けんかを したのは、おねえさんと おとうとです。それでも「兄弟げんか」と いって おかしく ありません。

辞書じしょの「兄弟」には、ふたつの いみが あります。ひとつは、おとこの子の 兄と 弟。もうひとつは、おとこの子も おんなの子も ふくめた、おなじ おや から うまれた 子どもたち です［1］。

だから「兄弟げんか」の 「兄弟」は、ふたつ目の いみで つかわれて いると 考えられます。

では「姉妹」は、いつ つかうのでしょう。

姉と弟のけんかを「兄弟げんか」と呼ぶのは、まちがいではありません。デジタル大辞泉の「兄弟（きょうだい）」には、1つ目に男の子どもたち（兄と弟）、2つ目に男女の別なく親を同じくする子どもたち（兄弟姉妹）という意味が載っています。2つ目の意味では、「兄妹」「姉弟」「姉妹」と書くこともあるという補足もあります［1］。

精選版日本国語大辞典の語誌によると、キョウダイは中国から入った漢語で、古くから使われてきました。姉妹という言葉も中国語から入りましたが、日本では男女で特に区別せず、キョウダイは兄弟と姉妹をまとめる上位の言葉として使われてきたそうです［1］。

つまり「兄弟」は、いつも男女込みの言葉というわけではなく、男の子だけの意味もあります。ここが、この言葉の少しややこしいところです。では、兄と妹、姉と弟のような組み合わせは、どう呼ばれるのでしょう。

姉と弟のけんかを「兄弟げんか」と言っても誤りではない。デジタル大辞泉は「兄弟（きょうだい）」に、1男の子どもたち（兄と弟）、2男女の別なく親を同じくする子どもたち（兄弟姉妹）の2つの語義を載せ、2は「兄妹」「姉弟」「姉妹」とも書く、と補説する［1］。

精選版日本国語大辞典の語誌は、キョウダイは漢語由来で古くから使われ、姉妹も中国語から入ったが、日本では男女で特に区別されず、キョウダイが兄弟・姉妹の上位概念として使われた、とまとめる［1］。上位概念とは、兄弟も姉妹も含む大きな箱のような関係で、その箱にも「兄弟」と同じ字が使われているために、混ざって見えるのだ。

したがって「兄弟」は常に男女込みではなく、男だけを指す語義も辞典に残っている。文脈で意味を決める言葉だと言える。では、男女の組み合わせごとの呼び名はどうなっているのか。

ことばの うえでは、くみあわせで かきかたを かえる ことが できます［3］。

おとこの子だけなら「兄弟」。おんなの子だけなら「姉妹」。おとこと おんなが まざって いて ふたりなら、「兄妹」や「姉弟」と かきます。

ぜんぶを ひとまとめに よぶときは、「兄弟姉妹」です。ながいので、さいきんは ひらがなで「きょうだい」と かく ことも あります。おんなの子も ふくむ いみで つかわれる、と せつめいされて います。

では、きまりを つくる 人たちは、どう かいて いるのでしょう。

日本語版Wikipediaの説明では、男性だけなら兄弟、女性だけなら姉妹、男女2人なら兄妹や姉弟が使われます。全体をまとめるときは「兄弟姉妹」と書き、近年は平仮名で「きょうだい」と書き、姉妹も含む意味で使う場合もあると説明されています［3］。

ひらがななら、男の子だけを指すのか、女の子もいるのかを、漢字ほど目立たせずにすむ良さがありそうです。ただし、これは書き分けの一つの説明であって、全員が同じルールで使っているわけではありません。

人の関係をはっきりさせたい場面では、逆に書き分けが大事になります。法律がその代表です。

日本語版Wikipediaは、男性だけなら兄弟、女性だけなら姉妹、男女2人なら兄妹・姉弟、全体を兄弟姉妹と呼ぶ、と整理する。近年は平仮名で「きょうだい」と書き、姉妹も含む意味で使う場合もある、という説明がある［3］。

この整理は便利だが、あくまで一つの説明である。男女ほぼ同数の4人きょうだいを何と書くのか、のような場面は決まった書き方が見当たらない。そのため、はっきりさせたい文章ほど、全体を指す言葉に「兄弟姉妹」という書き方を選びやすくなる。

書き方の曖昧さが問題になる代表的な場面が、法律の条文である。

ものごとを まちがえずに きめたい とき、法律ほうりつは「兄弟姉妹」と ながく かきます。

たとえば みんぽうの 889じょうには、なくなった ひとの 兄弟姉妹と いう いみの ことばが かかれて います［2］。おとこの子も おんなの子も ふくむことが わかりやすい かきかたです。

みじかく いえば、ことばを ならべて かくと、まちがえにくく なるのです。

ところで、ひとの ことばは、日本の 中でも ちがう ことが あります。

民法第889条は、亡くなった人に子や親などがいない場合に、財産を受け継ぐ人の順番を決めています。その2番目として書かれているのが、「被相続人の兄弟姉妹」です［2］。

ここでは「兄弟」だけでも「姉妹」だけでもなく、2つを並べています。男の子だけを指す意味もある「兄弟」の一語に頼らず、並べて書いておけば、姉や妹も入ることが読み手に伝わりやすくなります。

この並べ書きは、日常の「きょうだい」と同じ内容を、あいまいさを減らして書いたものだと言えます。相続の細かい決まりはここでは扱いません。この記事で見てほしいのは、法律が言葉の使い方に気を配っている点です。

言葉の使い方は、地域によってもちがいます。

民法第889条は、直系尊属（父母や祖父母など）がいない場合の相続人の順位の2番目として、「被相続人の兄弟姉妹」と書く［2］。

「兄弟」だけでは男に限る意味にも読めるので、「兄弟姉妹」と並べて、姉や妹も含むことが読み手に伝わりやすくなる。この書き方を選んだ理由までは断定しない。相続の中身も、ここでは扱わない。

確かなのは、法律が日常の「きょうだい」より、あいまいさを減らす書き方を選んでいることだ。では、日本語の中で「兄弟」と「姉妹」の呼び方そのものが、別のしくみで動いている地域はあるのか。

奄美あまみや沖縄おきなわでは、おとこの 兄弟を「イヘリ」、おんなの 姉妹を「ウナリ」や「オナリ」と よぶ ことが あると、じてんに のって います［4］。

ほんどの 「きょうだい」とは、ちがう ことばの しくみです。

おなじ 日本でも、ことばの わけかたは ひとつでは ありません。

それでは、ひとではなくて、ものや まちの よびかたは どうでしょう。

世界大百科事典によると、奄美・沖縄では兄弟をイヘリ、姉妹をウナリ・オナリと呼び、本土のキョウダイとは用語が異なります［4］。

本土では、男女をまとめる大きな言葉（キョウダイ）が先にあって、そのなかに兄弟と姉妹が入っています。いっぽう、ここで紹介されているのは、兄弟側と姉妹側を別々の名前で呼ぶ言い方です。どちらが正しいということではなく、同じ日本の中にも、きょうだいの分け方がちがう言葉があるということです。

ここまでは人の話でした。では、船や都市のような、人ではないものにも「兄弟」や「姉妹」を使うのはなぜでしょう。

世界大百科事典は、奄美・沖縄では兄弟をイヘリ、姉妹をウナリ・オナリと呼び、本土のキョウダイとは用語が異なる、と記す［4］。読みは辞典の表記のとおりである。

本土の用語は「男女をまとめる上位語キョウダイ＋その内側に兄弟・姉妹」という入れ子の形をしている。他方、ここで挙げられた奄美・沖縄の用語は、兄弟側と姉妹側を別々の語で呼ぶ。同じ日本語の中にも、分類のしかたがちがう体系があることが分かる。ただし、使われ方の細かい範囲や地域差は、この資料だけでは言い切れない。

人の関係から離れて、物や都市にも「兄弟」「姉妹」の呼び名が広がっていることに目を向ける。

にた ふねを「兄弟船」、にた ひこうきを「兄弟き」と よぶ ことが あります。いっぽう、ともだちに なった まちは「姉妹都市とし」、にた しなものは「姉妹ひん」と いいます［3］。

では、「船は 兄弟、まちは 姉妹」と きまって いる のでしょうか。それが、はっきりした きまりは ないのです。

がっこうでも、「兄弟こう」と「姉妹こう」が あります。たとえば おなじ せつりつしゃの がっこうを 兄弟こう、ゆうこうかんけいの ある がっこうを 姉妹こうと よぶ ことが ありますが、つかいわけは きびしくは ありません［3］。ひとつの かんがえかたに すぎません。

日本語版Wikipediaは、物の呼び方に「兄弟船」「兄弟機」と、「姉妹都市」「姉妹品」があると紹介しています。学校でも、同じ設立者などの学校を「兄弟校」、友好関係を結んだ学校を「姉妹校」と呼ぶことがありますが、その使い分けは厳密ではないとされています［3］。

「女性の名詞だから姉妹を使う」といった説明もありますが、それは説の一つにすぎず、船は兄弟で都市は姉妹と決めた規則があるわけではありません。理由を一つに決められないことが、この言葉の面白いところです。

いちばん身近な「姉妹」の例が、姉妹都市です。日本で最初の姉妹都市は、どこだったのでしょう。

日本語版Wikipediaは、物の呼び名に兄弟船・兄弟機と姉妹都市・姉妹品があるとし、学校の兄弟校（同じ設立者など）と姉妹校（友好関係）の使い分けは厳密でないとする［3］。これは二次資料であり、使い分けの理由を述べる一次資料は、今回は見当たらなかった。

「女性名詞だから姉妹」という説明も流布するが、説の一つにとどまる。したがって、「船は兄弟、都市は姉妹」と決めた規則があるとは言えない。

この中で最も身近な「姉妹」が姉妹都市である。日本初の提携はどこだったのか。

日本で さいしょに「姉妹都市とし」に なったのは、長崎ながさき市と、アメリカの セントポール市と いわれて います。1955年（しょうわ30ねん）12がつ7かの ことです。

はじめに「なかよく しよう」と ていあんしたのは、セントポール市の ルイス・ヒルさんだと、長崎ながさき市の ページに のって います［5］。

なお、長崎ながさき市の しりょうでは「日米はじめての 姉妹都市とし」と かかれて います。「日本はじめて」と かく しりょうも あります。

ところが、日本には「兄弟都市とし」と なのる ところも あります。たとえば、しまばらしと ぶんごたかだしなどです［6］。

長崎市の資料によると、日本の姉妹都市提携のはじまりは、長崎市とアメリカ・セントポール市の1955年（昭和30年）12月7日の提携です。提案したのは、セントポール市のルイス・W・ヒル・ジュニア氏でした［5］。

ただし、長崎市の資料の表現は「日米初の姉妹都市提携」です。千葉市の資料は日本最初と書いているため、記事ではどちらかに決めず、長崎市の資料に沿って書きました。

面白いことに、日本には「兄弟都市」を名乗る提携もあります。日本語版Wikipediaは、島原市と豊後高田市、いわき市と延岡市などを例にあげています。いわき市は、「兄弟」を対等で強い結びつきの関係だと説明しているそうです［6］。英国では、姉妹都市をtwin town（双子の町）と呼ぶとも書かれています。

言葉の旅は、日本語の外にも広がっています。

日本初の姉妹都市提携は、長崎市とアメリカ・セントポール市の1955年（昭和30年）12月7日の提携で、提案者はセントポール市のルイス・W・ヒル・ジュニア氏である。ただし長崎市の資料は「日米初」と書く。千葉市の資料は日本最初と書く。本記事は長崎市の表現に沿う［5］。

この「姉妹」に対して、日本語版Wikipediaは、「兄弟都市」を名乗る提携もあると紹介する。例は島原市と豊後高田市、いわき市と延岡市で、いわき市は「兄弟」を対等で強い結びつきの関係と説明している、という［6］。この点は二次資料の紹介なので、各市の公式ページで原文を確かめるのがよい。英国ではtwin townと呼ぶことも、同じ項目に書かれている。

「兄弟」「姉妹」「双子」と、都市の間柄のたとえは言語ごとに分かれる。では、日本語の外では、男女まとめて言う言葉はどうなっているのか。

英語えいごでは、おとこの 兄弟も おんなの 姉妹も、ひとまとめに「シブリング（sibling）」と いう ことが あります。

この ことばは むかしの 英語えいごに もとが あるのですが、ながい あいだ あまり つかわれて いませんでした。1903ねんに、カール・ピアソンさんと アリス・リーさんが、ドイツ語の ことばを うつす ために、「brothers or sisters」の いみで つかった ことが しられて います［7］。

日本語の「きょうだい」のように、ことばを ひとつに まとめる ひつようが、そこで あったのかもしれません。

英語には、男女をまとめて呼ぶ言葉としてsibling（シブリング）があります。Wikipediaの英語版によると、この語は古英語の言葉に由来しますが、長く使われませんでした。1903年に、カール・ピアソンとアリス・リーが、学術雑誌Biometrikaの論文で、ドイツ語のGeschwisterを訳すために、brothers or sistersの意味で使ったとされています［7］。

この資料は二次資料なので、詳しい来歴は辞書でさらに調べられます。

日本語と英語を並べると、男女をまとめる言葉をどう用意するかは、言語ごとに別の答えが出ていることが見えてきます。

英語版Wikipediaによると、siblingは古英語の語に由来するが長く用いられず、1903年にKarl PearsonとAlice LeeがBiometrikaで、ドイツ語Geschwisterの訳語として「brothers or sisters」の意味で使った［7］。この論文が、資料に挙がっている用例である。

これは二次資料に基づく記述なので、OEDなどの語源辞典で来歴を確かめる余地がある。日本語の「きょうだい」が上位語として使われてきたことと比べられるが、両者に共通の事情があったかどうかは資料から言えない。

日本語と英語を並べると、「男女をまとめる言葉をどう用意するか」は、言語ごとにちがう答えを出していることが分かる。

おうちで できる こと

おうちに 国語辞典こくごじてんが あれば、「兄弟」を ひいて みましょう。いみが いくつ のって いるか、みて みます。

まちの ページで

すんで いる まちの ホームページで、「姉妹都市とし」を さがして みると、いつ なかよく なったのか わかる ことが あります。

今日できること

家にある国語辞典で「兄弟」を引いて、意味がいくつ載っているか数えてみます。男の子だけを指す意味と、男女をまとめる意味の両方があるか、同じ辞典のなかで比べられます。

住んでいる市で

市のホームページで、姉妹都市や友好都市を探してみます。「姉妹」と「兄弟」のどちらを使っているか、いつ始まったのかが書かれていることがあります。

資料を読むなら

民法の条文は、e-Gov法令検索で日本語で読めます［2］。長崎市のページには、姉妹都市の始まりが書かれています［5］。

今日できること

家にある国語辞典で「兄弟」を引き、語義が何個あるか、男女の別が書かれているかを調べる。複数の辞典を比べると、書き方の違いも見えてくる。

市の資料で確かめる

「兄弟都市」の例（島原市と豊後高田市、いわき市と延岡市）［6］は、各市の公式ホームページで説明を探す。「兄弟」と呼ぶ理由が書かれていれば、どう説明されているかを読む。

資料を読むなら

民法第889条［2］はe-Gov法令検索の原文で、長崎市の姉妹都市のページ［5］は市の公式サイトで読める。英語のsiblingの来歴［7］は、辞書の語源欄で調べられる。