacífico dominaría y la actividad del frente se intensificaría [5]. Esto es un pronóstico, no un resultado real. Es un ejemplo de cómo la posición del frente afecta el clima.
Sin embargo, una investigación de la Universidad de Mie y la Universidad de Hokkaido publicada en la revista académica Journal of Climate en diciembre de 2020 mostró, mediante simulaciones numéricas, que el mar de Ojotsk frío fortalece el anticiclón del Pacífico y aumenta la precipitación de la estación lluviosa, pero que la estación lluviosa ocurre incluso sin el anticiclón de Ojotsk. Concluyen que el mar de Ojotsk no es el protagonista para la estación lluviosa, sino que tiene un papel secundario [6]. Esta es una sola investigación basada en simulaciones. No está claro si ha refutado por completo la teoría establecida. Aun así, es un ejemplo claro que muestra que las explicaciones aprendidas tienen margen para ser revisadas.
5. En qué se diferencian el "nyubai" del calendario y el inicio de la estación lluviosa de la agencia
En el calendario existe un día llamado "nyubai" (entrada en la estación lluviosa). Según el anuario del Observatorio Astronómico Nacional, es uno de los días especiales y en 2026 es el 11 de junio a las 6:14 (longitud solar de 80°) [7]. Es diferente del inicio real de la estación lluviosa [7]. Como el inicio promedio en Kanto-Koshin es alrededor del 7 de junio, el "nyubai" de 2026 cae 4 días después de esa fecha.
Entonces, ¿cómo se determina el inicio de la estación lluviosa de la agencia? La Agencia Meteorológica de Japón define la estación lluviosa como un fenómeno estacional donde la lluvia aumenta y la luz solar disminuye en comparación con los períodos anteriores y posteriores durante el proceso de transición de primavera a verano [1]. No es un cambio repentino de clima en un día específico, sino un fenómeno que cambia gradualmente. Por lo tanto, hay un período promedio de unos 5 días de "transición" para el inicio y el fin, y la fecha anunciada como "alrededor del día X" indica aproximadamente el punto medio de ese período [1]. Además del primer informe rápido, se determinan valores definitivos basados en la evolución real del clima después de que pasa la estación [1]. ¿Desde cuándo se usa la palabra "estación lluviosa"?
6. Qué significa el "mayo" de "samidare": el mayo del calendario lunar y la lluvia larga de la estación lluviosa
La palabra "estación lluviosa" (baiu) entró a Japón desde China a partir del período Edo. Antes de eso, la lluvia larga de esta época se llamaba "samidare" (lluvia de mayo) [8][9]. El "mayo" de "samidare" se refiere al mayo del calendario lunar. "Samidare" era la lluvia continua alrededor del mayo del calendario lunar, es decir, la lluvia de la época de la estación lluviosa [9]. Es sorprendente que, aunque el nombre incluye "mayo", no se refiera a la lluvia del mayo actual.
Hay varias teorías sobre el origen de la escritura de "estación lluviosa". Una teoría dice que es porque es la lluvia larga cuando maduran las ciruelas. Otra teoría dice que, como es un período húmedo donde proliferan los hongos (moho), se llamaba "baiu" (lluvia de moho) y se usó el carácter "ciruela" (bai), que suena igual que "moho" (bai) [8]. No se ha decidido una sola teoría. Así, podemos rastrear la evolución de los nombres en japonés para la banda de lluvia que se mueve de sur a norte. ¿Cuándo llega esta banda a tu región?
7. Cómo comparar el promedio y los valores definitivos de tu región y calcular los días
En el sitio web de la Agencia Meteorológica de Japón están los valores promedio de inicio y fin de la estación lluviosa, así como los valores definitivos del pasado. Abre la página de tu región y compara las fechas promedio con los valores definitivos de los últimos años. Calcula mediante restas cuántos días antes o después fueron los años extremos. Compara con los materiales de la agencia cómo se movió el frente en los años donde el inicio se desvió mucho del promedio. Al ver los números, puedes sentir si la amplitud entre años tempranos y tardíos es mayor de lo que pensabas. También es una forma interesante de comprobar si la fecha anunciada en el informe rápido difiere de la fecha definitiva establecida después, dentro del mismo año [1].