11月の あさに、しもが おりて いるのを 見た ことは ありますか。いまの 11月に 「しもづき」と いうと、すこし はやい ような ふしぎな きもちに なりませんか。

「しもづき」の いみは、「しもの ふる つき」と せつめいされて います［1］。むかしの こよみの 11月は、いまの 12月ごろに あたります。そして、12月ごろは、ぜんこくてきに しもが おりる ころだったのだろう、と かいてある しりょうが あります［2］。

とうきょうの はつしもを 見ても、それが わかります。2024ねんの はつしもは 12月9日で、へいねんより 14日 はやかったと、きしょうだいの きろくに あります［5］。へいねんは、それより 2しゅうかんほど あとの、12月の おわりごろ、と いう ことです。

つまり、「11月なのに しも」では なく、むかしの こよみの 11月が、いまの 12月だから、しもなのです。ところで、こよみの 月は、どうして いまの 月と ずれて いるのでしょうか。

11月の朝に、霜が降りているのを見たことはありますか。今の11月に「霜月」と言うと、少し早いような気がしませんか。

国立国会図書館の「日本の暦」は、霜月を「霜の降る月」と説明しています［1］。そして昔の暦の11月は、今の12月ごろにあたります。12月ごろは全国的に霜が降りる頃だったのだろう、という解説があります［2］。

東京の初霜を見ると、その感覚が分かります。気象台の概況によると、2024年の東京の初霜は12月9日で、平年より14日早かったとされています［5］。早かった年でさえ12月に入ってからで、平年はそれより約2週間遅い、12月下旬ごろです。

ただし「12月ごろ」は目安で、旧暦と今の暦は毎年ぴったり重なるわけではなく、1か月前後動く年があります。つまり、「11月なのに霜」ではなく、「昔の暦の11月が今の12月ごろだから霜」というわけです。では、月の名前が今の季節とずれるのは、どうしてなのでしょうか。

国立国会図書館「日本の暦」は、霜月を「霜の降る月」と説明している［1］。ただし、現在の11月に霜を見かける地域は限られる。この食いちがいは、旧暦11月が現在の12月ごろにあたり、全国的に霜が降りる時期と重なっていた、と考えると解ける［2］。

東京の例で確かめる。東京管区気象台の2024年12月の概況によれば、東京（大手町）の初霜は12月9日で、平年より14日早い［5］。つまり、平年の初霜は12月下旬ごろと逆算できる。2024年の東京では、平年より早い年でも、初霜は12月に入ってからだった。

なお「12月ごろ」は目安であり、旧暦の11月は、年によって現在の暦で1か月前後動く。旧暦の月名は、季節と合わせた名前でありながら、暦のうえの日付とは一致しない。では、このずれは暦のどこから生じるのか。

むかしの 月の なまえは、わふうげつめいと いいます。むかしの こよみの きせつや ぎょうじに あわせて つけられた なまえです。いまの きせつの かんじとは、1か月から 2か月ほど ずれて います［1］。

むかしの こよみは、月の みちかけを もとに して いました。いまの こよみとは かぞえかたが ちがうので、おなじ 月の なまえでも、いまの 月より あとの きせつに なります。

たとえば、じぶんの たんじょうびが 12月だと して、「いまの 12月は、むかしの こよみでは 1月ごろ」と きいたら、びっくりしませんか。なまえは、むかしの きせつの ままで、のこって いるのです。

この せつめいは、くわしくは「にほんの こよみ」に のって います。ただ、なまえの はじまりについては、いろいろな はなしが あって、ひとつに きまって いない、とも かいて あります［1］。

では、「しもづき」の はじまりについて、どんな はなしが あるのでしょうか。

昔の月の名前は「和風月名」と呼ばれ、旧暦の季節や行事に合わせてつけられました。そのため、今の季節感とは1〜2か月ほどずれています［1］。

旧暦は月の満ち欠けをもとにした暦で、今の暦とは日付の数え方が違います。名前は旧暦の季節に合わせてつけられているので、そのまま今の月に当てはめると、季節が合わなくなります。霜月はその一例です。

国立国会図書館の「日本の暦」は、和風月名の由来には諸説あり、ここで紹介するのは代表的なものだ、という立場をとっています［1］。つまり、「霜月」の由来も、一つに決まっているわけではありません。では、どんな説があるのでしょうか。

和風月名は、旧暦の季節や行事に合わせた呼び名であり、現在の季節感とは1〜2か月ほどのずれがある［1］。旧暦は月の満ち欠けをもとにした暦で、現在の暦とは日付の数え方が異なる。旧暦の季節に合わせた名前を、現在の暦の感覚で読むため、ずれて見える。

もう一つ、この記事で扱う「由来」の性格も押さえておく。国立国会図書館の解説は、和風月名の由来には諸説あり、代表的なものを紹介するという立場を明示している［1］。つまり「霜の降る月」は、数ある説明の中でもっとも分かりやすい一つであって、他の説を打ち消すものではない。

では、「霜月」には、実際にどんな語源説が並んでいるのか。

いちばん よく きく はなしは、「しもふりづき」と いう ことばが、みじかく なって「しもづき」に なった、と いう せつです。しもが ふり はじめる じきに あたるから、といわれて います［3］。

でも、ほかにも はなしが あります。「おしものづき」と いう ことばの みじかい かたちだ、と する はなしが あります。「おしもの」は、たべものの ことだ、と する せつめいです。ほかにも、はっぱや はなが しぼむ つきで「しぼむつき」、ものごとの おわりの つきで「すえつつき」が かわった、と する はなしも あります［4］。

どれが ほんとうなのかは、きまって いません。ほかの しりょうでも、べつの せつが しょうかい されて います［4］。

だから、ひとつの はなしだけを 「これが せいかい」と おぼえるより、「いろんな せつが ある」と おぼえて おく ほうが、あとで しらべる とき たすかります。

おなじ 11月には、ほかにも なまえが たくさん あります。どうしてでしょうか。

いちばんよく知られているのは、「霜降月（しもふりづき）」が縮んで「霜月」になった、という説です。霜が降り始める時期にあたるから、という理由です［3］。

ただ、ほかの説もあります。「食物月（おしものづき）」の略だとする説があります。また、草木がしぼむ時期という意味の「凋む月（しぼむつき）」や、一年の終わりに近い「末つ月（すえつつき）」が訛ったものだとする説もあります［4］。

この資料でも、霜降月説のほかに別の説が紹介されています［4］。霜の降る月だからというのは、いちばん自然に聞こえますが、自然に聞こえることと、そう決まっていることは別です。

昔の言葉の由来は、記録が少なく、後の時代の人が考えた説明も混ざります。だから、一つの説を覚えるより、説がいくつあるかを知るほうが、後で調べるときに役立ちます。

ところで、霜月の呼び名は、実はこれだけではありません。

最も広く紹介されるのは、「霜降月」（しもふりづき）が「霜月」に転じたという説で、霜が降り始める時期に当たることを根拠とする［3］。意味が季節と合うため、分かりやすい説明である。

しかし別説がある。「食物月」（おしものづき）の略とする説、「凋む月」（しぼむつき）や「末つ月」（すえつつき）が訛ったものとする説である［4］。凋む月は草木が枯れる時期、末つ月は一年の終わりに近い月という意味づけとなる。いずれも、季節感の面でも矛盾しない点が厄介である。

ここで「霜降月」説の弱さも見える。霜降月説は季節に合う説明として分かりやすいが、そのことが語源の証拠になるわけではない。音の似た語が複数あるなら、どれが先に使われ、どれが後から当てはめられたのかを、文献で確かめる必要がある。このため、別説も並んで紹介されている以上、一つに決めつけない読み方が妥当と考える［4］。

語源が分からないのに、この月には他の呼び名が多いのはなぜか。

むかしの こよみの 11月には、「ふくづき」「かみかえりづき」「ゆきまちづき」「ゆきみづき」と いう なまえも あります［2］。

「ふくづき」は、とうじが かかわる なまえです。とうじは、ひるが いちばん みじかく なる ころで、そこから ひるが また のびて いきます。その よろこびを「いちようらいふく」と いい、その「ふく」を とって、「ふくづき」と よぶ ことが あります［2］。

「かみかえりづき」は、10がつに 出雲に あつまった かみさまが、この つきに もとの くにへ かえる、と いう せつめいです［3］。みんなの くらしに ちかい ぎょうじで 名前が ついて いる、と かんがえて ください。

「ゆきまちづき」「ゆきみづき」は、ゆきを まつ きもちが こめられた なまえです［2］。

では、これを ふまえて、じぶんでも しらべたり、かんじたり するには、どうしたら いいでしょうか。

旧暦11月には、霜月のほかにも呼び名があります。冬至の「一陽来復」から取った「復月」、神無月（旧暦10月）に呼応する「神帰月」、雪を待つ気持ちを表す「雪待月」「雪見月」などです［2］。

復月は、冬至と関係する名前です。冬至は昼がいちばん短い日で、そこから昼が少しずつ長くなります。そのため「陰が極まって陽が戻る」という意味の一陽来復という言葉があり、その「復」を取ったと説明されます［2］。

神帰月は、旧暦10月に出雲大社に集まった神々が、この月に元の国へ帰るから、という説明です。別名の神楽月は、稲の収穫を祝って神楽を奏することが多いから、と説明されます［3］。ここでは、月の名前の由来として挙げられる説明を、短く紹介するにとどめます。

こうして並べると、同じ月でも、「霜」に注目した名前、「冬至」に注目した名前、「神々」に注目した名前、「雪」に注目した名前があります。月名は、人が何を見て、何を待ったかを映した名前でもあるのです。

名前を並べてみると、昔の人が月ごとに、見えるものや待つものを気にしていたのかもしれない、と想像できます。では、その感覚を、自分の町で確かめるにはどうすればよいでしょうか。

旧暦11月は、「霜月」のほかに複数の別名を持つ。冬至の「一陽来復」の「復」を取った「復月」、神無月に呼応する「神帰月」、雪を待つ「雪待月」「雪見月」である［2］。

これらは由来の視点がそれぞれ異なる。復月は、昼がもっとも短くなる冬至を、陰が極まって陽が戻る転換点ととらえた天文の名前である。神帰月は、旧暦10月に出雲大社に集まった神々が元の国へ帰るという説明に基づく、行事の名前である。別名の神楽月は、稲の収穫を祝って神楽を奏することが多いためとされる［3］。宗教の教えを論じることはここでの目的ではないため、月名の由来としての説明の紹介にとどめる。

そして「雪待月」「雪見月」は、まだ降らない雪を待つ心情が名前になっている。つまり、霜月の別名は、天文・行事・気象・心情と、出発点がばらばらである。語源が一つに決まらないことと、名前が多いことは、同じ事情の表と裏とも読める。月の名前は、暦で計算された記号ではなく、人がその月に見たもの、期待したものを書きとめた名前だった可能性がある。

ただしこれは別名どうしを並べて見えた傾向であり、すべての和風月名に当てはまるとは、今回の資料からは言えない。では、この感覚を、自分の目で確かめるにはどうするか。

きょう できること

さむい あさに、そとを 見て、しもや こおりを 見つけたら、日づけを メモして みましょう。しもばしらが 見つかった日や、みずが こおった日でも いいです。メモは、ノートでも カレンダーでも だいじょうぶです。

どの日に はじめて 見つけたかを、まいとし 書いて いくと、じぶんの まちの「しもづき」が いつごろか わかります。1ねんだけだと、あたたかい ねんや さむい ねんで ずれるので、できれば なんねんも つづけて みましょう。

さむい あさに そとへ 出る ときは、あたたかい ふくを きて、すべらないように きを つけましょう。おうちの ひとと いっしょに 出かけます。

こうしきの じょうほう

「にほんの こよみ」は、こくりつこっかいとしょかんの ウェブサイトで 見られます。おうちの ひとと いっしょに、「わふうげつめい」の ページを ひらいて、11月の ところを 見てください。

今日できること

寒い朝に霜や氷を見つけたら、日付と場所をメモします。霜柱や、水たまりの氷でもかまいません。「初めて見つけた日」を毎年記録すると、自分の町の初霜が、いつごろから始まるのかが見えてきます。

1年だけでは、暖かい年か寒い年かで日付が動きます。できるだけ複数年を並べて、そのばらつきも一緒に記録しましょう。霜の降りる朝は路面が凍ることがあるので、外に出るときは足元に気をつけ、家の人と一緒に確かめます。

公式情報

国立国会図書館の「日本の暦」には、和風月名の一覧と解説があります。日本語で読めるので、まず「霜月」の項目を開き、「霜の降る月」という説明と、由来には諸説あるという但し書きを、自分の目で確かめてみてください。

記録のしかた

月名と季節のずれを自分で確かめるには、自分の町で霜や氷を初めて確認した日を、毎年同じ基準で記録する方法がある。観察場所と時刻帯をそろえ、複数年分を並べて、初霜の日付の幅を見る。本稿が使った東京の初霜の数値は、2024年という一年の観測にすぎず［5］、この一例だけで旧暦11月と霜の関係を一般化することはできない。

資料の読み方

国立国会図書館「日本の暦」［1］は、和風月名の由来に諸説あることを明記した公的機関による解説資料であり、本稿の出発点とした。ジャパンナレッジの解説［3］は霜降月説と神帰月の説明を、Weblio（百科事典の引用）［4］は別説を、それぞれ紹介している。語源の議論は、国語辞典や古い文献の用例まで遡って確かめる必要があり、本稿の資料はそこまで示していない。月名の由来を追うなら、まず各説の「出どころ」を確かめるところから始めるのがよい。