こうげきする チームには、4回の チャンスが あります。これを 1stダウン、2ndダウン、3rdダウン、4thダウンと よびます。この 4回の うちに 10ヤード いじょう まえに すすめば、また はじめから 4回 こうげきできます［1］。

4回で 10ヤード すすめなかったら、こうげきする チームと まもる チームが かわります［1］。だから、こうげきの チームは、4回の あいだに あと 何ヤード すすめば よいかを かんがえて、ボールを はこびます。はしって はこぶ「ラン」と、なげて はこぶ「パス」が あります［1］。

ボールを もった 人が たおされたり、ボールが よこの ラインの そとに でたり すると、プレーは そこで おわります。つぎの こうげきは、その ばしょから はじまります［2］。

ひとつの チームは、グラウンドに 11人ずつ ならびます［1］。こうげきと まもりは、ぜんいんが いっぺんに いれかわります［2］。

攻撃側には4回の攻撃(1stダウン〜4thダウン)が与えられます。その4回のうちに合計10ヤード以上前進すると、攻撃権が更新されて、また4回攻撃できます［1］。

4回で10ヤードに届かなかったときは、攻守が交代します［1］。攻撃側は「あと何ヤード」を考えながら、走ってボールを運ぶ「ラン」と、投げて運ぶ「パス」を使い分けます。守備側はタックルで前進を止めたり、パスを防いだりします［1］。

プレーは、ボールを持った選手が倒されたとき、またはボールがサイドラインの外に出たときに終わります。次の攻撃はその地点から始まります［2］。

人数は各チーム11人です［1］。攻守が入れ替わるときは、フィールドの全員が入れ替わります［2］。

JAFAの入門ページによれば、攻撃側には4回の攻撃権(1stダウン〜4thダウン)が与えられ、その間に10ヤード以上前進すると攻撃権が更新されて再び4回攻撃できる。4回で10ヤードに届かなければ攻守が交代する。前進の手段は、ボールを持って走る「ラン」と、投げる「パス」である［1］。

プレーは、ボールを持った選手がタックルで倒されたとき、またはサイドラインを割ったときに終わり、次の攻撃はその地点から始まる［2］。ボールを奪われる(インターセプトやファンブルのリカバー)と、その場で攻守が入れ替わる［2］。

各チーム11人で戦い、攻守が入れ替わるときはフィールド上の選手が全員入れ替わる［1］［2］。つまりこの競技は、「10ヤード」という短い区切りを積み重ねて、相手の陣地へ進む陣取りの競技だといえる。

ボールを あいての エンドゾーン(いちばん おくの ばしょ)に はこぶと、「タッチダウン」で 6てんです［1］。

タッチダウンの あとには、もう 1回 チャンスが あります。ボールを けって ゴールポストの あいだを とおせば 1てん。けらずに、もう いちど はしるか なげるかして エンドゾーンに はこべば 2てんです［1］。

もう ひとつ、フィールドゴールが あります。こうげきの とちゅうで ボールを けって、ゴールポストの あいだを とおすと 3てんです［1］。

まもる ほうにも てんが はいる ことが あります。こうげきの チームが、じぶんの エンドゾーンで とめられると、まもる ほうに 2てんです。これを「セーフティ」と いいます［1］。

ボールを相手のエンドゾーンに持ち込むと「タッチダウン」で6点です［1］。

タッチダウンのあとには、ボーナスプレーがあります。キックでゴールポストの間を通せば1点、キックではなく、もう一度ランかパスでエンドゾーンに運べば2点です(2ポイントコンバージョン)［1］。

攻撃の途中でボールを蹴り、ゴールポストの間を通すと「フィールドゴール」で3点です［1］。

守備側にも得点が入ることがあります。攻撃側が自陣のエンドゾーン内で止められると、守備側に2点が入ります。これが「セーフティ」です［1］。

そのため、たとえばタッチダウン(6点)+キック(1点)で7点、フィールドゴール2本で6点のように、点差は1点・2点・3点の組み合わせで動きます。

得点は次の4種類である［1］。

• タッチダウン：ボールを相手のエンドゾーンに持ち込む。6点
• ボーナスプレー：タッチダウン後に、キックでゴールポストの間を通せば1点。キックでなくランかパスでエンドゾーンに運べば2点(2ポイントコンバージョン)
• フィールドゴール：攻撃中にボールを蹴り、ゴールポストの間を通す。3点
• セーフティ：攻撃側が自陣のエンドゾーン内で止められたとき、守備側に2点

このうちセーフティの2点だけは、守備側がプレーの結果として得る。1点・2点・3点・6点という値の組み合わせで点差が動くため、たとえばタッチダウンとキックの7点に追いつくには、フィールドゴールを2本決めても足りない、という場面が生まれる。

3回 こうげきしても、まだ 10ヤードに とどかない。つぎは 4回目の こうげきです。ここで チームは えらびます。ひとつは、ボールを とおくへ けって あいてを うしろへ さげる「パント」です。ふたつめは、ゴールポストに ちかければ「フィールドゴール」で 3てんを ねらう ことです。みっつめは、10ヤードを めざして もう いちど はしるか なげる「ギャンブル」です［2］。

ギャンブルが うまく いけば、また 4回 こうげきできます。しっぱいすれば、そこから あいての こうげきです。ですから、どれを えらぶかで、しあいの ながれが かわります。

パスには、おおきく すすめる よさが あります。でも、あいてに とられる「インターセプト」の きけんも あります。ランは、パスより ボールを とられる きけんが ひくいと されて います［2］。

3回攻撃してもまだ10ヤードに届かないとき、4回目の攻撃で、チームは3つの選択肢から選びます。ボールを遠くへ蹴って相手の陣地を後ろへ下げる「パント」、ゴールポストに近ければ「フィールドゴール」で3点を狙う、10ヤードを目指してもう一度ランかパスで勝負する「ギャンブル」です［2］。

ギャンブルが成功すれば、また4回攻撃できます。失敗すれば、そこから相手の攻撃です。どれを選ぶかで試合の流れが変わるので、見ている人にも「ここは蹴るか、勝負するか」という駆け引きが分かります。

パスは大きく前進できる一方で、相手にボールを奪われる(インターセプト)危険があります。ランは奪われるリスクが比較的低いとされます［2］。奪われると、その場で攻守が交代します［1］。

このように、「4回で10ヤード」という決まりは、4回目で何をするかという選択を生み出します。

4thダウンで10ヤードに届かなかったとき、チームには大きく3つの選択肢がある。パント(ボールを遠くへ蹴って攻守交代し、相手の攻撃開始位置を自陣から遠ざける)、フィールドゴール(3点)、そしてランかパスで10ヤードを狙うギャンブルである［2］。ギャンブルに成功すれば攻撃権が更新され、失敗すればその地点から相手の攻撃になる。

攻撃手段にも差がある。立命館大学のルール解説は、ランはボールを奪われるリスクが低く、パスは大きな前進を狙えるがインターセプトの危険があると説明している［2］。インターセプトやファンブルのリカバーでは攻守が交代する［2］［1］。

4回目に何を選ぶかという駆け引きは、「4回で10ヤード」という約束があるから生まれる。この約束は、はじめからあったものではない。次の章でそのいきさつを見る。

アメリカンフットボールは、むかしの アメリカで、ラグビーに にた しあいから はじまりました。そのころ、ボールを とりあう「スクラム」という おしあいが ありました。ウォルター・キャンプという 人が、1880ねんの ルールの かいぎで、スクラムを やめて、ボールを もつ チームが さきに うごける「スクリメージせん」を つくろうと ていあんした、と つたえられて います［5］。

すると、こまった ことが おきました。ボールを もった チームが、ずっと ボールを はなさずに いられるように なったのです。そこで 1882ねんに「ダウン」の きまりが できました。さいしょは、3回 こうげきして 5ヤード すすむ ルールでした［6］。

いまの 4回・10ヤードに なったのは、あとの ことです。1906ねんごろ、ボールを まえへ なげる「パス」が みとめられた あとに、5ヤードが 10ヤードに ふえた、と せつめいされて います［6］。

アメフトは、アメリカの大学で、ラグビーに似た試合から始まりました。当時はボールを奪い合う「スクラム」という押し合いがありました。ウォルター・キャンプは、1880年のルール会議で、スクラムをやめて「スクリメージ線」から始める方式を提案した、とされます［5］。同じ提案で、1チームの人数が15人から11人に減ったとも伝えられます［5］。

スクリメージ線ができると、新しい問題が出ました。ボールを持った側が、そのままボールを持ち続けられるのです。1882年、これを防ぐために「ダウン」の制度が導入され、当時は3回の攻撃で5ヤード進まなければなりませんでした［6］。

4回・10ヤードになったのは、20世紀の初めに前進パスが加わったあとです。5ヤードが10ヤードに倍増し、のちに4回目が加わった、と説明されています［6］。ルールの年代は資料によって少しずれがあります。ここでは、1880年代の初めに土台ができ、20世紀の初めに今の形へ近づいた、という流れとして読んでください。

英語版ウィキペディアのウォルター・キャンプの項は、キャンプが1880年のルール会議で、争奪戦のスクラムを廃し、ボールを持つ側が妨害なく始められる「スクリメージ線」を提案したと述べる。同じ提案に1チーム11人への削減が含まれるともされ、ここからラグビーとの分岐が進んだと説明される［5］。ただし、アメフトの項はスクリメージ線の導入を1882年の改正の中で述べており、資料ごとに年代の扱いが少しずれる［4］。

スクリメージ線では、ボールを持った側がそのまま保持し続けられる問題があった。1882年に導入されたダウン制は、3回の攻撃で5ヤード前進(または10ヤード後退)しなければ攻撃権を失う、というものだった［6］。20世紀初めに前進パスが加わったあと、前進の距離は5ヤードから10ヤードに倍になり、のちに4回目のダウンが足された［6］。アメフトの項は、距離が10ヤードになったのを1906年としている［4］。

4回目の攻撃が加わった年と理由は、今回見た資料では示されていない。ここまでの二次資料だけでは細部の年代は断定できないので、年代を引用するときは、規則史の専門書などで確かめたい。

1906ねんには、ボールを まえに なげる「ぜんしんパス」が ルールとして みとめられました［7］。その まえの年の 1905ねんは、アメリカの たくさんの けがが もんだいに なり、おおきな ルールの みなおしが もとめられて いました［7］。

いまの ルールも、まいとし みなおされます。日本では、日本アメリカンフットボールきょうかいが ルールを きめ、1974ねんいこうの へんこうが ホームページで しらべられます［3］。たとえば 1984ねんには、パスを なげる人に らんぼうを すると、じどうてきに こうげきの チームの 1stダウンに なる ことが きまりました［3］。

しあいの じかんも ちがいます。アメリカでは 1クォーターが ふつう 15分ですが、日本では 12分の しあいも、15分の しあいも あります［1］［2］。

前進パスが正式に認められたのは1906年です［7］。その前の1905年のシーズンは、アメリカでけが人や死者が多く出て、競技の禁止を求める声まで出ていました。セオドア・ルーズベルト大統領が改革を求めたと伝えられます［7］。力ずくの押し合いから、速さと技のある展開へ、という方向のルール変更でした。

ルールは今も毎年見直されます。日本アメリカンフットボール協会は、1974年以降の規則変更の歴史を公開しています［3］。たとえば1984年には、パサーへの乱暴な行為(ラフィング・ザ・パサー)が、自動的に攻撃側の第1ダウンになる、と決まりました［3］。

試合時間も、大会によって違います。アメリカでは1クォーター15分が一般的です。日本アメリカンフットボール協会の入門ページは、12分×4クォーターと説明し、日本でも大きな試合は15分で行われると書いています［1］。

前進パスが正式に認められたのは1906年4月6日のルール委員会である。直前の1905年のシーズンは、シカゴ・トリビューン紙の報道で死者19人、重傷者159人とされ、競技の禁止を求める声があがった。セオドア・ルーズベルト大統領は改革を求めた。改革派は、力ずくの押し合いより速さと技を重んじる「開かれた試合」を目ざした［7］。当初は、パスが不成功だと攻撃権を失うなど、使いにくい面もあった［7］。

規則はその後も見直されている。JAFAの「アメリカンフットボール公式規則変更の歴史」には、1974年以降の変更が並ぶ［3］。1984年にはパサーへのラフィングが自動的に第1ダウンとなり、1978年には資格のないレシーバーが前進パスに触れたとき5ヤードの罰退とロス・オブ・ダウンとなった［3］。1986年には、資格のないレシーバーのダウンフィールドへの前進が5ヤードの罰則のみに改められた［3］。

試合時間もそろっていない。英語版の概説書はプロ・大学で15分×4クォーターとする［4］。JAFAの入門ページは、12分×4クォーターの合計48分と説明しつつ、米国は通常15分で、日本の大きな試合も15分で行われると書く［1］。フィールドは、エンドゾーンを含めて長さ120ヤード、ゴールライン間は100ヤードである［4］。

アメリカンフットボールの しあいを テレビや ネットで みる ときは、「いま なん回目の こうげきで、あと なんヤード すすめば いいのか」に ちゅうもくして みましょう。ちゅうけいでは、がめんの すみに「1st & 10」のような ひょうじが でる ことが おおいです。「1st & 10」は、1回目の こうげきで、あと 10ヤード、という いみです。

4回目の こうげきの ときは、チームが「ける」のか「ギャンブル」なのかを、よそうして みましょう。あとで、どれが あたったかを たしかめます。

試合を見るときは、「いま何回目の攻撃で、あと何ヤードで更新か」に注目してみましょう。中継では、画面の隅に「1st & 10」のような表示が出ることが多いです。「1st & 10」は、1回目の攻撃で、あと10ヤード、という意味です。

4回目の攻撃では、パント、フィールドゴール、ギャンブルのどれになるかを予想してみます。結果と見比べると、チームの狙いが少しずつ分かってきます。

もっと知りたくなったら、日本アメリカンフットボール協会の公式規則書や「規則変更の歴史」のページを読んでみましょう。タックルのない、フラッグフットボールの入門ページもあります［1］。

試合の中継を見るときは、「何回目の攻撃で、あと何ヤードか」を追ってみる。画面に「1st & 10」のような表示が出る中継が多い。4thダウンでは、パント・フィールドゴール・ギャンブルのどれを選ぶかを予想し、実際の選択や結果と比べると、攻撃側の判断の理由が見えてくる。

規則そのものを読みたいときは、JAFAの公式規則書(最新の年度版)と「公式規則変更の歴史」を見る。この記事は、規則書の本文ではなく、入門ページや解説、英語版ウィキペディアなどをもとに基本をまとめたので、反則の罰退ヤードなどの細かい決まりは、規則書で確かめてほしい。年代の細部についても、規則史の専門資料で確かめる余地がある。