1. ¿Sirve cualquier olla de arroz para hacer pastel?
Al escuchar "pastel en olla de arroz", podríamos pensar que cualquier aparato sirve. Pero no es así. Un ejemplo es el "Multi Rice Cooker" lanzado en noviembre de 2019, que se presentó con 9 modos automáticos para cocinar guisos y pasteles, mostrando cómo una herramienta antes exclusiva para arroz ahora asume otras tareas [2].
Por otro lado, artículos de información sobre crianza explican que lo básico es usar modelos que tengan un menú específico de "pastel (dulces)". Además, advierten que usar ollas de inducción con presión que no tienen modo pastel puede ser peligroso [3]. La recomendación es verificar siempre en la página web del fabricante o en el manual, ya que algunas ollas no son aptas para cocinar cosas que no sean arroz [3].
Entonces, si se puede hornear un pastel o no, no lo decide el nombre "olla de arroz", sino los menús específicos de esa máquina. Antes de mirar hacia recetas más allá del arroz, veamos cómo se ha especializado su función principal.
Nota de seguridad: Recuerda que lo básico es usar modelos con menú de pastel. Usar una olla de presión sin ese modo específico puede generar riesgos.
2. Los menús permitidos de la olla de arroz, incluso para cocinar arroz
Antes del pastel, miremos la función original de la olla de arroz. En 1955, Toshiba lanzó una olla eléctrica automática donde el arroz se cocinaba a la hora programada con un interruptor de tiempo. Toshiba explica que, cuatro años después de su lanzamiento, se popularizó en aproximadamente la mitad de los hogares, reduciendo la carga de las tareas domésticas y cambiando la vida cotidiana [1].
Actualmente, las ollas de arroz tienen menús ajustados a tipos de arroz y formas de comer, como arroz blanco, arroz integral, papilla o arroz glutinoso cocido. Eso sí, la cantidad y los nombres de los menús varían según el modelo.
La olla de arroz cambia la forma de cocinar según el tipo de grano. Los pasteles y guisos también son platos que se hacen con menús dedicados en modelos específicos. Entonces, ¿qué ocurre con las comidas que no tienen un menú dedicado?
3. Por qué Hitachi prohíbe hacer mermelada en sus ollas de arroz
Volvemos a la pregunta inicial: si hay modelos que hacen pastel, ¿por qué no se permite la mermelada? Las instrucciones de uso de las ollas de arroz Hitachi indican que no pueden realizar diversas preparaciones propias de una olla a presión comercial. Prohíben alimentos que se hinchan durante el calentamiento, como masas amasadas, legumbres o fideos; platos con bicarbonato de sodio, que puede producir espuma repentina; platos con gran cantidad de aceite; platos que se vuelven viscosos como la salsa de curry o estofado; preparaciones que generan espuma, como la mermelada; y calentar alimentos dentro de bolsas de plástico [4].
La razón principal es el riesgo de quemaduras. Los ingredientes pueden salir disparados o el agua puede hervir y desbordarse. Además, existe el peligro de que la válvula de ajuste de presión se obstruya y la tapa se abra de golpe, causando quemaduras [4]. La válvula de ajuste de presión es una pieza clave para regular la presión interna.
La mermelada está prohibida porque entra en la categoría de "platos que hacen espuma". La diferencia entre pastel y mermelada es que el pastel se hace en modelos con menú dedicado, mientras que la mermelada se prohíbe por ser un plato espumoso. Esto aplica a las advertencias de Hitachi; en otras marcas o modelos, debes revisar sus propios manuales.
Nota de seguridad: Las razones de la prohibición son las quemaduras por desbordamiento de ingredientes o agua, y por la apertura súbita de la tapa si la válvula de presión se tapa.
4. La función de mantener caliente: temperatura y tiempo en que el arroz se mantiene sabroso
Además de cocinar, la olla de arroz tiene otra función diaria: mantener el calor. Se explica que durante la conservación, el interior se mantiene entre 60°C y 70°C para poder comer arroz caliente en cualquier momento [5].
Según la opinión de expertos, se disfruta del sabor recién cocido dentro de las 3 horas siguientes a la cocción, y se considera que sabe bien dentro de las 6 horas [5]. En la práctica, muchas personas mantienen el arroz caliente durante unas 12 horas, que es el doble de las 6 horas [5]. Estos tiempos de 3 y 6 horas son pautas, no normas obligatorias.
Para conservar por más tiempo, la sección de preguntas frecuentes de Hitachi sugiere configurar la temperatura de conservación en un nivel bajo y presionar el botón de recalentamiento unos 10 minutos antes de comer [6]. La temperatura de conservación varía según el fabricante y el modelo.
Entonces, ¿podemos usar esta capacidad de mantener 60-70°C para algo más que arroz?
5. Cocción a baja temperatura con mantener caliente: cómo saber si la carne está cocida
Se ven recetas de cocción a baja temperatura usando la función de mantener caliente. Lo crucial es saber cómo confirmar que la carne está "suficientemente cocida".
El boletín de seguridad alimentaria de la prefectura de Gifu (diciembre de Reiwa 3) indica que para cocer bien la carne, se necesita calentar el centro a 75°C durante 1 minuto, o un calentamiento equivalente (por ejemplo: 63°C durante 30 minutos). Advierte que en la cocción a baja temperatura, no se puede saber si está bien cocida solo mirando la apariencia [7]. Como la temperatura y el tiempo necesarios cambian según la máquina y el grosor de la carne, existe el riesgo de una cocción insuficiente si se usa el método incorrecto [7].
Un documento del Centro de Salud de Sumida (basado en información del Comité de Seguridad Alimentaria del Gabinete) muestra combinaciones de calentamiento equivalentes a 75°C por 1 minuto: 63°C por 30 min, 65°C por 15 min, 66°C por 11 min, 67°C por 8 min, 69°C por 4 min y 70°C por 3 min. Como ejemplo, si se pone pechuga de pollo de 300g (3cm de grosor) a 63°C, tarda 70 minutos en que el centro llegue a 63°C, y se requieren 30 minutos adicionales de calentamiento [8]. En total, son 100 minutos, es decir, 1 hora y 40 minutos.
Esta tabla muestra la combinación de "temperatura de ajuste" y "tiempo de calentamiento necesario a esa temperatura". El tiempo para que el centro de la carne alcance la temperatura ajustada es aparte. Cuanto más alta es la temperatura, menor es el tiempo de calentamiento necesario. Como la temperatura de conservación de la olla varía por modelo, no se puede garantizar siempre las mismas condiciones. Los documentos oficiales solo indican "respetar el modelo y las condiciones, y verificar la temperatura central".
Nota de seguridad: Los documentos oficiales no dicen que "la conservación en olla de arroz sea siempre segura" ni que "esté prohibida". Depende de cumplir las condiciones específicas.
6. Cómo encontrar en el manual de tu olla qué está permitido y qué está prohibido
Busca en el manual de tu olla de arroz las secciones de "menús permitidos" y "cocciones prohibidas". Si no tienes el papel, a veces está en la página web del fabricante.
Una vez encontrado, lee estos 3 puntos: la lista de menús, las cocciones prohibidas y las pautas de temperatura y tiempo de conservación. Si tienes una olla Hitachi, compara con sus advertencias para ver qué coincide y qué difiere. Así notarás que la línea divisoria cambia según el modelo.
Deja el manual solo para leerlo. Evita probar en el momento platos que el manual no indique como aptos. La olla de arroz emite vapor muy caliente.
Nota de seguridad: Por seguridad, no se recomienda probar platos que el manual no indique como aptos.