1851年の 2月、ミラーさんと いう 女の人が、「トルコふう」の ふくを きて、ブルーマーさんの うちに やって きました。ゆるい ズボンに、みじかい スカートの すがたです。

ブルーマーさんは、じぶんで つくって いた 女の人むけの 新聞で、この ふくを しょうかいしました。6月までに、たくさんの 新聞が 「ブルーマーの ふく」と よぶように なります。

でも、ブルーマーさんは 「わたしが つくった」とは いいませんでした。しょうかいした だけなのに、なまえが ついたのです。

1851年2月、ニューヨーク州のエリザベス・スミス・ミラーが、「トルコ風の服」を着てセネカフォールズのアメリア・ブルーマーの家を訪ねました。ゆるいズボンに短いスカートを重ねた装いです［1］。

ブルーマーは、自分が出していた女性向けの新聞『リリー』でこの服を紹介しました。『リリー』は1849〜1853年に出た新聞で、発行部数は月500部から4000部に増えたと国立公園局の資料にあります。6月までには、多くの新聞がこの服を「ブルーマー・ドレス」と呼んでいました［1］。

けれどもブルーマー本人は、服を発明したことは認めませんでした。名前が結びついたのは、彼女がこの服について記事を書いたからだと説明されています［2］。作った人ではなく、広めた人の名前が残ったことになります。ブルーマーは「ブルマーズ」「ブルマー」とも書かれます。

1851年2月、ニューヨーク州のエリザベス・スミス・ミラーが、ゆるいズボンに短いスカートを合わせた「トルコ風の服」で、セネカフォールズのアメリア・ブルーマー宅を訪れた［1］。ブルーマーは自身が発行する女性向けの新聞『リリー』でこれを紹介した。同紙は1849〜1853年に刊行され、発行部数は月500部から4000部に増えたと国立公園局は述べる。6月までには多くの新聞が「ブルーマー・ドレス」の名で呼び始めていた［1］。

では、なぜ発明者でもない彼女の名が定着したのか。ブルーマーは服を発明したと認めていない。名前が結びついたのは、珍しい服について彼女が記事を書いたからである［2］。つまり命名は、服の作り手ではなく、紹介の発信者に向かった。部数の伸びを見ると、紹介の場そのものが広い読者を持っていたことは分かるが、部数と命名の因果までは資料から言えない。ブルーマーは邦訳で「ブルマーズ」「ブルマー」とも書かれる。

この服は、なぜ新聞に取り上げられるほど目立ったのか。それは、当時の女性が何を着ていたかを見ると分かる。

そのころの 女の人は、ふくらんだ ながい スカートを、なんまいも かさねて いました。むねの まわりも きつく しめます。ぜんぶで、とても おもく なる ことも あったと いわれます。もちろん、みんなが そう だったわけでは ありません。

これでは はしったり、とんだりが むずかしいです。ブルマーズは、そんな くるしさを へらす ふくでした。

でも、ブルマーズを すすめた 人たちは、「ふくばかり ちゅうもくされて、いいたい ことが つたわらない」と しんぱいしました。そのあと、おおくの 人が もとの ふくに もどりました。

1850年代の中流以上の女性は、体をしめつけるコルセットの上に、6〜8枚のペチコートを重ねた服を着ていたとされます。動きにくい重さになる場合もあったという紹介があります［3］。全員がこの重さだったわけではありません。

こうした服への不満は、ブルマーズの前後にも続いていました。1881年にはロンドンで合理服協会が作られ、重いスカートやコルセットは健康的な運動を難しくすると主張しました［4］。

ブルマーズを支持した女性の運動家たちは、服ばかりに注目が集まって運動の主張がそれてしまうと心配しました。その後、多くの人がコルセットと長いスカートに戻ったと説明されています［1］。着心地の問題でなく、服が「話題の中心」になってしまったことが、いったん下火になる一因だったということです。

当時の中流以上の女性は、コルセットと6〜8枚のペチコートを重ねる服装で、運動の妨げになるほどの重さになる場合もあったとされる。ただし、すべての女性の服がそうだったわけではない［3］。体を締めつけ、重量のある服が運動の妨げになるという考えは、1881年にロンドンで設立された合理服協会も主張している［4］。ブルマーズは、この問題への一つの答えだった。

ところが、答えは長く続かなかった。ブルマーズを支持していた女性運動家たちは、服に注目が集まるあまり、運動そのものの主張が脇に追いやられることを懸念した。その後、多くがコルセットと長いスカートに戻った［1］。「全員が」ではなく「多くが」と書かれている点に注意したい。服の実用性が否定されたというより、服が議論の的になりすぎたことが理由として挙げられている。

実用のためにつくられた服が、実用の場を得られないまま遠ざかった。ブルマーズが再び必要とされるには、重い服では困る「場面」が、日常の側に現れる必要があった。それが自転車である。

むかしの じてんしゃは、まえの タイヤが とても 大きく、のると あぶなそうでした。のるのは、げんきな わかい 男の人が おおかったそうです。

1885年に、スターリーさんが 「ローバー」と いう じてんしゃを だしました。タイヤの 大きさが にて いて、のりやすく、あんぜんな かたちでした。とくに 女の人に にんきが ひろがったと いわれます。

初期の自転車は、前輪が大きく、乗るには元気で大胆な若い男性が多かったとされます。女性にはなじみにくい乗り物でした。

1885年、J・K・スターリーが商業的に成功した「安全型自転車」ローバーを発売しました。車輪の大きさが近く、重心も低めで、旧型より安全で、とくに女性に人気が広がったと説明されています［5］。のちに空気入りタイヤが普及すると、乗り心地もよくなりました。

乗る人が増えれば、服の問題も表に出ます。重いスカートでも自転車に乗れるのか。その答えが、次の章の「鎖」です。

初期の自転車は、大きな前輪をもつ型で、「元気で大胆な若い男性のもの」とされていた。女性には縁の遠い乗り物だった。1885年にJ・K・スターリーが発売したローバーは、商業的に成功した最初の安全型自転車とされる。旧型より安全で、そのぶん女性にも広く受け入れられた［5］。のちに空気入りタイヤが普及すると、乗り心地もよくなった。

乗る人が増えると、服の問題が現実になる。自転車は、動力の伝達にチェーンを使う。長いスカートの裾が、そのすぐ近くに来る。次の章のとおり、これが服の形を変える直接の理由になった。

じてんしゃには、くさり（チェーン）が あります。ながい スカートの すそが、この くさりに からまる ことが ありました。からまると、じてんしゃごと ころんで しまいます。

だから 1890年代の 女の人たちは、スカートを 2つに わけた ふくや、ひざの 下で きゅっと しぼる みじかい ブルマーズを えらびました。ふくが かっこいいかどうかより、まず のれる ことが だいじだったのです。

とちゅうで 人に からかわれたり、家の 人が いやがったり する ことも ありました。

ヘンリー・フォード博物館の資料によると、1890年代、ふくらんだ長いスカートは自転車の鎖にからまり、乗っている人を地面に投げ出す原因になりました。そこで使われたのが、スカートを二つに分けた「分割スカート」や、膝の下でしぼる短いブルマーズです［6］。

この服で外に出ると、通行人にやじられることがありました。家族が嫌がることもあったと、同じ資料は伝えています［6］。服を変えるには、「乗れること」だけでなく、周りの目に耐える勇気も要ったわけです。

1851年には「主張の邪魔になる」と心配された服が、このときは「自転車に乗るための道具」として受け入れられました。理由が、思想から実用に変わっています。

ヘンリー・フォード博物館の資料は、1890年代にふくらんだ長いスカートが自転車の鎖に絡まって転倒を招き、その対策として分割スカートや、膝下で絞る短いブルマーズが使われたと述べる［6］。裾が絡む位置と動作が決まっている以上、裾が絡む危険は、服選びの実用上の理由の一つだった。

ただし選択は気楽ではなかった。同資料によれば、通行人からのやじや、家族の反対もあったという［6］。ここで1851年との違いが見える。当時は、服が運動の主張を邪魔するという理由で退いた。1890年代は、「自転車に乗る」という具体的な行為が先にあり、服がそこに合わせて変わった。思想が服を引っぱるのではなく、道具が服を引っぱった形である。

では、いったん消えた服が自転車で戻るまでに、社会はどう動いたのか。

1893年、アメリカの 大きな はくらんかいで、「せかい女の人かいぎ」が ひらかれました。そこで、ブルマーズは けんこうと うんどうに よいと すすめられました。のちに かいりょうされた ブルマーズが、1890年代の 「じてんしゃ ふく」に なって いきます。

でも、じてんしゃに のる 女の人が ぜんいん ブルマーズを きたわけでは ありません。「へんな ふく」と よけて、あしもとが すこし うく くらいの スカートを えらぶ 人も おおかったそうです。

1893年のシカゴの世界コロンビア博覧会で、「世界女性会議」がブルマーを健康と運動のために勧めました。その後、改良された型が、1890年代の自転車ブームで女性の代表的な「自転車服」の一つになったと説明されています［1］。

ただし、自転車に乗る女性がみなブルマーを着たわけではありません。1890年代半ばの米国の自転車利用者は200万〜400万人と見積もられています。この数字は見積もりの幅で、正確な人数ではありません。ブルマーズを「変な服」と避け、足元が少し見える程度のスカートを選ぶ女性も多かったと、研究者の紹介記事にあります［7］。

「復活」といっても、全員が着替えた話ではありません。選べる服が増えたことが大事だったのでしょう。

1893年の世界コロンビア博覧会で開かれた「世界女性会議」は、ブルマーを健康と運動のために推した。その後、改良された型が、1890年代の自転車ブームで女性の代表的な「自転車服」の一つになったとされる［1］。1851年の「笑われた服」と、1890年代の「自転車服」は、同じ名前でも文脈が違う。後者は、チェーンとの干渉という日常の課題への答えとして選ばれた服である。

注意したいのは、この記述が「全員が着た」という意味ではない点だ。1890年代半ばの米国の自転車利用者は200万〜400万人と見積もられ、幅のある推計である。その中には、ブルマーズを「変な服」として避け、足元が少し見える程度のスカートを選ぶ女性も多かったと紹介される［7］。「代表的な服の一つ」という表現は、「目立つ選択肢の一つになった」程度に読むのが無理がない。

なお、同じ服が選ばれたとしても、着る理由は人それぞれだったはずだ。資料が示しているのは、選択肢が増えたという事実までである。その増えた選択肢が、人々に何をもたらしたのか。

じてんしゃが あれば、馬車や 列車に たよらなくても、じぶんで やすく 出かけられます。女の人が じてんしゃの クラブに はいる ことも ふえました。

1896年に、スーザン・B・アンソニーさんは 「じてんしゃは 女の人を じゆうに した」と いう ことを 新聞の インタビューで 話したと つたえられています。のる 女の人を、「じゆうで しばられない すがた」と よびました。

自転車は、女性が馬車や列車に頼らず、自分で、安く移動できる手段になりました。自転車クラブに女性が加わったことも、1890年代の大きな社会の変化とされています［8］。スミソニアン国立アメリカ歴史博物館は、自転車が女性の自立の意識を高めたと紹介しています。

女性の権利を求める運動家スーザン・B・アンソニーは、1896年2月2日のニューヨーク・サンデー・ワールド紙で、ネリー・ブライのインタビューに答えました。自転車は「世界の何よりも女性の解放に役立った」と語り、乗る女性を「自由でしばられない女性の姿」と表したと、授業用の資料に引用されています［9］。

この言葉は、当時の一人の運動家の評価です。自転車だけが女性を変えたのでは、もちろんありません。ただ、服が「乗るために」変わった先に、「どこへでも行ける」という実感があったことが、この言葉から読み取れます。

自転車は、女性が馬車や列車に頼らずに、自力で安く移動できる手段となった。自転車クラブへの女性の参加も、1890年代の大きな社会変化と見られている。スミソニアン国立アメリカ歴史博物館は、自転車がもたらした新しい自由が、女性に社会規範へ問いを投げかける力を与えたと紹介する［8］。

この文脈で頻繁に引かれるのが、スーザン・B・アンソニーの言葉である。1896年2月2日のニューヨーク・サンデー・ワールド紙で、ネリー・ブライの取材に、自転車は「世界の何よりも女性の解放に役立った」と述べ、乗る女性を「自由でしばられない女性の姿」と呼んだとされる［9］。この引用は授業用資料に抜粋されている。また、「自転車に乗って参政権へ」といった句は、アンソニーの言葉か別の人物の言葉かが新聞によって異なる。

読み取れる範囲を整理すると、こうなる。第一に、移動手段と服の変化が同時に進んだこと。第二に、運動家の一人が、そこに「解放」を見ていたこと。しかし、それが社会全体の評価だったかまでは、この資料からは言えない。1851年に服が運動の邪魔になることを恐れた人たちが、40年後に自転車を「解放」と呼ぶ運動家の隣にいたという対比は、服の意味が時代とともに動いたことを示している。

きょう できる こと

おうちの 人と いっしょに、じてんしゃの くさり（チェーン）の まわりを よく みて みましょう。くさりを おおう カバーが ついて いるかな。うごかす ときは、てを はさまないよう、じてんしゃを とめた まま、おうちの 人に みて もらって ください。

くらべて みよう

がっこうや おともだちの じてんしゃも みて みましょう。カバーが ある じてんしゃと ない じてんしゃでは、どちらが スカートが からまりにくそうか、とめた ままで おうちの 人と はなして みましょう。

今日できること

家や学校にある自転車の、チェーンのまわりを見てみましょう。チェーンを覆うカバーがついているか、ついていないかを確かめます。ついていれば、「服の裾が巻きこまれる心配をどう減らしているか」を考えてみる手がかりになります。確かめるときは自転車を止めたままにして、チェーンやペダルを動かさないようにしてください。

くらべてみよう

学校や友だちの自転車も見て、チェーンカバーの有無を比べてみましょう。どの形がいちばん服の巻きこみを防ぎやすそうか、自転車を止めた状態で、家の人と話し合ってみてください。

今日できること

身近な自転車で、チェーンとその周囲の部品（カバー、ガード）の有無を観察するとよい。ある場合は、それが衣服の巻きこみを防ぐ役目をしているかどうかを自分で考察できる。観察は自転車を止めた状態で行い、チェーンやペダルを動かさないこと。

資料を読むなら

英語の一次寄りの資料として、ヘンリー・フォード博物館の記事［6］と米国国立公園局のアメリア・ブルーマーの解説［2］がある。ブルマーズの定義や服の変遷は、二次資料（Wikipedia［1］）でも確かめられるが、年号などは博物館・国立公園局の資料と照らし合わせるとよい。