mixiは 2004ねんに はじまりました。はじまりの 日は、2がつと いう しりょうと、3がつ 3日と いう しりょうが あります［6］。

入るには、もう つかって いる 人から 「招待しょうたい」を もらう ことが 大切でした［6］。じぶんで 「入ります」と 言うだけでは、入れなかったのです。

mixiは2004年に始まったサービスです。運営開始を2月とする資料と、3月3日のオープンとする資料があるため、ここでは月までにとどめます［6］。

当時は、すでに使っている人から招待を受けた人だけが参加できました［6］。自分で申し込めば入れる、という仕組みではなかったのです。

自分で申し込んでも入れないSNSが、2004年に始まった。当時のmixiは、既存ユーザーの招待でのみ参加できた［6］。開始日は、運営開始を2月、オープンを3月3日とする資料があり、資料によって異なる［6］。

ところが、後発のSNSが登録制をとるなかでも、招待制は変わらなかった。2008年の報道は、それをmixiのアイデンティティだったと位置づけている［2］。では、招待制にどんな狙いがあったのか。

のちに 社長は、こう 話して います。だれかに さそって もらうと、つかい方を おしえて もらえて、たのしく はじめやすい。つながって いる 人を たどれば、知って いる 人も 見つけやすい、と いう 話です［1］。

たとえば、ゲームを ひとりで はじめるより、先に あそんで いる 友だちに ルールを おしえて もらう ほうが、らくですね。ただし これは 2008ねんの せつめいで、はじまった ときの 言葉では ありません。

ほかの 記事には、よく 知って いる 人どうしの つながりを、ネットの 中でも つくれる しくみだ、と いう せつめいも あります［7］。

招待制の狙いについて、笠原健治社長は2008年11月にこう説明しています。誰かに誘ってもらえば、操作方法を教えてもらえてスムーズに楽しめる。そこから「マイミク」をたどれば、友人や知人も見つけやすい［1］。

ゲームを一人で始めるより、先に遊んでいる友達にルールを教わるほうが楽なのと似ています。ただしこれは開始から4年後の説明であり、開始当時の一次証言ではありません。

企業解説には、現実の友人・知人の関係をネット上で再現でき、無責任な発言が行われにくい設計だ、という説明もあります［7］。ただしこれも後の解説であり、当時の社内の意図を直接語ったものではありません。

まず挙げられるのは、始めやすさである。笠原社長は2008年11月のインタビューで、誰かに誘われたほうが操作を教わるなどしてスムーズに楽しめること、マイミクをたどれば友人・知人を見つけやすいことを、招待制の利点として挙げた［1］。同時期の報道も、誘ってくれた友人をたどって交流しマイミクを増やせる点を、招待制の意義とする［2］。

もう一つは、安心感である。企業解説は、現実の友人・知人関係をネット上で再現でき、従来のサービスより無責任な発言が行われにくい、と説明する［7］。

開始当時の意図は、始めやすさや安心感を重視した可能性がある。ただし、ここで紹介したのはいずれも開始後の説明や解説であり、2004年当時の意図の一次証言ではない。

さそわれて 入った 人が、こんどは べつの 友だちを さそいます。そうして、つながりが 少しずつ ひろがりました。

ユーザーは、2005ねん 8がつに 100万人を こえました。2006ねん 3がつ 1日に 300万人を こえ［3］、7がつに 500万人、2007ねん 5がつに 1000万人を こえたと されます［7］。

「さそう 人」と 「さそわれる 人」の つながりが、人から 人へ つたわって、ユーザーが ふえて いきました。

誘われて入った人が、次は別の友人を誘います。そうして輪が広がり、ユーザー数は増えていきました。

企業解説によると、2005年8月に100万人、2006年7月に500万人、2007年5月に1000万人を超えています［7］。2006年3月1日には300万人を突破したと、当時のInternet Watchが伝えています［3］。数字は、それぞれ別の資料にもとづいています。

ユーザー同士のつながりを通じて増えていき、開始から約3年で1000万人を超える規模になりました。

誘われた人が、また別の誰かを誘う。この連鎖で、登録ユーザー数は、2005年8月に100万人、2006年7月に500万人、2007年5月に1000万人を超えたとされる［7］。間の2006年3月1日付で300万人を突破したことは、Internet Watchが報じている［3］。数字によって出典が異なり、企業解説と当時の報道が混ざっている。

招待という参加経路が、ユーザー間の関係を通じて拡大したと読める。ただし、細かな仕組みはこの資料からは分からない。では、この連鎖が届かなかった人はいなかったのか。

さそいで ひろがる やり方には、むずかしい ところも ありました。まわりに mixiを つかう 人が いないと、さそって もらえません。

2008ねんの 発表の ころ、「入りたいのに、まわりに つかって いる 人が いない」と いう といあわせが たえないと、社長は 話しました［1］。地方や 35さい いじょうの 人たちへは、あまり ひろがらなかったと ニュースに なりました［4］。

となりの 町へ 火が うつらなかった ように、つながりが とどかなかった のですね。

招待制には、広がりを止める面もありました。周りに使う人がいなければ、誘ってもらえないからです。

社長は2008年、「参加したいのに周囲にユーザーがいない」という問い合わせが絶えないと語りました［1］。当時の報道は、地方や35歳以上のユーザーなど、mixiの中心から離れたコミュニティには「飛び火しなかった」と伝えています［4］。

ここで、始めやすさという長所は、輪の外にいる人にとっては壁になります。同じ仕組みが、入る人には橋になり、入れない人には門になっていたのです。

始めやすさには裏の条件があった。周りに使う人がいなければ、誘ってもらえないのである。招待制の欠点として、地方や35歳以上のユーザーなど、mixiの中心から離れたコミュニティに「飛び火しなかった」と当時の報道は指摘する［4］。笠原社長も、「参加したいが周囲にユーザーがいない」という問い合わせが絶えないと述べ、招待をなくせば35歳以上や地方在住の人にも広がるのではないかと期待した［1］。

では、もう一つの狙いだった安心感はどうか。ユーザーが約1500万人を超えた段階では、「限られた空間だから安心できる」という説明は当てはまらない、と社長は語っている［1］。招待による安心感の根拠が、規模の拡大で薄れたという認識である。

2008ねん 11がつ 27日、mixiは 「さそいが なくても 入れる、とうろくの しくみを つくる」と 発表はっぴょうしました。あわせて、15さいから 17さいの 人も 使えるように なる、とも 発表しました［2］。

じっさいに はじまったのは、2010ねん 3がつ 1日です。「さそい」の しくみも のこり、さそいの ない 人も 入れるように なりました［5］。

その 4がつには、2000万人を こえたと つたえられて います［6］。

2008年11月27日、mixiは、招待状がなくても使える登録制を2009年春に導入する予定だと発表しました。あわせて、12月10日から15〜17歳の利用も認めました。それまでは18歳以上でした。発表時の会員数は1568万人とされています［2］。

実際に登録制が始まったのは、予定より遅い2010年3月1日でした。招待制はなくならず、あわせて続き、招待状のない人も新しく登録できるようになりました［5］。「廃止」ではなく、併用です。

その後、2010年4月には登録会員数が2000万人を超えたと伝えられています［6］。

この壁に、mixiは動いた。2008年11月27日、招待状なしで使える登録制の導入（2009年春予定）と、12月10日からの年齢制限緩和（従来の18歳以上から15〜17歳にも拡大）を発表したのである。会員数は1568万人とされた［2］。

ところが、実際に登録制が導入されたのは2010年3月1日で、発表時の予定より遅れた。招待制は継続され、登録制と併用する形で、招待状のない人も新規登録できるようになった。マイミクが30日間ゼロだと利用停止となる仕様も、つづいた。2009年12月末の登録ユーザーは1858万人である［5］。報道の見出しにある「廃止」と、実際の「併用」は区別して読む必要がある。

その後、2010年4月には登録会員数が2000万人を突破した［6］。

おうちの 人に 聞いて みましょう。「はじめて なにかを やった とき、だれに おそわった？」です。

さそって くれた 人が いたから つづいた こと、さそって くれる 人が いなくて 入れなかった こと。どちらも、話が 出て くるかも しれません。

もっと 知りたい 人は、ページの 下の 「しらべた もとの じょうほう」の 1ばん 上の ページを、おうちの 人と 見て みて ください。

スポーツのクラブでも、習い事でも、最初は誰かに誘われて入った、という経験はありませんか。家族や先生に「誰に教わって始めた？」と聞いてみてください。

誘ってくれた人がいたからつづいたこと。誘ってくれる人がいなくて入れなかったこと。両方の話が出てきたら、招待制の長所と壁が、身近な暮らしにもあると分かります。

2008年の社長インタビューは、日本語で読めます［1］。招待制の狙いをどう語ったか、原文で確かめてみてください。同じ日の発表を伝えた別の記事［2］［4］と読み比べるのもおすすめです。

自分が誰かに誘われて始めたこと、あるいは誘いがなく入れなかったことは、なかっただろうか。身近な例を思い出すと、始めやすさと入りにくさが、同じ仕組みの表と裏になっていないかを確かめられる。

原典に当たるなら、2008年11月27日のITmedia（社長インタビュー［1］・招待制廃止の報道［2］）とInternet Watch［4］が同じ日の発表を別の角度から伝えており、読み比べに向く。実施が2010年にずれた経緯は、Internet Watchの2010年の記事［5］で確かめられる。