地球は、1日に 1回 自転じてんして います。1回 まわるのに 24時間、ぐるっと 1しゅうは 360度です。360を 24で わると 15。つまり 地球は 1時間で 15度ぶん まわります。

たとえば、まわる いすに すわって、まどの 光を 見て ください。まどが 目の 前を 通る 時は、いすの 向きしだいです。地球も 同じで、太陽が 真上に くる 時こくは、場所ごとに ちがいます。東の 町ほど 早く、西の 町ほど おそく なります。

経度けいどが 15度 ちがうと 1時間、1度 ちがうと 4分の ずれです［1］。ただし 本当は、太陽が うごいて いるのでは ありません。地球が まわって いるから、そう 見えるのです。

地球は約24時間で360度回ります。360÷24＝15なので、1時間に15度です。太陽が真上に来る時刻は、東の場所ほど早く、西の場所ほど遅くなります。

経度が1度違うと、太陽の位置の時刻は4分ずれます。経度の差を度で表して15で割ると、時間で表した差が出ます［1］。こうした、その土地の太陽に合わせた時刻を地方時といいます。

回転いすに座って窓の光を見ると、向きによって窓が見える瞬間が変わります。地球も同じ仕組みですが、動いて見えるのは太陽ではなく、地球が自転しているからです。

同じ太陽なのに、町によって、真上に来る時刻が違うのはなぜか。手がかりは、地球の自転にある。地球は約24時間で360度自転する。360÷24＝15より、経度15度で1時間、経度1度で4分の地方時の差が生じる。経度差を15で割れば、時間で表した時差になる［1］。15度＝1時間と1度＝4分は混同しやすいが、後者は前者を15で割っただけの同じ関係である（1時間＝60分、60÷15＝4）。

地方時は、その土地の太陽の位置に合わせた時刻を指す。町ごとに太陽の高さが最も高くなる時刻が違うため、地方時は町ごとにずれていた。

むかしは、町ごとに 太陽に 合わせた 時計を つかって いました。町が ちがえば、時計も 少し ちがいます。歩いて 行き来する くらしなら、それで こまりません。

こまったのは、汽車が 走り はじめてからです。駅ごとに 時計が ちがうと、発車の 時間を そろえられません。そこで 汽車の 会社が、同じ 時間を つかい はじめました［5］。

イギリスでは 1840年代に、汽車の 会社が グリニッジと いう 場所の 時間に そろえた、と いわれて います。北アメリカでは 1883年11月18日、汽車の 会社が 4つの 時間を つかい はじめました［5］。標準ひょうじゅん時は、まず 汽車の ために 生まれたのです。

町ごとに太陽の位置に合わせた時計を使っていても、歩いて行き来する暮らしなら、少しのずれは困りません。困ったのは、鉄道が走り始めてからです。駅ごとに時計が違うと、時刻表を作れないからです。

資料によると、英国では1840年代に鉄道が列車の運行を合わせる必要から、グリニッジ平均時を採用しました。北米では1883年11月18日に、鉄道会社が4つの標準時の帯を導入しています［5］。

標準時は国が先に決めたものではなく、鉄道という現場の必要から広がりました。英国の法制化の年については資料の書き方に幅があるため、ここでは年号を出していません。

町ごとに時計が違っても、歩いて暮らすなら困らない。困ったのは、何だったのか。標準時の出発点は鉄道だった。英国では1840年代に、列車の運行を調整する必要から鉄道会社がグリニッジ平均時を使い始めた。一方、北米では1883年11月18日に、鉄道会社が4つの標準時帯を導入した［5］。

国が制度として定める前に、現場が先に統一の時計を必要としたという順序が、この二つの例から読み取れる。

汽車が 国を こえて 走るように なると、世界で 同じ 0度の 線が ほしく なります。1884年10月、アメリカの ワシントンで 話し合いが ありました。26か国、41人が 集まった、と いわれて います［4］。

ここで、イギリスの グリニッジ天文台てんもんだいを 通る 線を、経度けいどの 0度に する ことが 決まりました。さんせいが 22、はんたいは 1つの 国だけ、2つの 国は さんせいも はんたいも しませんでした［4］。

けれども、「世界中 同じ 時間に しよう」とは 決まって いません。それぞれの 国の 時間を どう するかは、国ごとの 考えに まかされて いました［4］。

鉄道や船が国境を越えるようになると、世界共通の基準の線が必要になりました。1884年10月、米国ワシントンで国際子午線会議が開かれ、26か国・41人の代表が参加したとされています［4］。

会議では、グリニッジ天文台を通る子午線を経度0度とすることが決まりました。賛成22、反対1、棄権2でした［4］。

ただし、この会議が世界のタイムゾーンを決めたわけではありません。会議は世界共通の日の考えを示しましたが、地方時や標準時を使うことを妨げないとも書き添えています。標準時を採用するかどうかは、各国の判断でした［4］。

鉄道や船が国境を越えるようになると、世界共通の基準の線が要る。その線は、どこに引かれたのか。1884年10月、米国ワシントンで国際子午線会議が開かれ、グリニッジ天文台を通る子午線を経度0度とする決議が採択された。投票は賛成22、反対1（ドミニカ）、棄権2（フランス・ブラジル）で、26か国・41人の代表が参加したとされる［4］。

では、この会議は世界の時刻まで決めたのか。注意したいのは、決まった内容の範囲である。会議は世界共通の日（universal day）を提案したが、地方時や標準時の使用を妨げないと明記した［4］。「1884年の会議が世界のタイムゾーンを定めた」と書くのは不正確で、決まったのは本初子午線であり、標準時帯の採用は各国の判断に委ねられた。

日本は 1886年7月に、国の 時間を きめる きまりを 出しました。東経とうけい135度の 太陽に 合わせた 時間を、日本の 標準ひょうじゅん時と します。使い はじめたのは 1888年1月1日からです［2］。

135は、15の 9ばいです。15度で 1時間ですから、グリニッジの 時間より 9時間 進んで いる ことに なります［2］。日本の 近くで えらべる 線は、東経とうけい120度、135度、150度の 3本でした［6］。

135度の 線は 明石市の 上を 通って います。ただし、明石が えらばれたから 135度に なった、と いう 話では ありません。線の 上に たまたま 明石市が あった、と、明石市の 天文科学館の 人が 話した、と 新聞は 書いて います［6］。

日本は1886（明治19）年7月、勅令によって、東経135度の平均太陽時を日本標準時と定めました。実際に使われ始めたのは、1888（明治21）年1月1日からです［2］。

135÷15＝9なので、日本標準時は協定世界時（UTC）より9時間進みます［2］。135度は15の倍数で、国土のほぼ中央を通ります。日本の周りで候補になる15の倍数の経線は、東経120度、135度、150度の3本でした［6］。

135度の線は兵庫県の明石市を通っています。ただし、明石が選ばれて135度になったのではなく、線の上にたまたま明石があったのだと、明石市の天文科学館の学芸員が説明したと報じられています［6］。

各国の判断に委ねられたなかで、日本はどの経線を選んだのか。日本標準時は、1886（明治19）年7月の勅令第51号で、東経135度の平均太陽時として定められ、1888（明治21）年1月1日から施行された［2］。制定日は資料によって7月12日・13日など表記が分かれるため、月までにとどめる。「法律」ではなく勅令である点にも注意したい。

では、なぜ135度だったのか。135÷15＝9であり、日本標準時は協定世界時（UTC）より9時間進んでいる（UTC＋9）［2］。135度は15の倍数（9時間帯の中心）で、国土のほぼ中央に当たる。日本周辺で15の倍数の候補は、東経120度・135度・150度の3本だった［6］。

ところで、明石市が135度線上にあることは有名だが、明石市の天文科学館の学芸員は、明石があったから135度になったのではなく、135度線にたまたま明石が位置していたのだと説明している［6］。

15度で 1時間なら、世界の 時間は 1時間ずつ ちがうはず、と 思いませんか。ところが、そうでは ない 国も あります。インドは 協定世界時きょうていせかいじより 5時間30分 進み、ネパールは 5時間45分 進んで います［5］。

反対に、ひろい 国が 1つの 時間だけを つかう 場合も あります。中国は 東西に 5000kmほど ありますが、時間は 北京時間の 1つ、と いわれます［5］。

時間の 線は、経度けいどだけで 決まる ものでは ありません。国が 何を 大事に するかで、形が かわります。

15度で1時間なら、世界中の標準時は1時間刻みのはずです。ところが、そうでない国があります。インドは協定世界時より5時間30分進み、ネパールは5時間45分進んでいます［5］。

反対に、広い国が1つの時間だけを使う例もあります。中国は東西に約5000kmありますが、標準時は北京時間（UTC＋8）の1つです［5］。

標準時の線は、経度の計算だけでなく、国が何を大事にするかでも形が変わります。

15度で1時間なら、標準時は1時間刻みのはずだ。ところが、標準時は1時間刻みとは限らない。インドはUTC＋5:30、ネパールはUTC＋5:45を使う。また中国は東西約5000kmに及ぶが、標準時は北京時間（UTC＋8）の1つである［5］。

経度による15度＝1時間は出発点であって、実際の標準時は国の判断で決まる。ここに次章の日付変更線の曲がりとサモアの事例が重なる。

地球は 丸いので、どこかで 「日づけの 線」を 引かないと、ぐるっと 1しゅうした 時に つじつまが 合いません。この 線は、太平洋の 上を、だいたい 経度けいど180度に そって 通って います。

この 線を 西がわへ こえると 日づけは 1日 進み、東がわへ こえると 1日 もどります［7］。線は まっすぐでは なく、国の 都合で まがって います。

キリバスと いう 国は、線が 国の まん中を 通って いました。そこで 東がわの 日づけを かえ、1994年12月31日を 暦こよみから はぶきました［7］。サモアも 2011年に、12月30日を とばして、線の 東から 西に うつりました。オーストラリアや ニュージーランドと、同じ 平日に 仕事が できなかったからです［7］。

地球は丸いので、どこかに日付を切り替える線がないと、1周したとき日付が合いません。日付変更線は、太平洋の上をおおむね経度180度に沿って通っています。東から西へ越えると日付が1日進み、西から東へ越えると1日戻ります［7］。

この線は国の都合で曲がっています。キリバスは線が国土の途中を通っていたため、東半分の日付を変え、1994年12月31日を暦から除きました［7］。その結果、線はキリバスを囲むように東へ大きく曲がっています。

サモアは2011年12月30日（金曜日）を暦から飛ばし、線の東側から西側へ移りました。オーストラリアやニュージーランドとの取引で、共有できる平日が4日しかなかったのが理由の一つと説明されています［7］。

こうして標準時は、UTC−12からUTC＋14まで、14−(−12)＝26時間の幅になりました。24時間ではない理由には、線の曲がりに加えて、各国が標準時をどう選ぶかも関わっています［5］。

地球は丸いので、日付を切り替える線が、どこかに要る。国際日付変更線はおおむね180度の経線に沿って太平洋上にあり、東から西へ越えると暦日が1日進み、西から東へ越えると1日戻る［7］。暦Wikiの要約の一部には「西経180度付近」との書き方もあるが、本稿では180度とした。国の都合で線は曲がる。

では、線はどう曲がったのか。キリバスは東半分の日付を変え、1994年12月31日を暦から除いた。この結果、日付変更線はキリバスを囲むように東へ大きく曲がっている（西経150度近くまで）［7］。一方、サモアは2011年12月30日（金曜日）を暦から除き、線の東側から西側へ移った。オーストラリア・ニュージーランドとの取引で共有できる平日が4日しかなかったことが理由とされる［7］。サモアの前後のUTCの表記は資料で食い違うため、本稿では書かない。

線の曲がりや各国の標準時の選び方の結果、標準時の範囲はUTC−12（ベーカー島・ハウランド島）からUTC＋14（キリバスのライン諸島）に及び、その差は14−(−12)＝26時間である［5］。

東経とうけい135度と 東経とうけい0度の 経度けいどの ちがいは 135度です。135を 15で わると、時間の ちがいが わかります。さて、何時間でしょう。地図や 地球ぎで、いろいろな 場所の 経度けいどを 見て、家の 人と 時間の ちがいを 計算して みましょう。

夜、へやを くらくして、ボールに ライトの 光を 当てて ください。ボールを ゆっくり まわすと、光が 当たる 場所が うつって いきます。地球の 昼と 夜の 動きを ちいさく 見られます。光を 人の 目に 向けない ように します。

地図帳や地球儀で、好きな2つの都市の経度を調べ、経度差を15で割ってみましょう。時差が計算で出せます。答え合わせは、国立天文台の暦Wikiにある「地方時」「標準時」の説明で確かめられます［1］［2］。

部屋を暗くして、ボールに懐中電灯の光を当ててみます。ボールをゆっくり回すと、光の当たる場所が移っていきます。地球の昼と夜の移り変わりを小さく再現できます。光を人の目に向けないよう気をつけます。

資料を読むなら、国立天文台の暦Wiki「地方時」「標準時」「子午線」が入口になる［1］［2］［3］。国際子午線会議やタイムゾーンの詳細は英語版Wikipediaにまとまっているが二次資料なので、会議録などの原典に当たると細部が確かめられる［4］［5］。

キリバスとサモアの年月日は、Wikipedia中心の情報である。政府の告示や報道など、一次に近い資料で確認する余地がある［7］。日本標準時の現在の運用（原子時計との関係）は別の切り口で、本稿では扱わない。