さくらの 花は、春に さきます。でも、花に なる もとは、春に なってから できるのでは ありません。

まえの 年の 夏に、もう 花芽かがが できて いると いわれます。小さな 花芽かがは、できたあと、ねむったように じっと します。これを「休眠きゅうみん」と いいます。

つまり、さくらは 夏の うちに 来年の 花の じゅんびを して、あきから ふゆは ねむって すごします。では、花芽かがは いつ めざめるのでしょう。

春の桜を見上げると、花は春になってから作られたように思えます。ところが気象庁の資料には、サクラは前の年の夏に、翌春咲く花のもとになる花芽を作ると書かれています［1］。

夏にできた花芽は、すぐには育ちません。いったん休眠という眠った状態に入り、そのまま秋と冬を越します［2］。休眠している花芽と、目覚めたあとの花芽は、肉眼では見分けられないそうです［4］。見た目が同じなので、中で何が起きているかは、枝を見ているだけでは分かりません。

ここで、二つの段階を分けておくと混乱しません。「花芽ができる」のは夏、「休眠から目覚める」のは冬です。では、何が目覚めの合図になるのでしょうか。

春の開花は、春の気温だけで決まるわけではない。気象庁福岡管区気象台の資料は、サクラが前年の夏に、翌春咲く花のもとになる花芽を形成すると説明している［1］。夏に形成された花芽は休眠に入り、秋から冬を休眠したまま過ごす［2］。

休眠中の花芽と、目覚めたあとの花芽は、外から見ても区別できない［4］。

ここで、「花芽ができる」条件と「休眠から目覚める」条件が別の段階にあることに注意したい。前者は夏、後者は冬の話である。では、目覚めのきっかけは何か。

ねむって いる 花芽かがが めざめる ためには、ふゆの さむさが いります。さむい 日が ある ていど つづくと、花芽かがが めざめます。これを 目ざまし時計に たとえると、さむさが ある ていど たまったときに なる 時計の ようです。ただし 本当は、時計では なく、花芽かがの 中で 起こる ことです。

めざめた あとは、はるの 気温きおんが あがるにつれて、花芽かがは そだち、花が さきます。

だから、ふゆが あたたかすぎると、さむさが たりず、めざめが おそく なる ことが あると いわれます。あたたかい ふゆが、かえって さくらを おくらせる ことも あるのです。

ただし、そのあとの はるが あたたかければ、はやく さく ことも あると 考えられて います。

休眠した花芽は、冬の低温に一定の期間さらされると目覚めます。これを休眠打破といいます。目覚めたあと、気温が上がるにつれて育ち、花が開きます［2］。

つまり桜には、春の暖かさだけでなく、冬の寒さも必要です。民間の気象会社の解説では、冬の暖かさはかえって開花を遅らせる要因になりうると説明されています。温暖化で冬の寒さが足りなくなると、東日本や西日本で開花が遅くなると考えられているそうです［3］。

ただし、暖冬なら必ず遅くなる、という話ではありません。九州大学などのグループは、暖冬だと目覚めは遅れても、その後の気温が十分高ければ開花は早まる、という見方のもとで、ソメイヨシノの目覚めの時期を予測するモデルを提案しました（札幌・つくば・福岡が対象）［4］。目覚めの合図は冬の寒さ、育つ勢いは春の暖かさ。二つの気温が、別々の役を受け持っているようです。

では、桜以外の花はどうでしょうか。次は、秋に実を結ぶイチゴを見てみます。

休眠した花芽は、冬の低温に一定期間さらされると休眠から覚める（休眠打破）。覚めたあとは、気温の上昇とともに生育し、開花に至る［2］。したがって、桜の開花には春の暖かさに加えて冬の寒さが必要で、冬が暖かすぎると目覚めが遅れ、開花を遅らせる要因になりうる。民間気象会社の解説は、温暖化で冬の寒さが不足すると東日本・西日本で開花が遅くなる可能性を挙げている［3］。

ただし、暖冬が即、遅い開花を意味するわけではない。九州大学などのグループは、暖冬では目覚めが遅れるものの、その後の気温が十分高ければ開花は早まる、という見方に立ち、ソメイヨシノの目覚め時期を予測する初のモデルを提案した（対象は札幌・つくば・福岡）［4］。目覚めは冬の低温、その後の生育は春の気温が主に担う、という二段構えの見方である。

では、同じ「花芽」でも、イチゴのように低温のとらえ方が違う植物では、何が起きるのか。

いちごは、さくらと ちがいます。ねむった 花芽かがが ふゆの さむさで めざめるのでは なく、すずしく なった ときに、花の もとを つくり はじめます。

いちごは、すずしい 気温で、ひるの 時間が みじかく なる ころに、花の もとが できるのです。夏の あつい あいだは、できにくいと 考えられて います。

しかも、「何度なら できる」は、いちごの しゅるいで ちがいます。ひとつの 数字では 言えません。

イチゴは桜と合図がちがいます。栃木県の資料では、イチゴの花芽分化（花のもとができること）は、低温・短日（昼が短いこと）・低窒素の状態で進み、分化したあとの育ちは高温・長日で促されると説明されています［6］。

「低温」とは、どれくらいでしょうか。福岡県の試験（品種「とよのか」）では、日長が12時間より短いとき、おおむね25℃より低ければ花芽分化が安定して起こりました。日長が12時間を超えると、長いほど、さらに低い温度が必要になります［8］。

ただし、限界の温度は品種で変わります。東北農研の資料では、8時間の短日処理をしたとき、「女峰」「さちのか」「とちおとめ」が花芽分化できるのは平均気温24℃以下、寒冷地向けの「北の輝」は22℃以下が必要でした。平均気温が基準以下でも、昼の温度が30℃以上になると、分化が遅れたり、まだ分化していない株が混じったりしたそうです［9］。

夏の暑さがきびしい日本で、農家はこの「涼しさ」を、どうやって作っているのでしょうか。

イチゴの花芽分化（花器のもとが分化すること）は、低温・短日・低窒素の条件で進み、分化後の発育は高温・長日で促進される［6］。桜が「冬の低温で休眠から覚める」のに対し、イチゴは「涼しさと短い昼」を合図に花芽を作る。同じ低温でも、働く段階が違う。

では、低温の限界はどこにあるのか。福岡県の試験（品種「とよのか」）では、日長が12時間より短い場合、おおむね25℃より低い温度域で花芽分化が安定して起こり、12時間を超えると、日長が長いほど低い温度が必要になった［8］。ただしこれは品種と条件つきの目安で、固定した値ではない。

品種差もある。東北農研の資料によれば、8時間の短日処理で、促成栽培用の「女峰」「さちのか」「とちおとめ」が花芽分化できる温度は平均気温24℃以下、寒冷地向けの「北の輝」は22℃以下だった。平均気温が基準以下でも、昼温が30℃以上だと分化が遅れたり、未分化の株が混じったりする［9］。つまり、1日の平均だけでなく、昼の最高に近い温度も効く。

とはいえ、日本の夏は暑い。農家はこの条件を、どう満たしているのか。

いちごの 苗なえは、夏に そだちます。そのままだと あつくて、花の もとが できにくいかも しれません。そこで 農家の 人は、すずしい 山の 上で そだてたり、夜だけ ひやしたり します。

こうして いちごに「すずしく なったよ」と 思わせると、花の もとが できやすく なると いわれます。ほかにも、苗なえを れいぞうこに 入れる やり方が あります。

この 育て方では、花が 10月の おわりごろ さくことが あります。

栃木県のイチゴ栽培の資料では、7〜9月の育苗の時期に、イチゴに低温を感じさせて花芽分化を促すため、高冷地での育苗や、夜だけ冷やす夜冷育苗などの方法があると説明されています。花は10月下旬ごろに咲きます［7］。夏のうちに「涼しい秋が来た」と苗に思わせ、花芽を早めに作らせる工夫です。

もっと手軽な方法も報告されています。香川県の資料では、イチゴの苗を13〜15℃の冷蔵庫に3〜4日入れ、昼前に自然の条件の苗と入れ替える処理を2〜3回くり返すと花芽が分化し、夜冷処理と同じくらいの効果が出たとされています［10］。

涼しさを作って花芽を早めるのは、イチゴだけの話でしょうか。夏の暑さが合図になる花もあります。

栃木県のイチゴ栽培の概要は、7〜9月の育苗で、イチゴに低温を感じさせて花芽分化を促進するために、高冷地育苗や夜冷育苗などを行うと説明している。花は10月下旬ごろに咲く［7］。前章の「低温・短日」の条件を、暑い時期にも人工的にそろえる工夫である。

設備が少なくて済む方法も報告されている。香川県の資料では、苗を13〜15℃の冷蔵庫に3〜4日入れ、昼前に自然条件の苗と入れ替える処理を2〜3回くり返すと、花芽が分化し、夜冷処理並みの効果が得られたとされる［10］。一つの試験の結果なので、すべての栽培条件に当てはまるとは限らない。

以上は「涼しさ」を作る例だった。逆に、夏の暑さが合図の一部になる植物もある。

チューリップは、球根きゅうこんで なつを こします。球根は、夏の あつさで ねむりの 一だんめを おえ、あきから ふゆの さむさで 本当に めざめると 考えられて います。

花を はやく さかせたい ときは、植える まえに、球根を ひやします。花を はやく さかせる ときは、5℃で 8週間ほど ひやす やり方が あります。

新潟県にいがたけんでは、2025年は あつい 日が 8月の はじめまで つづきました。そのため、花の もとが できるのが、ふだんより 1〜3週間 おくれた 種類しゅるいが ありました。

チューリップの球根は、夏の高温で休眠の第1段階を終え、秋から冬の低温で完全に目覚めると考えられています。山形県の試験（1975年に掘り上げた品種「ウィリアムピジト」）では、掘り上げたあとに15℃以上で貯蔵すると、芽出しが遅れ、茎や葉の伸びも悪くなりました［11］。一つの品種の古い試験なので、チューリップ全体にそのまま当てはめることはできません。

花を早く咲かせたいときは、球根を植える前に冷蔵します。埼玉県の資料によると、促成栽培の鉢花では5℃・8週間の冷蔵が慣行です。試験では、5℃で3週間、その後12℃で5週間の処理でも、茎が短く正常に開花した品種がありました。品種や条件によって結果は変わります［12］。

暑い夏は、花芽ができる時期も動かします。新潟県の観測によると、2025年は8月初めまで高温が続き、チューリップの花芽分化が遅れました。8月上旬以降に気温が下がると進み始めましたが、品種によって平年より1〜3週間遅れました。2026年は7月31日現在、平年より1〜2段階早かったそうです。遅れた球根には、冷蔵を始める3週間前から20℃で管理する「中温処理」が勧められています［13］。

桜、イチゴ、チューリップを並べると、気温の合図の形が見えてきます。

チューリップの球根は、夏の高温で休眠の第1段階を終え、秋から冬の低温で完全に目覚めると考えられている。山形県の試験（1975年掘り上げの「ウィリアムピジト」）では、掘り上げ後に15℃以上で貯蔵すると、芽出しが遅れ、茎葉の伸びも悪かった［11］。1品種・古い試験の結果で、チューリップ全般には広げられない。

この性質を利用して、促成栽培では植える前に球根を冷蔵する。埼玉県の資料によると、促成栽培の鉢花では5℃・8週間が慣行である。試験では、5℃で3週間、その後12℃で5週間でも、茎が短く正常に開花した品種があった。結果は品種と条件による［12］。

では、花芽そのものは気温にどう反応するのか。新潟県の花き生育情報は、2025年は8月初めまで高温で花芽分化が遅れ、8月上旬以降の気温低下で進み始めたものの、品種により平年より1〜3週間遅れたと記録している。一方、2026年は7月31日現在、平年より1〜2段階早かった。遅れた球根に対しては、冷蔵開始予定日の3週間前から20℃で管理する中温処理が望ましいとされる［13］。

夏の気温が年ごとに違えば、花芽の進み方も年ごとに違う。では、気温の記録から、咲く日は当てられるのか。

さくらが さく 日を、気温きおんの きろくだけで あてようとした けんきゅうが あります。日本の 36か所の 1979年から 2003年までの きろくと くらべたら、さく 日の ずれは、ならすと 3日ほど でした。

さらに、この けんきゅうでは、これから 気温が あがった とき、さむい ところでは はやく さき、あたたかい 海ぞいでは おそく なり、いまの 南の はしの たねがしまや 九州の 南では さかなく なるかもと 計算しました。これは、ある 場合を 考えた 計算で、本当に そうなると きまった わけでは ありません。

丸岡さんと伊藤さんの研究（2009年）は、気温のデータだけで、休眠打破の日と開花日を予測するモデルを作りました。1979〜2003年の全国36地点の記録と比べると、開花日のずれの目安（RMSE）は2.87日でした［5］。これは過去の記録との比べ方で出た数字で、これからの予測がいつも3日ほどのずれで当たるという意味ではありません。

この論文は、将来の予測もしています。IPCCのA2シナリオという仮定のもとでの試算では、寒冷な地域では今より開花がかなり早まり、温暖な沿岸部では遅れ、現在の南限にあたる種子島や九州南部では開花しなくなると予測されました。これは仮定にもとづく試算で、未来が決まったわけではありません［5］。

ちなみに、低温にあうことで花をつける準備が進む性質は、コムギなどで「春化」と呼ばれます。秋まきコムギの種子を低温にさらすと、春にまいても収穫できるとされます［14］。これは別の植物の例で、桜の休眠打破やイチゴの花芽分化とは働く段階が違うので、そのままは当てはめません。

気温のデータだけで休眠打破と開花日を予測するモデル（丸岡・伊藤 2009）は、1979〜2003年の国内36地点の実測と比べ、開花日の誤差の目安（RMSE）が2.87日だった［5］。これは1979〜2003年の記録との比較結果であり、将来の予測誤差が常に約3日とは限らない。

同じ論文は、IPCCのA2シナリオを仮定した将来予測も行った。寒冷な地域では開花が現在よりかなり早まり、温暖な沿岸部では遅れ、現在の南限である種子島や九州南部では開花しなくなると予測している［5］。ただし特定のシナリオでの試算で、確定した未来ではない。

ちなみに、低温にあうことで花をつける準備が進む性質は、コムギなどで春化（春化処理）と呼ばれる。秋まきコムギの種子を低温にさらすと、春にまいても収穫できるとされる［14］。桜・イチゴ・チューリップでは、休眠打破、花芽分化、球根の休眠と、気温の働く段階が違い、春化の知見をそのまま当てはめることはできない。

きょう できる こと

ちかくの さくらを みつけて、ふゆの あいだ、おうちの 人と いっしょに ようすを 見に いきましょう。枝えだは おらない・のぼらない・道の まんなかには 出ない、が やくそくです。

かわったことが なくても だいじょうぶ。花芽かがが ねむっているか めざめたかは、目で 見ても わかりません。そのかわり、ふゆの あいだの 気温を、天気予ほうの 数字から ノートに 書いて おきます。はるに 花が さいた 日と ならべると、来年の ふゆも 見くらべられます。

近所の桜と気温を記録する

冬のあいだ、近所の桜の木を、おうちの人と一緒に観察してみましょう。枝は折らず、木にも登らず、車や自転車に気をつけてください。花芽が眠っているか目覚めたかは、見た目では分かりません。だから、毎日の最低気温や最高気温を、天気予報の数字からノートに写しておきます。

春になって花が咲いた日と並べると、「今年は冬が暖かかったのに、咲いた日はどうだったか」を、あとで自分の記録で見くらべられます。一年だけでは何も言えませんが、数年続けると、第2章の話を自分のノートで考えられます。

資料を読むなら

丸岡さんと伊藤さんの論文の要旨（日本語・英語）は、J-STAGEで読めます［5］。気象庁の桜の開花予想のページ［2］も、休眠打破の考え方を知る入口になります。

記録の取り方

近所の桜について、冬の最低気温・最高気温をノートに写し、春の開花日と並べる。1年分では因果は言えず、複数年を比べると、冬の低温の多さと開花日の関係を考える手がかりになる。観察のときは枝を折らず、木に登らず、交通に注意する。花芽の休眠と目覚めは外見から判別できない［4］ので、見た目の変化がなくても心配はいらない。

原典の読み方

丸岡・伊藤（2009）の論文は、J-STAGEの要旨が日本語と英語で読める［5］。九州大学の発表資料［4］は、暖冬と開花の関係を提案モデルの形で述べる。イチゴの限界温度は、福岡県［8］と東北農研［9］の資料で品種ごとの条件が読める。この記事では、サクラの休眠打破に必要な低温の量の具体的な基準値には触れなかった。研究によって値が異なるためである。