1. ¿Qué hacer si ves a un niño pequeño llorando en la calle?
Cuando vemos a un niño pequeño llorando en la calle, uno de los primeros lugares que nos viene a la mente es el puesto de vigilancia (koban). La Policía Metropolitana enumera las funciones del koban como: rescatar a personas perdidas o borrachas, dar indicaciones de dirección y aceptar reportes de objetos perdidos [3]. También atienden consultas sobre problemas cotidianos de los vecinos.
Esta lista puede sorprender si pensamos que la policía solo persigue delitos. Rescatar a un niño perdido o dar una dirección son tareas cercanas a las dificultades diarias, antes de que ocurra un crimen. Entonces, ¿por qué la policía asume estas responsabilidades?
2. La Ley de Policía: proteger la vida, el cuerpo y la propiedad
La Ley de Policía establece en su Artículo 2 las responsabilidades de la policía como proteger la vida, el cuerpo y la propiedad de las personas [1]. Dentro de este deber están prevenir crímenes, arrestar sospechosos y controlar el tráfico. Por lo tanto, perseguir delitos es solo una parte de su función.
Un niño perdido podría estar en peligro para su vida o cuerpo. Un objeto olvidado pertenece a la propiedad de alguien. Según esta ley, ambos casos entran dentro de lo que la policía debe proteger [1].
Además, la Ley de Ejecución de Deberes de los Policías dice en su Artículo 3 que si encuentran a alguien que necesita auxilio urgente (como un niño perdido o una persona ebria que no puede cuidarse sola), deben protegerla en comisarías, hospitales o centros de asistencia [2]. Sin embargo, la policía no es un "solucionatodo". La ley limita estrictamente sus actividades a su deber legal para evitar abusos de poder [1]. Así que, aunque ayudan con perdidos y objetos olvidados, no resuelven cualquier problema personal.
3. Cómo nacieron los puestos de vigilancia (koban) en Tokio en 1874
Según la Policía Metropolitana, el sistema de poner puestos de vigilancia (koban) en las calles, donde los oficiales uniformados trabajan desde allí, nació en Tokio en el año 7 de la era Meiji (1874) [3]. Al principio, llamaban "kobansho" a lugares donde los policías salían de la comisaría para hacer guardia por turnos, algo diferente a los edificios actuales.
Los puestos de vigilancia (koban) están principalmente en zonas urbanas y los oficiales se turnan para vigilar. En cambio, las subestaciones rurales (zaischo) suelen tener un oficial que vive con su familia en la zona y cuida la seguridad local [3]. Se cree que este oficial residente es más fácil de consultar porque los vecinos lo conocen personalmente.
En los puestos de la ciudad llegan tanto urgencias como consultas no urgentes. Para separarlas, usamos diferentes números telefónicos.
4. Cuándo llamar al 110 y cuándo al #9110
En 2024 hubo unos 10.6 millones de llamadas al 110. Esto equivale a una llamada aproximadamente cada 3.0 segundos, o una por cada 11 personas aproximadamente (esto es un cálculo promedio, no significa que 1 de cada 11 llamó realmente) [4]. Entre enero y noviembre de 2025, se recibieron unas 10.02 millones de llamadas al 110, casi 380,000 más que en el mismo periodo del año anterior [7].
La Agencia Nacional de Policía pide usar el 110 sin dudar para emergencias como crímenes o accidentes. Para consultas no urgentes, sugiere usar el #9110 u otras líneas de ayuda [4]. La policía de Aichi explica que si llaman al 110 por cosas no urgentes, pueden retrasar la respuesta a emergencias reales [5].
El #9110 conecta con el centro de consultas de la sede policial. En Aichi, atienden de lunes a viernes de 9:00 a 17:00, aunque los horarios varían según la región [5]. Además, el 10 de enero es el "Día del 110". Se dice que la primera campaña nacional de difusión se realizó el 10 de enero de 1986 [5][6]. Usar el número correcto no es para negar ayuda, sino para que quien tiene una urgencia reciba atención rápida.
5. La Ley de Objetos Perdidos: qué debe hacer quien encuentra algo
La Ley de Objetos Perdidos dice en su Artículo 4 que quien encuentra algo debe devolverlo rápidamente al dueño o entregarlo al jefe de la comisaría [8]. Pero si lo encuentras dentro de una tienda, tren o estación, debes dárselo al administrador del lugar. El Artículo 28 indica que cuando el dueño recupera su objeto, debe pagar a quien lo encontró un agradecimiento (recompensa) de entre el 5% y el 20% del valor [8]. Si se entregó a una institución, esa recompensa se reparte entre la persona que lo halló y el administrador.
Quien encuentra algo no tiene la obligación de buscar al dueño solo; al reportarlo, la policía ayuda a conectar con la persona correcta. En Tokio, durante 2025, se reportaron 4,538,244 objetos encontrados y 1,100,657 reportes de pérdida [9]. De los encontrados, se devolvieron 596,513 a sus dueños. En promedio diario, hubo unas 12,000 entregas, casi 4 veces más que los reportes de pérdida.
Estos son solo datos de Tokio. A nivel nacional, en 2023 se reportaron unos 29.78 millones de objetos no monetarios entregados (excluyendo efectivo), la cifra más alta desde que hay estadísticas (1971) [10]. Estas cifras muestran cuántas cosas se pierden y cuántas personas las reportan.
6. Practiquemos: ¿110, #9110 o ir a la comisaría?
Para entender mejor, preparemos tres papeles con los rótulos: "110", "#9110" y "Ir a la comisaría". Hablen con su familia sobre estas situaciones: "Ves a alguien caído que podría estar en peligro", "Encontraste una cartera y quieres entregarla" o "La calle cerca de tu casa está muy oscura y te da miedo".
No siempre hay una sola respuesta correcta. Lo importante es si es urgente o no. Si crees que es un crimen o accidente grave, llama al 110 sin dudar. Si alguien está herido o enfermo y necesita ambulancia, eso es para el 119 (no forma parte de este ejercicio). Por favor, no hagan llamadas reales para probar.
Como siguiente paso, busquen en la página web de la policía de su prefectura los horarios del #9110. ¿Son iguales a los de Aichi mencionados antes? También pueden leer las leyes (Policía, Ejecución de Deberes y Objetos Perdidos) en el sitio e-Gov para ver con sus propios ojos qué dice exactamente sobre rescatar niños perdidos.