1853年、アメリカの ホテルで、りょうりにんジョージ・クラムが、あるお客に「フライドポテトが あつすぎる」と 何ども 作りなおさせられた、という 話が あります［1］。おこった クラムは、フォークで させない くらい うすく 切った いもを あげて 出しました。ところが お客は、これを たいへん 気に入った、と いう 話が つたわって います［1］。でも じつは、ポテトチップスの 作り方は、この 話より 36年も 前の 1817年に、イギリスの りょうりの 本に のって いました［3］。

1853年、アメリカのホテルの料理人ジョージ・クラムに、あるお客が「フライドポテトが厚すぎる」と何度も作りなおさせました［1］。怒ったクラムは、フォークで刺せないくらい薄く切ったいもを揚げて出しました。ところがお客は、これをたいへん気に入った、という話が伝わっています［1］。でもじつは、ポテトチップスの作り方は、この話より36年も前の1817年に、イギリスの料理の本にのっていました［3］。

もし料理人が、うるさい客に何度も料理を突き返されたら、どうするだろうか。広く知られた逸話によれば、1853年8月24日、ニューヨーク州サラトガ・スプリングスのムーンズ・レイク・ハウスで、料理人ジョージ・クラムが客(実業家コーネリアス・ヴァンダービルトとされる)から「フライドポテトが厚すぎる」と何度も突き返された。腹を立てたクラムは、フォークで刺せないほど薄く切ったじゃがいもを揚げて出した。ところが客はこれを気に入り、その結果ポテトチップスが誕生した、とされる［1］。

しらべた 学者たちに よると、この 話は 「作り話」なのだそうです［2］。れいの お客と される 人は、その ときヨーロッパに いて、アメリカの ホテルには いなかったからです［2］。それに、その ホテルを けいえいして いた 人たちが、この ホテルを 買ったのは 1854年で、話の 年より あとの ことでした［2］。

調べた学者たちによると、この話は「作り話」だということです［2］。例のお客とされる人は、そのときヨーロッパにいて、アメリカにいませんでした［2］。それに、そのホテルを経営していた人たちが、このホテルを買ったのは1854年で、話の年よりあとのことでした［2］。

この話は、実際にあったことなのだろうか。歴史家や研究者が検証したところ、今日では作り話(myth)であることが分かっている［2］。理由は3つ挙げられている。まず、客とされるヴァンダービルトは、事件が起きたとされる当時ヨーロッパに滞在しており、現場にいられなかった。次に、ムーン家がムーンズ・レイク・ハウスを買い取ったのは1854年なので、1853年の時点ではまだこのホテルを所有していなかった。そして、そもそも1853年当時のサラトガでは、薄切りの揚げじゃがいも自体がすでに知られており、珍しいものではなかった［2］。

いま 分かって いる、いちばん 古い ポテトチップスの 作り方の 記ろくは、1817年、イギリスの りょうりの 本に のって います［3］。れいの 「いやがらせ」の 話よりも、36年も 前の ことです。

今分かっている、いちばん古いポテトチップスの作り方の記録は、1817年、イギリスの料理の本にのっています［3］。例の「いやがらせ」の話よりも、36年も前のことです。

作り話だと分かったなら、本当に古い記録はどこにあるのか。現在確認されている最古のポテトチップスのレシピは、イギリスの料理人ウィリアム・キッチナーが1817年にロンドンで出版した料理書『The Cook's Oracle』に掲載されている［3］。しかも、これは1冊だけの例ではない。1822年版には「薄切りにして揚げたじゃがいも」という記述があり、その後も1824年のメアリー・ランドルフ『The Virginia House-Wife』、1832年のN・K・M・リー『The Cook's Own Book』など、19世紀前半の複数の料理書に同様のレシピが記されている［3］。つまり、1853年の逸話より36年も前から、薄切りの揚げじゃがいもは文書に記録されていたことになる。

1905年、アメリカで、ポテトチップスを 作る 工場が できました［4］。それでも はじめの ころは、しっけやすく、長く 持ちはこべませんでした［4］。1920年代に なって、ろうを ぬった かみの ふくろが 使われる ように なりました［4］。しめりから まもる はたらきは、レインコートに にています。これで、遠くまで はこんで 売れるように なりました［4］。

1905年、アメリカで、ポテトチップスを作る工場ができました［4］。それでもはじめのころは、湿気でしけりやすく、長く持ちはこべませんでした［4］。1920年代になって、ろうを塗った紙の袋が使われるようになり、遠くまで運んで売れるようになりました［4］。

レシピがあっても、店で売るには、工場で作って遠くへ運べなければならない。1905年、アメリカのニューハンプシャー州にグラナイト・ステート・ポテトチップ・ファクトリーが設立された(2007年まで操業)［4］。ところが、当初のポテトチップスは、湿気でしけって品質が劣化しやすく、遠方への輸送や長期保存が難しい商品だった。そこで役立ったのが袋である。1920年代、ローラ・スカダーがワックスペーパー(ろう引き紙)を使った袋詰めの方法を考案し、これによって大量生産・広域流通が現実的になったとされる［4］。

売れる形が整うと、次に変わったのは味である。1954年、アイルランドのテイトー社が世界初とされる本格的な味付きポテトチップス「チーズ&オニオン」味を開発し、イギリスのウォーカーズ社も同じ年に同じ味を製造した［4］。

日本では、1962年に「湖池屋」と いう 会社が、日本人の 口に あう 味を さがして、「のりしお」味を 作りました［5］。1967年には、たくさんの 人に とどけたいと、大りょうに 作る しくみを ととのえました［5］。そして 1975年、「カルビー」と いう 会社が、「うすしお味」を 出しました［6］。

日本では、1962年に「湖池屋」という会社が、日本人の口に合う味をさがして、「のり塩」味を作りました［5］。1967年には、たくさんの人に届けたいと、大量に作るしくみを整えました［5］。そして1975年、「カルビー」という会社が、「うすしお味」を出しました［6］。

日本では、当初ポテトチップスは家庭での手作りが中心で、一般的なスナック菓子ではなかった［5］。そこへ湖池屋が、塩味が主流だった当時の状況の中で、日本人になじみのある味を求めて研究を重ね、1962年に独自の「のり塩」味を開発・発売した［5］。味ができれば、次は量である。湖池屋は1967年に北海道での馬鈴薯の契約栽培も始め、日本で初めてポテトチップスの量産化に成功したとされる［5］。そして1975年、カルビーが「ポテトチップス うすしお味」を発売した［6］。

スーパーや コンビニの おかし売り場で、どんな 味の ポテトチップスが あるか、見て みましょう。のりしおや うすしお味は、日本で 生まれた 味だと 分かった うえで 見ると、すこし ちがう 気もちに なるかも しれません。

スーパーやコンビニのお菓子売り場で、どんな味のポテトチップスがあるか、見てみましょう。のりしおやうすしお味は、日本で生まれた味だと分かったうえで見ると、少しちがう気もちになるかもしれません。

スーパーやコンビニのお菓子売り場で、いろいろな味のポテトチップスを見比べてみよう。定番の「うすしお」「のり塩」から、地域限定の変わり種まで、それぞれの味がいつ・どこで生まれたのか調べてみると、身近なお菓子にも意外な歴史が積み重なっていることに気づくはずだ。