つめたい コップを もつと、「つめたい」と すぐ わかります。これは 皮膚ひふの おくに ある 神経しんけいが、いたみや さわった かんじ、おす ちから、あつさ つめたさを かんじとって いるからです［1］。

皮膚ひふの しごとは、かんじる ことだけでは ありません。ばい菌きんや ウイルスが 体に 入るのを ふせぐ。あつい ときは 汗あせが 蒸発じょうはつして 体の ねつを うばう。そして、体の 水が 外に にげすぎないように たもつ。こうした はたらきが 整理されて います［1］［2］。

水を たもつ しごとは、いちばん 外がわの 角層かくそうが うけもちます。手の ひらや 足の うらは、よく つかうので、角層かくそうが ほかの ところより ずっと あつく なって います［1］。

では、水を とおしにくい はずの 角層かくそうに、なぜ 水を つけるのでしょう。

冷たいコップを持つと、すぐに「冷たい」と分かります。皮膚の深いところ（真皮）に神経の先があり、痛み・触った感じ・圧力・温度を感じ取っているからです［1］。

皮膚の仕事は感じることだけではありません。ケガや細菌・ウイルスなど異物の侵入から体を守る。暑いときは汗が蒸発して体温を下げ、血管が広がったり縮んだりして熱の逃げ方を調整する。辞典でも、保護・知覚・体温調節・分泌排出・水分保持という働きが整理されています［1］［2］。

このうち水分を保つ仕事を担うのが、いちばん外側の角層かくそうです。表皮の角質化が進むと水分を保つ力が強まるとされ、手のひらや足の裏のようによく使う部位では、角層が他の場所よりはるかに厚くなっています［1］［2］。

水を通しにくい壁があるのなら、そこへ水を塗る意味はあるのでしょうか。

冷たいコップを持った瞬間に温度が分かるのは、真皮の神経終末が痛み・触感・圧力・温度を感じ取るためである。皮膚はこの感覚に加えて、外傷や細菌・ウイルスの侵入を防ぐ保護、汗の蒸発と血管の拡張・収縮による体温調節も同時に担う［1］。辞典は、これらを保護作用と知覚作用に大別し、分泌排出や水分保持も挙げている［2］。

化粧水の話に関わるのは、水分保持の部分である。角層は基本的に水を通さず、体内に必要な水や化学物質を保持し、大半の細菌・ウイルスの侵入も防ぐ［1］。表皮の角質化が発達すると体内の水分を保つ働きが強まるとされ［2］、手のひらや足の裏では角質層が1mm以上ある。一方、有毛部では表皮全体でも0.1〜0.2mmにすぎない（辞典の値で、厚さは資料により幅がある）［2］。場所によって角質層の厚さはこれだけ違う。

そうなると、水を通しにくい壁に水を足す意味があるのか、という疑問が生じる。

けしょうすいの おもな やくめは、角層かくそうに 水と、水に とける しっとり 成分せいぶんを あたえる ことだと 説明せつめいされて います［4］。

角層かくそうは、体の 水が にげるのを ふせぐ かべです。でも、体の 中の 水は、少しずつ 角層かくそうに のぼって きて、ほとんどは 皮膚ひふの 表面から 蒸発じょうはつします。一部は 角層かくそうに とどまって、皮膚ひふを うるおして います［7］。

つまり、かべの 内がわにも 水が あって、その 水が 外に 出て いく とちゅうで 角層かくそうが うるおう のです。けしょうすいは、その 角層かくそうに 水と 成分せいぶんを たす ものです。

ただ、けしょうすいは 薬では ありません。それは どういう ことでしょう。

化粧水の主な役目は、角層に水分と水に溶ける保湿成分を与えることだと、美容メディアでは説明されています［4］。皮膚科医の意見は一つではないので、ここでは「一般にそう説明されている」という位置づけで読んでください。

角層は水を通しにくい壁ですが、水が全く動かないわけではありません。体の中の水分は角層へ広がり、大部分は皮膚の表面から蒸発し、一部が角層にとどまって皮膚をうるおします［7］。

つまり、壁の内側にも水があり、それが外へ出ていく途中で角層をうるおしている。化粧水はその角層に、水と成分を足すものです。水を「肌の奥深くまで届ける」と考えるより、「表面の層を整える」と考えたほうが、ここまでの話とつながります。

では、化粧水は薬のように肌を変えるものなのでしょうか。

化粧水の主な役目は、角質層に水分と水溶性の保湿成分を与えることとされる。これは美容メディアで皮膚科医の談話などとして紹介されている説明で、皮膚科医の意見も一つではない［4］。

角層は水を通しにくいが、水の移動がないわけではない。体内の水分は角層へ拡散し、大部分は表面から蒸発し、一部が角層にとどまって皮膚をうるおす。この蒸発量は経皮水分蒸散量（TEWL）と呼ばれ、健康な皮膚で部位や年齢により約5〜40 g/m²hとされる。値が高いほどバリアの働きが弱いことを示す指標になる［7］。

この仕組みを前提にすると、化粧水を「奥に染みこませる」と表現するより、壁の内側から水が通り抜ける最前線の層に水と保湿成分を足す、と整理するほうが資料と矛盾しない。ただし、足した水が何分どこにとどまるかは、次の章の研究のように条件つきで見る必要がある。

では、化粧水は肌の病気を治すものとして作られているのだろうか。法律上の位置づけから確かめる。

日本の 法律ほうりつ（やっきほう）では、けしょうひんは 体を きれいに したり、皮膚ひふや かみを すこやかに たもったり する ために、ぬったり ふりかけたり して つかう もの と きめられて います。しかも、体への はたらきが ゆるやかな ものです［3］。

びょうきを なおす ことが もくてきの ものや、医薬部外品は、けしょうひんには 入りません［3］。

けしょうすいは、はだの びょうきを なおす ための ものでは ありません。はだを やさしく ととのえる ものです。

では、ととのえた 水は、どれくらい はだに のこるのでしょう。

日本の薬機法（医薬品医療機器等法）は、化粧品を「人の身体を清潔にし、美化し、皮膚や毛髪を健やかに保つために身体に塗る・散布するなどして使うもので、人体に対する作用が緩和なもの」と定めています。疾病の治療を目的にするものや、医薬部外品は含みません［3］。

化粧水を、肌の病気を治す薬のように考えると、期待がずれます。法律の上では、肌を健やかに保つための穏やかなものという位置づけです。

では、足した水はどれくらい肌にとどまるのでしょうか。

薬機法（医薬品医療機器等法）第2条第3項は、化粧品を、身体を清潔にして見た目を整え、皮膚や毛髪を健やかに保つ目的で、塗ったり散布したりして使う物のうち、人体への作用が穏やかなものと位置づける。病気の診断・治療・予防を目的とするものや医薬部外品は、この定義に入らない［3］。

したがって、化粧水の効果を語るときは「治す」ではなく「皮膚を健やかに保つ」の範囲で読むのが筋になる。この前提を置くと、化粧水の役目を水分補給と整える働きに絞った前章の説明とも整合する。

次に問うべきは、補った水がどのくらい角層にとどまるのかである。

さいしょの けんきゅうを、くわしく 見ましょう。20〜49さいの 女の人 14人が、40℃の おふろに 7分 入りました。うでの 角層かくそうの 水の 量りょうを はかると、おふろの あとに ぐんと ふえて、ほしつの けしょうひんを ぬらなかった がわは、10分ほどで おふろの まえに ちかい 量りょうに もどりました［6］。

いっぽう、おふろで ほしつの けしょうひんを ぬった がわは、おふろを 出てから 1分から 60分まで、ぬらなかった がわより 高く なっていました［6］。

ただし、これは おふろの 中で ほしつの けしょうひんを つかった けんきゅうです。けしょうすいだけを しらべた ものでは ありません。

水が にげるのは、はだ だけの はなしでも ありません。人の 体は、皮膚ひふからの 蒸発じょうはつと いきで、1日に 1リットル弱の 水を うしなう と されます。だから 毎日、水を のむ 必要ひつようが あります［8］。

先ほどの研究を詳しく見ます。20〜49歳の女性14人が、40℃のお湯に7分入りました。前腕の角層水分量を測ると、無塗布の側は入浴後にいったん急増し、そのあと急減して、出浴10分ほどで入浴前に近い水準に戻りました［6］。

一方、入浴中に保湿化粧品を塗った側は、出浴後1分から60分のすべての時点で、塗らない側より有意に高い値でした［6］。肌に水を足しても、足しただけでは長くはもたないことを示す一例です。

ただし、この研究は入浴中に保湿化粧品を使った実験で、化粧水そのものを試したものではありません。14人という少ない人数の結果でもあります。ここから「化粧水だけで十分」「足りない」のどちらも言えません。

水が逃げるのは皮膚だけの話でもありません。体の水分は皮膚からの蒸発と呼吸で、1日に1リットル弱失われます。健康な成人は、1日に少なくとも約2リットルの水分をとる必要があるとされます［8］。

この点を最も直接に示すのが、早坂らの研究である。20〜49歳の女性14人が40℃の湯に7分入り、前腕の角層水分量を測った。保湿化粧品を塗らない側では、入浴後にいったん急増し、その後急減して、出浴10分ほどで入浴前の水準に近づいた。入浴中に保湿化粧品を塗った側は、出浴後1〜60分のすべてで有意に高かった［6］。

この結果から言えるのは、角層に一時的に増えた水分は、何もしなければ短時間で失われやすい、という範囲までである。入浴中の保湿化粧品の実験なので、化粧水の効果を直接示したものではなく、14人という規模の小さい報告でもある。

水分が失われ続ける背景には、前章で見た蒸発がある。ところが、体全体の水分収支で見ると、皮膚からの蒸発と呼吸で1日に1リットル弱が失われ、大量に発汗すれば大きく増える。健康な成人は1日に少なくとも約2リットルの水分をとる必要がある。体の水分は男性で体重の約60%、女性で52〜55%、乳幼児で約70%だが、高齢者や肥満の人では低い［8］。なお1リットル弱は皮膚と呼吸の合計で、皮膚だけの量は今回の資料では分けられていない。

では、角層に足した水を逃がしにくくするために、化粧水に何が入っていて、他に何が使われるのか。

けしょうすいには、水を つかまえる 成分せいぶんが 入って います。たとえば グリセリンは、水を かかえこむ せいしつの ある ほしつの 成分せいぶんの ひとつです［5］。

びよう雑誌ざっしなどでは、「うるおいを たもつには、にゅうえきや クリームなどの 油が 必要ひつよう」と、皮膚ひふ科の 先生が 話す 記事が あります［4］。水が にげやすい から、その 上に 油の ふたを する、という 考え方です。

ただし、皮膚ひふ科の 先生の 意見は ひとつに まとまって いません。「けしょうすいだけでは たりない」を、けっろんとして 言い切る ことは できません。

水が にげやすい こと、にげにくい ように くふうする ひとが いる こと。ここまで 読んで、じぶんの 手で たしかめたく なりませんか。

化粧水に入っている成分の一つ、グリセリンは、水を抱えこむ性質をもつ保湿成分の一つです［5］。こうした成分を配合して、足した水を逃がしにくくしようという考え方があります。

もう一つの考え方が、油分によるふたです。美容メディアには、化粧水は水分補給の役目、うるおいを保つには乳液・クリーム・オイルなどの油分が必要、という皮膚科医の談話が載っています［4］。入浴後の研究でも、水を足しただけでは10分ほどで戻ったことを考えると、納得しやすい説明です。

ただし、これは美容メディアの説明であり、皮膚科医の意見も一つにまとまっているわけではありません。「化粧水だけでは足りない」を医学的な結論として言い切ることはできません。

水は足しても逃げやすい。この性質を知ったうえで、自分の肌でどう感じるかを観察してみましょう。

水を足した角層から水分を逃がしにくくする工夫として、成分の側から2つの考え方が紹介されている（どちらも、肌の中での働きが確立した仕組みとは限らない）。

1つ目は水溶性の保湿剤である。グリセリンは、水を抱えこむ性質をもつ保湿成分の一つである［5］。これは吸水性という性質から説明されたもので、角層の中で何が起きているかを直接測った資料ではない。

2つ目は油分による被覆である。美容メディアには、化粧水は水分補給を担い、うるおいを保つには乳液・クリーム・オイルなどの油分が必要だと述べる皮膚科医の談話がある［4］。入浴後10分で水準が戻った研究の結果は、この説明と矛盾しない。ただし、これは美容メディアで紹介されている説明で、皮膚科医の意見は一つではない。「化粧水だけでは不十分」を医学的結論として断定することはできない。

ここでは、保湿剤と油分による保湿の考え方を紹介した。保湿剤の連日塗布の有効性が確かめられているのは、アトピー性皮膚炎のガイドラインの文脈で、健康な肌全般に広げて読むことはできない。

以上から、足した水の持続時間は成分と条件に左右される、という点までを確かな範囲として、次に自分で確かめられる方法を考える。

やってみよう：まいかい おなじ ばしょを おなじように たおるで ふいて、おふろに 入った じかんも ノートに 書いて おきます。そして、うでの 内がわを さわります。すぐ、5分あと、10分あとに、「しっとり」「つるつる」「つっぱる」のうち、どれに ちかいかを、ノートに 書きます。

こたえが 出る わけでは ありません。ただ、研究で 見つかった 10分という 時間を、じぶんの 体で 見て みる ことが できます。

もし けしょうすいや ほしつの ものを つかう ときは、かならず おうちの 人に 聞いてから つかいます。はだに 合わないと、赤く なったり、かゆく なったり する ことが あります。そうなったら すぐに つかうのを やめます。

気に なる ことが あれば、手の ひらと 手の こうの、ちがいも 見て みましょう。手の ひらの ほうが 角層かくそうが あつい と 言われています。

やってみよう：毎回同じ場所を同じようにタオルでふき、入浴時間も書いておきます。お風呂上がりに腕の内側を触ります。すぐ、5分後、10分後に、肌の感じ（しっとり・つるつる・つっぱる）を、ノートに一言ずつ書きます。10分という時間は、紹介した研究で水分が入浴前に近づいた時間と同じです。

自分の感覚では、角層の水分量そのものは測れません。それでも、研究の数字と自分の感じ方がどれくらい重なるのかを見る入り口になります。

化粧水や保湿剤を使うときは、必ず家の人に確認してください。肌に合わず赤みやかゆみが出たら、すぐに使うのをやめます。

手のひらの角層は他の部位よりはるかに厚いとされるので、手のひらと手の甲も同じ時間で比べると、場所による違いを感じられるかもしれません。

家庭でできる確かめ方として、条件をそろえた観察を勧める。入浴後にタオルで水気をふき、腕の内側について、直後・5分後・10分後・30分後の感覚（しっとり・つっぱるなど）を記録する。研究で水分が入浴前に近づいた10分という時間を、自分の体で見る試みになる。

ただし感覚は水分量の測定ではない。部屋の温度・湿度、入浴の時間や湯の温度で結果は変わる。1回の観察を一般化せず、入浴時間や湯の温度、部屋の温度などもメモして複数回比べると、記録の精度が上がる。

化粧水や保湿剤を使うときは、保護者に相談し、肌に合わないときは使用を中止する。

原典に当たる場合は、出典欄の早坂らの日本健康開発雑誌の要旨（日本語）が入口になる。まず日本語の要旨を読み、どんな条件で何を測った研究なのかを自分の言葉で書き出してみるとよい。