#からだ・医療
からだや医療についての「気になる」を集めました。自分の体の中をのぞいてみましょう。
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1まいの レンズで、とおくも ちかくも 見える？ めの なかに いれる ふしぎな レンズ
白内障の手術で目に入れる人工レンズには、1枚で遠くと近くにピントを作るものがある。そのしくみは光を分けること。代わりに、夜の街灯が輪に見えやすくなる（ハローの起きやすさは単焦点の約3.5倍と報告）。なぜそうなるのか、日本での費用の扱いまでが分かる。
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かさの ほねは、かぜで まがっても、どうして もどるの？
傘の骨の材料には、ガラスの細い繊維を樹脂で固めたものがある。割れやすいはずのガラスが、なぜ風で裏返っても戻れる骨になるのか。金属の骨との違いと、骨の本数と風への強さの関係が分かります。
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ゆかの よこせんが あるく てがかりに なる ひとが いる？ パーキンソン病の ふしぎ
歩きにくくなった人が、歩幅ぶんの間隔で床に線を引くと、普通の速さで歩けたという報告がある。病気は治っていないのに、なぜ。動きの指令役ドーパミンが減るパーキンソン病の見つかり方と、足す薬、合図で動く不思議の今の説明が分かります。
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パンの みみは、どうして ちゃいろくて いい においなの？
食パンの中身は焼いても白いのに、耳だけは茶色くなって香ばしいにおいがする。この色と香りは、同じ反応から一緒に生まれるといわれる。なぜ耳だけで起きるのか。その理由と、100年以上前にこの反応に気づいた研究者の話が分かります。
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イヤホンの なまえは 「青い 歯」？ ── ブルートゥースの ふしぎ
ブルートゥースは、10世紀のデンマーク王のあだ名「青い歯」にちなむといわれます。しかも接続中の電波は、1秒に最大1600回もチャンネルを跳び移ります。なぜ王の名前で、なぜそんなに跳ぶのか。名前の由来から、音が圧縮されて届くこと、耳の中の磁石とコイルまでが分かります。
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にがいって かんじるのは、ひとに よって ちがうの？
同じ薬品を、強く苦いと言う人と、味がしないと言う人がいる。苦味のセンサーは人で約25種しかないのに、何千もの苦いものを見つけられるのはなぜか。人ごとの差の研究の見直し、竹を食べるキツネザルやイルカの例から分かる。
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みみの かたちを かえると、おとの うえしたが ききわけにくく なるの？
耳の中に型を入れて形を変えると、音が上から来たのか下から来たのか分からなくなる。そんな実験が報告されています。右か左かは両耳の差で分かるのに、上下は何で決まるのでしょう。耳のでこぼこの役目と、型をはめた耳が学び直す様子が分かります。
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皮膚を 6わりちかく うしなった ネズミに、毛は はえる？ ひとの きずは どう ふさがるの？
背中の皮膚の最大約6割にあたる面積を失う個体がいても、毛ごと生え直すアフリカトゲネズミ。人の傷は同じようには治らず、傷あとが残ります。なぜ？ 線維芽細胞が傷をふさぐ流れと、トゲネズミ・胎児の例から、傷あとが残る理由を探る研究が分かります。
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くちばしが おおきい とり、ねじれている とり。なんの ため？
オオハシの大きなくちばしは、体の大きさのわりに動物の中でも最大級の「熱の窓」で、ゾウの耳に並ぶと報告されています。では、くちばしの形はなぜ種ごとにちがうのでしょうか。オオハシ、イスカ、ガラパゴスのフィンチの話から、そのわけが分かります。
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げっぷは、じぶんで だして いるの？
ものを飲みこむたびに、胃には空気が入るとされます。げっぷは、それを逃がすために、自分で決めなくても体が自動で起こす反射です。では出口はどう開くのか。炭酸飲料をよく飲む人ほどげっぷに悩む、とは調査でならなかったという意外な結果も、資料から分かります。
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老眼は 40さいで とつぜん はじまるの？
老眼に気づくのは40歳ごろが多いのに、ピントを変える力は10代から下がり続けています。なぜ40歳前後で困るのか、主な原因の水晶体のかたさ、暑い土地ほど早いという研究が分かります。
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MP3は、音の なにを すてて いるの？
MP3は、CDの音を約11分の1（128キロビット毎秒の場合の計算）にできる。なぜそれほど悪く聞こえないのか。耳が気づきにくいところを粗くする「捨てる段」と、書き方を短くする「捨てない段」の二段構えが分かります。
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屋根の アンテナは どうして 同じ 向きなの？
近所の屋根のテレビアンテナが同じ向きにそろうのは、見えない送信所の方角を指しているから。魚の骨のような棒の役目、1924年に東北帝国大学で生まれた経緯、立てるか寝かせるかまでが分かります。
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あたまの 毛は まいにち ぬけるのに、どうして なくならないの？
頭の毛は毎日50〜100本抜けるといわれるのに、頭はスカスカになりません。毛は1本ずつ自分のペースでのびて、休んで、抜けるからです。まつ毛が長くならない理由や、毛を生やす研究がどこまで進んでいるのかが分かります。
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カフェインは、ねむけの あいずを うけとる ところに ふたを する？
コーヒーで眠気が覚めるのは、眠気を消しているからではなく、眠気の合図を受けとる場所にカフェインが先に入ってふたをするためだと説明されています。では、夜の寝つきや、飲んでよい量は大人と子どもでどうちがうのか。公的機関の説明から分かります。
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しらべた ヘビの あかちゃんの うえの あごの はは、2つの はの もとが くっついて できる
ヘビの子が殻を破る卵歯は1本。ところが4種のヘビの研究では、2つの歯の芽が合体してできると報告されている。なぜ合体するのか。ワニやカメの「卵歯」も同じなのか。ヘビ・トカゲの卵歯が本物の歯で、ワニ・カメのものは皮ふでできた別物だと分かる。
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いたみを かんじない 家ぞくの 遺伝子の けんきゅうで みつかった、神経の 信号を つくる ちいさな 門
生まれつき痛みを感じない家族の遺伝子から、神経の信号を生む小さな「門」が見つかった。イカの実験、フグ毒や麻酔薬、2025年に米国で承認された新しい鎮痛薬までが分かる。
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はくしゅも できなかった こうえん ── けっかくの きんは どう 見つかったの？
コッホの講演を聞いた医師たちは、拍手もできなかったと伝えられる。見えないほど小さな結核菌を、茶色の中の青という色の工夫と、およそ半年の培養でどう見つけ、「原因だ」と示したのかが分かります。
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ねこは まっくらでも 見えるの？ くらい ところが とくいな わけ
「ネコは暗闇でも見える」といわれるが、光がまったくない場所ではネコも見えないとされる。得意なのは明け方と夕方の薄暗がり。瞳・網膜・目の奥の反射層・ひげの分担から、その理由が分かる。
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はるだけ はなみずが でる子と、いちねんじゅう でる子が いるのは なぜ？
花粉症の鼻水もほこりの鼻水も、体の中で起きることは同じ。2019年の調査（耳鼻科医とその家族が対象）では、0〜4歳はダニなど通年性が多く、10代ではスギ花粉症が上回っていた。何が呼び名を分けるのかが分かります。
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目の なかの レンズを、とりかえる？ のこして たす？ ふたつの 手術
けがをした飛行機の乗員の目に入ったアクリルの破片が、炎症を起こしにくかった。この観察が人工レンズの材料選びの手がかりになったと報告されています。白内障手術は水晶体を「とりかえ」、ICLは「残して足す」。そのちがいと、リドリーの物語が分かります。
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がんを ふせぐ ために 止まった 細胞は、年を とると どうして がんを たすける ことが あるの？
がん化しかけた細胞に、体はわざと「止まって」もらう。ところがその止まった細胞は、年をとると体にたまり、周りのがんを助ける面も見せる。なぜ二つの顔を持つのか、マウスで取り除くとどうなったのかが分かります。
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むかしは マウスで しらべた にんしん けんさやく ── おしっこの ホルモンを せんに する しくみ
妊娠検査薬が見ているのは「妊娠」ではなく、尿の中のホルモンひとつ。どうやって目に見えないほどのホルモンを赤紫の線に変えるのか、なぜ約1週間待つのか、なぜ多すぎても線が出ないことがあるのかが分かります。
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ドキドキは、からだの どんな じゅんび なの？
歌う前に「わくわくしている」と言った人は、「不安だ」と言った人よりカラオケの採点が高かった、と報告された（報道で紹介された数字では約80％と約53％）。どちらも心臓はドキドキしているのに、なぜ差が出たのか。交感神経とアドレナリンの働きと、その読みかえの研究が分かる。
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手を あらうと いのちが たすかった のに、どうして みんなは しんじなかったの？
同じ1854年に、ロンドンの医師は「水がコレラを運ぶ」と考え、フィレンツェの医師は顕微鏡でコレラの菌を見つけた。どちらも今では正しいとされるのに、なぜ広く受け入れられなかったのか。手洗い・コレラ・ピロリ菌の3場面から、その手がかりが分かります。
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いしゃが みた からだの なかを、どうやって えに するの？
ブレーデルは、腎臓の絵のために腎臓へ色をつけた液を注入して血管を調べたと伝えられます。絵を描く人が、なぜ体そのものを調べたのか。ブレーデルから江戸の『解体新書』、日本の今までの流れで、この仕事に必要な力が分かります。
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クジラは、どうして 2時間も もぐって いられるの？
アカボウクジラは水深2992メートル・137.5分という記録を出したが、ふだんの深い潜りは記録の半分ほど。それでも1時間以上、息を止めたまま千数百メートルの海にいる。酸素をどこにためて、どう使うのかが分かります。
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からだの なかで きえる ぶひん？ 3Dプリンターと 医療
赤ちゃんの気道を支える3Dプリンター製の部品は、約3年かけて体に吸収されるよう設計されていた。なぜ消える部品なのか。手術前の臓器模型、消える添え木、子ども用の義手から、3Dプリンターが医療で使われる理由が分かります。
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イカの 血は、いつ 青く なるの？
イカやタコの血が青いのは、酸素を運んでいないときは色がなく、酸素をつかんだときだけ。なぜ銅が酸素と結びつくと色が変わるのか、エビ・カニ・カブトガニの青い血とは別々に進化したらしいことまで分かります。
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金ぞくの きずを さがす きかいが、おなかの 中を 見る のに つかわれた
1955年、グラスゴーの産科医が、金属の傷を探す工場の機械を使い、ステーキ肉と体から取り出した腫瘍を並べて調べました。音を送るだけで、なぜ体の中が絵になるのか。跳ね返る音のしくみ、ゼリーを塗る理由、骨や空気の向こうが見えにくい理由が分かります。
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サングラスの こい 色は、しがいせんも ふせぐの？
濃い色のサングラスなら紫外線も防げる、と思いがちです。ところが日本眼科学会を含む6団体は、紫外線を防ぐ効果は色や濃さでなくUVカット性能の有無で決まる、という見解を出したと報じられました。色つき・偏光・UVカットの役目のちがいが分かります。
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ナマケモノは ぶらさがる とき、筋肉を どう つかう？ しゅうに 1かい きを おりる わけも
ナマケモノは、ぶら下がっている間、前足の筋肉がほとんど働いていなかったという研究がある。なぜ疲れないのか。しかも週に1回、危険をおかして木から降りるのはなぜか。体を支えるしくみと、毛の中の蛾と藻にかかわる有力な説が分かります。
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pHは ビールの けんきゅうじょで うまれた ── pHが 1 ちがうと すいそイオンは 10ばい
酸性・アルカリ性を表すpHの目盛りは、1909年にデンマークのビール会社の研究所で生まれた。数字が1ちがうと水素イオンの濃度は10倍ちがい、雨と胃液では1万倍以上の差になる。なぜそんな目盛りなのか、測り方や血液の値まで分かる。
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赤ちゃんの 体には、あぶらを ねつに かえる ところが ある?
脂肪は、ためておくものだと思いがち。ところが赤ちゃんには、燃やして熱にする脂肪があり、冬眠するリスの目覚めにも使われる。大人にはないと思われていて、あると示されたのは2009年。どうやって熱になるのかが分かる。
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筋肉が ちぢむ とき、なかの 糸は ちぢんで いる？
縮んだ筋肉の中で、太い帯の長さは変わらなかった。ではなぜ縮むのか。糸が滑り合う仕組み、ATPが手を離すためにも要る理由、江橋節郎が見つけたカルシウムの合図が分かります。
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ケガの 血は、どうやって とまるの？ ちいさな かけらが さいしょに ふさぐ
ケガの血を止める最初の栓は、核のない細胞のかけら「血小板」が、円盤から突起のある球に姿を変えてつくり始めます。なぜかけらだけでは足りず、止まったあとの栓はどうなるのでしょう。血が止まる三段階と、傷のない血管でふだん固まらない理由が分かります。
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関節の 中の ちょっぴりの 水は、軟骨の ごはんにも かかわるの？
ひざの関節で採れる液は、報告では平均1mLほど。その少量の液が、すべりのよさと、血管のない軟骨の栄養の両方に関わると説明されています。血しょうをこした液に何が加わるのか、成分と役割が分かります。
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ひとは、どうして あいての かおを こっそり まねするの？
見たと意識できないほど一瞬の怒り顔や笑顔にも、見た人の顔の筋肉が小さく反応した、という実験がある。人はなぜ、相手の表情を無意識にまねするのか。まねは気持ちの伝わりに役立つのか。分かってきたことと、追試で揺れている点が分かる。
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くすりが きかない 菌は、どうして ふえるの？
薬が効かない菌は、薬が菌を変えたのではなく、薬で生き残った菌が増え、その耐性が菌どうしで受け渡されて広がる。受け渡しを最初に示したのは日本の赤痢の研究だったという総説を手がかりに、WHOなどの資料で今の広がりを確かめる。
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おひるごはんの あと、どうして ねむく なるの？
昼ごはんのあとの眠気は、食べなくても起こるといわれる午後の落ちこみと重なっているらしい。「血が胃に取られる」説は、脳の血流を測ると合わなかった。では眠気の正体は？体内時計、食事、人による差を追う。
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しゅわを しらない こどもたちが、ぶんぽうを そだてたよ
手話は昔「手まね」と呼ばれましたが、今は手の形・位置・動きに顔の動きも合わせて意味を作る独自の言語と考えられています。手話のなかった国で、聴こえない子どもたちが世代を重ねて文法を整えていった例も紹介します。
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高い 歌声は、のどの 中で 1びょうに 何回 ふるえて いるの？
プロのソプラノ歌手9人の高音を超高速度カメラで撮ると、声帯は1秒に約1000〜1600回ふるえてぶつかり合っていた。「笛のように鳴る」という呼び名は誤称とされる。声の高さは何で決まり、歌手はどう上げるのかが分かります。
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音がくで ぞくぞくする すこし 前から、あたまは もう まって いるの？
好きな曲で背筋がぞくぞくするとき、ある研究では、その約15秒前から脳が「期待」の活動を始めていました。なぜ起きるのか、曲のどこが引き金か、感じやすさはなぜちがうのかが分かります。
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あかちゃんの 口は、手が つく まえに あいている
生まれたばかりの赤ちゃんは、おなかがすいているとき、手が口に着く前に口を開けることが多いと報告されています。指しゃぶりは何のためで、いつごろ減り、歯とはどう関わるのか。日本小児歯科学会の見解などから、その理由と目安が分かります。
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はだや かみの 色は、どうして ひとに よって ちがうの？
肌の色を作る細胞の数は、色がちがう人どうしでもほぼ同じとされる。では、色のちがいは何で決まるのか。色素の種類、日ざしの強さ、多くの遺伝子から、肌と髪の色の理由が分かります。
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くせ毛と まっすぐな かみは、なにで ちがうの？
アイロンで伸ばした髪も、しばらくするとくせが戻る。ヨーロッパでは、もとはカールが多く、あとから直毛が広がったと研究者が説明した例もある。髪の形は何で決まるのか。毛根の形と、複数の遺伝子、集団ごとの違いから分かる範囲が分かります。
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まめを 食べると、おなかが はるのは なぜ？
豆を食べるとおならが増えると言われるが、そのガスは豆でも自分の体でもなく、大腸の細菌がつくるとされる。人には豆の糖を切る酵素がなく、糖はそのまま大腸へ届く。ただし全員が苦しくなるわけではなく、ゆでて減るかも豆の種類しだい。論文と医学書から、豆のガスの仕組みと限界が分かる。
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アザラシは あしを つかわずに、りくを どう すすむの？
キタゾウアザラシの雄は最大2700kgになるが、陸上では後ろひれを使わず、背骨のうねりで進んだと報告されている。では、アシカはなぜ陸を歩けるのか。後ろひれの向きと、陸上で動くときの力の差から、その違いが分かる。
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モスキート音は、大人にも 聞こえるの？
若い人を遠ざけるために17,000ヘルツの音を出す装置が売られ、25歳までにはほとんどの人が聞き取れなくなると報じられた。同じ音が年齢で聞こえ方を分けるのはなぜか。蝸牛の作りと、傷んだ有毛細胞が人では元に戻らないことから分かる。
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ゆきの まえの「ゆきの におい」は、なんの におい？
雨のにおいには名前も物質もあるのに、雪が降る前の「雪のにおい」には、においの元になる物質がはっきりしていない。嗅覚の科学者は、鼻で感じる冷たさが混ざった体験だと説明する。どこまでが説明で、何が未確認かが分かる。
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遺伝りつ 0.8って、なんの 8わりの こと？
身長の遺伝率は約0.8と報告されているのに、日本人の平均身長は戦後に10cmほど伸びたとされる。8割が遺伝なら、なぜ伸びたのか。遺伝率が何の割合なのか、環境で変わるのか、集団どうしの差の原因を教えるのかが分かります。
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犬の 目には、どんな 色が うつるの？ ── ねこも いっしょに
犬は白黒の世界にいる、と言われることがあります。ところが2013年の実験では、犬8匹が明るさより色を手がかりに選びました。では犬や猫の目に、色は実際どう映るのか。トイプードルが鼻で答えた実験と、猫の「見分けられない色」から、二色の景色と、暗さや動きに強い目の作りが分かります。
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赤ちゃんの バランスの センサーは、いつ できるの？
ひとりで歩くまでに1年以上かかる赤ちゃんの耳には、バランスのセンサーが、生まれる前にほぼできあがっているといわれる。それなのに、なぜすぐ歩けないのか。胎児の研究、目の反射、歩き出す月齢の幅、抱いて歩くと落ち着く研究から、平衡感覚が育つ時間が分かる。
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ぶつけた とき、「ズキッ」の あとに「ジーン」が くるのは どうして？
足の指をぶつけると「ズキッ」のあとに「ジーン」が遅れて来る。痛みの信号を運ぶ神経には速い線維と遅い線維があるという。皮膚から脳への道すじ、唐辛子とノーベル賞、さするとやわらぐ理由の説が分かる。
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人工内耳は、おとを どうやって きこえる ように するの？
補聴器は音を大きくして届けるが、人工内耳は音を電気の信号に作りかえ、傷んだ部分をよけて聴神経へ送る。世界で約73万台（2019年12月時点）が登録された装置の構成、電極が「場所」で音の高さを伝える工夫、聞こえるまでの調整とリハビリ、1957年からの歴史が分かる。
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PETって なにを うつして いるの？ 体の 中の ブドウ糖を さがす しくみ
PET検査が見ているのは骨や臓器の形ではなく、体のどこがブドウ糖をよく使っているか。カメラが受け取るのは薬そのものではなく、陽電子が電子と出会って消えるときに正反対へ飛ぶ2本の光子。この仕組みと、光った所がすべてがんとは限らない理由が分かります。
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あかちゃんの ききては いつ きまるの？
おなかの中の10週で、右腕を多く動かす胎児が多いと報告されている。ところが生後6〜14か月に毎月調べた38人では、6割が手の好みを示さなかった。利き手はいつ、どう固まるのか。胎児期から幼児期までの流れと、遺伝の割合が分かる。
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くるまいすの わは、どうして まえが ちいさいの？
車いすは、後ろの車輪が大きく、前が小さい。バスケットボール用は後ろに小さな車輪が増え、後輪は八の字になる。動かしやすさと倒れにくさの引っぱり合いを、論文と公的資料から見る。
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義足は どうして あるいたり はしったり できるの？
日常用の義足にはかかとがあるのに、競技用にはない。義足は、体を支えるソケット、曲がりすぎを防ぐ膝継手、バネの足部の分担でできている。走る板バネの形と、バネが強ければ速いとは言えない話まで。
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マスクは あなが おおきいのに、どうして 小さい つぶを とめるの？
マスクのフィルターの穴は、PM2.5より大きいといわれる。それでも小さな粒が止まるのは、網目でこす「ふるい」ではなく、繊維にくっつける装置だから。小さいほど捕まりやすい理由と、いちばん通りやすい中くらいの粒、そして顔とのすき間までをたどる。
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ほちょうきは、どうして ちいさな おとが きこえるように なるの？
補聴器は、音を大きくするだけの機械ではない。聞こえにくい高い音を選んで増やし、大きな音は抑える。マイク・アンプ・レシーバーの中で何が起きているのか、耳の仕組みと合わせて確かめる。
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めがねは、どうして ぼやけを なおせるの？
眼鏡をはずすとぼやけるのは、目が弱いからではなく、光のピントが網膜の手前にずれているから。近視・遠視・老眼のちがいと、薄いレンズ1枚がピントを戻す仕組み、そして近視用の眼鏡が老眼用より遅れて登場した歴史を、眼科の資料で確かめる。
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扇風機の 風に あたると、どうして すずしく なるの？
扇風機の風は、空気の温度を下げていない。それでも涼しいのはなぜか。肌の上の動かない暖かい空気と、汗1gが奪う約2.4kJの熱をたどり、気温が約35℃を超えると風が逆に働きうる理由と、専門家の間で分かれる意見まで見る。
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ひやけを すると、どうして はだが くろく なるの？
日焼けで赤くなった肌は、数日後に黒くなる。赤と黒は別々の反応で、黒さは傷ついたDNAが出す合図にメラノサイトが応えた結果と報告されている。その守りは、SPF4程度と小さいという。
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てのひらだけ 汗が でるのは どうして？ 汗の ばしょごとの やくめ
暑くないのに、緊張すると手のひらだけ汗が出るのはなぜ？ 手のひらの汗は動物の肉球と同じ由来で、すべり止めとして調べられてきた。頭の汗には脳を冷やす働きがあると診療ガイドラインで説明されている。汗の役目が場所ごとにどうちがうかを、診療ガイドラインや論文からたどる。
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しずかな ところで、みみが キーンと なるのは どうして？
音のない部屋に入ると、かえって音が聞こえる人が多い。1953年の実験は約95%、後の再現は64〜83%と幅がある。その音がどう生まれるのか、脳の聴覚系が関わるという有力な仮説がある。静かな夜に耳がキーンと鳴る理由を、分かっていることと仮説に分けて整理する。
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おなかは、どうして 「ぐー」と なるの？
おなかの「ぐー」は、空腹のサインとは限らない。食べていない間の胃腸は、数時間おきに「そうじの波」を出しているといわれる。あの音は体の中の何が動いて出ているのか、1969年と1912年の実験までたどる。
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かさぶたの したでは、なにが おきて いるの？
はがしたくなるかさぶたの正体は、血を止めた栓が乾いたもの。では、その下で何が起きているのか。1962年のブタの実験と翌年の人での試験を手がかりに、かさぶたは治りを助けるのか遅らせるのかを整理する。
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きんにくつうは、どうして あとから くるの？
運動のあと、痛みは1〜3日ほど遅れて強くなることが多い。長く語られた「乳酸のせい」は今は影をひそめ、しくみの全体はまだ分かっていない。慣れない動き、2回目は軽くなる不思議、神経の研究までをたどる。
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ほくろは どうして できるの？ ── 色を つくる さいぼうの ひみつ
調べたほくろの多くに、皮膚がんでも見つかる遺伝子の変化があったという研究がある。それでもほくろは、なぜ大きくなりすぎずに止まるのか。色を作る細胞、できる時期、紫外線や体質との関わり、気をつけるめやすまでをたどる。
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つむじは いつ、どうして できるの？
「つむじの向きは利き手と関係する」という有名な話は、1,212人を調べた研究で関連が見つかりませんでした。つむじはいつ、何で決まるのか。胎児期の成り立ちと遺伝、地域による割合の読み方を研究からたどります。
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おならの ガスは、どこから 来るの？
おならは、健康な人でも1日に十数回出るとされる。そのガスの出どころは、飲み込んだ空気と、大腸の細菌がつくるガスの二つ。割合は資料で食い違い、においの主役はごく一部の成分らしい。公的機関と医学書の解説から整理する。
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みみあかは、どうして でるの？ なんの ために あるの？
耳あかが乾いているか湿っているかは、遺伝子のたった1文字の違いで決まると報告されている。そもそも耳あかは、なぜできるのか。耳の中を守る役目と、自然に外へ出るしくみを見ていく。
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あざの いろは、どうして だんだん かわって いくの？
血は赤いのに、あざは青紫、緑、黄色、茶色と色を変えていく。色を変えているのは、漏れた血の赤い色素と、それを片づける体の掃除役の細胞。では、色を見れば何日前のあざか分かるのか。子どもの診察を調べた研究では、当てられた割合は4割に届かなかった。
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ぎゅうにゅうに レモンの しるを 入れると、どうして トロリと かたまるの？
牛乳にレモン汁を入れるとトロリと固まる。ところが石川県の高校生の課題研究では、同じ酸っぱさ（pH2.5）のクエン酸水では固まらなかった。牛乳の中の粒の電気の反発から、酸の「強さ」と「量」のちがいまでをたどる。
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コーヒーは どうして 苦いの？ カフェインを ぬいても 苦い ふしぎ
カフェインを抜いたコーヒーも、ちゃんと苦い。苦味のもとは生豆にはなく、焙煎で生まれる成分だという。そして舌には、それを感じ取る受容体がある。2007年・2020年・2026年の研究をたどる。
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にわとりは、おんどりが いなくても、どうして たまごを うめるの？
オスのいない小屋でも、メスのニワトリは卵を産む。産卵は「出産」ではなく「排卵」にあたること、卵管で約1日かけて卵ができること、オスが要るのは雛になるときだけということをたどる。
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サメの 体には、どうして 骨が ないの？
サメの体を支えるのは骨ではなく軟骨。軽くてしなやかな軟骨、浮き袋の代わりの肝臓の油、軟骨を覆うタイル状のかたい部分、そして4億年以上前の骨のある祖先の化石まで、博物館や論文の資料を突き合わせてたどる。
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キリンは、どうして たかい くびの さきまで ちを おくれるの？
キリンの頭は心臓より2m以上高く、水を飲むときは3〜5mも下がる。人の約2倍とされる血圧、厚い心臓の壁、長い脚、水飲みの実験の意外な結果をたどる。
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牛の 胃は、どうして 4つ あるの?
牛の胃は4つの部屋に分かれているのに、胃液を出す本物の胃は1つだけ。草の繊維を分けているのは、第一胃にすむ微生物だ。4つの部屋の役割と、牛が何度も草をかみ直す理由を、畜産や栄養学の資料からたどる。
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あさと よるで、たいじゅうも たいおんも ちがうの？
朝と夜の体重計で、数字が1kg近くちがうことがある。体温も1日のうちに動く。体重は水分の出入りで、体温は体のリズムで動き、眠るときに手足から熱を逃がす仕組みにもつながっている。
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はこを あけずに、体の なかを 見るには？
箱のふたを開けずに、中身を当てるには？ 1895年のX線の発見から、輪切りで見るCT、磁石と電波で柔らかい部分まで見るMRIへ。体を傷つけずに中を見る技術が、発想の転換で進んできた道すじをたどる。
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まばたきは、どうして こんなに たくさん するの？
1年に約700万回もするまばたきには、どんな意味があるのか。涙で目の表面をうるおす働き、目を守る反射、画面を見つめると減ること、動画の切れ目でまばたきが起きやすいという脳の研究までをたどる。
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中学生に なると、どうして 夜に 目が さえるの？
小学生のころは早起きだったのに、10代になると夜に目がさえて朝がつらくなる。ドイツの調査や厚生労働省の資料から、体内時計が後ろへずれる年ごろの変化と、その後の折り返しをたどる。
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献血の 血は、どうやって 人を 助けるように なったの？
血を人から人へ分ける輸血は、長いあいだ賭けでした。血液型の発見、固まらない工夫、血をためる仕組み、そして日本の献血の成り立ちをたどります。
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おなかの 中の 赤ちゃんは、どうして 指を すうの？
おなかの中の赤ちゃんが、超音波の画面で親指を口に運んでいる。指しゃぶりはいつ始まり、右の親指が多いのはなぜか。「哺乳の練習」という説明の限界まで、資料をもとにたどります。
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ねている 赤ちゃんは、なぜ にっこり するの？
眠っている赤ちゃんがふっと笑うのは、うれしい夢を見ているから？ おなかの中の笑顔、口の形のちがい、生後2か月ごろに現れる笑い返す笑顔を、研究資料からたどります。
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宇宙に いくと、どうして 背が のびるの？
宇宙に行くと背が伸びるのはなぜ？ 金井宣茂さんの「9cm伸びた」が測り直すと2cmだった話から、重力で押されていた背骨がゆるむ仕組みと、まだ直接は確かめきれていない部分をたどる。
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てのひらや あしのうらには、どうして けが はえないの？
手のひらと足のうらには、毛がありません。毛が「生えない」のか、毛を「生やさない」ようにしているのか。マウスの研究で見つかった、毛づくりの合図を止める仕組みをたどります。
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しらがの ひみつ ── かみに 色を いれる さいぼうの「よび」は どこに いるの？
白髪の毛穴では、髪に色を入れる細胞が働いていない。その「予備」の細胞はどこで待っていて、なぜ減るのか。加齢、ストレス、がんとの関係まで、研究の報告をたどる。
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アイスを たべると、どうして あたまが キーンと するの？
アイスやかき氷を急いで食べると、頭がキーンと痛くなる。冷やしたのは口の上なのに、なぜ痛むのは頭なのか。脳の血流を測った実験と、血管説・神経説という2つの考え方をたどる。
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トカゲの しっぽは、どうして じぶんで きれるの？
つかまれたトカゲが、尾だけ残して逃げる。尾は壊れたのではなく、骨の中に最初から切れ目があった。血を止める仕組みや、生え直した尾のちがいまで、論文をつき合わせてたどる。
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ナマケモノは、なまけて いるの？
ナマケモノがゆっくり動くのは、なまけているからではなく、栄養の少ない葉で暮らすために体ぜんたいでエネルギーを節約しているためだと考えられている。消化・筋肉・体温を、論文や解説をつき合わせてたどる。
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てきじゅくの わかものたちは、1さつの じしょを うばいあった？
夜も明かりが消えない部屋に、辞書はたった1冊。大坂の蘭学塾・適塾で若者たちはどう学び、緒方洪庵は何を大切にしたのか。辞書、種痘、誤りを認める姿勢、12か条をたどります。
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まるくなれる アルマジロと なれない アルマジロが いるのは なぜ？
ボールのように丸まるアルマジロ。でも丸まれるのはミツオビアルマジロの仲間だけだといわれます。骨の板でできたこうらのつくりと、丸まれない仲間の身の守り方をたどります。
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ヒトデは、うでが とれても、どうして もとに もどるの？
ヒトデは腕がちぎれても作り直せる種がいる。材料になる細胞、腕1本から育つ「彗星」、ウニやナマコとの差、再生のまちがいまでを、資料をつき合わせてたどる。
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かたつむりは どうして からを ぬげないの？
ヤドカリは殻を替えて引っ越せるのに、カタツムリはなぜできないのか。殻は借り物ではなく体の一部で、筋肉でつながり、外套膜がつくって大きくすることをたどります。
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もぐらは、まっくらな 土の中で、どうやって まわりを しるの？
モグラの目は小さく、明暗くらいしか分からないといわれる。それでも暗い土の中で困らないのはなぜか。体毛、鼻先のアイマー器官、においの向きを知る鼻という「目の代わり」をたどる。
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ねこは どうして 足から おりられるの？
手を離した瞬間の猫は、まったく回っていない。それなのに、なぜ空中で向きを変えられるのか。1894年の連続写真、1969年の数式、2026年の背骨の研究をたどり、高さと危険の話まで。
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いぬは あついとき、どうして はあはあ するの？
犬は暑い日に汗ではなく、舌や鼻の湿った面から水を蒸発させて熱を逃がす。速く浅い呼吸、鼻と口の使い分け、湿度や短い鼻での弱点を、獣医学の資料からたどる。
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コアラは どうして、どくの ある はっぱを 食べられるの？
ユーカリの葉には毒や食べにくくする成分がある。それでもコアラが毎日食べられる背景を、解毒の遺伝子が増えていること、肝臓の代謝力、葉を選ぶ食べ方、ゆっくりした暮らしからたどる。
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ゾウの 鼻は、ほねが ないのに どうして いろいろ できるの？
骨も関節もないゾウの鼻が、丸太も1粒の食べ物も扱えるのはなぜか。体のつくり、秒速約150mで水を吸う力、敏感な触覚、種によるちがいを、動物園の解説と研究の要旨からたどる。
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ラクダの こぶに、水は 入って いるの？
ラクダのこぶには水がたまっている、と言われることがある。中身は脂肪だった。ではラクダは、砂漠でどうやって水なしに耐えるのか。体温の上げ下げ、大きな脱水への耐性、一気に飲んでも壊れにくい赤血球をたどる。
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うめぼしは、どうして しわしわで、すっぱいの？
梅干しは、梅酢より酸が約2倍あるのに、梅酢のほうが酸っぱく感じられる。1969年の報文を手がかりに、塩で水が出るしわの話と、舌が酸っぱさを感じる仕組みをたどる。
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じぶんの 声を 録音して きくと、どうして へんに きこえるの？
録音した自分の声が、なぜ違って聞こえるのか。空気を伝わる音と骨を伝わる音の違いから、「低く聞こえる」だけでは説明しきれないという研究までたどる。
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はいはいを しない 赤ちゃんも いるの？
ハイハイをしないまま歩き出す子は、健康な子の中にもいる。日本の調査とWHOの研究で運動発達の順序と幅を見て、這う子と歩く子の見える世界のちがい、坂の実験までをたどる。
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フクロウは どうして 首を ぐるっと 回せるの？
フクロウは体を動かさずに頭だけを大きく回す。動かない目、人の2倍の首の骨、血管を守る大きな穴。2013年の報告と、数字が食いちがう後の研究をたどる。
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年を とると、どうして せが ちぢむ ことが あるの？
身長は朝と夜でも違う。寝れば戻る縮みと、年を重ねて戻らなくなる縮みは、背骨の中の何が違うのか。椎間板・骨・姿勢の3つから、医療機関や学会、論文の資料をたどる。
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タコは しんぞうが 三つ あるのに、どうして およぎつづけないの？
タコの心臓は3つ。えらの根元に2つ、体へ血を送るのが1つ。なぜ分かれているのか、青い血や、泳ぐと体に送る心臓が止まるという1987年の実測までを、資料をつき合わせてたどる。
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指を ひっぱると、どうして「ポキッ」と 鳴るの？
指を引っぱると「ポキッ」と鳴る。長く「泡がつぶれる音」と言われてきたが、2015年のMRIは「空所ができて、そのまま残る」姿を見せた。1人だけの観察、その後の計算モデル、鳴らす習慣の研究までをたどる。
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キリンの くびは ながいのに、ほねの かずは 人と おなじ？
キリンの首の骨は、人と同じ7個。それでも長いのは1個ずつが伸びたから。ほ乳類の首の骨の数がほとんど変わらない理由の仮説、例外のナマケモノ、首のように動く「8番目の骨」までをたどる。
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さむいと、どうして からだが ふるえるの？
寒いとき、体はいきなりふるえるわけではない。脳が段階を踏んで筋肉に「小刻みに動け」と命じ、動いた筋肉が熱を出す。その順番と、ふるえない熱づくりまでをたどる。
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おなじ へやに いるのに、じぶんだけ かに さされるのは なぜ？
同じ部屋にいても、蚊によく寄られる人がいるのは気のせいか。遺伝・皮膚の細菌・お酒・血液型という説明を、研究ごとの証拠の強さとあわせてたどる。
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ねこは どうして ゴロゴロ いうの？
ねこはうれしいときだけでなく、けがや怖いときにもゴロゴロ鳴らすという報告がある。音の出る仕組みの説明は2023年の実験でゆさぶられ、鳴らす目的にも諸説がある。分かっていることと、まだ分からないことをたどる。
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歌の とちゅうで 声が ひっくりかえるのは、なぜ？
歌の途中で声が裏返るのは、体が壊れたからではないらしい。のどの中で声帯が伸びる仕組み、男子と女子の差、バッハの合唱団の少年たちの話までを、医学系の資料でたどる。
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あくびは、どうして 人に うつるの？
あくびは、見るだけでなく読むだけでもうつる。何歳からうつるのか、親しい人ほどうつりやすいのか、共感の印なのか、体温と関係があるのか。分かっていることと決まっていないことをたどる。
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しゃっくりの 「ヒック」は、なにが おきて いるの？
「ヒック」は、吸う筋肉が急に縮んだあと、声帯が閉じて空気をせき止める音。脳の指令、おなかの赤ちゃんのしゃっくり、止め方の根拠、長引いたときの目安までをたどります。
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さむい ときも こわい ときも、どうして とりはだが たつの？
寒い朝も、怖い話も、心にしみる歌も、同じ鳥肌を起こす。毛の根につく小さな筋肉と交感神経の仕組み、毛の少ないヒトにその筋肉が残っている理由を、複数の資料でたどる。
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金属で かゆく なるのは、どうして？
金属アレルギーは、金属そのものではなく、汗で溶けた金属イオンが体のタンパク質と結びついて起こるとされる。遅れて出る反応のしくみ、ニッケルが細菌センサーにも反応する話、EUの規制とデンマークの調査、パッチテストまでをたどる。
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赤い りんごは、みんなに おなじ 赤に 見えて いるの？
赤いりんごは、みんなに同じ赤に見えているのか。網膜の3種類の錐体の反応のくらべ方、X染色体に並ぶ赤と緑の遺伝子、男性に多い理由、2017年の「色覚多様性」の提案、学校での配慮をたどる。
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ヒナは 手も ないのに、どうやって たまごの からを わるの？
手のないヒナが、殻を内側から割って出てくる。使う道具は「卵歯」、力を出すのは首の後ろの「孵化筋」。最初に破るのは殻ではなく膜だった、という手順を資料からたどる。
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からいものを たべると、どうして 「あつい！」って おもうの？
辛いものを食べると「熱い」と感じるのはなぜか。唐辛子の辛さと熱が同じ受容体を動かすこと、鳥が辛さを感じにくいこと、ワサビが鼻にツンとくる理由、山椒のしびれまで、資料をつき合わせてたどります。
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かゆいところを かくと、どうして もっと かゆく なるの？
かくと一瞬楽になるのに、あとで余計にかゆくなるのはなぜか。かゆみだけを消したマウスの実験や、かくことの得と損を、公的資料と論文の紹介記事から整理する。
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ウミガメは、なぜ なみだを ながして いるように 見えるの？
水族館のウミガメの目元に見える「涙」は、悲しみではなく塩を出す仕組みの一部。目の後ろの塩類腺と、ワニやウミヘビとの場所のちがいをたどる。
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くらい ところで、どうして だんだん 見えて くるの？
映画館に入った直後は真っ暗なのに、しばらくするとまわりが見えてくる。瞳孔の広がりだけでは足りない、網膜の2種類の細胞と、光を受けとる色素の作り直しをたどる。
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同じ 部屋なのに、くしゃみが 出る 子と 出ない 子が いるのは なぜ？
同じ部屋のホコリを吸っても、くしゃみが出る人と出ない人がいる。ホコリの中身、ダニの量と「感作」、感作しても症状が出ない人、双子の研究の数字から、個人差のなぞをたどる。
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ナッツで 体の ぐあいが わるく なる 人が いるのは、なぜ？
ナッツのアレルギーは、ナッツという名前ではなく、種の中のタンパク質の形に起こる。カシューとピスタチオが似ている理由、くるみが義務表示になった経緯、早く食べ始める試験までを、公的資料と論文でたどる。
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ほこりを すうと、どうして せきや はなみずが 出るの？
ほこりを吸うとくしゃみ、鼻水、咳が出るのは、アレルギーがなくても起こる体の「追い出し」の仕組み。鼻の毛と粘液、線毛の運搬、延髄への神経の道すじ、咳が出ないことの怖さまでをたどる。
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目に ごみが 入ると、いたくて なみだが 出るのは なぜ？
目にほこりが入ると、見えないほど小さくても痛くなり、涙が出る。角膜の神経の多さ、涙が出る反射、涙の量の変化を資料で確かめる。
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ふとんを たたくと、白い ものが ぱっと 出るのは なぜ？
布団を叩くと光の中に舞う白いものは何か。中綿の繊維くず説、ダニのフンや死骸、自治体の「干してたたくだけでは除去できない」という説明と、干したあとの掃除機がすすめられる理由を、公的資料とメーカー・業者の説明を分けてたどります。
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ねている 人の 目は、なにを 見て いるの？
眠っている人のまぶたの下で、目玉が動くことがある。1953年の報告から、ノンレム睡眠でも夢を見るという見方、夢を見る理由がまだ決まっていないことまでをたどる。
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くるっと まわる あたまを、3ぼんの くだで どう かんじるの？
内耳の半規管は、一つの耳に3本。ほぼ直角の3つの面に並び、左右の耳ではペアで働く。なぜその向きなのか、実測では直角からどれだけずれるのかをたどる。
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血の さとうが 高いのに、元気な 魚が いるの？
メキシコの洞窟にすむ目のない魚は、川の仲間より血糖値が高く、インスリンも効きにくい。それでも飼育下では15年以上生きた。食べ物が乏しい洞窟で、その体質が役に立ったらしい、という研究をたどる。
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はなが むずむずするのは、たいが まちがえるから？
花粉やそばのように害の少ないものに、体はなぜ強く反応するのか。IgE抗体とマスト細胞の仕組みと、40年以上正体不明だった「レアギン」を突き止めた石坂夫妻の話、増加の理由をめぐる今の研究をたどります。
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VRを つけると ふらふら するのは、どうして？
VRのゴーグルで起こる気分の悪さは、1950年代のヘリコプターの訓練装置ですでに報告されていた。表示の遅れ、視野の広さ、移動の仕方から、酔いの理由をたどる。
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ワクチンの もとの ことばは、なんと 「うし」？
「ワクチン」の語源は牛。わざと軽くかからせる人痘法から、ジェンナーの牛痘、パスツール、日本の種痘所、天然痘の根絶までをたどる。
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ヘビの どくの くすりは、どうして ウマの ちからで できるの？
毒ヘビにかまれたときの薬は、毒をウマに少しずつ打って作られる。北里柴三郎とベーリングの血清療法から、ウマが選ばれる理由、抗体を切るくふう、毒の種類ごとに作る理由までをたどる。
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おなかの なかで、あかちゃんは どうやって いきを して いるの？
おなかの中の赤ちゃんは、どうやって酸素や栄養をもらうのか。血が混ざらないまま物質だけがやりとりされる胎盤のしくみと、抗体・ホルモン、赤ちゃんと同じ受精卵からできる不思議をたどる。
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ひいおじいさんの ころより、いまの 高校生は なんセンチ たかい？
17歳の平均身長は、100年ほどで男子が約10cm、女子が約8cm伸びた。ところが男子は1994年度ごろから、ほとんど変わっていない。学校で毎年はかってきた記録から、その道すじをたどる。
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しょうがは、ほんとうに くすりに なるの？ ── 「効く」の こたえは ひとつじゃない
しょうが湯で体が温まると、調子がよくなる気がする。でも研究を見ると、「効く」かどうかの答えは症状ごとにちがっていた。妊娠中の吐き気、乗り物酔い、生姜と乾姜の名前、加熱で変わる辛み成分をたどる。
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からだの 中の 時計は、どうやって 1日を かぞえるの？
体の中に歯車はないのに、どうやって約24時間を数えるのか。19時間と28時間で回るハエの発見から、たんぱく質が自分の遺伝子を止める輪、2017年のノーベル賞までをたどる。
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たまごの なかで、ヒナは どうやって そだつの？
閉じた卵の中で、ヒナは21日かけて育つ。心臓が動き、殻が骨の材料になり、卵黄が体にしまわれ、最後に肺で息をして殻を割る。殻なしで育てた2024年の研究にもふれる。
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火星まで ずっと ねむって 行けたら？
火星まで行く半年以上の旅を、冬眠のような状態で過ごせないか。NASAとESAの構想、冬眠しない動物を眠らせた実験、人ではまだできていないことをたどる。
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柔道の うけみは、なにを まもって いるの？
柔道で投げられた人が畳をバンとたたく受け身は、痛くない倒れ方なのか。約0.3秒で終わる動きを測った昔の実験と、初心者の事故の報告から、頭と首を守る仕組みをたどる。
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目を こすると、見え方が かわるのは なぜ？
目をこすると、光が入っていないのに光の模様が見え、直後にぼやけることもある。網膜が押されること、角膜と涙の膜が少し乱れること、くり返すときの心配とかゆいときの案内を、実験の数字で見ていく。
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目を 細めると、どうして 見えやすく なるの？
本を近づけすぎて字がにじんだとき、まぶたを細めるとふっと読める。光の入り口を狭めるとにじみが穴の直径に比例して小さくなる一方、暗くなり、細めすぎると回折でぼやける。眼科の穴あき板の使い方と、視力回復にはならない理由まで見ていく。
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「暑さ指数」は、気温と なにが ちがうの？
熱中症の注意情報は、2020年の夏まで最高気温だけで決めていた。2021年から替わった暑さ指数は、3本の温度計を7・2・1で混ぜた別の物差しで、アメリカの新兵訓練所で生まれた。25・28・31・33・35という数字と、公表値の多くが計算による推定であることまで、公的機関の資料で確かめる。
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びんに かぶせた ぶたの ぼうこうが、ふくらんだ わけは？
1748年、豚の膀胱をかぶせた瓶を水に沈めたら、膀胱がふくらんで液が30cm以上噴き出したと伝えられる。水が動く力「浸透圧」を、1%の砂糖水の約0.67気圧、気体との類似、海水の淡水化、細胞の水の通り道までたどる。
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カエルは、水の なかで、どうやって いきを するの？
冬の池の底で息つぎなしに過ごすカエルがいる。ぬれた薄い皮膚に酸素が溶けて通るしくみ、水の中の酸素の少なさ、肺との分担、肺のないサンショウウオ、2008年に報告され2024年に撤回された「肺のないカエル」までをたどる。
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ハチドリは どうして よるに 体を ひやすの？
アンデスの夜、ハチドリの体温は3.26℃まで下がった。ふだんは36℃前後の小さな鳥が、なぜ毎晩のように体を冷やすのか。冬眠との違い、体を冷やす仕組み、朝の目覚めの出費、コウモリやマウスの例までたどる。
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目の けんさは、なにを しらべて いるの？
視力1.0のCは、5メートル先で切れ目の幅が1.5ミリ。「1」は割合ではなく、すき間の角度の逆数だった。気球の絵をのぞく機械、瞳孔を開く目薬、目に空気を当てる眼圧検査まで、眼科の検査が何を測っているのかを順に見ていく。
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なんで じぶんの なまえだけ きこえるの？ ── うるさい ところで おきて いる こと
騒がしい場所でも自分の名前だけは気づいて振り向いてしまう「カクテルパーティー効果」。1953年のシャドーイング実験から、名前に気づく割合が実は3割前後にとどまる複数の追試、fMRIが示す脳の奥の自動検出、音のするほうへ体を向けさせる反射まで、そのしくみをたどる。
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めがねと コンタクトレンズと 手術、なにが ちがうの？
メガネをかけると、なぜ急にはっきり見えるのか。コンタクトレンズは、なぜ目にのせても見えるのか。日本眼科学会・日本近視学会の資料と、レンズの素材の歴史をたどった論文を読んで、視力を直す道具のしくみを調べたメモ。
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うんどうを つづけると、どうして つかれにくく なるの？
体育の持久走で、続けているうちに前より楽に感じるのはなぜか。心拍数と呼吸が上がる理由、「乳酸が疲れさせる」という説明の見直し、毛細血管や心臓が鍛えられること、最大酸素摂取量というものさしまで調べた。
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めの ピントあわせと、老眼・遠視・乱視の ちがい
毛様体筋と水晶体によるピント合わせの仕組み、老眼は何歳から進むのか、近視の人も老眼になるのか、遠視・乱視とのちがい、眼鏡のレンズの種類、インドの茶畑での老眼鏡配布実験までを、日本の学会の資料と論文で調べたメモ。
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蚊は、どうやって 人を みつけて、なぜ さすの？
肌のにおいをつけた袖だけで、蚊は人を選び分けた。息、目、熱、においと使い分ける蚊に、虫よけスプレー、植物の香り、蚊取り線香はどこまで届くのか。血を吸うのがメスだけの理由と、あとからかゆくなる理由まで、論文と公的機関の資料を読みながら考える。
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あせは、どうして からだを ひやすの？ しっけと ねっちゅうしょう
夏の散歩で、犬は息をはあはあさせ、人は肌から汗を出す。汗は乾かないと体を冷やさない。この一点から、湿度、汗の塩辛さ、熱中症の体の中、夜の暑さ、暑さ指数、「酷暑日」の名前まで、環境省・厚生労働省・消防庁・気象庁の資料と研究でたどる。
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近視って なに？ 目の なかで おきて いること
近視のとき目の中で何が起きているのか。眼球が前後に長くなってピントが網膜の手前で合うしくみ、ヒヨコの実験、のびた眼球は戻るのか、子どものころに進みやすい理由、目薬、遺伝と左右差、国のちがいを、学会の資料と論文で読み比べた。
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よる おそくまで スマホを 見ると、どうして ねむりの じゃまに なるの？
紙の本と光る画面を4時間ずつ読み比べた実験から、目の中の光センサー、日本の学会と厚生労働省の見解、専門家16人が合意しなかった点、家庭のルールの調査までを読み比べた。青い光のせいなのかは、まだ決着していない。
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血を ぬく ちりょうは、なぜ 今も のこって いるの？
18世紀までのヨーロッパでは、体調不良の人から血を抜く「瀉血」が広く行われていた。効果がなかったとされるこの治療だが、実は今も、正式な治療として血を抜く病気がある。真性多血症という、血液が濃くなりすぎる病気だ。血液の「ねばり」（粘度）は何で決まるのか、形が変わることで血管が詰まる鎌状赤血球症、そして毛細血管では血がかえってサラサラになるという不思議な発見までをたどる。
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高い ねつが 出た とき、へんな ゆめを 見るのは なぜ？
高熱を出すと、巨大なものに押しつぶされるような、ふだんとは違う夢を見た経験はないだろうか。発熱時の夢は、ふだんの夢より奇妙さや恐怖・不安が強くなる傾向があるとする調査がある。体温上昇が脳の扁桃体に影響するためではという説明がなされることもあるが、詳しい仕組みはまだよくわかっていない。もう一つの手がかりは「不思議の国のアリス症候群」と呼ばれる、ものの大きさや距離の感じ方が変わる症状だ。名前の由来となった物語の作者、ルイス・キャロル自身も似た症状を経験していたのではないかと言われている。
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金しばりは、どうして おきるの？
意識ははっきりしているのに、体だけがまったく動かない。「金縛り」と呼ばれるこの体験は、幽霊のしわざではなく、レム睡眠中に起きる自然な体の反応が、目覚めた意識とずれて重なることで起きる。世界のさまざまな文化に、この現象を説明する固有の呼び名や言い伝えがある。日本語の「金縛り」ということば自体、もとは仏教の修法の名前だった。
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ほねは、なぜ おれても なおるの？
1895年、レントゲンが発見したX線は、生きた人の体の中の骨を初めて見えるようにした。骨折した骨は、血のかたまり(血腫)から仮の骨(仮骨)を経て、もとの形へ磨き直される「リモデリング」という段階を経て治っていく。子どもの骨は自己修正力が高く、若木のようにしなって折れる「若木骨折」も起きやすい。
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むかしの ふなのりを くるしめた びょうきは、なに？
15〜18世紀の大航海時代、およそ200万人もの船乗りが「壊血病」という病気で命を落としたとされる。歯ぐきから血が出て歯がぬけ、古傷が開いてしまうこの病気に、当時の人は「陸の土のにおいをかがせる」という民間療法で立ち向かった。1747年、イギリスの軍医ジェームズ・リンドが行った、医学史上はじめての対照試験でオレンジとレモンの効果が確かめられたのに、それが海軍の正式な方針になるまでには、さらに半世紀近くかかった。ビタミンCの正体が科学的に解明されたのは、20世紀に入ってからのことだった。
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人は なぜ ねむるの
人は一生のおよそ3分の1を睡眠にあてる。単に体を休めているだけでなく、眠っているあいだの脳は、老廃物の除去や記憶の整理など、覚醒時には行えない作業を進めている。眠りにはレム睡眠とノンレム睡眠の2種類があり、最初の深いノンレム睡眠にあわせて成長ホルモンが分泌される。1964年、17歳の高校生が11日間眠らずに過ごした実験で何が起きたか、そしてコアラとキリンで睡眠時間がこれほど違う理由までをたどった。
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耳の 中に ある、小さな「いし」の しごと
内耳には、炭酸カルシウムの結晶でできた小さな石「耳石」がある。体のかたむきを感じ取るセンサーの正体と、魚の耳石には1日1本の「日輪」ができ年齢が日単位で分かること、耳石がずれると起きるめまいの正体をたどった。
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ヒアリは、どうして みずぎわで とめなきゃ いけないの？
2017年、神戸港のコンテナから見つかった小さなアリ。強い毒と驚異的な繁殖力を持つこの外来種を、なぜ「定着させない」ことがそんなに大事なのか。
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人は、どうして かがみの かおを じぶんの かおだと おもうの？
鏡に映る自分の顔は好きなのに、写真の顔はしっくりこない。手がかりは顔の左右非対称と、鏡像を見慣れていることにある。1977年の心理学の実験、見慣れたものを好きになる単純接触効果、1970年に考案されたルージュテスト、チンパンジーから魚まで広がった動物の鏡像認知、そしてスマホの自撮りがなぜ「思っていたのと違う」顔になるのかまでをたどった。
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ゆびや かおで、本人だと わかる しくみ
スマートフォンは指をあてるだけ、顔を向けるだけでロックを解除する。その理由をたどると、1874年に来日したイギリス人医師が日本の拇印の習慣と縄文土器の指紋から着想を得て1880年に論じた「万人不同・終生不変」にいきつく。2023年にエディンバラ大学が解明した指紋が一人ひとり異なる化学的な理由、静電容量方式とTrueDepthカメラの仕組み、誤認証率の限界、そして変更できない生体情報をどう守っているかまでをたどった。
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ダニは、どうして 見た ことが ないの？
家じゅうにいるとされるダニは、なぜ蚊と違って姿を見かけないのか。手がかりは0.2mm前後という大きさにある。刺さないチリダニと、遅れてかゆみが出るツメダニの違い、「天日干しの匂いはダニの死骸」という説の化学的な検証、フンや死骸がアレルギーの原因になる仕組み、そして熱と乾燥に弱いダニの減らし方までをたどった。
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さいせい いりょうは、どこまで きて いるの？
24個の候補遺伝子から1つずつ減らしていく地道な実験の先に、2006年、山中伸弥と高橋和利が「山中因子」を見つけた。ES細胞との違い、2014年に世界初のiPS細胞由来の網膜移植を行った高橋政代、パーキンソン病治療の治験で2025年に安全性が確かめられた経過、そして残るがん化リスクという課題までを解説した。
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コラーゲンって なに？
体の全タンパク質のおよそ3割を占めるコラーゲン。「食べると肌がプルプルになる」という広告文句の科学的な実態、1950年代の三重らせん構造の発見史、加齢とともに減っていくしくみ、ゼラチンや写真フィルムへの意外な利用、そして恐竜の化石から見つかったコラーゲンの話までを解説した。
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いでんで きまる ことと、きまらない こと
一卵性双生児はDNAがほぼ同じだとされる。でも、指紋はそれぞれ異なる。血液型のように遺伝だけでほぼ決まる性質もあれば、身長のように遺伝と環境の両方が関わる性質もある。1865年に発表されたメンデルの遺伝の法則、親から半分ずつ受け継ぐ遺伝子のしくみ、多くの双子が協力した研究から分かってきた遺伝と環境の関係、そして遺伝子の配列は変えずに働き方だけを変えるエピジェネティクスという最近の研究までをたどった。
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めんえきは、どうやって「てき」を みわけて いるの？
体は、まだ出会ったことのない未知のウイルスが侵入してきても、あらかじめ対抗する準備ができている。好中球やマクロファージによる自然免疫の力技、樹状細胞が担う獲得免疫への橋渡し、利根川進が解明した抗体多様性の遺伝的原理、HLAという自分の目印、そして一度戦った敵を忘れないメモリー細胞の仕組みまでをたどった。
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のりものよいは、どうして おきるの？
運転する人は酔いにくいのに、同乗者は酔いやすい。イギリス海軍の伝説の提督ネルソンは、生涯船酔いに苦しんだ。感覚衝突理論、年齢による差、ラットが嘔吐できない理由、酔い止めの仕組みまでをたどりました。
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なぜ、ぐるぐる まわると めが まわるの？
遊園地のコーヒーカップで目が回った経験はないだろうか。この謎を解くきっかけは、ある医師が患者から聞いた何気ない一言だった。半規管の仕組みから、訓練で目が回りにくくなる人、宇宙飛行士、ロボットのセンサーまでをたどる。
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つめの はやさを 35ねんも はかりつづけた 人が いる
自分の親指の爪にガラスのかけらで小さな傷をつけ、35年間見つめつづけた医師がいた。その記録は2025年、イグノーベル賞を受賞した。爪はどこから生まれ、なぜ髪と同じ材料なのに硬さが違うのか。
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せは、どうして のびるの？ いつまで のびるの？
背が伸びるとき、骨のどこで何が起きているのか。いつごろいちばん伸びて、いつ止まるのか。身長は何で決まるのか。骨の端の成長板から、思春期の伸び、遺伝と環境までを、学会の解説と研究論文でたどりました。
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ふたごは、どうして にて いたり、にて いなかったり するの？
そっくりな双子もいれば、言われなければ双子と気づかない双子もいる。同じ遺伝情報でも、一人ひとりがちがうのはなぜか。指紋、遺伝子の印、突然変異の三つを見ていき、毎回そっくりな四つ子を産むアルマジロと、細胞を交換するマーモセットの双子に出会います。
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インフルエンザって、どんな びょうき？
インフルエンザの正体、高い熱が出るしくみ、学校を休む期間の決まり、A型とB型のちがい、ワクチンの歴史と治療薬の進歩を、厚生労働省や国立感染症研究所などの資料で確かめました。
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けっこん指輪は、どうして 左手の 薬指に つけるの？
「心臓につながる愛の血管がある」という説は本当なのか。古代ローマから教会へ続く指輪の歴史、右手につける国、婚約指輪とのちがい、指輪をつけていない人の理由まで、資料や調査で確かめました。
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ビタミンって なに？
食べ物の袋に書いてある「ビタミンなんとか」。そもそもビタミンとは何なのか。海軍の脚気対策から、米ぬかの成分を見つけた日本人の科学者、世界に広まった名前の話まで、ビタミンの発見の歴史をたどる。
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なぜ、いやな 音と、きもちいい 音が あるの？
ガラスペンの「カリカリ」は心地よいのに、黒板をひっかく「キーキー」はぞっとする。どちらも摩擦音なのに、なぜ正反対に感じるのか。黒板の不快音の周波数研究と、ASMRの脳科学研究をたどる。
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なぜ 生きものは、老いて 死ぬの？
生き物は、なぜ年をとり、なぜ死ぬのか。細胞にも寿命があるというヘイフリック限界の発見、テロメアという回数券のしくみ、若返るクラゲ、老化に強いハダカデバネズミ、そして「死は進化のためにある」という日本の研究者の考え方までをたどる。
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冬みんの ふしぎ
生きものは、どうやって冬を越すのか。クマとリスの冬眠は、じつはまったく別のしくみだった。凍って冬を越すカエル、そして冬眠しないはずのマウスを冬眠に似た状態にすることに成功した2020年の日本の研究まで。
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クジラは どうして 深く もぐれるの？
魚ではなく、人間と同じ哺乳類。エラがないのに水深2992メートル、3時間42分。酸素を筋肉にため、肺はわざと潰す。息を止めて深海へ行くための体。
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きずは どうして なおるの？
止血、そうじ、作り直し、仕上げ。体の中で4つの工事が順番に進みます。かさぶたを作らない考え方、消毒はどうなのか、そして傷あとを残さないイモリと胎児の話。
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かみの けの ひみつ
色も太さもカールも人それぞれなのはなぜか。1本の中の3つの層、毛根という型、そして日本人が毎日髪を洗うようになったのは1990年代半ばという話。