スーパーマリオブラザーズは、40キロバイトで できています。これは、ファミコンの はじめのころの ふつうの ソフトの 大きさです［2］。

いまの スイッチ2の ゲームカードは、64ギガバイト まで 入ります［5］。マリオカート ワールドの データは、23.4ギガバイト ほどです［9］。

40キロバイトの マリオを 1と すると、マリオカート ワールドは、およそ 58まん こぶん。64ギガバイトの カードなら、160まん こぶんです。

ただし、ファミコンの ソフトが ぜんぶ 40キロバイトだった わけでは ありません。いちばん おおきい ものは、1メガバイトでした［1］。それでも、カードの 64ギガバイトとは、ケタが ちがいます。

数字を同じ単位にそろえてみる

スーパーマリオブラザーズは、プログラムとキャラクターの絵を合わせて、約40KBでした［2］。これはファミコン初期によくあった大きさで、全ソフト共通の数字ではありません。

いまのSwitch 2用ゲームカードには、64GBのものがあります［5］。1GBを100万KBとして計算すると、64GBは6400万KB。それを40KBで割ると、およそ160万倍です。

発売時のマリオカート ワールドは、データが23.4GBでした［9］。これを40KBで割ると、約58万倍です。マリオ1本ぶんの容量に、いまのレースゲームの中身を入れると、58万本ぶんの場所が要ることになります。

ビットとバイトにも注意

ファミコンのカセットの容量は、メガビットで書かれることがあります。8ビットが1バイトなので、8メガビットは1メガバイトです。ファミコン最大の容量は、1991年の8メガビット（1MB）でした［1］。

では、たった40KBに、マリオはどうやって収まっていたのでしょうか。

40KB→64GBの比は、単位を揃えて初めて意味を持つ。ファミコン初期の典型構成は、キャラクターROM 8KBとプログラムROM 32KBの計40KBで、スーパーマリオブラザーズもこの大きさだった［2］。ただし40KBは初期の典型例で、全ソフト共通ではない。

一方の64GBは、Switch 2用ゲームカードにある容量である［5］。1GB＝100万KBの10進で計算すると、64,000,000÷40＝1,600,000で約160万倍、2進（1GB＝1,048,576KB）なら約168万倍になる。ファミコン初期でも小さめの24KB（ドンキーコングの発売時）を基準にすれば、約267万倍まで開く［1］。基準の取り方で数字が動くため、このメモでは「約160万倍」を目安として使う。

実際のソフトで比べると、マリオカート ワールドは23.4GBで［9］、40KBの約58万倍。ビット表記にも注意が要る。ファミコン最大の「8メガビット」は1MBで、8倍の差がある［1］。数字の桁だけでなく、単位と時点をそろえることが、比較の前提になる。では、40KBという小さな箱に、どうやってマリオを収めたのか。

40キロバイトの なかには、プログラムと 絵が 入ります。マリオの 絵だけで、絵の ばしょの 3ぶんの 1を つかいました［2］。

そこで、くふうが うまれます。たとえば、右むきの 絵を ひっくり返せば、左むきに なります。左むきの 絵は、わざわざ 入れなくて すみます。

ある ゲームの 作り手は、この やり方で、15しゅるいの てきを、21こぶんの 絵で あらわしました［2］。ただし、これは あとから 作られた ゲームの れいで、マリオの 作り方では ありません。

やがて、カセットの 中に、小さな 部品が 入りました。この 部品で、中の メモリを 入れかえて、もっと 大きな ゲームを 作れる ように なりました［1］。

マリオの絵だけで、絵の置き場の3分の1

40KBのうち、キャラクターの絵に使えるのは8KBです。ここに、マリオの絵だけで3分の1が使われました［2］。残りで、敵や背景を表さなければなりません。

容量が少ないとき、開発者は絵を節約します。GIGAZINEは、開発者のMorphcat Gamesが、敵の絵の一部を反転で表し、15種類の敵を21個の絵のパーツで表した例を紹介しています［2］。ただし、これは後の時代の開発者が作ったゲームの例で、マリオの作り方を示すものではありません。

ROMを切りかえる部品で、容量を増やす

ファミコンのカセットは、発売時のドンキーコングで24KBでしたが、最大は1MBまで増えました［1］。1MBは1024KBなので、24KBの約43倍です。

増やすために、カセットの中にはメモリコントローラ（MMC）という部品が入りました。これは、中のROMを切りかえて使うためのものです［1］。本体が一度に見られる範囲は変えず、カセットの中身を差しかえることで、大きなゲームを作れるようにしたわけです。

では、さらに大きなゲームが求められた時代、メモリはどうなったのでしょうか。

40KBの内訳はキャラクターROMが8KB、プログラムROMが32KBで、マリオのキャラクターだけでスプライト領域の3分の1を占めたとされる［2］。この制約の下で、開発者が絵を減らす工夫をした事例がある。GIGAZINEが紹介した開発者Morphcat Gamesの例では、敵の絵を上下左右に分け、反転で表せる部分を省いて、15種類の敵を21個のスプライトで表している［2］。ただしこれは後年の開発者の自作ゲームの工夫で、任天堂がマリオで使った方法とは限らない。

カセット側の工夫がメモリコントローラ（MMC）である。ファミコンのカセットは、発売時のドンキーコング（1983年）が192キロビット（24KB）、最大は1991年の8メガビット（1MB）で［1］、1024÷24≒43倍になる。容量増に対応するため、カセット内でROMを切りかえるMMC系のチップが入った［1］。本体が直接見られるアドレスの範囲は変えず、カセット側でROMを切りかえて見せるのが基本的な考え方になる。ただし、どのMMCがどの容量を支えたかの詳細は、このメモの出典では扱っていない。

容量は、カセットの時代だけでも約43倍に増えた。では、その先で光ディスクが登場したとき、任天堂はなぜカートリッジを手放さなかったのか。

1996ねんの NINTENDO64は、カートリッジを つかいました。ふつうの CD-ROMは、650メガバイトほど 入ります［3］。

N64の カートリッジは、4から 64メガバイトです［3］。いちばん おおきくても、CD-ROMの 10ぶんの 1ほどでした。はじめのころは、8から 12メガバイトの ものが おおかったと いいます［3］。

では、なぜ カートリッジを えらんだのでしょう。にんてんどうは、ディスクは よみこみが おそい、カートリッジなら いちばん はやく よみこめる、と かんがえて いたと つたえられます［3］。

カートリッジは、メモリを そのまま よめるので、まっている 時間が ほとんど ありません［4］。そのかわり、作る お金は ディスクより たかく、入る ぶんは すくなく なります［4］。

容量では勝てなかったN64

1996年のNINTENDO64は、容量が4MBから64MBのロムカセットでした。当時のCD-ROMは約650MBで、N64の最大でもその約10分の1です［3］。初期のソフトは8〜12MBほどのものが多く、大量の映像や音声を入れるのは苦手でした［3］。

それでもカートリッジにした、速さの理由

任天堂は、CD-ROMは読み込みが遅いという弱点があり、ROMカートリッジは最速の読み込みを提供できる、という立場だったとされます［3］。カートリッジはメモリとして直接読めるので、ロードがほぼ一瞬になります［4］。

ただし、速さが理由のすべてとは言い切れません。採用の背景にはほかの事情もあったとされ、このメモでは速さが理由の一つだったという範囲にとどめます［3］。

速さの代わりに、費用がかかる

カートリッジは、ディスクより製造費が高く、容量も光ディスクより少なくなりがちです［4］。PlayStationやセガサターンのCD-ROMは650〜700MBで、N64の最大カートリッジは64MBでした［4］。速さを重視する選択には、容量や製造費で不利になる点もありました。

この綱引きは、その後の携帯ゲーム機でどう変わっていったのでしょうか。

NINTENDO64（1996年）のロムカセットは4〜64MB。CD-ROMは約650MBで、最大でも約10分の1にすぎず、初期カートリッジは8〜12MB程度だった［3］。これでは、大量の映像・音声を入れるソフトに向かない。

任天堂の側は、CD-ROMは読み込みが遅いという弱点があり、ROMカートリッジは最速の読み込みを提供できる、という立場だったとされる［3］。カートリッジはメモリとして直接読めるため、ロードがほぼ一瞬になる［4］。ただし採用の理由は、ほかにも複数あるとされ、速さだけを理由と断定はできない。

この選択には代償があった。ROMカートリッジは、一般にディスクより製造費が高く、容量も小さい。PlayStationやセガサターンのCD-ROMが650〜700MBだったのに対し、N64の最大カートは64MBで、約10分の1である［4］。速さを重視する選択には、容量や製造費で不利になる点もあった。容量の天井はのちに上がったが、費用の問題は、後の世代でも形を変えて続く。

では、ディスクの時代のあと、携帯機のカードはどう容量を伸ばしたのか。

つぎは、手に もつ ゲームきの カードです。DSの カードは、8から 512メガバイト。2004ねんの ものです［5］。

3DSは、2011ねんに でました。カードは 128メガバイトから 4ギガバイトです［5］。さいしょに 発ぴょうされた きまりでは、2ギガバイトでした［5］。

3DSが でる まえ、カードの 中身を 作る 会社の マクロニクスは、こう いいました。「8ギガバイトまでの ラインは できて いる。にんてんどうが いえば、出せる」［6］。

8ギガバイトは、DSの いちばん おおきい 512メガバイトの 16ばいです。ただし、じっさいの 3DSの カードが 8ギガバイトに なった わけでは ありません。

DSから3DSへ、容量は上がり続けた

ニンテンドーDSのカードは、2004年の発売で8〜512MBでした。3DS（2011年）は128MB〜4GBで、発表のときの公式仕様は2GBでした［5］。発売時と最大値の数字は時点が違うので、混ぜないよう気をつけます。

作る側は、もっと先を見ていた

3DSの発売前、2010年12月の報道で、ロムを製造するマクロニクスが、8GBまでの製造ラインは完成していて、任天堂の指示次第で出荷できると述べました［6］。当時の任天堂の仕様は2GBです。8GBはDSの最大512MBの16倍ですから、製造側にはまだ余裕があったことになります。

ただし、実際の3DSのカードが8GBになったわけではありません。作れる容量と、実際に使われる容量には、開きがあったことが分かります。

では、その後のSwitchでは、容量の天井はどこまで上がったのでしょうか。

DSのカードは2004年に8〜512MB。3DSは2011年に128MB〜4GBで、発表時の公式仕様は2GBだった［5］。最大値と発表時の仕様は時点が違うため、比較には時点をそろえる必要がある。DSの最大512MBに対し、3DSの最大4GBは8倍にあたる。

注目したいのは、発売前の2010年12月、ロムの製造元であるマクロニクスが「8GBまでの製造ラインは完成しており、任天堂の指示次第で出荷可能」と述べた点だ［6］。当時の仕様は2GBで、8GB÷512MB＝16倍にあたる。製造側の準備と、実際に使われた容量には、開きがあったことになる。

ただし、実際の3DSカードが8GBになったわけではなく、この発言は製造側の見通しの一例にすぎない。この開きの理由は、使った資料には書かれていない。カートリッジの製造費がディスクより高いこと［4］が一因かもしれないが、推測にとどまる。

では、Switch世代では、このカードの中身はどんな技術に変わり、天井はどこまで上がったのか。

スイッチの ゲームカードは、フラッシュメモリで できて います。SDカードに にた しくみです［5］。電気を きっても、中身は きえません。

スイッチの ゲームカードは、1ギガバイトから 32ギガバイトまで ありました［5］。64ギガバイトも 計画されたと いわれますが、さいしょの スイッチでは 出ませんでした［5］。

2025ねん、スイッチ2が 出ました。カードには 64ギガバイトの ものが あります。さいしょの スイッチの 2ばいです［5］。

サイバーパンク2077を 作った 会社の人は、「いちばん 大きい 64ギガバイトを えらんだ」と いいました［8］。

SDカードに似た、フラッシュメモリ

Switchのゲームカードは、SDカードに似た不揮発性のフラッシュメモリを使っています。電源を切っても、記録が消えません［5］。容量は1・2・4・8・16・32GBでした。64GB版は計画されたものの、初代Switchでは発売されませんでした［5］。

3D NANDの報道と、64GBのゆくえ

2019年末の報道では、台湾のマクロニクスが48層の3D NANDフラッシュの出荷を2020年後半に始め、最初の顧客は任天堂だと述べたとされます［7］。報道は、64GBカードの可能性を推測しましたが、用途がゲームカードだとは明言されていません［7］。また、ウォール・ストリート・ジャーナルは、任天堂が2018年末に64GBカードを予定し、技術的な課題で延期したと報じています［7］。

Switch 2には64GBのカードがある

2025年のSwitch 2用ゲームカードには、64GBのものがあり、初代の最大32GBの倍です［5］。サイバーパンク2077の開発元CD Projekt Redの担当者は、「最大容量の64GBを特別に選んだ」と述べました［8］。なお、Switch 2のカードがどの半導体技術なのかは、このメモの出典では分かっていません。2019年の報道と混ぜないよう気をつけます。

これだけ容量が増えれば、ゲームの置き場に困らないのでしょうか。

Switchのゲームカードは、SDカードに類似した不揮発性フラッシュメモリで、1・2・4・8・16・32GBがあった。64GB版は計画されたが、初代Switchでは出なかった［5］。

この64GBの先延ばしには、報道がある。2019年末、台湾のマクロニクスが48層の3D NANDフラッシュを2020年後半に出荷開始し、最初の顧客は任天堂だと述べた［7］。報道は、Switchのゲームカードが最大32GBで、64GB版がありうると推測したが、用途は特定されていない。またウォール・ストリート・ジャーナルは、任天堂が2018年末に64GBカードを予定し、技術的な課題で延期したと報じた［7］。ただし、64GBの用途がゲームカードと明言されたわけではなく、推測の域を出ない点は押さえておく必要がある。

Switch 2用には64GBのカードがあり（2025年）、初代の最大32GBの倍になる［5］。CD Projekt Redのコミュニティマネージャーは、サイバーパンク2077について「最大容量の64GBを特別に選んだ」と述べた［8］。Switch 2のカードの半導体技術は出典で確認できず、2019年の報道とは分けて読む。

では、64GBは、もうどのゲームでも足りる大きさなのか。

マリオカート ワールドは、23.4ギガバイトでした［9］。64ギガバイトの カードには、まだ よゆうが あります。

でも、もっと 大きな ソフトには、カードに ゲームの 中身が 入らない ものも 出ました。これは「キーカード」と いいます。カードには ゲーム本体の データは 入らず、ゲームを はじめる ための じょうほうだけが 入ります。ゲームは ダウンロードして あそびます［9］。

カードが 大きく なるほど、作る お金も かかります。あるうわさでは、64ギガバイトの カード1まいが 16ドルほど だそうです［10］。ただし、これは 正式な はっぴょうでは ありません。

容量に余裕があっても、収まらないソフトがある

マリオカート ワールドは23.4GBで、64GBのカードに十分に収まります［9］。一方で、巨大なソフトの中には、ゲームのデータがカードに入らないものも登場しました。そうしたカードは「キーカード」と呼ばれ、ゲーム本体のデータは入らず、起動に使う情報が入ったカードです。遊ぶときは、データをダウンロードします［9］。

容量が増えれば、費用も増える

カートリッジは、速さの代わりに、ディスクより製造費が高くなります［4］。Switch 2向けには、16GBや32GBの小容量カードが開発されたとの報道があり、64GBカードは1枚あたり約16ドル（約2,400円）とされています［10］。ただし、これはリーカー経由の未確認の情報で、公式発表ではありません。NANDの価格が高くなっていて、容量を小さくしても、大きくは安くならないという見方もあります［10］。

容量と費用は、いまもカードの選び方を左右する

40KBに収める工夫から64GBのカードまで、どの時代にも、中身の大きさと速さと費用の釣り合いがありました。

64GBの余裕があっても、収まらないソフトが出ている。Switch 2発売時のマリオカート ワールドは23.4GBで余裕があるが［9］、巨大なソフトの中には、ゲームデータを収録せず、起動に使う情報だけが入ったキーカードもある［9］。キーカードの詳細は、別のメモに任せる。

この選択の背景には、費用がある。カートリッジは、ディスクより製造費が高い［4］。Gazlogの報道によれば、Switch 2向けに16GB・32GBの小容量カードが開発され、64GBカードは1枚あたり約16ドル（約2,400円）とされる［10］。ただしリーカー経由の未確認情報で、公式の発表ではない。NANDの価格高騰で、容量を小さくしても大幅なコスト減は難しいという見方も、同じ報道にある［10］。

N64で「速さ」を選んだ任天堂は、3DSでは製造側に8GBの余裕があった。Switch 2では64GBのカードがある一方、キーカードという形で容量の壁を避ける例も出ている。容量が大きいほど、費用も大きくなる。容量と費用は、いまもカードの選び方を左右している。

おうちの ゲームの ぱっけーじや、ほんたいの がめんに、「ようりょう」が 書いて あることが あります。もし みつかったら、メモしましょう。

ギガバイトの 数に 100まんを かけると、キロバイトに なります。それを 40で わると、「マリオ なんこぶんか」が わかります。電たくを つかっても いいです。

たとえば、23.4ギガバイトなら、58まんこぶん ほどです。おうちの ゲームは、マリオの なんこぶんでしょうか。

家にあるゲームのパッケージや、本体の画面には、データの容量が書かれていることがあります。見つかったら、GBを100万倍してKBに直してから、40で割ってみましょう。

たとえば、23.4GBなら、2340万KBを40で割って、約58万倍です。同じ会社の古いソフトと新しいソフトを並べて比べると、容量が増えた様子が具体的に見えてきます。ただし、データ容量は、カードの容量とは別の数字です。比べるときは、どちらの数字かを確かめてください。

数字の出どころを自分で読むなら、ファミコンのカセットの変遷［1］、40KBの内訳を紹介したGIGAZINE［2］、カードの容量の一覧［5］が手がかりになります。

自分の持つソフトの容量が分かれば、40KBで割って「マリオ何本ぶんか」を計算できる。まずGBをKBに直し（1GB＝100万KBの10進では23.4GB＝2,340万KB）、それを40で割ると58.5万。2進（1GB＝1,048,576KB）なら約61万になり、換算の違いで数%ずれる。比較では、どちらの換算かを決めておく。ソフトのダウンロード容量とカードの容量が別の数字である点にも注意する。

資料を読むなら、ファミコンの容量の変遷は日本語版Wikipedia［1］、40KBの内訳はGIGAZINE［2］、各世代のカード容量は日本語版Wikipediaの任天堂のゲームカードの項目［5］、Switch 2のソフトの容量やキーカードはAUTOMATONの記事［9］が入口になる。いずれも二次資料で、公式資料との照合は済んでいない。数字を確かめるときの手がかりとして使うのがよい。