南アフリカの ブロンボスどうくつには、10万まんねんほど まえの 人たちの 作業の あとが のこって いました。赤い 石を すりつぶす ばしょです。

そこには、大きな 貝がらが 2まい ありました。なかには、赤い 石の 粉こなに、ほねや すみ、石の かけらを まぜた ものが 入って いました。

見つけた 人たちは、体や ふくを かざる ために つかった かもしれない と 言って います。ただ、おけしょうだったと 決まった わけでは ありません。絵を かいたり、はだを まもったりした かもしれないのです。

それでも、いくつもの ざいりょうを まぜて つくった ことは たしかそうです。この 人たちは、先の ことを 考えて、ざいりょうを 用意して いたのかも しれません。

南アフリカのブロンボス洞窟で、約10万年前の作業場が見つかりました。赤い石（オーカー）をすりつぶすための場所で、そこにアワビの大きな貝がらが2枚ありました［1］。

貝がらの中には、砕いたオーカーに、熱した動物の骨を砕いた粉、木炭、石のかけら、そして液体を混ぜたものが入っていたと報じられています［1］。ひとつの材料を使うのではなく、いくつかを合わせて何かを作る道具が、すでにあったことになります。

発見したヘンシルウッドらは、この混ぜものが体や衣服の飾りに使われた可能性を挙げました。そして、約10万年前の人々が、初歩的な化学の知識と、先を見通して準備する力を持っていた証拠になると述べています［2］。

ただし、これは可能性の話です。絵の具だったのか、皮膚を守るものだったのか、使い道は決まっていません。化粧の材料の歴史は、この「たぶん」から始まります。

南アフリカのブロンボス洞窟では、約10万年前の地層から、オーカーを砕いて混ぜる作業場と、アワビの貝殻2枚に入った混ぜものが見つかった［1］。報じられた内容では、混ぜものは砕いたオーカーに、熱した哺乳類の骨の砕片、木炭、石片、液体を合わせたものだった［1］。単一の顔料ではなく、複数の材料を配合した点に、この発見の重みがある。

発見者のヘンシルウッドらは、この混ぜものが体や衣服の装飾に塗られた可能性を挙げた。そして、約10万年前の人類が初歩的な化学の知識と長期的な計画力を持っていた証拠になると述べている［2］。

ここで注意が要る。報道が伝えるのは用途の「可能性」であり、絵画用、皮膚の保護用など別の使い道も排除されていない。よって、これを最古の化粧品と呼ぶことはできず、「化粧の材料になりえた混ぜもの」と言うのが妥当だろう。

赤い 石の 粉こなの おけしょうは、いまも あります。アフリカの ナミビアに くらす ヒンバの 人たちの 中には、赤い 石の 粉こなを ヤギの バターに まぜて、はだや かみに ぬる 人が います。この ぬりものを「オティジゼ」と 言います。

2022ねんの 研究では、この 赤い 石を しらべました。すると、太陽の 光の うち、日やけの もとに なる しがいせんを、よく すいこむと 分かりました。

ただし、しらべたのは 赤い 石の かけらです。はだに ぬって どれだけ まもれるかは、しらべて いません。

赤い石の粉を肌に塗る習慣は、今も続いています。ナミビアのヒンバの女性たちは、赤いオーカーをヤギのバターに混ぜた「オティジゼ」を、肌や髪に塗ります［3］。

2022年の研究では、オーカーの主成分は酸化鉄のヘマタイトで、集めた試料は紫外線を強く吸収しました。また、近赤外線は平均で約54%を反射したと報告されています［3］。日差しの強い土地で、赤い粉が日よけとしても働いているのかもしれない、という見方につながる結果です。

ただし、測ったのはオーカーの試料で、人の肌に塗った効果や、皮膚の病気との関係までは調べていません。日よけになる可能性は、著者の推測にとどまります。

この例を見ると、10万年前の貝がらの粉も「飾り」だけでなく「守り」だったかもしれない、という考えが出てきます。

オーカーの化粧は現代にも続いている。ナミビアのヒンバの女性は、ヤギの乳脂（バター）とオーカーを混ぜたオティジゼを肌と髪に塗る［3］。2022年の研究（Havenga ら）は、この化粧に使うオーカー試料の光学特性を測定した［3］。

報告によると、オーカーの主成分は酸化鉄のヘマタイトで、試料は紫外線を強く吸収し、近赤外線の反射率は平均約54%だった［3］。赤い粉が日射を和らげる役目を持つ可能性を示すが、限界も明確である。測ったのは試料であって、肌に塗った状態での遮蔽効果や、皮膚がんの発生率ではない。保護の機能は著者の推測にとどまる。

とはいえ、現代の化粧が装飾と身体の保護を兼ねうることは分かる。ならば、ブロンボスの混ぜものの用途を考えるときにも、「飾りか、守りか」を二者択一にしない見方が必要になる。

むかしの エジプトの 絵には、目の まわりを くろく ふちどった 人が よく でて きます。この けしょうを「コール」と 言います。

くろい コールの おもな ざいりょうは、鉛なまりの 入った 石でした。みどり色の ものは、銅どうの 入った 石を つかいました。どちらも、山で とれた 石を こなに した ものです。

エジプトの 中で とれた 石も、ほかの くにから 来た 石も ありました。コールは、いまから 5000ねんほど まえには もう つかわれはじめた と 言われて います。

古代エジプトの絵や彫刻では、目のまわりを黒くふちどった人がよく出てきます。この化粧は「コール」と呼ばれます。

黒いコールの主な原料は、方鉛鉱（硫化鉛）という灰色の鉱物でした。緑色は孔雀石（マラカイト、銅の炭酸塩）で、下まぶたに塗られたとされます。原料にはエジプト国内で採れたものと、輸入されたものがありました［4］。

コールの使用は、今から5000年ほど前のエジプトで始まったとされています［4］。ここまでの話は、鉱物を粉にして使う、10万年前のオーカーと同じ考え方です。

ところが、研究が進むと、エジプトの人たちは山で採れる粉をそのまま使うだけではなかった、という意外な報告が出てきました。

古代エジプトでは、黒いアイラインにあたる化粧がコールと呼ばれた。主原料は方鉛鉱（硫化鉛）で、緑色の孔雀石（銅の炭酸塩）は下まぶたに塗られたとされる。原料には国内産と輸入品があった［4］。エジプトでの使用は、今から5000年ほど前に始まったとされる［4］。

ここまでは、鉱物を粉にして使うという意味で、オーカーの利用と同じ発想である。だが、容器の中身を実際に分析した研究は、この単純な図式に疑問を投げかけた。

フランスの ルーヴルびじゅつかんには、エジプトの おけしょうの いれものが あります。52この いれものの 中みを しらべました。

すると、おもに 4しゅるいの 鉛なまりの 粉こなが 入って いました。そのうち 2つは、ナイルがわの まわりでは、しぜんには ほとんど とれない ものでした。

そこで 研究者たちは、むかしの エジプトの 人が、鉛なまりから この 粉こなを 作ったのかもしれないと 考えました。いまの ことばで言えば、小さな 化学者です。

ただ、この 考えは 研究者の 見かたで、まだ 全部が 決まった わけでは ありません。

フランスのルーヴル美術館には、古代エジプトの化粧容器が所蔵されています。研究者たちは、その中身52点を分析しました［5］。

見つかったのは、鉛を含む4つの物質でした［5］。黒い方鉛鉱のほか、白い鉛の粉も使われていたと報じられています。

注目されたのは、そのうち2つの化合物です。ナイル流域ではほとんど産出しないとされ、研究者は、古代エジプトの「化学者」が合成した可能性があると考えました［5］。ただ、自然に全くないわけではなく、量が少ない、近くに産地がないといった説明も報じられています。

もし合成だったなら、化粧の材料は、見つけて粉にするものから、化学の工夫で作るものへ進んだことになります。それでも、なぜそこまで手間をかけたのでしょうか。

ルーヴル美術館が所蔵するエジプトの化粧容器の中身52点を分析した研究（Tapsoba ら、2010年）は、鉛を含む4つの物質が主だと報告した［5］。黒い方鉛鉱のほか、白い鉛系の粉も含まれ、化粧は黒いコールだけではなかったことになる。

とくに重要なのは、そのうち2つの化合物だ。ナイル流域では自然にほとんど産出しないとされ、研究者は古代エジプトの「化学者」が合成した可能性があると考えた［5］。ただし、自然界に全くないのではなく、量が足りない、近くに産地がないという趣旨の説明も報じられている。「合成説」は有力な見方だが、産地の問題との切り分けが残る。

もし合成説が正しければ、化粧の材料は採集から製造へ進んだことになる。では、なぜ手間をかけたのか。

同じ 研究では、鉛なまりの 粉こなが、ひふの さいぼうに どう はたらくかも しらべました。人の ひふの さいぼうを 育てた ようきに 入れると、体を まもる はたらきを する ぶっしつが ふえました。

そこで、目の びょうきを ふせいだのでは ないか、という 考えが 出ました。

ただし、これは しけんかんの 中の じっけんです。ほんとうに 目の びょうきが ふせげたかは 分かりません。研究者も、鉛なまりの 粉こなを わざと 入れたとは 言えない と 言って います。そして、鉛なまりは どく だとも のべて います。

また、2022ねんの べつの 研究で、ロンドンの はくぶつかんの 11この いれものを しらべると、鉛なまりだけでなく、あぶらの ような 植物や 動物から できた ものが おもな 中みの ものも ありました。むかしの コールは、ひとつの 作り方では なかったようです。

同じ研究は、これらの鉛化合物を培養したヒトの皮膚の細胞に加えました。すると、細胞が出す一酸化窒素（体を守る働きに関わる物質）の量が、最大で240%増えたと報告されています［5］。そこから、目の感染症を防ぐ助けになったのではないか、という考えが出ました。

ただし、これは試験管の中の細胞の実験です。実際に目の病気が防げたとまでは言えません。著者らも、ローリオナイトが抗菌のために意図的に加えられたとは主張できないと述べ、鉛は有毒だとも述べています［5］。

さらに2022年の研究は、ロンドンのペトリー博物館のコール容器11点を調べ、鉛系だけでなく、マンガン系やケイ素系の鉱物も見つかったと報告しています。また、植物や動物由来の有機物（油脂など）が多く、主成分のこともありました［6］。エジプトのコールの作り方は、これまで想像されていたより、いろいろだったようです。

同じ研究は、鉛化合物がヒトの皮膚細胞（培養）の一酸化窒素産生を最大240%増やしたと報告し、目の感染症を防ぐ助けになった可能性を提案した［5］。一酸化窒素は免疫応答に関わる物質である。だが、これは培養細胞での実験にすぎない。著者らは、ローリオナイトが抗菌のために意図的に加えられたとは主張できないと述べ、鉛が有毒であることも明記している［5］。したがって「古代エジプト人は鉛で目の病気を防いでいた」と言い切ることはできない。

しかも、コールの中身は鉛系だけではなかった。2022年に発表された、ロンドンのペトリー博物館の容器11点の分析は、鉛系に加えてマンガン系やケイ素系の鉱物成分も見つかり、植物や動物由来の有機物（油脂など）が多く、主成分の場合もあると報告した［6］。この報告では、有機物の細目までは書かれていない。それでも、コールの処方が従来の想定より多様だったことは示された。

つまり、どの容器も「鉛を化学で作った粉」ではない。目的に応じて材料を変えていた、あるいは地域や時代で作り方が異なっていた可能性がある。ブロンボスの貝殻の「混ぜもの」から続く、配合の工夫の延長にあると見ることもできる。

日本でも、むかしの おけしょうには、鉱物こうぶつと 花びらが つかわれました。

白い おしろいは、はじめは 鉛なまりから 作りました。日本の 本には、692ねんに おぼうさんが 白い おしろいを 作って、ほうびを もらったと 書かれて います。のちには 水銀すいぎんから 作った おしろいも 出ました。鉛なまりも 水銀すいぎんも、体に よく ない ざいりょうです。いまの おけしょうには、つかわれて いません。

くちびるの 赤は、べにばなの 花びらから 作った「紅べに」でした。べにばなの 花びらの 色の ほとんどは 黄色で、赤い ぶぶんは ほんの わずかです。ひとつの べにの もとを 作るのに、べにばなの 花が 300りん ほど いります。

わざわざ そんなに 花を つかって、色を とりだした ところに、むかしの 人の ねつい が 見えます。

日本でも、材料の流れは世界と重なります。白粉の最初の記録は『日本書紀』持統天皇6年（692）で、元興寺の僧が白粉（鉛白）を作って献上し、褒美をもらったとあります［7］。鉛白は紀元前4世紀ごろギリシアで化粧料として使われ始めたとされ、中国から伝わりました［7］。

水銀の白粉（軽粉）は古代中国で発明され、もとは主に薬でした。日本では室町時代以降に白粉に使われ、伊勢で作られた「伊勢白粉」は参拝の土産にもなりました。1952年に製造業者が廃業し、市場から消えました［7］。鉛も水銀も有毒で、今は化粧に使われていません。

一方、紅は植物から作られます。紅花の花びらの色素は約99%が黄色で、赤色素は約1%といわれます（0.3〜0.5%という説明もあります）。紅餅は花びらを発酵させてつぶし、約3cmの団子状にして天日で干したもので、1つに約300輪の花を使います。江戸時代には山形の最上紅花の紅餅が、京都や大阪へ運ばれました［8］。

さらにさかのぼると、5世紀の埼玉古墳群・稲荷山古墳の男性埴輪は、顔と首が赤く塗られています。入れ墨ではなく、化粧を表したものと説明されています［9］。赤い顔料の候補はベンガラ（酸化鉄）と朱（硫化水銀）ですが、どちらかは断定できません。

日本の化粧材料も、鉱物から植物色素までの幅を持つ。白粉の最初の記録は『日本書紀』持統天皇6年（692）で、元興寺の僧が鉛白をつくって献上し褒美を得たとある［7］。鉛白（塩基性炭酸鉛）は紀元前4世紀ごろギリシアで化粧料として使われ始めたとされ、日本へは中国から伝わった［7］。

水銀系の白粉である軽粉（塩化第一水銀）は、古代中国で発明され、もとは主に薬だった。日本では室町時代以降に白粉へ転用され、伊勢の丹生の水銀鉱を射和で軽粉にし、松阪で白粉にして伊勢参りの土産とした（伊勢白粉）。1952年に製造業者が廃業し、市場から消えた［7］。鉛白も水銀も有毒で、今は化粧に使われていない。

赤の側では、紅花の花びらの色素の約99%が黄色で、赤色素は約1%（0.3〜0.5%とする説明もある）とされる。紅餅は花びらを発酵させてつぶし、約3cmの団子状にして天日で干したもので、1つに約300輪の花を使う。江戸時代には山形の最上紅花の紅餅が京都・大阪へ運ばれた［8］。ごくわずかな赤を取り出すために、大量の花と手間をかけたわけだ。

さらに古い例として、稲荷山古墳（5世紀）の男性埴輪は顔と首が赤く塗られ、さきたま史跡の博物館の解説では、入れ墨ではなく化粧を表したものとされる。赤の候補はベンガラ（酸化鉄）と朱（硫化水銀）だが、埴輪ごとにどちらかは確定していない［9］。

おうちに ある くちべにや ファンデーションの 外がわを 見てみましょう。うらがわに「せいぶん」の いちらんが あります。

むかしは 石や 花が もとでした。いまは、その 色を どう 作って いるのか、と 考えながら 見ると おもしろいです。分からない ことばは、おうちの 人と いっしょに しらべてみましょう。

はくぶつかんに 行く 日が あれば、「赤い 石」「くろい 粉こな」「かざり」と いう 目で、ならんだ ものを 見てみて ください。

家に化粧品があれば、外箱や容器の「成分表示」を見てみましょう。色のもとになる成分が、どんなものか調べると、昔の材料とのつながりが見えてきます。分からない言葉は、家の人と一緒に調べてください。

博物館に行く機会があれば、展示の説明で「顔料」「化粧容器」「赤い粉」といった言葉を探してみてください。ブロンボス洞窟の貝がらも、エジプトのコール容器も、論文や発表をもとに、研究者が今も議論を続けているテーマです。

この記事の「可能性」「とされる」は、どれも研究が進めば変わるかもしれない部分です。出典欄の資料を読み比べると、記事に書かれなかった細かい違いも見つかるはずです。

今回の記事は、一次の研究論文（Havenga ら、2022年；Riesmeier ら、2022年）と、研究機関の発表、辞典、報道を組み合わせている。日本語の展示解説や、家にある化粧品の表示を見比べると、材料の話が身近になる。

確かめたいなら、次の点が手がかりになる。ブロンボスの混ぜものの用途は、報道の段階では推測で、のちの研究で変わりうる。ルーヴルの合成説は、鉛化合物の産地の問題を切り分ける必要がある。ペトリー博物館の分析は、コールが一つの処方ではなかったことを示した。

身近な確かめ方としては、化粧品の成分表示から色の元になる成分を一つ選び（たとえば酸化鉄）、この記事のオーカーやベンガラの話、または博物館の日本語解説と照らし合わせる方法がある。博物館では、展示解説にある顔料名と、本稿の鉱物名が対応するかを見比べると、材料の由来が見えてくる。