カカポは、ぜんぶの とりの なかで、いちばん 重い オウムです。オスは 4キロぐらいに なります。よるに うごく とりで、そらは とべません。

この とりが 子そだてを するのは、リムと いう 木が、いっせいに 実を つける 年だけです。それは 2年から 4年に 1どと いわれます。ヒナには、その 実を あげます。

たとえば、おいしい くだものが たくさん とれる 年だけ、ひらく おまつりを 思いうかべて ください。きめるのは、木です。

1どに うむ 卵たまごは 1こから 5こですが、ふつう 1シーズンに そだつヒナは 1羽です。

カカポは、世界でいちばん重いオウムで、オスは最大で約4kgになります。飛べず、夜に動く鳥です［3］。寿命は60〜90年に及ぶ可能性があるとされ、オスが集まって求愛する「レック」という繁殖のしかたをするオウムとしては、世界で唯一です。

この鳥が子育てをするのは、リムという針葉樹が一斉に実をつける「マスト」の年だけで、それは2〜4年に一度です。メスは1〜5個の卵を産みますが、1シーズンに巣立たせるヒナは、ふつう1羽です。ヒナにはリムの実を与えます［4］。

たとえるなら、くだものが大豊作の年にだけ開かれるお祭りのようなものです。ただし、開催を決めるのは人ではなく、木のほうです。

だから、数を増やすには、待つ時間の長さそのものが壁になります。

カカポは最大約4kgに達する世界最重のオウムで、飛べない夜行性の鳥だ。寿命は60〜90年とされ（可能性を含む表現）、レック（オスが集まって求愛する）繁殖をする唯一のオウムと説明される［3］。

繁殖はリム（針葉樹）が一斉に結実するマスト年に限られ、間隔は2〜4年に一度。メスは1〜5卵を産むが、1シーズンに巣立たせるのはふつう1羽で、ヒナにはリムの実を与える［4］。木の実りに合わせた生き方が、個体数の増えやすさを強く制約している。

ここから先の技術は、この「待つ時間の長さ」と「1回に育つ数の少なさ」を補うために使われている、という見方で整理する。

カカポは、むかし、ニュージーランドに たくさん いました。でも、人が くらしはじめて から、へって いきました。かりを されたり、人が つれて きた 動ぶつに おそわれたり、すむ 場しょが なくなったり したからです。

1995年、のこって いたのは 51羽だけ。その うち メスは 20羽でした。ここから、カカポを まもる 計画が はじまりました。

人が来てから、カカポは急に減りました。理由として挙げられているのは、狩猟、持ち込まれた捕食動物、そして生息地の消失です［3］。

保護計画が始まった1995年に残っていたのは、わずか51羽で、メスは20羽でした［1］。オスとメスをあわせても、ひとクラスより少し多いくらいの数です。

この小さな数から、どこまで戻せるのか。ここから先が、この記事の中心です。

人の到来後、カカポは狩猟、移入された捕食動物、生息地の消失によって激減した［3］。1995年に保護計画が始まった時点の個体数は51羽で、うちメスは20羽だった［1］。

ここでは、出発点の51羽という数と、その後の回復を事実として押さえておく。

カカポの 子そだては、ぜんぶ お母さんが ひとりで します。すを つくり、卵たまごを あたため、ヒナを そだてます。

そこで、ぜんぶの カカポに、電波でんぱを だす 発信機はっしんきを つけて います。オスの 発信機はっしんきは、うごきの 多さを はかって、「メスと あって いる かな」と ようすを しらせます。

この きろくは、あとで 大じな 手がかりに なります。つぎの 章で わかります。

交尾が終わると、メスは巣作りも抱卵も子育ても、ひとりで担います。卵やヒナが弱っているときは、保育器や人の手での飼育、専門的なケアが必要になることもあります［4］。

そこで、すべてのカカポにスマート発信器がつけられています。オス用の「Check Mate」型は、動いた量を記録して分析します。交尾のような動きがあると小型の受信機が入り、どのメスが近くにいたかを記録します。このデータは、人工授精が必要かどうかを考える計画に使われます［5］。

人が巣の近くに何度も行かなくても、発信器が記録してくれる。カカポにとっては、静かな支えです。

交尾後、営巣・抱卵・育雛はすべてメスが単独で担う。卵やヒナが弱いときは、保育器・人による飼育、本土での専門的なケアが必要になる場合がある［4］。

全個体がスマート発信器（電波を発する）を装着している。オス用の「Check Mate」型は移動量を継時的に記録・解析し、交尾に相当する動きを検知すると小型受信機が入り、近くにいたメスの個体を記録する。このデータが、必要な人工授精の計画に使われる［5］。

記録の内容は、DOCの技術ページの説明に沿っている。実際の運用頻度は、ここでは扱わない。

すには、小さな せきがいせんの カメラが おいて あります。よるでも、ようすが わかります。

すの 入口には 光の ビームが、ちかくには 近づいた カカポを 見つける センサーも あります。これで、どの お母さんが 卵たまごを あたためるのが 上手か、ヒナを おいて はなれすぎて いないか、ほかの カカポが ちかくに いないか、わかります。

島の 小やに いる 人たちが、こうたいで、24時間 ぜんぶの すを 見守って います。

巣には、小型の赤外線カメラ、入口をまたぐ赤外線ビーム、近づいたカカポを検知する近接センサーが置かれます。これで、どの母親が抱卵上手か、ヒナを置いて離れすぎていないか、ほかの個体が巣の近くにいないかが分かります。島の小屋にあるパソコンの前で、人が交代しながら24時間すべての巣を見守っています［5］。

夜に動く鳥の巣を、人が近づいて驚かせず、離れた場所から確かめられる。人の手助けが必要なときと、そっと見ておくだけでよいときを、見分けるための目です。

巣には小型赤外線カメラ、入口を横切る赤外線ビーム、近接センサー（近くのカカポを検知）を設置する。これにより、抱卵の得意なメスの特定、ヒナを残して長く離れていないかの確認、他個体の接近の把握ができる。島の小屋のパソコンを交代で使い、24時間すべての巣を監視する［5］。

この遠隔データは、後述の2026年の繁殖期で、卵・ヒナの確認回数を減らす判断にも使われた［1］。

カカポは 数が へった ために、卵たまごが うまれても、受精じゅせいしなかったり、ヒナに そだたなかったり する ことが、かだいだと いわれます。ちがう 遺伝子いでんしを もつ オスの 子が うまれにくく なる ことも、しんぱいされて います。

そこで、人の 手で、オスの せいしを とって、メスに とどける、じんこうじゅせいが おこなわれて います。

これまで 子を のこして いない オスや、めずらしい 遺伝子いでんしの オスの せいしを つかうと、いろいろな 遺伝子いでんしを のこせると 考えられて います。

カカポは一度、数がとても少なくなったため、遺伝子の偏りが残っています。論文は、低い受精率と胚の死亡が、個体数の増加を妨げているとしています［8］。

人工授精は、精液を採り、精子を調べ、メスに授精する、という流れで行われます。狙いは、これまで子を残していないオスや、珍しい遺伝子をもつオスの精液を使って、遺伝的な多様性を保つことです［8］。

この論文では、ある繁殖期に20羽のオスで精液の採取に成功し、46回の試みのうち93.5%で採れたと報告されています。人工授精から生まれたヒナは、3羽のメスの4羽で、子を残していなかった2羽のオスの子も含まれていました。

2回目の産卵の受精率は、授精なしで29.41%（17個中5個）、授精後は70%（20個中14個）と報告されています。ただし数が少ない比較で、統計的な差といえるかどうかは、要旨には書かれていません。

低い受精率と高い胚死亡が、遺伝的ボトルネックによる可能性が高く、個体数の増加を妨げている［8］。人工授精は、精液採取・精子の分析・授精の流れで行い、これまで子を残していないオスや希少な遺伝子をもつオスの精液を使って、遺伝的多様性を保つことを狙う。

同論文によると、精液採取は20羽のオスで成功し、46回の試みのうち93.5%で成功した（腹部マッサージと電気刺激）。人工授精由来のヒナは3羽のメスの4羽で、子を残していなかった2羽のオスの子を含む。2回目の産卵の受精率は、授精なしで29.41%（5/17）、授精後で70%（14/20）と報告された。ただし小さな数の比較で、統計的な差といえるかどうかは要旨に書かれていない。

ただし、これは1つの論文の報告で、要旨に基づく範囲の整理である。

せいしは、あたらしいうちに とどけたいものです。でも、はなれた 場しょまで 歩くと、数時間 かかる ことも あります。

そこで 2019年に、ニュージーランドの チームが、ドローンで はこぶ ことを ためしました。かかった 時間は、10分より みじかい くらい です。

「ゆっくり 歩く 人」から「空を とぶ ドローン」へ。カカポの ために、かんがえた くふうが、ここにも あります。

2019年、保護チームはドローンを使って、コッドフィッシュ島（Whenua Hou）の中で、カカポの精液を運びました。採取した場所から必要な場所まで歩くと数時間かかることがありますが、ドローンなら10分以内で届けられたそうです。精液はオスのArabとStumpyから採り、メスのEsperanceの人工授精に使われました［7］。

狙いは、精液を新鮮なうちに届け、人工授精の効果を高めることです。ただし、DOCの技術ページは「使い方を調べている」という書き方で、常に使われているとまでは言っていません［5］。

2019年、DOCのカカポ回復チームは、ドローンでWhenua Hou内を精液が運ばれたと報道された。採取場所から必要な場所まで歩けば数時間かかることがあるが、ドローンなら10分以内だった。精液はオスのArabとStumpyから採り、メスのEsperanceの人工授精に使った［7］。

目的は、精液を新鮮なうちに届けて人工授精の効果を高めること。DOCの技術ページは、これを「検討中」と書いており［5］、常用と断定はできない。日付（2019年3月ごろと推定）と、その後の運用は今回の資料では確認していない。

2026年の 繁殖はんしょく期の まえには、カカポは 236羽でした。子を うめる 年れいの メスは 83羽です。

この 年は、ヒナが 90羽、なかまに くわわりました。9月1日に 発表された 数は 325羽です。1995年の 51羽から、6ばいより 多く ふえました。

こんかいは、人が 卵たまごや ヒナを たしかめる 回数を、へらす ことも ためしました。次の 繁殖はんしょく期は、2028年ごろに なるかも しれません。

いまの カカポは、ぜんぶ 野生の とりです。どうぶつえんでは あえません。

2026年の繁殖期の前、個体数は236羽で、繁殖可能な年齢のメスは83羽でした。前回の繁殖期は2022年で、久しぶりの繁殖期でした。遠隔監視技術は、12月29日に交尾活動が始まったことを検知しました［6］。

9月1日、この年のヒナ90羽が正式に加わり、公式の個体数は回復期で最多の325羽になりました。1995年の51羽から、6倍を超えています［1］。

この年は、遠隔の巣のデータをていねいに見て、卵やヒナを確認する回数を減らし、補助給餌も減らす試みがされました。次の繁殖期は、2028年ごろになる可能性があるとされています。ただし、これは早い見込みで、確定ではありません［1］。

今、生きているカカポはすべて野生で、一般の人が会える場所は今のところありません［2］。

2026年の繁殖期前の個体数は236羽で、うち繁殖可能な年齢のメスは83羽。前回の繁殖期は2022年で、遠隔監視技術が12月29日に交尾活動の開始を検知した［6］。2025年6月のブログにある繁殖可能メスの予測は87羽で、2026年1月の発表は83羽だった。

2026年9月1日、この年のヒナ90羽が正式に加わり、公式の個体数は回復期で最多の325羽となった。1995年の51羽（メス20羽）の約6.4倍にあたる［1］。この年は、遠隔の巣データの精査による卵・ヒナ確認の削減、補助給餌の削減という介入を減らす試みも行われ、次の繁殖期は2028年ごろの可能性がある（早い見込みで確定ではない）［1］。

DOCは、現在生きている325羽はすべて野生で、一般の人が見られる場所は今のところないとしている［2］。

カカポの オスは、4キロに なる ことが あります。それは、どのくらいの おもさでしょうか。

2リットルの ペットボトルに 水を いれて、ふたを しっかり しめます。それを 2本、りょう手で もって みましょう。ゆかに おとさない ように、すわって やると あんぜんです。

この おもさで、夜に 森を 歩く とりを 思いうかべて みると、カカポが すこし ちかく なります。

カカポの体重は、最大で約4kgです。2リットルのペットボトルに水を入れて、ふたを閉め、2本を両手で持ってみてください。落とさないように座って行うと安全です。

その重さの鳥が、夜の森を歩き、木の実の豊作を待ち、たった1羽で子を育てる。次の繁殖期は2028年ごろの可能性があるので、そのころに新しい発表が出るかもしれません。

カカポの体重は最大約4kgだ。2リットルのペットボトル2本に水を入れて持ってみると、その大きさの実感がわく。座って行い、落とさないようにするとよい。

カカポの繁殖は2〜4年に一度ほどしか起きない。2022年の次が2028年ごろになる可能性があるとすると、その間に何が変わっているだろう。発信器や巣のセンサーの使い方が変わるか、325羽がどうなるか、自分で予想をノートに書いておくと、次の繁殖期のニュースが楽しみになる。