ニラの はは、じめんの すぐ うえで かります。かまで ねもとから かる ほうほうです［2］。

ところが かった あとの 株かぶから、また あたらしい はが のびて きます［3］。だから 1ねんに なんども とれます。

ひとつの 株かぶが ずっと いきて いるのが、ニラの とくちょうです。まいとし たねを まかなくても、また はえて きます。

地面ぎわで刈るのが基本

ニラの葉は、地面ぎわから鎌で刈って収穫します。再生する力が強く、家庭や露地では年に2〜3回とれるといわれます［2］。

刈ったあとの株からは、また新しい葉が伸びてきます［3］。ニラは、種をまき直さなくても毎年生えてくる「多年草」だからです。

回数は育て方で変わる

収穫の回数は、育て方で幅があります。高知県の産地の例では、ハウスで春から秋は約30日、冬は40〜50日で次の収穫になるとされ、真夏と真冬を除いて年に数回刈れるそうです［5］。

刈っても刈っても、株は残ります。では、株の中には何があるのでしょうか。

ニラの葉は、地際から鎌で刈り取って収穫する。再生力が強いため、家庭〜露地の目安では年に2〜3回収穫できる［2］。ただし回数は栽培条件で大きく変わる。高知県の産地の例では、ハウスで収穫までに春〜秋は約30日、冬は40〜50日かかり、気候しだいで真夏と真冬を除いて年数回収穫できるとされる［5］。

こうした収穫が成り立つのは、ニラが多年草だからである。刈り取った後の株から再び新葉が伸びるので、1年に1回きりの作物とちがい、同じ株から繰り返し収穫できる［3］。

ここで、「なぜ刈られても伸びるのか」という問いに、どこまで答えられるかを分けておく。ここまでの資料から言えるのは、再生が株からの新葉の伸びとして起こること、回数が条件で変わることまでである。次は、その株が冬のあいだに何をしているのかを見る。

さむい ふゆに なると、ニラの うえの はは よわります。しもに あうと、ちじょうの ぶぶんは げんきが なくなります［2］。

でも、つちの なかの ぶぶんは いきて、ふゆを こします［2］。

ニラは、さむく なると、はに ためた 養分ようぶんを、つちの なかに ためこんで、休眠きゅうみんすると、ある けんの じっしゅうほうこくに 書かれて います［4］。

たとえば、ふゆの あいだ、にもつを じめんの したの そうこに しまって おく ようすです。ただし、そうこに なにが はいって いるのかは、まだ わかって いません。

霜に当たると地上は衰える

ニラは寒さにも暑さにも強い植物です。それでも霜に当たると地上の葉は衰えます。一方、地下の部分は冬を越します［2］。

葉の養分を地下にためる

栃木県の農業大学校の実習報告では、ニラは寒さに当たると、葉にためていた養分を地下にためこんで休眠する、と説明されています［4］。「休眠」とは、成長を止めて休んでいる状態のことです。

葉の養分を地下に移して、春に備える。そう読めます。ただし「養分」が何なのかは、この資料には書かれていません。

休眠するのは、寒さだけが理由なのでしょうか。

ニラは寒さにも暑さにも強く、霜にあうと地上部は衰えるが、地下部は越冬する［2］。冬に株が生き残る仕組みについて、栃木県農業大学校の実習報告は、寒さに当たると葉にためた養分を地下にためこんで休眠する、と説明している［4］。つまり地上の葉は、刈り取って食べるだけでなく、地下の蓄えをつくる元手にもなっていると読める。

休眠は、低温だけでなく短日（日が短いこと）でも起こる。一定期間以上の低温にあうと休眠がさめるが、いったん休眠した株は芽の出が遅れたり、育ちが遅れたりする。そのため、ハウスで保温を始める時期が収量に影響する［1］。ただし休眠の深さは品種で異なるため、全品種に共通する日数は示せない。

冬に休み、寒さのあとで再び動き出す。その一年の流れを、栃木県の実習の例で追ってみる。

ある けんの がっこうでは、4月に たねを まきます。6月に ほかの ところへ うえかえます。

そのあと、6かげつ ニラの 株かぶを そだてます。ふゆの さむい じきを むかえた あと、ふるく なった はを とって、あたたかい ハウスの なかで 30にち そだてます［4］。

そして 1月10日に、はじめて かりとりました。それからは 5月の おわりごろまで、6かいほど かる けいかくです。そのあと すこし やすませて、あきに また 2〜3かい かります［4］。

これは ハウスの れいです。おうちの はたけの かずでは ありません。

9か月かけて育てた株を、冬に起こす

栃木県の農業大学校の実習では、4月に種をまき、6月に畑へ植えます。その株を6か月育てたあと、年末の低温にさらします。古くなった葉をきれいに取り、ハウスの中で30日暖かくして育て、1月10日に初収穫を迎えました［4］。

そのあとも何度も刈る

ニラは刈っても再び葉が伸びるので、5月末ごろまでに延べ6回ほど収穫し、いったん休ませたあと、秋にも2〜3回収穫する計画が紹介されています［4］。

これはハウスで出荷するための栽培の一例で、家庭の畑の回数とは別物です。

ところで、刈りすぎると株はどうなるのでしょうか。

栃木県農業大学校の実習報告から、1つの栽培例を読む。4月に種をまき、6月に定植し、株を6か月育てる。そのあと年末に低温にさらして休眠に入れ、古くなった葉を取り除いてから、ハウスの中で30日間暖かく育てて、1月10日に初収穫を迎えた［4］。

冬の低温を一度くぐらせてから、暖かくして芽を動かす。この順序は、前の章の、低温で休眠がさめるという話とつながっている［1］。その後は、刈っても再び葉が伸びるため、5月末ごろまでに延べ6回ほど収穫し、いったん休ませて、秋にさらに2〜3回出荷を続ける計画である［4］。

ただしこれはハウス栽培の一例であり、家庭の露地で同じ回数が刈れるとは限らない。回数は2〜3回（家庭〜露地の目安［2］）から、この計画の6回まで条件で幅がある。刈るたびに伸びる力は、無限ではないのではないか。株に残る蓄えとの関係を、次に見る。

ニラは、いくらでも はえる わけでは ありません。黄ニラを そだてる しけんが あります［6］。

その しけんでは、株かぶを そだてて いる あいだに のびた はを かりとった ため、ためて おく 養分ようぶんが すくなく なったと ほうこく されて います［6］。

これは 黄ニラの しけんの はなしです。ふつうの ニラに そのまま あてはまる とは かぎりません。

だから そだてる ひとは、株かぶを つかれさせないように、やすませたり、うえかえたりします。たとえば 高知県の さんちでは、いい ニラを つくる ために、1ねんごとに うえかえる 人が います［5］。

黄ニラの試験で分かったこと

東北農業研究の報告に、黄ニラの株を育てる試験があります。株を育てている間に伸びた葉を、あとで刈り取ったため、貯蔵養分が少なくなったと報告されています［6］。葉を刈ることと株の蓄えは、つながっていそうです。

これは黄ニラの促成栽培の試験なので、家庭の青いニラにそのまま当てはめることはできません。

生産者は株を休ませ、植え替える

収穫後も同じ株で何年も育てられるニラですが、高知県の産地の例では、品質のために1年ごとに植え替える生産者もいます［5］。収穫を続けるには、株に蓄えを戻す時間が必要なのでしょう。

では、ニラの株は、ふだんどうやってふえているのでしょうか。

東北農業研究に載った黄ニラの株養成試験では、株を育てる期間に伸びた茎葉を、のちの伏込み（株を軟白用の場所へ移すこと）の際に刈り取ったため貯蔵養分が少なくなった、と報告されている［6］。刈り取りが株の蓄えを減らす要因になりうる、という読み方ができる。

ただしこれは黄ニラの促成の試験であり、青いニラの家庭栽培にそのまま当てはめることはできない。冬に葉の養分を地下にためて休眠する［4］という流れと、この試験を合わせると、「刈る」ことと「蓄える」ことが競合している、と考えられる。

産地でも、収穫後も同じ株で何年も育てられるが、品質のために1年ごとの植え替えを行う生産者がいる［5］。再生力が強くても、株に休む時間がなければ蓄えが追いつかない、という限界がありそうだ。では、ニラは放っておくと、どのように次の世代を残すのか。

ニラは、なつに なると、はの あいだから、ながい くきを のばします。くきの さきに、しろくて ちいさな はなが、まるく あつまって さきます［3］。

あきに なると、みが なって、わると なかから くろい たねが おちます［3］。たねは ゴマつぶぐらいの おおきさです［2］。

そのまま たねから そだつ ことも できます。それとは べつに、ニラは 株かぶが どんどん ふえて、株かぶわけでも ふやせます［2］。

夏の花茎と半球形の花

夏になると、ニラは葉の間から30〜40cmほどの茎（花茎）を伸ばし、先に白い小さな花を半球形につけます［3］。1本の茎に咲く花は20〜40個ほどです［2］。

黒いゴマ粒のような種

実が熟すと割れて、黒い種が落ちます［3］。種は黒く、ゴマ粒ほどの大きさです［2］。

種のほかにも、ふやす道がある

ニラは、種まきのほかに、株分けでもふやせます。株がさかんに分かれてふえるからです［2］。地中には短い根茎があり、たくさんの鱗茎（りんけい）が集まって株になっています。葉は、その鱗茎ごとに数枚ずつついています［2］。

ところで、同じニラでも、ちがう育て方をして食べるものがあります。

夏になると、葉の間から30〜40cmの花茎が伸び、白い小さな花が半球形につく。実が熟すと割れて、黒い種が落ちる［3］。日本大百科全書によれば、1本の茎に咲く花は20〜40個で、秋に結実し、種は黒色でゴマ粒ほどの大きさである［2］。

ニラの栽培は、種まき（実生）または株分けで行う［2］。株分けが成り立つのは、地中に短い根茎があって、多数の鱗茎（根茎のまわりにできる、葉のもとになるふくらんだ部分）をつくり、株状になるからである。葉は各鱗茎に数枚ずつつく。ニラの1株は、1つのかたまりというより、鱗茎が集まった集合体と見るほうが近い［2］。

この株が盛んに分かれてふえる性質は、刈っても何度も新葉が出る多年草としての育ち方と地続きである。同じニラでも、収穫の仕方で別の野菜になる。

ニラには、葉ニラの ほかに、きニラと 花ニラが あります［2］。

黄ニラは、日光にっこうに あてないで そだてた ニラです。ひかりが ないので、はが きいろっぽく なります。

花ニラは、はなが さく まえの つぼみの ついた くきを たべる ニラです［2］。

おなじ ニラでも、そだてかたを かえると、ちがう たべものに なるのです。

葉ニラ・花ニラ・黄ニラ

ニラは、大きく葉ニラ、花ニラ、黄ニラに分かれます［1］。

花ニラは、つぼみが咲く前の花茎を食べるものです。黄ニラは、日光に当てずに育てる「軟白栽培」で作ったものです［2］。株に土を盛ったり、枠の中で光をさえぎったりして、やわらかく仕上げる方法もあります［2］。

刈ってもまた伸びる力や、地下にためた養分があるから、育て方を変えて、いろいろな姿のニラを作れるのでしょう。

ところで、「ニラ」という名前は、いつから使われているのでしょうか。

ニラは、利用の仕方から大きく葉ニラ、花ニラ、黄ニラに分けられる［1］。花ニラは、つぼみが花を咲かせる前の花茎を食用にする。黄ニラは、日光に当てずに軟白栽培したものである［2］。軟白とは、光を当てずに葉を白く、やわらかく仕上げる栽培のことで、株に土を盛る方法や、フレーム内で遮光する方法がある［2］。

前の章の、貯蔵養分の話を思い出したい。黄ニラは光に当てないので、光合成で新しく養分をつくれず、株にたくわえた養分が頼りになると読める。試験で、株を育てる期間に伸びた葉の刈り取りが貯蔵養分を減らした［6］のは、この栽培方法とつながる話である。ただし、この点は資料が直接述べているわけではなく、読み取りである。

同じ種が、栽培の仕方によって3つの姿に分かれる。名前のほうは、どう変わってきたのか。

ニラは、むかしから くすりと して つくられて きました。からだを あたためて、ちからが つくと いわれて いたからです［1］。

にほんでは、9〜10せいきごろから つくられて いたと いわれます［1］。

ふるい 古事記こじきという ほんには、「かみら」と いう なまえで 書かれて います。においに ちゅうもくした なまえです［2］。

もとの なまえは、「みら」だと されます。それが、あとで 「にら」に かわりました［2］。

薬として育てられた植物

ニラはヒガンバナ科ネギ属の多年草で、もとは東アジア各地に生えていた植物です。古代から体を温め、精力がつく薬用植物として栽培され、日本では9〜10世紀ごろから栽培されていたといわれます［1］。

においにちなんだ「みら」

古事記には「加美良（かみら）」、日本書紀には「計美良（かみら）」と書かれています。「香ミラ」の意味で、においに注目した名前だとされます［2］。万葉集には「久君美良（くくみら）」という形も出てきます。もとの名は「みら」で、のちに「にら」になったと説明されています［2］。

いつ「にら」になったのかは、ここで使った資料には書かれていません。

ニラはヒガンバナ科ネギ属の多年草で、原種は東アジア各地に自生する。古代から、体を温め精力がつく薬用植物として栽培され、日本では9〜10世紀ごろから栽培されていたといわれる［1］。

古い名前は文献に残っている。古事記には加美良（かみら）、日本書紀には計美良（かみら）と綴られ、「香ミラ」の意で、においに注目した名とされる。万葉集には久君美良（くくみら）が出る。本来の名は「みら」で、のちに「にら」になったと説明される［2］。においの強さが、薬としての評価にも名前にも、早くから結びついていたと読める。

現在の育ち方と、古い名前を並べると、ニラは長いあいだ、人のそばで株を保ちながら育てられてきた植物だとわかる。

スーパーで ニラを みたら、ねもとを よく みて みましょう。はが、どこから でて いるでしょう。

ニラが うえて ある はたけや にわが あったら、はなが さく なつに、しろい はなを さがして みましょう。あきには くろい たねも みつかるかも しれません。

はさみや かまを つかう ときは、おうちの 人と いっしょに して ください。

買ったニラの根元を見る

スーパーで買ったニラの根元を、よく見てみます。葉が束になって、どこから出ているのか。根元の白い部分には、何が見えるのか。この記事で読んだ「株」の形と見比べると、鱗茎が集まって株になるという説明が、実物で確かめられるかもしれません。

花と種を探す

近所の畑や庭にニラがあれば、花が咲く時期に、半球形に広がる白い花を探せます。実が熟す時期には、黒い種も見られるでしょう。刈り跡の根元から新しい葉が出る様子も、観察の対象になります。

資料を読むなら

ALICの野菜情報（出典［1］）には、ニラの産地と栽培が整理されています。栃木県の実習報告（出典［4］）は、冬に休ませてから暖めて初収穫に至る流れを、日付つきで読めます。

観察は、買ったニラの根元から始められる。葉がどこから出ているか、根元の白い部分の重なりはどうなっているかを、鱗茎の説明［2］と見比べる。自分の目で見た形が、資料の記述と合うかどうかを確かめる。近所にニラが育っていれば、夏の花と、秋の黒い種［3］、刈り跡から新葉が出る様子も確かめられる。

今回は、再生が「株からの新葉」として起こることまでが資料で言えることだった。刈ってもまた伸びる仕組みそのもの、貯蔵される養分の中身、「みら」から「にら」への変化の時期は、ここで使った資料では分からない。つぎに読むなら、ALICの野菜情報（出典［1］）と、栃木県の実習報告（出典［4］）、東北農業研究の黄ニラ株養成試験（出典［6］）が手がかりになる。