「ピアノ」は、「よわい 音も つよい 音も だせる」と いう いみの ことばから ついた なまえです。まえの じだいの チェンバロと いう がっきは、音の つよさを かえにくい ものでした。では、ピアノは、なにの なかまの がっき なのでしょう。

ピアノの 中には、げんが たくさん はって あります。ハンマーが その げんを たたくと、音が でます。

げんが ふるえて 音が でるので、げんがっきの なかまです。でも、たたいて 音を だすので、たたく がっきの なかまでも あります。がっきの わけかたは、1つとは かぎりません。

「ピアノ」という名前は、「強くも弱くも鳴る」楽器という意味の書き方から生まれました。ピアノの前に使われていたチェンバロは、音の強弱をつけにくい楽器でした。強弱を鳴らし分けられるこの楽器は、いったい何の仲間なのでしょうか。

弦を叩く鍵盤楽器

ピアノは、弦をハンマーで叩いて音を出す鍵盤楽器です。打楽器と弦楽器の両方の特徴をもつので、「打弦楽器」に分類されます。中には、ミュージックワイヤーという特別な鋼の弦が、200本以上も張られています［1］。

音の出し方で分けると

鍵盤楽器は、何を振動させて音を出すか、という見方でも分けられます。ピアノは弦を振動させるので、クラヴィコードやチェンバロと同じ「弦鳴楽器」です。そのうえで、弦をハンマーで叩くので、前の段落のように「打弦楽器」とも呼ばれます。ほかに、オルガンやアコーディオンは、空気の振動で音を出す「気鳴楽器」、チェレスタは楽器本体が振動する「体鳴楽器」、シンセサイザーや電子ピアノは「電子楽器」です［2］。

つまり、ピアノは弦を振動させて鳴らす弦楽器の仲間で、その弦をハンマーで叩く「打弦楽器」でもある、というのが答えです。では、その仕組みはどうなっているのでしょうか。

「ピアノ」という名前は、1700年のメディチ家の楽器目録にある、「ピアノ（弱く）もフォルテ（強く）も出せる」という意味の書き方から派生した（3章）。ピアノの前に使われていたチェンバロは、強弱をつけにくい楽器だった。強弱を出せるこの楽器は、楽器の分類のうえでは、どこに入るのだろうか。

まず、鳴らし方から見ると、ピアノは、弦をハンマーで叩くことで発音する鍵盤楽器で、内部機構の面からは、打楽器と弦楽器の特徴を併せもつ「打弦楽器」に分類される［1］。ところが、音の出し方で鍵盤楽器を分けると、見え方が変わる。ピアノはクラヴィコード・チェンバロと同じ弦鳴楽器（弦を振動させる）にあたり、オルガン・アコーディオン・鍵盤ハーモニカは気鳴楽器（空気の振動）、カリヨン・チェレスタ・トイピアノは体鳴楽器（本体の振動）、シンセサイザー・電子ピアノは電子楽器に整理される［2］。

つまり、分類は「何を振動させるか」（弦鳴）と「どう鳴らすか」（打弦）という、別々の見方から行われる。つまり、弦を振動させる楽器という見方では「弦鳴楽器」、ハンマーで弦を打つ仕組みという見方では「打弦楽器」と呼ばれる。では、その仕組みは、どうなっているのだろうか。

けんばんを おすと、ハンマーが うごいて、げんを たたきます。ゆびを はなすと、ダンパーと いう ぶひんが げんを おさえて、音が とまります。

ハンマーは、たいこの ばちの ような ものです。ただし ほんとうは、ばちより ずっと 小さく、フェルトで できて います。グランドピアノの あしで ふむ ペダルは、3本 あります。ペダルを ふむと、音の ひびきが かわります。

むかしの チェンバロと いう がっきは、げんを はじいて 音を だしました。ピアノは、たたく ちからで、大きい 音や 小さい 音を だせるのが ちがいです。

鍵を押すと、ハンマーが弦を叩く

鍵を押すと、それと連動したハンマーが弦を叩きます。ダンパーは、鍵を押しているとき以外は、弦の振動をおさえて、音を消す部品です。グランドピアノには、ダンパーペダル、ソフトペダル、ソステヌートペダルの3本のペダルがあります［1］。

チェンバロとのちがい

ピアノの前に使われていたチェンバロは、鍵を押すと、ジャックという部品が上がり、その先の爪（プレクトラム）が弦を下から上にはじいて、音を出します。音の大きさは、鍵を打つ強さにほとんど頼りません［4］。

いっぽうピアノは、鍵を押す強さで、音の大きさや音色を変えられます［6］。ピアノの名前も、ここから来ています。では、そのピアノは、いつ、誰が作ったのでしょうか。

鍵を押すと、ピアノの中では何が動くのか。主要な部品は、鍵に連動して弦を叩くハンマー、弦（ミュージックワイヤーと呼ばれる鋼線で、200本を超える）、打鍵時以外は弦の振動を常に抑えるダンパー、そしてペダルである。グランドピアノのペダルは3本で、ダンパーペダル・ソフトペダル・ソステヌートペダルなどがある［1］。

では、前身のチェンバロとは何がちがうのか。チェンバロは、鍵を押すとジャックが上がり、プレクトラム（かつては鳥の羽軸、現代はデルリン製）が弦を下から上にはじいて発音する。鍵盤楽器のなかでは弦をはじく撥弦型で、音量は打鍵の強弱にほとんど依存せず、強弱表現には限界がある。代わりに、レジスター操作で音色を段階的に切りかえる［4］。

そこへ現れたピアノは、鍵を押す強さの加減で、音量と音色に段階をつけられた。この点が、作曲家にとって革命的だった、といわれる［6］。この特徴が、「ピアノ」という名前の由来につながる（次章）。

ピアノの れきしを たどると、1700ねんの がっきの もくろくに のった、1つの きろくに たどりつきます。

ピアノは、いまから 300ねん ほど まえの、イタリアで うまれた と かんがえられて います。つくった 人は、クリストフォリと いう 人です。

はじめは、いまの ピアノと ちがう ところが たくさん ありました。200ねん ほど まえから、少しずつ よく なって、いまの かたちに ちかづきました。

日本には、1823ねんごろ、シーボルトと いう 人が ピアノを もって きた のが はじめて だと いわれます。

ピアノの歴史をたどると、1700年の楽器目録に載った、ひとつの記録に行き着きます。そこから19世紀にかけて、ピアノは大きく形を変えました。

クリストフォリの発明

ピアノは、イタリアのバルトロメオ・クリストフォリが発明したと考えられています。フィレンツェのメディチ家の楽器の目録に、1700年に「強くも弱くも鳴る」楽器として載っているのが、最初の信頼できる記録です。この目録の書き方から、「ピアノ」という言葉が生まれました［3］。現存する最古のピアノは、1720年に作られたものです［3］。

19世紀の改良

1790年ごろから1860年ごろにかけて、ピアノは、モーツァルトの時代の楽器から、いまのピアノに近い形へ、大きく変わりました［1］。1821年には、速い連打がしやすい「ダブル・エスケープメント」が開発され、1825年ごろには、鉄のフレームの特許が取られました［1］。

日本のピアノ

日本には、1823年にシーボルトがピアノを持ちこんだ、と伝えられ、山口県萩市の熊谷美術館に、そのピアノが残っています。初の国産ピアノは、1900年に日本楽器製造（のちのヤマハ）が作りました［1］。

ピアノは、時代とともに形が変わってきました。鍵盤の数も、昔といまでちがいます。では、なぜ今の数になったのでしょうか。

ピアノの歴史をたどると、1700年のメディチ家の楽器目録に載った、ひとつの記録に行き着く。そこから19世紀にかけて、ピアノは大きく形を変えた。では、最初に作ったのは誰なのか。

バルトロメオ・クリストフォリは、1655年にパドヴァで生まれ、1731年または1732年（資料により年がちがう）にフィレンツェで亡くなった。1688年に、フェルディナンド・デ・メディチ大公子に雇われて、フィレンツェで楽器の製作・修復にあたった［3］。ピアノについての最初の信頼できる記録は、1700年のメディチ家の楽器目録である。目録には、「新しい発明で、ピアノ（弱く）もフォルテ（強く）も出せる」という意味の書き方（arpicembalo…che fa il piano e il forte）があり、現在の「ピアノ」という語は、この表記から派生した。1698年とする説は、いまは信憑性が疑われている［3］。

その最初のピアノは、どんな楽器だったのだろう。クリストフォリの設計では、中間のレバーが鍵の動きをハンマーに伝えた。ハンマーは弦を打ったあと、すぐに弦から離れる仕組みになっていた。現代のピアノは、この基本設計を受けついでいる。現存する最古のピアノは、1720年製（ニューヨークのメトロポリタン美術館、54鍵）、1722年製（ローマのイタリア国立楽器博物館）、1726年製（ライプツィヒ大学の楽器博物館）である。ただし、評価は最初から高かったわけではない。1711年には、マッフェイが、ヴェネツィアの雑誌でこの楽器を紹介し、一部の専門家が、この発明に十分な称賛を与えていないと書いた。当時は、音が「柔らかすぎ、鈍い」という評価もあったようだ［3］。

その後、ピアノはどう変わったのか。1790年ごろから1860年ごろにかけて、モーツァルトの時代の楽器から、いわゆるモダンピアノへと、劇的に変わった。この間に、素早い連打ができる仕組み（1821年、エラールのダブル・エスケープメント・アクション）、鉄のフレーム（1825年のバブコックの特許、1843年のチッカリング社のグランドピアノ用の特許）、フェルトのハンマー（1826年）などが、次々に導入された。さらに1872年には、テオドール・スタインウェイが、デュープレックス・スケールの特許を取っている［1］。開発と特許の区別や、対象のピアノ（グランドかスクエアか）は、資料によって説明の精度がちがう。

日本へは、いつ届いたのか。1823年にフィリップ・フランツ・フォン・シーボルトがピアノをもたらした、とされ、山口県萩市の熊谷美術館に、日本最古のピアノ（スクエア・ピアノ）が現存する。国産のピアノは、1900年に、日本楽器製造（のちのヤマハ）が作った「カメンモデル」の第1号が最初とされる。ヤマハと河合楽器製作所（カワイ）は、日本の2大メーカーとされる［1］。

ピアノの構造は、このように時代とともに変わってきた。鍵盤の数も、昔とちがう。では、なぜいまの88という数になったのだろうか。

いまの ピアノの けんばんは、88こ です。白い けんばんが 52こ、くろい けんばんが 36こ です。でも、この 数は、はじめから きまって いた わけでは ありません。

むかしの ピアノは、けんばんが もっと 少なく、少しずつ ふえて きました。どうして 88こに なったのか、はっきりした わけは、わかって いません。人の 耳で ききとれる 音の たかさの はんいに あわせたから、と いう 考えも ありますが、ほんとうの 理由は わかって いません。

88鍵は、はじめから決まっていた数ではありません。鍵盤の数は、時代とともに少しずつ増えてきました。

いまの88鍵

いまのふつうのピアノは、白鍵52、黒鍵36の、あわせて88鍵です。いちばん低い音のAから、いちばん高い音のCまで、7オクターブと短3度の広さです［1］。

昔は、もっと少なかった

クリストフォリの1720年のピアノは54鍵でした［3］。モーツァルトの時代のピアノは5オクターブほどで、19世紀のあいだに、いまの7オクターブ以上に広がりました［6］。古いピアノには、85鍵のものも多く、92鍵や97鍵のピアノを作ったメーカーもあります［1］。

なぜ88鍵になったのか

88鍵は、19世紀後半ごろから作られはじめ、第一次世界大戦のあとに標準になりました。「人間が音として聞き分けられる範囲の限度だから」という説明もありますが、「といわれている」という書き方で、確かな理由は分かっていません［1］。

88鍵は、はじめから決まっていた数ではない。鍵盤の数は、時代とともに少しずつ増えてきた。では、なぜ88なのか。

標準的なモダンピアノは、黒鍵36と白鍵52の計88鍵で、A0からC8まで、7オクターブと短3度に及ぶ。88鍵が標準になった理由は、はっきりとは分かっていない。「この音域が楽音として人間が認識できる限度だから」という説明もあるが、確かな理由とはいえない［1］。

ところが、昔のピアノを見ると、事情はちがう。88鍵は、19世紀後半ごろから作られはじめ、第一次世界大戦後に標準となった。古いピアノには85鍵（A0からA7の7オクターブ）のものも多く、88鍵を超える楽器も存在する。92鍵や97鍵のモデルを製造したメーカーもある［1］。さらにさかのぼると、クリストフォリの現存する最古のピアノ（1720年）は54鍵だった［3］。ピアノの音域は、モーツァルトの5オクターブから、19世紀のあいだに、いまの7オクターブ以上へ大きく広がった［6］。

つまり、88という数は、設計で一度に決まったというより、19世紀の改良の中で音域が広がり、19世紀後半から20世紀にかけて標準になったもの、と整理できる。では、こうして広がった音域や機能を、作曲家たちは、どう使ったのだろうか。

ピアノは、大きな 音も 小さな 音も 出せます。ペダルを ふむと、音を つなげる ことも できます。だから、さっきょくかの 人たちが、ピアノの ための きょくを たくさん 書いた、と かんがえられて います。

いえに ピアノが ふえると、かぞくが きょくを ひいて、みんなで 聞く ことも できるように なりました。

強弱と音域と、ペダル

ピアノは、鍵を押す強さで音の大きさを変えられ、音域が19世紀に広がり、ペダルで音をつなげたり重ねたりできます［6］。これが、作曲家にとって、それまでの鍵盤楽器にはなかった大きな魅力でした。

作曲家とピアノ

モーツァルトは、ウィーンのフォルテピアノのために協奏曲やソナタを書き、ベートーヴェンは、ブロードウッド社のピアノの、5オクターブを超える音域を活かしました。ショパンはプレイエル社のピアノと結びつけて語られ、リストは、速い連打ができるダブル・エスケープメントをもつエラール社のピアノを使った一人として紹介されます［6］。ただ、作曲家が使った楽器は1つのメーカーだけではなく、1対1の対応ではありません。

家庭に広まった

ピアノが安くなると、家庭に広まりました。新しく出版された曲を、家族のひとりが簡単な楽譜で弾いて、みんなで聴くことも、できるようになりました［6］。

ただ、こうした理由が重なって、たくさんの曲が書かれたと考えられます。ピアノが広まると、それまで使われていたチェンバロは、主流の座を失いました。では、ピアノと、こうした似た楽器は、どこがちがうのでしょうか。

なぜ、ピアノのための曲はこれほど多いのか。ピアノが作曲と演奏の中心になった理由として、三つが挙げられる。一つは、鍵を押す強さで、音量と音色に段階をつけられること。二つめは、モーツァルトの時代のピアノは約5オクターブだった音域が、19世紀に、いまの7オクターブ以上へ広がったこと。三つめは、ペダル（とくにサステインペダル）で、音を「つなげて重ねる」表現ができ、ロマン派の音楽に欠かせなくなったことである［6］。

では、作曲家たちは、実際にどの楽器と向き合ったのか。モーツァルトは、ウィーンのフォルテピアノのために協奏曲やソナタを書き、ベートーヴェンは、ブロードウッドのピアノの5オクターブを超える音域を活かした。ショパンはプレイエルの楽器と結びつけて語られ、リストは、素早い連打を可能にするダブル・エスケープメント・アクションをもつエラールのピアノを使った、と紹介されている［6］。ただし、作曲家が使った楽器は複数のメーカーにわたり、1対1の対応ではない。もう一つ、ピアノが手ごろな値段になると、家庭に広がった。新しい曲を、簡単にした楽譜で家族のひとりが弾いて、みんなで聴けるようになったのである［6］。

こうした理由が重なって、ピアノが作曲と演奏の中心になった、と考えられる。ピアノが広まった18世紀の後半には、それまで使われていたチェンバロが、主流の座を失ったとされる。では、ピアノと、似た楽器とのちがいは、どこにあるのだろうか。

ピアノには、よこに ながい「グランドピアノ」と、たてに ながい「アップライトピアノ」が あります。でんきで 音を だす「電子ピアノ」も あります。

オルガンは、空気で 音を だす がっきです。けんばんを おして いる かぎり、音が つづきます。ピアノは、ゆびを はなさなくても、音が だんだん 小さく なります。

ピアノの種類

グランドピアノは、フレームと弦を水平に置いた形で、大きさによって、コンサートグランド、パーラーグランド、ベビーグランドに分けられます。アップライトピアノは、フレームと弦を垂直に置くので、場所をとりません。電子ピアノは、物理的な音源を使わず、電子回路で音を作り出します［1］。

ピアノに似た鍵盤楽器

チェンバロは、弦をはじく楽器で、強弱がつけにくく、18世紀の後半に、ピアノが広まると、主流の座を失いました［4］。

オルガンは、空気をパイプに送って音を出す楽器で、鍵を押している間は音が続きます。ピアノは、鍵を離すと、音が弱まります。オルガンには、足で弾く鍵盤もあります［5］。

キーボード（シンセサイザーなど）は、電気で音を作る電子楽器です［2］。学校で使う鍵盤ハーモニカは、空気の振動で鳴る気鳴楽器です［2］。

ここまでは、楽器の側の話でした。では、演奏する人の側、ピアニストは、どうしてあんなに速く指を動かせるのでしょうか。

見た目が似ているのに、音の出し方がちがう楽器は、どう見分けるのか。上の表の内容を、順に確かめる。ピアノの種類は、グランドピアノ（フレームと弦を水平に置く。コンサートグランド・パーラーグランド・ベビーグランド）、アップライトピアノ（垂直に置き、場所をとらない）に分けられる。電子ピアノは、表のとおり電子回路で音を作る別の仲間だ［1］。

ピアノに似た鍵盤楽器は、歴史も長い。チェンバロは、最古の文献が1397年で、18世紀後半にピアノの興隆で主流の座を失ったとされる［4］。オルガンは、加圧した空気を、鍵盤で選んだパイプへ送って発音し、紀元前264年ごろに、アレキサンドリアのクテシビオスが水オルガンを発明した、とされる［5］。電子オルガンは、電子音響で音を作る［5］。

ここまでは、楽器の側の話だった。では、演奏する人の側、ピアニストの指の速さは、どう調べられているのだろうか。

ピアニストは、1びょうの あいだに、7から 16この 音を ひく ことが あると、しらべた けんきゅうが あります。

ながい あいだ れんしゅうします。すると、ゆびの うごかしかたが じょうずに なり、それが はやさに つながる、と かんがえられて います。ただし、どうして はやく ひけるのかは、ぜんぶは わかって いません。

1秒に7〜16音

2013年の研究で、上級のピアニスト12人に、5音のメロディをとても速いテンポで弾いてもらい、指や手、腕の動きを、3次元のモーションキャプチャで記録しました。速さは、1秒に7〜16音でした［7］。

指先の上下の動きには、指の付け根の関節が、いちばん大きく関わっていました。動きが効率的なピアニストほど、タイミングと力の正確さも高かった、と報告されています［7］。

速くなっても、指は別々に動く

2012年の研究では、5人のピアニストに、30の曲の抜粋を、ふつうの速さと、いちばん速い速さで弾いてもらいました。この研究では、速く弾いても、打つ指とほかの指の動きの関係が、ふつうの速さのときと近いままだと分かりました。この性質は、熟練したピアニストに特有かもしれない、とされます［8］。

ロボットの手で、速く弾けるように

2025年には、ロボットの手袋のような装置（外骨格）を、118人のピアニストにつけてもらい、速いピアノの練習に近い指の動きを、装置が動かして訓練させました。すると、片手だけでも、両手で速く弾けるようになり、脳の運動をつかさどる部分にも変化があった、と報道されています［9］。まだ実験段階の研究で、一般の練習にすぐ使えるものではありません。

つまり、指の速さには、動きの効率や、指を別々に動かす力が関わっている可能性があります。ただし、なぜそうなるのかは、研究が続いています。

ピアニストの指は、なぜあれほど速く動くのか。熟練したピアノ演奏には、プロの音楽家が数十年の練習で身につける、高いタイミングと力の精度が必要で、とくに指の動きの効率が、とても速いテンポで弾くときの鍵になる、と考えられている。その手がかりを、実験で調べた研究がある。2013年のGoebl・Palmerの研究（PLOS ONE）では、高い技能をもつピアニスト12人に、5音のメロディを、極めて速いテンポ（1秒に7〜16音）で弾いてもらい、指や手の動きを3次元のモーションキャプチャで記録した。すると、指先の上下の動きには、指の付け根の関節（中手指節関節）がいちばん大きく関わり、指の関節の使い方が効率的な人ほど、タイミングも力も正確だった［7］。

では、速く弾くとき、指の動かし方そのものは変わるのだろうか。2012年のFuruya・Soechtingの研究（Journal of Neurophysiology）では、ピアニスト5人に、30の曲の抜粋を、ふつうのテンポと最速のテンポで弾いてもらい、指の関節の動きを記録した。最速のテンポでも、各指の動きの組み合わせは、ふつうのテンポのときと全体的によく似ていた。打鍵する指としない指のあいだの動きの連動や、打鍵の間隔のばらつきにも、テンポによる差はなかった。つまり、速く弾いても、指を独立して動かす力は変わらなかった、ということだ。強い時間的な制約が、この独立した制御を広いテンポで保つ助けになっている可能性があり、これは熟練したピアニストに特有かもしれない、と考えられている［8］。

さらに近年は、速さを「鍛える」ことに挑んだ研究も報じられた。報道によると、ソニーコンピュータサイエンス研究所などの研究チーム（古屋晋一ほか）が、2025年1月にScience Robotics誌で報告した実験で、外骨格ロボット（指の付け根の関節を曲げ伸ばしする装置）が、速く複雑な指の動きを引き出すことで、118人の訓練を積んだピアニストの、とくに速く弾く力を高めた、とのことだ。まだ実験段階の研究で、一般の練習にすぐ使えるものではない。訓練した片手だけでなく、両手で改善が見られ、運動野の検査で、脳の可塑的な変化も確認されたとされる［9］。

ただし、これらは、限られた人数の、条件の決まった実験である。上の研究は、指の付け根の関節の使い方の効率、テンポによらない指の独立制御、数十年の練習、という手がかりを示している。

おうちの 人や 先生と いっしょに、ピアノで、おなじ けんばんを、そっと おした 音と、しっかり おした 音を、ききくらべて みましょう。「ピアノ」と いう なまえの いみが、耳で わかります。

あんぜんな ばしょで できる こと

• ピアノの ふたを あけて、なかを 見せて もらう。ハンマーと げんが 見える ことが あります。学校や おんがくきょうしつの 先生に、きいて みましょう。

このメモの内容は、公開されている資料や、身近な楽器で確かめられます。

今日できること

• 同じ鍵を、そっと押した音と、強く押した音で聞きくらべる。ピアノや、押す強さで音が変わる電子ピアノで、「強くも弱くも鳴る」というピアノの名前の意味を、耳で確かめられます［3］。
• 音楽室や楽器店で、グランドピアノとアップライトピアノを見くらべる。弦とハンマーの向きのちがいが分かります。

指の速さの研究は、要旨だけを確かめています。原資料にあたる入口にしてください。

手を動かして確かめる

• 88鍵の理由の出どころを探す。「人間が音として認識できる限度」という説明が、どの資料に、どんな根拠で書かれているかを、楽器の歴史の専門書や、メーカーの資料で探してみましょう。
• Goebl・Palmerの論文の図を見る。指の関節の角度が、テンポによってどう変わるかを、論文の図で確かめられます［7］。
• クリストフォリの1700年の目録の書き方を調べる。「ピアノ」という言葉が、どの表記から生まれたかを、目録の翻刻や解説で確かめましょう［3］。