マガンは、からだの ながさが 72センチ ほどの ガンの なかまです。ふゆに なると、日本の ぬまや 田んぼの ある ところへ やって きます［4］。

みやじまぬまでは、あさ、日の 出の すこし まえに、むれが ぬまを とびたちます。目安は、春は 4時はん ごろ、秋は 5時はん ごろです［1］。この とびたちを「ねぐら立ち」と いいます。

ゆうがたには、日が しずむ ころに まとまって もどって きます。こちらは「ねぐら入り」です［1］。

まだ くらい うちに とぶのは、ふしぎですね。じつは、マガンは ひると よるで、ちがう ところに いるのです。

北海道美唄市の宮島沼では、最盛期に約7万羽のマガンが小さな沼を埋めつくします［2］。市の解説によると、マガンは日の出の少し前に、群れで沼を飛び立ちます。目安は春が4時半前後、秋が5時半前後です［1］。

この朝の飛び立ちは「ねぐら立ち」、夕方に日没前後にまとまって戻ってくるのは「ねぐら入り」と呼ばれます［1］。ねぐらは、寝る場所のことです。

つまり、マガンの「暗いうちの飛行」は、まず毎日くり返される行き来です。では、マガンは昼と夜をどこで過ごしているのでしょうか。

宮島沼（北海道美唄市）では、最盛期に約7万羽のマガンが小さな沼を埋める［2］。市の解説では、朝の飛び立ち（ねぐら立ち）は日の出の少し前で、目安は春が4時半前後、秋が5時半前後である。夕方のねぐら入りは日没前後にまとまって起こる［1］。

ここで押さえたいのは、これが「渡り」ではなく、毎日くり返される短い往復だという点である。題名の「夜に飛ぶ」は、少なくとも2つの意味で使われうる。毎日の薄暗い時間のねぐらの出入りと、季節をまたぐ渡りだ。本文ではこの2つを分けて読む。

なぜ日の出より前に動くのか。そのためには、マガンが昼と夜にそれぞれどこにいるかを知る必要がある。

ふだん、ひるの マガンは、ぬまの ちかくの 田んぼや 畑で、ごはんを たべます。くらく なると ぬまへ もどり、水の うえで ねむります［1］。ひるに ぬまで やすむ ひも あります。

ぬまで ねる わけは、てきを さけるためだと かんがえられて います。よるは、キツネなどの てきが げんきに なるからです［1］。ただし、それが ほんとうの りゆうかどうかは、はっきり しません［1］。

つまり、ふだんは ひるは 田畑で たべて、よるは ぬまで やすみます。あさの とびたちは、ねどこの ぬまから、ごはんの 田畑へ いく うごきなのです。

では、7万羽もの むれは、どうやって とびたつのでしょう。

マガンはふだん、昼は沼の近くの田畑で食べ物をとり、暗くなると沼へ戻って水面で眠ります。昼に沼で休む日もあります［1］。夜を沼で過ごすのは、天敵を避けるためと考えられています。夜はキツネなどが活発になるからです。ただし、その理由が本当に正しいかどうかは、市のページ自身も「不明」と注記しています［1］。

人の暮らしにたとえれば、昼は田畑という食堂で食事をし、夜は沼という寝室で眠る毎日です。ただし天候や田の水の状況によって、この行動は変わることがあります。

こうして見ると、日の出前の飛び立ちは「夜が明けたから出かける」ではなく、「寝床の沼から、食堂の田畑へ移る」動きだと分かります。それにしても、数万羽がそろって動くのは、どうしているのでしょうか。

マガンはふだん、昼に沼の近くの田畑で採食し、暗くなると沼へ戻って水面で眠る（昼を沼で休む日もある）。夜を沼で過ごすのは、夜に活発になる天敵（キツネなど）を避けるためと考えられている［1］。ただしこの説明は、市の解説でも理由の真偽は不明と注記されたもので、観察から確かめられた因果ではない。したがって、「天敵から逃げるために沼で寝る」と言い切ることはできず、「そう考えられている」にとどまる。

この分担を図式にすれば、昼は採食の場（田畑）、夜は休息の場（沼の水面）になる。朝のねぐら立ちは、休息の場から採食の場への移動であり、夕方のねぐら入りはその逆である。つまり、日の出前の飛行は、季節の渡りとは別の、毎日の通勤型の移動である。

では、この移動はどれくらいの規模で、どう始まるのか。

みやじまぬまでは、まず 数羽が とびたちます。すると、まわりの マガンも つられて、むれで とびたつ ことが あると いわれます［2］。

みやぎけんの いずぬまでも、ねぐら立ちは 日の 出の 20分から 30分まえに はじまる、と みるための ガイドに あります。ねぐら入りは、日の 入りの 20分から 30分あとに はじまります［3］。

みやじまぬまでは「日が しずむ ころ」、いずぬまでは「しずんで 少し あと」と、場所に よって ちがいます。ガイドの 時間は めやすで、日や 年に よっても かわります。

いずぬまと うちぬまは、日本に わたる マガンの 8わりが すごす、と いわれる ほどの ばしょです［9］。

宮島沼では、数羽が飛び立つと、それにつられて群れがまとまって飛び立つことがあるといいます［2］。7万羽が、ひとりひとりの合図ではなく、数羽のきっかけで動くことがあるのです。

宮城県の伊豆沼では、観察ガイドが次のような目安を挙げています。飛び立ちは日の出の20〜30分前に始まり、ねぐら入りは日の入りの20〜30分後に始まります［3］。冬の飛び立ちの目安は、11月初めが5時半ごろ、12月初めが6時ごろ、1月初めが6時半ごろです。日の出が遅くなる冬ほど、飛び立ちも遅くなります。

宮島沼の解説（日没前後に戻る）と伊豆沼のガイド（日の入りの20〜30分後に始まる）では、夕方の目安が少し違います。場所や年、観察した日で変わるので、どちらも目安として読むのが安全です。なお、伊豆沼と内沼は、日本に渡るマガンの約8割が過ごすといわれる飛来地です［9］。

群れの飛び立ちは、司令役がいる整然とした出発というより、きっかけに反応して広がる連鎖に近いようだ。宮島沼では数羽が飛ぶとつられて群れが飛び立つことがあると紹介されている［2］。数万羽がまとまって動けるのは、この伝わり方があるからかもしれないが、仕組みは調べられていない。

時刻の目安は場所で少し異なる。宮城県の伊豆沼では、観察ガイドによると、飛び立ちは日の出の20〜30分前に始まり、ねぐら入りは日の入りの20〜30分後に始まる。冬の飛び立ちの目安は、11月初め5時半、12月初め6時、1月初め6時半ごろである［3］。日の出が遅くなる季節ほど、飛び立ちも遅くなるわけだ。一方、宮島沼の市の解説は、夕方は日没前後にまとまって戻るとする［1］。

ガイドの数字は観察用の目安であり、場所・年・天気で動く。資料の書き方の差は、観察地の違いか、表現の違いかは断定できない。なお、伊豆沼・内沼は日本に渡るマガンの約8割が過ごすといわれる［9］。ただしこれは観光機関の記述で、調査年の数字は別の資料にある。

ここまでが毎日の往復である。では、もう一方の「季節の渡り」は、どこまで夜に飛ぶのだろうか。

マガンは、あきに 北の ロシアから 日本へ わたって きて、はるに かえります。あいだの きょりは、およそ 4000キロと いわれます［4］。

まいあさ ぬまから 田畑へ いく きょりと、この わたりでは、ずいぶん ちがいます。いえで いえば、「おつかい」と「りょこう」くらいの ちがいです。ただし 4000キロは めやすの きょりです。

では、その わたりは、いつ とぶのでしょう。マガン自身が よる とぶと はっきり しめす しりょうは、あまり ありません。

マガンは、極東ロシアのツンドラやタイガの地帯から、冬の食べ物が豊かな東北や日本海側へ、約4,000kmを移動するといわれます［4］。約4,000kmは、解説資料にある目安の距離です。体は全長72cm、翼を広げた長さが138cmほどで、資料によって幅があります［4］。

毎朝、沼から田畑へ向かう移動を「おつかい」とすれば、渡りは「旅行」です。同じ飛ぶことでも、使うエネルギーも、頼りにするものも違うでしょう。

そこで気になるのは、渡りの飛行は昼なのか夜なのかです。日本のマガンの渡りが昼夜のどちらで、どんな割合なのかは、まだ詳しく分かっていません。手がかりは、近い仲間の研究にあります。

混同を避けるために、2つの飛行を並べる。毎日のねぐら立ち・ねぐら入りは、沼と田畑を行き来する日常の移動である。渡りは、極東ロシアのツンドラ〜タイガ地帯から、冬の食べ物が豊富な東北・日本海側へ、約4,000km（解説資料にある目安）を移る季節の移動である［4］。全長72cm、翼開長138cmという数字も、資料によって65〜86cm、135〜165cmなど幅がある［4］。

この区別が大事なのは、「夜に飛ぶ」という一つの言葉に、距離も目的も違う2つの現象が入るからである。朝のねぐら立ちは、薄暗い時間の短い通勤だ。夜通しの渡りかどうかは、別の証拠で調べなければならない。

ところが、日本のマガンの渡りが昼夜のどちらで、どんな割合で行われるかを直接示す資料は、今回は得られなかった。そこで、同じ種の別の個体群や近縁種の研究に手がかりを求めることになる。

日本の マガンと おなじ なかまの ガンは、わたりの あいだ、よるにも とぶ ことが しられて います［5］。

わたりの 道すじでは、ひるは 太陽、よるは 星の ならびを めじるしに する 鳥が 多いと いわれます［4］。ただし、マガンが 星を みて すすむと わかった わけでは ありません。

よるの すごしかたも、いろいろです。アメリカの 海を わたる ガンを GPSで しらべた けんきゅうでは、よるは、水の うえで やすんでいる ガンが おおかった そうです［6］。

つまり、「よるに とぶ」は、「よるだけ とぶ」では ありません。

日本のマガンと同種（Anser albifrons）の鳥は、渡りの間、夜の時間帯にも飛ぶことが知られています［5］。ただし「夜だけ」ではなく、昼も夜も飛びます。割合を示す数字は、この資料にはありません。

北米の太平洋沿いを渡るマガン類やハクガンのGPS追跡では、夜は水面で休んでいる個体が多いことが分かりました。風車の高さ（海抜20〜200m）にいる位置の割合は、昼の平均条件で約56%、夜は約28%と推定されています［6］。これは「高さ」の割合で、飛ぶ割合ではなく、アラスカから米国西海岸を渡る亜種の話です。日本のマガンの数字ではありません。

渡り鳥は、昼は太陽、夜は星座を目印にするといわれ、地磁気も使う可能性が指摘されています［4］。ただし、これは渡り鳥全般の話で、マガン個体の追跡で確かめられたものではありません。

つまり分かっているのは、「近い仲間は夜にも飛ぶ。ただし休む夜も多い」というところまでです。では、なぜ夜を選ぶ鳥がいるのでしょうか。

同種のマガン（Anser albifrons、英名Greater White-fronted Goose）について、資料は「渡りの間、夜の時間帯にも飛ぶことが知られている」と述べる［5］。日本のマガンも同種として扱われるが、この記述は「夜にも」であり、「夜だけ」ではない。昼夜の割合を示す数字も、この資料にはない。

数字がある研究は、北米太平洋側のものだ。アラスカから米国西海岸を渡るマガン類・ハクガンのGPS追跡では、夜は多くの個体が海面で休んでおり、風車の回転域（海抜20〜200m）に位置する割合は、昼の平均条件で約56%、夜で約28%と推定された［6］。この56%と28%は高度の分布であって「飛んでいる時間の割合」ではない。かつ亜種も場所も日本のマガンとは異なるため、そのまま当てはめてはならない。

方位の手がかりについては、昼は太陽、夜は星座、さらに地磁気が使われる可能性があるとされる［4］。ただしこれは渡り鳥一般の説明で、マガンが星で進むことを示した資料ではない。

以上から言えるのは、近縁個体群は夜にも飛ぶが、夜はむしろ休む個体も多い、という範囲である。では、夜を飛ぶ理由は何なのか。

鳥が よるに わたる りゆうは、ひとつに きまって いません。ひるの てきを さける、すずしくて おだやかな 空気を つかう、ひるを ごはんの 時間に あてる、などの かんがえが あります［7］。これは 小鳥などの けんきゅうの はなしで、ガンで たしかめた ものでは ありません。

ガンの なかまの カオジロガンでは、冬に、よるも ごはんを たべる ことが わかりました。とくに 月あかりの よるに おおいそうです。さむい ほど よるに たべる ことが ふえ、春に ひるが ながく なると、ひるに うつりました［8］。

よるは ねるだけの 時間、と かぎらないのですね。ただし これは カオジロガンの はなしで、マガンでは ありません。

鳥全般の夜の渡りについては、昼の捕食者を避ける、空気の条件がよい、昼を採食にあてる、といった説が研究報道で紹介されていますが、一つには決まっていません［7］。これは小鳥やシギの話で、ガン類で確かめたものではありません。

ガンの仲間では、別の角度の研究があります。カオジロガン（Branta leucopsis）をGPSで調べた研究では、ガンは冬に夜も採食し、とくに月明かりの夜に多いと報告されました。寒さで体温を保つ費用が増えるほど夜の採食が増え、春に昼が長くなると昼へ移ったそうです［8］。

夜は「ただ休む時間」とは限らず、季節や月の明るさで使い方が変わるようです。ただし、これはマガンではなくカオジロガンの研究です。マガンで同じことが起きているかは、この記事の資料では分かりません。

ここまでで分かったのは、毎日の暗いうちの飛行は沼の出入りであること、渡りは近い仲間が夜にも飛ぶこと、そして理由の多くはまだ候補にとどまることです。

鳥の夜間渡りの理由として、昼の捕食者（猛禽など）を避ける、涼しく乱れの少ない空気を使う、昼を採食にあてる、星や月の手がかりを使う、といった仮説が研究報道で挙げられている［7］。ただしこれはシギや小鳥の話で、ガン類で確かめられた説明ではない。さらに、毎日の朝夕の移動の理由（沼で天敵を避けるという説明）と、渡りの夜間飛行の理由は、別の問いである。

ガン類で、夜の使い方を直接測った研究もある。カオジロガン（Branta leucopsis）のGPS研究では、ガンは冬に夜も採食し、とくに月明かりの夜に多い。寒さで体温維持の費用が増えるほど夜の採食が増え、春に昼が長くなると昼へ移ると報告された［8］。つまり夜は、「休むだけの時間」とは限らず、エネルギーの収支を整える時間にもなる。

ただし対象はマガンではない。マガンの朝夕の移動に当てはめられるのは、「季節や月の明るさで夜の使い方が変わりうる」という見方までだ。マガンの毎日の飛行の理由は、市の解説にある天敵回避説が示される程度で、それも真偽は不明とされる［1］。

整理すると、確かなのは毎日の薄暗い時間の往復と、近縁個体群が渡りで夜にも飛ぶという事実である。理由は、候補が複数ある段階にある。

おうちの 人に たのんで、天気よほうなどで、きょうの 日の 出の じかんを しらべます。その じかんから 20分と 30分を ひくと、いずぬまで マガンが とびたちはじめる じかんの めやすが でます［3］。

たとえば 日の 出が 6じ30ぷんなら、6じから 6じ10ぷんごろです。ただし これは ガイドの めやすで、いつも この とおりではありません。

ほんもの を みに いく ときは、くらい じかんの おでかけです。さむいので、あたたかい ふくで、かならず おとなと いっしょに いきましょう。むれを おどろかさないよう、とおくから しずかに みます。

くわしい ようすは、［1］の みやじまぬまの ページに、日本語で のっています。

天気予報などで、きょうの日の出の時刻を調べて、そこから20分と30分を引いてみましょう。伊豆沼で飛び立ちが始まる時刻の目安になります［3］。たとえば日の出が6時30分なら、6時00分から6時10分ごろです。ガイドの目安なので、実際は場所や日によって前後します。

日没の時刻に20〜30分を足せば、ねぐら入りの目安も出せます。宮島沼の解説では「日没前後」とあり、同じ足し算では合わないかもしれません［1］。その差も、観察するときの楽しみになります。

実際に見に行くときは、暗い時間の外出になり、冬は冷えます。大人と一緒に、防寒をして、群れを驚かさない距離で見てください。

理由の候補が複数あるという話は、これからの研究で変わるかもしれません。宮島沼の市のページ［1］は、日本語で読めます。

観察の前に、資料の目安を自分の手で動かしてみる方法がある。その日の日の出の時刻から20〜30分を引けば、伊豆沼でのねぐら立ち開始の目安になり、日の入りの時刻に20〜30分を足せば、ねぐら入りの目安になる［3］。宮島沼の市の解説では夕方は日没前後とされ［1］、足し算の結果が合うかどうか、観察で確かめる余地がある。

資料の読みどころは3つある。①市の解説［1］は、天敵回避説の真偽を不明と注記していること。②近縁種の渡りの記録［5］は「夜にも」であり、「夜だけ」ではないこと。③ガンの夜の採食［8］や北米のGPS追跡［6］は、対象がマガンの別個体群・別種であること。③の原文は英語で、国内の資料とは別に読む価値がある。

実際に出かけるときは、暗い時間の外出と冬の冷えに備え、大人と一緒に防寒をし、群れを驚かさない距離をとる。