お月見を する 日は、旧暦きゅうれきと いう むかしの こよみで、8月15日の 夜と きまって いる［2］。

この こよみでは、月が 見えなく なる 日(しんげつ)を、 その 月の 1日と して、そこから 数えて いく［1］。 お月見の 日は、そこから かぞえて 15日目の こと。

たとえば、「たねを まいた 日から 数えて 15日目に、花を 見に いこう」と きめる ような もの。でも 花が いちばん きれいに さく 日は、お天気しだいで、15日目より 前に なる ことも、 あとに なる ことも ある。 ただし ほんとうは、たねの かわりに、月が 見えなく なる 日(しんげつ)から 数えて いる。月の ばあいは、お天気では なく、 月の 道の かたちで、まんまるに なる 日が ゆれる。

お月見をする日は、旧暦(太陰太陽暦)の8月15日の夜と決まっている。旧暦では、月がまったく見えなくなる新月(朔)の瞬間を含む日が、その月の1日(朔日)になる［1］。そこから数えて15日目が「十五夜」だ。

旧暦では、7月から9月が秋にあたる。その真ん中の日が8月15日で、これが「中秋」と呼ばれる。この日の月を「中秋の名月」と呼んで楽しむようになった［2］。秋は満月の高さがちょうどよく、天気にも恵まれやすい傾向があるので、月見に向いた季節でもある［2］。

つまり名月の日は、月の形を測ってではなく、新月の日から日にちを数えて決まっている。「種をまいた日から数えて15日目に花を見に行こう」と決めるのに似ている。花がいちばんきれいに咲く日は天気しだいで、15日目より前後することがある。ただし本当は、種をまいた日の代わりに新月の日から数えていて、ずれる理由も天気ではなく月の軌道の形にある。たまたま合う年もあれば、ずれる年もあるのはそのためだ。

中秋の名月は、旧暦(太陰太陽暦)の8月15日の夜の月である。旧暦では、新月(朔)の瞬間を含む日がその月の朔日(1日)と定められている［1］。したがって「15日」という日付は、朔日から数えて15日目、という暦上の数え方によって決まる。

旧暦では7〜9月が秋で、その真ん中にあたる8月15日が「中秋」である。この日の月が名月として愛でられてきた［2］。秋の満月は眺めるのに適した高さにあり、秋晴れで天気にも恵まれやすいことが、月見の季節として好まれる理由とされる［2］。

名月の日は月の形の測定ではなく、暦の日付という「ラベル」によって決まっている。このラベルが、実際の月の位相とぴったり合うとは限らない。

いっぽう、まんまるの 月(満月まんげつ)は、 地球から 見て、月が 太陽の ちょうど はんたいがわに きた 「しゅんかん」の こと［1］。 日にちでは なく、時こくで きまる。

2026年の 満月まんげつの 時こくは、9月27日の 午前1時49分［1］。 よなかの ことだ。

一方、天文学でいう満月(望)は、地球から見て月が太陽のちょうど反対側にきた瞬間の月のことだ［1］。日にちではなく、時刻で決まる。

2026年の満月の時刻は、9月27日の午前1時49分。真夜中の出来事である［1］。

一方、天文学的な満月(望)は、地球から見て月が太陽と正反対の方向に位置した瞬間の月と定義される［1］。日付ではなく、時刻で決まる現象である。

2026年の満月の時刻は、9月27日午前1時49分だった［1］。名月の夜(9月25日)から1日以上あとのことになる。

2026年は、9月11日に 新月に なった(お昼の 12時27分)［1］。 だから この 日が、旧暦きゅうれきの 8月1日。そこから 数えると、 15日目は 9月25日だ。これが お月見の 日。

ところが、しんげつから まんまるまでは、この 年は 15日と 半分ちかく かかった［2］。 それで 満月まんげつは、27日の よなかに なった。

2026年は、9月11日(新月の瞬間は12時27分)が旧暦の8月1日にあたる［1］。そこから数えて15日目、9月25日が旧暦の8月15日、つまり中秋の名月の日になる。

ところが、新月から満月になるまでには、この年は約15.56日かかった［2］。新月の時刻(9月11日12時27分)から15.56日後は、9月27日の午前1時49分。この差が、名月と満月の2日のずれになった。

2026年は、9月11日(新月の瞬間は12時27分)が旧暦8月1日にあたり、そこから数えた15日目の9月25日が旧暦8月15日、すなわち中秋の名月となる［1］。

一方、朔から望までの実際の経過時間は、この年は約15.56日だった［2］。朔の時刻(9月11日12時27分)に15.56日を足すと、望の時刻(9月27日1時49分)になる。日付を数えて決まる名月と、経過時間で決まる満月とが、2日ずれた計算になる。

しんげつから 次の しんげつまでは、平均へいきんで 29.5日［3］。 その はんぶんの 14.8日 くらいで、まんまるに なる［2］。

でも、この 日かずは、まいかい ぴったり おなじでは ない。 月も 地球も、まるい 道では なく、すこし つぶれた 楕円だえんの 道を まわって いて、 はやく うごく ときと、ゆっくり うごく ときが ある［3］。 だから 日かずが ずれる。2026年は、それが 大きかった［2］。

新月から次の新月までの平均は約29.53日。これを「朔望月」という［3］。新月から満月までは、その半分の平均約14.8日だ［2］。

ところがこの日数は毎回同じではない。朔望月そのものも、実際には29.3日から29.8日くらいまで変動する［4］。地球と月がどちらも楕円の軌道を動いていて、速さが変わるからだ［3］。月の軌道が楕円であることなど様々な理由で、朔から望までの期間が14.8日からずれることがある。2026年は、そのずれが大きく、15.56日だった［2］。

朔望月(新月から次の新月まで)の平均は29.530589日である［3］。月が地球のまわりを1周する周期(恒星月、約27.32日)より長いのは、その間に地球も太陽のまわりを公転して位置が動くため、月は余計に進まなければ次の新月にならないからだ［3］。

この朔望月は一定ではなく、おおむね29.3〜29.8日の間で変動する［4］。地球と月の公転が楕円運動であるため、周期が年間を通じてわずかに変化する［3］。朔から望までの日数も、平均の約14.8日からずれることがあり、2026年は15.56日と長めだった［2］。

お月見の 日と、まんまるの 日が ぴったり あう 年も ある。 2021年から 2023年までは、あって いた。 その 次に あうのは、2030年だと いわれて いる［2］。

名月の日と満月の日がぴったり重なる年もある。2021年から2023年は日付が一致していた。その次に一致するのは2030年だと、アストロアーツの表には書かれている［2］。

つまり、間の年(2024年〜2029年)は、日付が一致しない。ただし2028年は、満月が日付の変わって1時間ほどあとにくるので、日付は別でも同じ夜ではある［2］。2026年の2日のずれは、大きめではあるが、決してめずらしい出来事ではなかった。

名月と満月の日付が一致する年もある。アストロアーツの表では、2021年から2023年が一致し、次に一致するのは2030年とされている［2］。

この表に従えば、2024年から2029年の間は、日付が一致しない年が続く。ただし2028年は、望が日付の変わって1時間程度後にあたり、一晩という区切りで見れば名月と満月は同じ夜になる［2］。2026年の2日というずれは大きめの部類だが、日付が一致しないこと自体は、ごく普通に起こる現象である。

旧暦きゅうれきの 8月15日に 月を 見る ならわしは、 むかしの 中国から はじまり、日本には 平安時代ごろに つたわったと いわれる［5］。

中国では、月の かたちを した 「月餅げっぺい」を 食べる［5］。 ベトナムでは、中秋は 子どもの ための おまつり だと いう［6］。

月を楽しむ習わしは、中国で漢の時代に民間に広まり、唐の時代には8月15日の月を詠んだ詩が多く作られた。中秋節という祭りの日として8月15日に固定されたのは、宋の時代だとされる［5］。日本には、平安時代ごろから貴族のあいだで、月を見ながら宴を開き、舟遊びで歌を詠む楽しみ方として伝わった［5］。

いまも国によって楽しみ方はちがう。中国では月餅を食べる習慣がある［5］。韓国では「秋夕(チュソク)」と呼ばれる行事があり、日本のお盆のように墓参りなどをする［5］。ベトナムでは、中秋節は「子供の日」とも呼ばれ、子どものための祭りとして親しまれている［6］。

月を愛でる習慣は漢の時代に民間に広まり、唐の時代には8月15日の月を詠んだ詩が多く作られたが、中秋節という節日が8月15日に固定されたのは宋の時代とされる［5］。日本では、平安時代ごろから貴族のあいだで観月の宴や舟遊びの歌会が催された［5］。

ここで紹介した地域では、それぞれ違う形で受け継がれている。中国では月餅を食べる慣習があり［5］、韓国では旧暦8月15日に「秋夕(チュソク)」を行い、日本のお盆と同様に墓参りなどをする［5］。ベトナムでは中秋節は「子供の日」とも呼ばれ、子どものための祭りとして親しまれている［6］。同じ旧暦の日付が、地域ごとに違う意味を持って祝われているのが興味深い。

お月見の よると、まんまるの よる、2つの よるの 月を 見くらべて みよう。

おうちの 人と いっしょに できること

• ふたつの よるの 月を 見る。 この 記事を 読んだ 年の、お月見の 日と、まんまるの 日を、 おうちの 人と 国立天文台の ページで しらべよう。 2つの よるに 月を 見て、どちらが まるいか くらべて みよう。
• くもって いたら、べつの よるに ためして みよう。

名月と満月の日付がずれる年には、2つの夜の月を見比べることができる。

夜の空でたしかめる

• 2つの夜の月を見比べる。国立天文台のサイトで、その年の中秋の名月の日と満月の時刻を調べる。名月の夜と満月の夜の両方に月を見て、どちらがより丸いか、欠けている部分がどちら側にあるかを比べてみよう。
• 天気が悪い日は無理をしない。くもりや雨なら、前後の夜にずらして見てもかまわない。月は毎日少しずつ形を変えるので、ちがいは確かめられる。

名月と満月の日付がずれる年は、2つの夜の月を実際に比べられる。

夜空と暦の両方で確かめる

• 2つの夜の月を観察する。国立天文台などの暦情報で、その年の中秋の名月の日と満月の時刻を調べ、両日の夜に月を見て、欠けている側と欠け具合をスケッチで比べる。天候が悪い場合は、前後の夜に日をずらしても月の変化は確認できる。
• ずれの大きさを自分で計算する。国立天文台の暦計算室などで朔の時刻と望の時刻を調べ、その差の日数が平均の約14.8日からどれだけずれているかを求めてみる。