むかしの 白粉おしろいは、鉛なまりから つくる しろい こなでした。『にほんしょき』という ふるい 本には、692年に、かんじょうという おぼうさんが 鉛なまりの こなを つくって、ごほうびを もらったと かいて あります。

ごほうびは、きぬや わたや ぬのです。いまの ことばで いえば、すごい はつめいを した 人への ほめことばでした。この きろくは、日本で つくった 白粉おしろいの いちばん はじめの きろくと されて います。

では、それから 700年 いじょう たった 江戸えどの まちでは、どんな 白粉おしろいが つかわれて いたのでしょう。

『日本書紀』の持統天皇6年（692年）閏5月の条に、僧の観成が作った鉛粉をほめて、絁15匹、綿30屯、布50端を与えたと書かれています［1］。国産の白粉の最初の記録とされる記事です［2］。

絁も綿も布も、当時は大切な品物でした。顔を白く見せる粉づくりが、それほど値打ちのある仕事だったと読めます。

この古代の話は、別の記事で詳しく扱いました。ここでは、そのあと鉛の白粉がどう生き残り、どう姿を変えたかに進みます。まず、江戸の町で売られていた白粉の中身です。

『日本書紀』巻第三十、持統天皇6年閏5月の条は、僧の観成が作った鉛粉を美として、絁15匹・綿30屯・布50端を与えたと記す［1］。これが国産白粉の最初の記録とされる［2］。

注目したいのは、与えられた品の大きさである。絁・綿・布はいずれも貴重な物資で、白い粉の製造技術が、それに見合う成果として扱われたことになる。ただし、この一件から当時どれだけ広く使われたかまでは分からない。普及の様子は、記録の増える江戸時代で見るほうが確かだ。

では、江戸の白粉は鉛だけだったのか。実際には、原料の違う二つの系統が並んでいた。

江戸えどの 白粉おしろいには、ふた しゅるい ありました。ひとつは、みずぎんから つくる 「けいふん」の なかま。「いせおしろい」が その れいです。いせまいりの おみやげとして、おしが くばって、日本じゅうに しられました。

もうひとつが、鉛なまりから つくる なかまで、「きょうおしろい」などと よばれました。

どうして 鉛なまりの ほうが ひろく つかわれたのでしょう。のびが よくて、はだに よく つく。しかも、ねだんが わりあい やすかった からです。ぬりやすくて、かいやすい。それが、ながく えらばれた わけでした。

では、その 白い こなは、どうやって つくって いたのでしょう。

江戸時代の白粉は、大きく二つに分けられていました。水銀を含む軽粉を使う「伊勢白粉」「御所白粉」と、鉛白を使う「京白粉」「生白粉」です［2］。伊勢白粉は、伊勢参りの土産として御師が配ったので全国に知られました。

数でいえば、鉛白の系統が広く使われました。理由は、のびやつきがよく、値段も比較的安かったからです［3］。毎日使うものにとって、塗りやすさと値段は大きな決め手です。

ここで一つ、問いが生まれます。鉛をどうやって白い粉に変えたのでしょうか。

江戸期の白粉は、軽粉（水銀系）を使う伊勢白粉・御所白粉と、鉛白を使う京白粉・生白粉とに大別される［2］。伊勢白粉は、伊勢参りの参詣者に御師が土産として配ったことで全国に知られた。

それでも鉛白が広く使われたのは、のびとつきがよく、比較的安価だったためである［3］。化粧品は毎日使う消耗品だから、使い心地と価格の両方で優れた材料が、結果として多くの人に選ばれる。ここでの「広く」は、資料が述べる範囲の評価であり、系統ごとの販売量の比率を示す資料までは、ここで使っていない。

では、その鉛白は、どのようにして作られたのか。作り方に、のちに問題となる性質の手がかりがある。

日本で むかしから あった 作りかたの ひとつは、こうです。鉛なまりの うすい いたを、酢すを いれた いれものの うえに おいて、すみの 火で あたためます。すると いたが、白い こなに かわって いきます。

この 白い こなは、どくが あります。そして、くさった たまごのような においの ガスに ふれると、黒く かわる ところも ありました。

どくが ある ことには、いつ 人びとは きづいたのでしょう。

鉛白は、塩基性炭酸鉛という白い粉です。日本で伝統的に行われた作り方の一つは、鉛の薄板を、酢を入れた容器の上に重ね、木炭の火にかけるものでした［4］。こうして鉛が白い粉になります。ただし、これは一例で、すべての時代の共通の方法とは言えません。

この粉には弱点が二つあります。毒性があること、そして硫化水素に触れると黒く変わることです［4］。毒性のほうは、のちに大きな問題になります。

その気づきは、ある職業の人たちの体の異変から始まりました。

鉛白（塩基性炭酸鉛）の製法として、日本では伝統的に、鉛の薄板を、酢を入れた容器の上で木炭の火にかける方法があった［4］。資料が述べるのは「伝統的な一例」で、時代や地域によって方法に違いがあった可能性は残る。

得られる白い粉には、毒性があり、硫化水素で黒く変わる欠点があった［4］。使い心地のよさと毒性が同じ粉の中にあったことが、この後の経過を決めていく。

毒性が社会問題として表に出たのは、明治に入ってからである。

明治めいじ20年（1887ねん）、かぶきの やくしゃさんが、びょうきに なる ことが ふえました。顔かおに ぬる 白粉おしろいの 鉛なまりが げんいんの ひとつと されて、大きな はなしに なりました。

これを きっかけに、「鉛なまりを つかわない 白粉おしろいを つくろう」と する けんきゅうが すすみました。1889ねん ごろからは、鉛なまりの はいって いない 白粉おしろいが うられ はじめたと いわれて います。

けれど、鉛なまりを つかわない 白粉おしろいを、うまく つくるには、まだ くふうが いりました。

転機は、明治20（1887）年でした。歌舞伎役者の慢性的な鉛中毒が社会問題になり、これをきっかけに鉛の有毒性が注目されたとされます［2］［5］。役者という身近な人の体調の変化が、鉛の毒性に目を向けるきっかけになりました。

この出来事のあと、鉛を使わない白粉の研究が進み、1889年ごろから無鉛白粉の発売が始まったといわれます［2］。

ところが、毒への気づきが広がっても、すぐに世の中が入れ替わったわけではありません。次の章では、無鉛白粉を作った一人の化学者を紹介します。

1887（明治20）年、歌舞伎役者の慢性鉛中毒が社会問題となり、これを契機に鉛の有毒性が明らかになったとされる［2］［5］。ここでは「毒性に気づくきっかけになった」という点を押さえる。

注目すべきは、その後の動きの速さである。毒性が知られると無鉛白粉の研究が進み、1889年ごろから発売が始まったと伝えられる［2］。社会問題から発売まで、およそ2年である。

ただし、発売されたことと、世の中の白粉が入れ替わったことは別問題だった。次章では、皇室に認められた最初の無鉛白粉と、その背後にあった制度の抜け道を見る。

フランスで かがくを まなんだ 長谷部（はせべ）さんという 人が、亜鉛あえんという きんぞくから できる 白い こなで、白粉おしろいを つくりました。1900ねんに、くにの やくしょ（くないしょう）へ さしあげ、1904ねんに 「みその おしろい」として うり だしました。

それでも、鉛なまりの 白粉おしろいは すぐには きえませんでした。1900ねんの きまりに、「しばらくの あいだ、化粧けしょうには つかって よい」という つけたしが あった からです。

フランスで化学を学んだ長谷部仲彦は、酸化亜鉛を基にした白粉を作り、1900年に宮内省へ献上しました。1904年には「御園白粉」の名で発売されます。皇室に認められた最初の無鉛白粉として知られます。1889年ごろの発売とは別の流れで、どちらが日本初かは、ここでは決めません。

一方、同じ1900年の有害性著色料取締規則には、当分のあいだ化粧品としての使用を認める付則がありました［2］。鉛を禁じる決め手にならず、害はなかなか減らなかったのです。

無鉛の白粉があっても、置きかわりは進まない。その歯止めを外したのは、思いがけない場所で見つかった手がかりでした。

長谷部仲彦は、フランスで化学を学び、酸化亜鉛を基にした白粉を作った。1900年に宮内省へ献上され、1904年に「御園白粉」として発売される［6］。なお、これは「皇室に認められた最初の無鉛白粉」であり、前章の1889年ごろの発売とは系統が別なので、「日本初の無鉛白粉」とは書かない。

では、なぜ置きかわりは進まなかったのか。同じ1900年の有害性著色料取締規則に、当分の間、化粧品としての使用を認める付則があったからである［2］。「1900年に禁止された」と書く資料もあるが、例外付則の存在を考えると、禁止と言い切るのは正確でない。

制度の例外を動かしたのは、ある病気の原因究明だった。

明治めいじから たいしょうの ころ、あかちゃんが「のうまくえん」と よばれる びょうきに なる ことが よく ありました。その なかには、おかあさんの つかう 白粉おしろいの 鉛なまりが げんいんの ものも ありました。1923ねんに、京都大学の ひらい先生が、おもな げんいんだと あきらかに しました。

そして 1930ねんに、鉛なまりの 白粉おしろいを つかった 化粧けしょうひんを おさえる きまりが、ほうりつ として かきあらわされました。じっさいに はじまったのは 1935ねんです。

そのあと 鉛なまりの 白粉おしろいは、お店から きえて いきました。

明治から大正にかけて、乳幼児に多かった「脳膜炎」と呼ばれる病気の中には、母親が使う白粉に含まれる鉛白による慢性中毒、つまり鉛毒性脳症が含まれていました。1923年に京都大学の平井毓太郎教授が、その主な原因を明らかにしました［7］。1925年とする資料もあります。

身近な化粧品が、家族の病気とつながっていた。この発見は、役者の職業病から、家庭の問題へと見方を広げました。

1930（昭和5）年に鉛白を使う化粧品の規制が法令として明文化され、1935年から実施されました［7］。1934年とする資料もあります。実施のあと、鉛白粉は市場から消えていきました［2］。

では、鉛をやめたあとの白粉は、何で白さを出しているのでしょうか。

明治〜大正の乳幼児に多かった「脳膜炎」には、母親の使う白粉の鉛白による慢性中毒（鉛毒性脳症）が含まれていた。1923年、京都大学小児科の平井毓太郎教授が、その主な原因が白粉の鉛白であることを明らかにした［7］。コトバンクのように1925年とする資料もあり、年は「1923年（1925年とする資料も）」と扱うのが安全だ。

原因が特定されたことで、原因究明の対象は、役者から家庭へと広がった。鉛白を使う化粧品の規制は、1930（昭和5）年に法令として明文化され、1935年から実施された［7］。1934年内務省令とする資料もあり、資料によって年が異なるのは、決定、公布、施行のどの時点を指すかが揃っていないためと考えられる。

1935年以降、鉛白粉は市場から消えていく［2］。では、置きかわったものは何か。

鉛なまりの あとに ふえたのは、「あえんか」や 「さんかチタン」と いう 白い こなを つかった ものです。いまの こな白粉おしろいの おもな 成分せいぶんは、タルク、マイカ、セリサイト、カオリン、シリカなど。どれも、白粉おしろいに つかわれる こなの 材料ざいりょうです。

むかしの 人たちは、うつくしさを ほしがって、ときには からだを きずつけて しまいました。けれど その あと、人は 白さを べつの 材料ざいりょうで 作りなおしました。

鉛白粉が禁じられたあと、白粉の成分は亜鉛華（酸化亜鉛）や酸化チタンを使ったものへ移りました［3］。今の粉白粉の主成分は、タルク、マイカ、セリサイト、カオリン、シリカなどです［3］。

同じ「白さ」でも、材料は何度も入れ替わりました。鉛から酸化亜鉛へ、そして今のタルクやマイカへ。

身の回りの白粉やパウダーを、成分の目で見てみる。それが、この記事から先へ進む一歩になります。

鉛白粉の禁止後、白粉の成分は亜鉛華（酸化亜鉛）や酸化チタンを用いたものへ移った。現在の粉白粉の主成分は、タルク、マイカ、セリサイト、カオリン、二酸化ケイ素（シリカ）などである［3］。亜鉛華・酸化チタンへの移行の記述は二次資料によるもので、この記事ではその範囲で扱う。

鉛白→酸化亜鉛→酸化チタン・タルクという入れかえは、「白さ」という同じ目的を、材料を変えて何度も作り直してきた経緯だと言える。

おうちの 人に たのんで、化粧けしょうひんの うらの 成分せいぶんを 見せて もらいましょう。こなを 出したり、とばしたり しては いけません。ふたは しめた ままに します。

「タルク」や 「マイカ」と いう ことばが 見つかるかも しれません。むかし 白さを 出して いた 鉛なまりの ところに、いま なにが 入って いるのか。かんがえて みて ください。

おうちの人の許可をもらい、粉白粉やパウダーの成分表示を見せてもらいましょう。粉を出したり、吸い込んだりしないよう、容器は閉じたまま、外側の表示だけを読みます。

「タルク」「マイカ」「シリカ」といった名前が並んでいたら、この記事の最後で出てきた材料です。ない場合は、別の名前の成分が使われています。その成分は何に当たるのか、調べてみるのも面白いでしょう。

692年の絁や綿と、今の成分表。その間の1300年あまりを、白さの材料と、使う人を気づかった人たちが埋めています。

成分表示の確認は、容器の外側に書かれた情報を読めば足りる。粉を取り出さず、吸い込まないようにする。そこに並ぶ名前（タルク、マイカ、セリサイト、シリカなど）を、この記事に出てきた材料と照らして読み解くことができる。

さらに一歩進むなら、『日本書紀』巻第三十の原文に当たるとよい。漢文だが、「賜沙門観成絁十五匹」といった短い一節は、国立国会図書館や各大学の公開資料で確かめられる。「鉛粉」という二字が、この記事の出発点だった。

一次資料に当たることで、二次資料の「国産白粉の最初の記録」という言い方が、どこまで原文に支えられているかも、自分の目で確かめられる。